Chương 2152: Hỏa hoạn (2)

Phù Cảnh Hy vừa thức giấc, đã hay tin phố Thất Lý xảy ra hỏa hoạn lớn. Bất kể là thủy tai hay hỏa hoạn, một khi tai ương ập đến, ắt là cảnh hao người tốn của. Phù Cảnh Hy trầm giọng hỏi: "Trận lửa này đã lan rộng đến đâu, thiêu rụi hết thảy bao nhiêu phòng ốc?"

Đại quản gia bẩm báo: "Đêm qua gặp phải gió lớn, lại phát hiện trễ, khi phát giác ra thì thế lửa đã lan tràn, không thể dập tắt nổi. Hơn nửa số hiệu quán trên phố Thất Lý đều bị thiêu rụi, một phần cư xá lân cận cũng chịu vạ lây. Số lượng cụ thể và thương vong vẫn chưa thể thống kê rõ ràng, nhưng e rằng không hề ít."

Nghe vậy, Phù Cảnh Hy không thể ngồi yên, lập tức vào trong thay quan phục, vội vã đến nha môn.

Đến sáng, Phù Cảnh Hy nhận được tin tức xác thực: đêm qua đã có mười tám cửa hàng và năm tòa nhà bị hủy, bốn người chết cháy, hơn hai mươi người bị thương do giẫm đạp. Quan trọng hơn, trận hỏa hoạn này không phải thiên tai mà là nhân họa. Nơi khởi cháy là một hiệu nến hương trên phố Thất Lý. Chủ quán say rượu, để nến rọi vào tiền giấy rồi ngủ quên.

Kẻ chủ mưu đã chết, quan phủ không truy cứu thêm nữa, nhưng những hiệu quán chịu thiệt hại lại muốn gia đình hiệu nến hương kia phải bồi thường tổn thất.

Nhạc Vĩ cũng luôn theo dõi tin tức này. Chàng đi ra ngoài một chuyến rồi trở về, thưa với Lâm Thừa Chí: "Cha, con dâu và hai cháu trai nhà Viên gia đã bỏ đi, trong nhà giờ chỉ còn lại hai vị lão nhân."

Lâm Thừa Chí lắc đầu, thở dài: "Tiền này không đòi được đâu, chúng ta đừng nghĩ tới nữa." Cửa hàng đã cháy rụi, mọi vật dụng đặt mua đều thành tro bụi. Ngay cả đồ sắt bị cháy đen cũng chẳng bán được bao nhiêu tiền phế phẩm.

Nhạc Vĩ nói: "Thưa cha, chuyện mở lại hiệu quán xin hãy khoan vội, chúng ta hãy chờ xem triều đình sẽ giải quyết việc này ra sao."

Nhạc Thư liền chen vào: "Chẳng lẽ huynh còn mong triều đình sẽ bồi thường ư? Chưa nói đến chuyện có hay không, nếu có thì cũng là bồi cho chủ đất, chứ không phải cho những kẻ đi thuê như chúng ta."

Nhạc Vĩ lắc đầu: "Không phải vậy, Cha. Con lo rằng nếu ta tùy tiện đi mở hiệu quán ở nơi khác, lỡ ảnh hưởng đến sinh kế của người ta, họ lại giống Khổng Ngũ mà sinh lòng trả thù thì sao?"

Việc đầu độc vào thức ăn là trọng tội, e rằng họ không dám làm, nhưng nếu họ lại thuê côn đồ đến quấy nhiễu cả ngày, thì hiệu quán này khó lòng mà mở tiếp được.

Lâm Thừa Chí nét mặt cứng lại: "Không mở hiệu quán, chúng ta sẽ phải ngồi không mà miệng ăn núi lở. Dù ta không rõ các con còn giữ được bao nhiêu tiền, nhưng chắc chắn là chẳng còn nhiều nhặn gì." Tiền bạc trong nhà vốn đã không dư dả, lại bị lừa mất một ngàn năm trăm lượng, số ngân còn lại chẳng chịu nổi sự hao tổn này. Nghĩ đến đây, ông đành nói: "Thôi thì cứ từ từ, đợi tìm được hiệu quán phù hợp rồi tính."

Lục thị lúc này mới lên tiếng: "Cha, A Vĩ, hai người hãy chú ý xem có ai đang rao bán mặt đất hay không."

Nhạc Vĩ cười khổ: "Hỏi han việc này làm chi, dù có người bán thì chúng ta cũng không đủ tiền mua."

Ngàn vàng khó mua được chữ "sớm biết". Lục thị bèn nói: "Thiếp biết chúng ta không mua nổi, nhưng Bác Viễn chẳng phải là có tiền sao..."

Lâm Thừa Chí cau mày: "Này con dâu cả, việc này không ổn. Bác Viễn vốn đã như vậy, làm sao chúng ta có thể mượn tiền của nó? E rằng để Nhị tỷ và Nhị tỷ phu con hay biết, họ lại cho rằng chúng ta muốn lừa gạt tiền của nó!"

