Chương 2242: Mùa xuân thứ hai (1)

Hễ nhắc đến Quan Chấn Khởi, lòng Thanh Thư liền chẳng yên: "Sinh thần ba mươi tuổi của Tiểu Du vào tháng sau, nàng đã viết thư cho Quan Chấn Khởi, ngỏ ý muốn đón Yến Ca nhi về kinh một chuyến. Nào ngờ, hắn lại lấy cớ việc học hành của hài tử bận rộn mà thẳng thừng cự tuyệt."

Dẫu Yến Ca nhi không phải người dự thi khoa cử, mà cho dù sau này có mong cầu thi cử đi nữa, hai ba tháng cũng chẳng thể làm lỡ chuyện học. Rõ ràng là hắn chẳng hề muốn cho hài tử hồi kinh. Thanh Thư ngưng lại giây lát, vẻ mặt đầy sự chán ghét thốt lên: "Thiếp đoán Tiểu Du sắp tái giá, hắn mà hay tin, thế nào cũng đòi mang Mộc Thần cùng Mộc Côn về cho bằng được."

Với sự thấu hiểu Phù Cảnh Hy dành cho Quan Chấn Khởi, hắn biết gã sẽ làm vậy. Chàng ôn tồn đáp: "Ấy là còn phải xem hắn có đòi được hài tử hay không." Hiếu Hòa quận chúa đâu phải là bùn nặn mà ra, đặc biệt trải qua hai năm tôi luyện này, tâm tư nàng càng thêm sâu sắc hơn thuở trước. Huống hồ Hầu phủ nay thế yếu, chẳng cần đến Quốc Công phủ phải ra mặt, một mình nàng cũng đủ sức liệu lý chuyện này.

"Dù không mang về được, hắn cũng khiến người ta phải chán ghét." Phù Cảnh Hy không nén được tiếng cười, nói: "Ấy là do nàng thiên vị quận chúa, nên mới thấy hắn đáng ghê tởm. Kỳ thực, Quan Chấn Khởi cũng chỉ là phàm phu tục tử, giống đại đa số nam nhân trong thiên hạ này thôi." Thanh Thư lườm chàng một cái sắc lẻm, hỏi vặn: "Thế còn chàng? Các tỷ muội đều dặn thiếp phải coi chừng, chớ để hồ ly tinh nào có cơ hội mà chen chân vào đấy."

Phù Cảnh Hy chẳng hề buông lời ngon tiếng ngọt, chỉ từ tốn đáp: "Quan Chấn Khởi nay đã có một vợ hai thiếp, xem ra cũng là phong quang bề mặt, song chắc chắn không được thư thái như thuở trước."

"Hắn đã than thở với chàng ư?"

Phù Cảnh Hy khẽ cười: "Làm sao có thể? Hắn là kẻ sĩ diện. Trước kia chuyện hậu trạch chẳng bao giờ phiền đến lòng hắn, chàng dốc lòng làm việc công nên thăng tiến cũng nhanh. Nhưng nay chốn khuê phòng chẳng yên, hắn không chỉ không thể chuyên tâm lo việc triều đình, mà còn bị nhà họ Ân kéo chân lùi bước."

Thanh Thư lập tức hứng khởi, hỏi: "Nhà họ Ân đã kéo chân hắn như thế nào?"

Nhìn dáng vẻ nàng, Phù Cảnh Hy cười khổ không biết nên khóc hay nên cười, nhưng vẫn thuật lại: "Ân gia cậy thế Quan Chấn Khởi mà chèn ép các thương hộ khác. Hai tháng trước, có người đã bẩm báo chuyện Ân gia lên nha môn Tri phủ, cuối cùng Quan Chấn Khởi phải bán hết ân tình mới đè được chuyện này xuống."

Thanh Thư lặng thinh, chỉ chăm chú nhìn Phù Cảnh Hy. Chàng tiếp lời: "Tri phủ Khánh Châu phụ thân vừa tạ thế, cần phải có đại tang. Nếu không vướng bận chuyện nhà họ Ân, ta đã định tiến cử hắn rồi."

Thanh Thư bấy giờ giận đến muốn Phù Cảnh Hy đoạn tuyệt mọi giao hảo với Quan Chấn Khởi, song đó cũng chỉ là lời nói bồng bột. Quan Chấn Khởi và Phù Cảnh Hy là đồng môn nhiều năm, quan hệ vốn rất thân thiết. Nếu chỉ vì chuyện nội quyến mà đoạn giao, ắt hẳn Trương Phất, Lý Nam cùng những người giao hảo khác sẽ sinh lòng kiêng dè. "Vì sao chuyện này chàng không nói cho thiếp hay?"

Phù Cảnh Hy giải bày: "Ta biết chuyện liền đã từ bỏ ý định tiến cử rồi. Đã từ bỏ, hà tất phải kể lể chi cùng nàng."

Ban đầu nàng rất giận, nhưng nay thấy Tiểu Du ngày càng tốt, nàng cũng chẳng còn giận dỗi nữa. Thanh Thư nói: "Ân thị gả cho hắn vốn là nhắm vào quyền thế trong tay hắn mà đến, việc gây cản trở cũng là điều dễ liệu."

Phù Cảnh Hy lại lắc đầu: "Vấn đề cốt ở Quan Chấn Khởi, chứ không phải nhà Ân gia. Hắn quá mức dung túng Ân thị, sớm muộn cũng chuốc lấy tai họa." Ân gia dùng thủ đoạn bất chính chèn ép các thương hộ khác, đáng lẽ nên để họ chịu trừng phạt thì mới biết thu liễm, sau này sẽ không dám tái phạm. Thế nhưng Quan Chấn Khởi lại bao che, như vậy chỉ càng làm cho bọn chúng được đà, lá gan ngày càng lớn.

Quan Chấn Khởi yêu thích Ân Tĩnh Trúc là chuyện riêng tư, Phù Cảnh Hy không tiện bình phẩm. Nhưng nay vì Ân Tĩnh Trúc mà làm việc thiên tư, đó là điều chàng không thể dung thứ. Việc tiến cử quan chức phải gánh vác trách nhiệm. Nếu tiến cử Quan Chấn Khởi mà gã làm tốt, ấy là chàng biết nhìn người dùng người; nếu gã không làm được, ấy là do chàng nhìn người không thấu, xảy ra chuyện ắt phải liên đới trách nhiệm. Thanh Thư bật cười, nói: "Lại bao che Ân gia, xem ra đây đích thị là 'chân ái'." Hai chữ "chân ái" đặt trên Quan Chấn Khởi, quả là một sự mỉa mai cay đắng.

Phù Cảnh Hy không muốn nói thêm nhiều về Quan Chấn Khởi. Mỗi người đều phải gánh lấy hậu quả từ những việc mình làm. Vì một Ân Tĩnh Trúc mà ảnh hưởng đến đường hoạn lộ, đó chính là cái giá mà Quan Chấn Khởi phải trả. "Sắc trời đã khuya, chúng ta nghỉ ngơi thôi!"

Sáng sớm hôm sau, Tiểu Du đã thức dậy trang điểm, dùng điểm tâm. Khi Mộc Thần và Mộc Côn đến, đã thấy nàng đang ngồi trang sức. Mộc Thần hỏi: "Nương, hôm nay Người có phải tham dự yến tiệc quan trọng nào chăng?"

Tiểu Du cười gật đầu, đáp: "Các con mau dùng bữa, cơm nước xong xuôi thì đi học đi." Nàng chờ sau khi gặp Vệ Phương, mọi việc đã định rồi sẽ nói với hai con. Hiện tại chưa rõ tình hình, vạn nhất không thỏa thuận được, nói trước lại khiến chúng phải suy nghĩ.

Mộc Thần vốn tâm tư tinh tế, sau khi dùng xong điểm tâm, cậu hỏi Mộc Cầm: "Mộc Cầm cô cô, Mẫu thân con định đi dự yến tiệc nào vậy?"

Mộc Cầm cười đáp: "Đại thiếu gia có muốn đi cùng không? Nếu muốn, nô tỳ sẽ thưa với quận chúa, xin phép cho Đại thiếu gia nghỉ một ngày công khóa." Mộc Thần nghe vậy, vội vàng xua tay: "Không được, công khóa gần đây của ta rất nhiều, không tiện xin nghỉ." Chẳng phải vì xin nghỉ khó khăn, mà là Mộc Thần không thích đi theo Tiểu Du dự tiệc. Các phu nhân, bà lão kia hễ thấy cậu ắt sẽ hỏi han đủ điều. Một hai lần thì thôi, nhiều lần quá khiến cậu chẳng muốn đối đáp.

Trang điểm xong xuôi, nàng thay một bộ cung trang mới dệt bằng gấm Vân Hà, viền thêu hoa văn tường vân tinh xảo. Tiểu Du xoay nhẹ một vòng, hỏi: "Thế nào, nhìn có đẹp không?"

Mạc Kỳ gật đầu tán thưởng: "Tuyệt mỹ vô cùng, không gì sánh bằng." Người xưa nói, chẳng có người đàn bà xấu xí, chỉ có kẻ lười biếng. Tiểu Du vốn có nhan sắc chỉ xếp vào hàng trung, nhưng khi đã trang điểm kỹ càng, nàng liền trở thành mỹ nhân.

Đến Quốc Công phủ, Phong phu nhân thấy y phục nàng mặc thì vô cùng hài lòng: "Đẹp quá chừng! Giá mà trước kia con cũng chịu mặc đẹp như thế này mỗi ngày."

Phùng thị nhìn bộ hoa phục kia, không khỏi hỏi: "Đại tỷ, bộ y phục này hẳn phải tốn đến cả trăm lượng bạc ròng chứ?"

Tiểu Du vốn không ưa Phùng thị, nhưng nể mặt mẫu thân và đệ đệ, nàng cũng cho chút thể diện: "Bạc bao nhiêu thì thiếp không rõ, chỉ biết đã tốn ba tháng trời mới may xong." Phùng thị dĩ nhiên không tin, cho rằng nàng cố ý không muốn nói với mình mà thôi.

Phong phu nhân lướt mắt nhìn Phùng thị một cái, lạnh nhạt nói: "Bạc bao nhiêu có đáng kể chi, chỉ cần mặc đẹp là được. Trong kho của ta còn hai thớt vân cẩm, lát nữa con cứ mang về may thêm hai bộ xiêm y." Phùng thị ghen tức đến đỏ hoe cả khóe mắt. Nàng ngày ngày cúi mày ngoan ngoãn hầu hạ Phong phu nhân, vậy mà bà chẳng hề giúp đỡ, đồ đạc cũng không nỡ cho. Trong khi đó, Phong Tiểu Du chỉ cần tùy tiện nói vài câu ngọt ngào, Đại Trưởng Công chúa và Phong phu nhân liền ban thưởng không ít thứ quý giá.

Ngày thường Tiểu Du chẳng hề muốn xin xỏ Phong phu nhân vật phẩm gì, nhưng thấy vẻ mặt của Phùng thị, nàng lập tức không từ chối, còn cố ý kề sát Phong phu nhân, nói: "Vẫn là Nương hiểu lòng con nhất."

Phong phu nhân cười vỗ vai nàng, đáp: "Ta chỉ có một đứa con gái là con, không thương con thì còn thương ai đây?" Vì hôn sự của Tiểu Du chẳng được như ý, Phong phu nhân không chỉ đau lòng mà còn thực sự lo lắng cho tương lai của nàng. Lại thấy Phùng thị cứ hay tranh giành với Tiểu Du, Phong phu nhân làm sao có thể vui vẻ được.

Tiểu Du nhìn Phùng thị, cố ý hỏi: "Sắc mặt Đệ muội sao lại kém như vậy, có phải trong người không được an ổn chăng? Nếu không khỏe, nên mau chóng mời đại phu thăm khám, chớ để trì hoãn."

Phùng thị gượng gạo cười: "Đại tỷ, thiếp không sao."

Phong phu nhân đang định tâm sự riêng với Tiểu Du, nghe vậy lập tức nói: "Nếu thân thể không khỏe, vậy lui về nghỉ ngơi cho tốt đi!" Phùng thị trong lòng không cam, song vẫn đành phải miễn cưỡng cáo lui.