Lục thị giải thích: "Cha nghĩ đi đâu vậy. Ý thiếp là Bác Viễn có tiền, có thể mua một miếng đất tại đây, xây cất hiệu quán rồi cho thuê. Tiền bạc giữ trong tay thì là tiền chết, nay chuyển thành sản nghiệp có thu nhập thuê mướn thì thật là tốt vô cùng."

Nhạc Thư hiểu rõ, nói: "Ý của Đại tẩu là để Bác Viễn mua đất xây hiệu quán, rồi chúng ta thuê lại. Như vậy nó vừa có thể kiếm được tiền thuê, chúng ta lại không sợ hiệu quán bị thu hồi bất cứ lúc nào."

Lâm Thừa Chí lại lo lắng: "Làm như vậy, Nhị tỷ và Nhị tỷ phu của con sẽ nghĩ rằng chúng ta đang lợi dụng Bác Viễn."

"Thưa cha, chỉ cần chúng ta trả tiền thuê đúng với giá thị trường, Nhị tỷ và Nhị tỷ phu sẽ không nghĩ ngợi nhiều. Cha à, tiền bạc ấy để không cũng là để không, chi bằng mua đất xây cửa hàng thì lời hơn nhiều." Nàng cũng không dám nghĩ đến việc lừa gạt Bác Viễn, vì chút ngân lượng mà làm hỏng danh tiếng, đắc tội Nhị tỷ và Nhị tỷ phu thì không đáng.

Nhạc Thư băn khoăn: "Đại tẩu, làm sao tẩu biết Nhị tỷ và Nhị tỷ phu không cấp tiền tiêu vặt cho nó, nhỡ đâu tiền của nó đã dùng hết rồi?"

Lục thị đáp: "Các người cứ đi nghe ngóng xem có mặt đất nào rao bán không đã, rồi có thì hẵng tìm Bác Viễn bàn bạc."

Lâm Thừa Chí nhìn nàng chăm chú, hỏi thẳng: "Này con dâu cả, con có tính toán gì, cứ nói ra để chúng ta nắm rõ ngọn ngành."

Lục thị im lặng. Nhạc Vĩ thấy nàng như vậy thì có chút sốt ruột, nói: "Đều là người một nhà, có kế sách gì thì cứ nói ra, nếu có chỗ nào chưa chu toàn, mọi người cùng nhau giúp sức bổ sung."

Lục thị lúc này mới lên tiếng, nói: "Mấy hôm nay thiếp đã suy nghĩ kỹ càng. Dù Nhị tỷ có tha thứ cho Nhạc Văn, nhưng sau sự việc này trong lòng cũng khó tránh khỏi khúc mắc. Thế nên, thiếp cho rằng chúng ta nên tạo mối quan hệ tốt với Bác Viễn, sau này cần phải lui tới nhiều hơn."

Bác Viễn đang ở Thượng chủ phủ, chỉ cần hắn vẫn còn qua lại với nhà ta, người ngoài ắt sẽ phải kiêng dè. Đương nhiên, phương sách tốt nhất vẫn là dùng lợi ích mà ràng buộc nhau.

Nhạc Vĩ nói: "Vậy con sẽ đi nghe ngóng ngay. Nếu có người bán đất, con sẽ đi tìm Bác Viễn."

Sau trận hỏa hoạn, các thương gia trên phố Thất Lý tổn thất nặng nề, quả nhiên có hai nhà muốn bán lại thổ địa. Xác nhận tin tức, Nhạc Vĩ liền đến Phù phủ.

Người gác cổng chặn lại không cho vào, nhưng nghe nói chàng muốn gặp Cữu gia Bác Viễn thì chần chừ một lát, nói: "Xin công tử chờ chút, ta sẽ cho người hồi bẩm Cữu gia." Lão gia chỉ dặn không cho người nhà họ Lâm bước vào phủ, chứ không nói không được tiếp xúc với Cữu gia. Dù Bác Viễn không được thông minh, nhưng vì được Thanh Thư và mọi người trong phủ che chở, nên ai nấy đều cung kính với nó.

Đến tối, Phù Cảnh Hy hay tin. Chàng cười nhạt, nói: "Bàn tính này thật không tệ, muốn để Bác Viễn mua đất trên phố Thất Lý."

Đại quản gia hỏi: "Cữu gia đã đồng ý rồi, xin lão gia xem xét?"

Phù Cảnh Hy gọi người quản sổ sách Kết Ngạnh đến, hỏi: "Trong tay Bác Viễn hiện còn bao nhiêu ngân lượng?"

Kết Ngạnh đã tra xét sổ sách từ trước, bẩm báo: "Phu nhân đã cấp cho Cữu gia một hiệu quán trên phố Đông Bắc, lại mua một điền trang có cả rừng núi ở ngoại ô. Hiện tại, Bác Viễn còn giữ bốn nghìn sáu trăm lượng bạc."

Phù Cảnh Hy nói với Đại quản gia: "Cứ để nó mua đi!"

"Giao việc này cho Tam lão thái gia họ làm sao? Số tiền lớn như vậy, nhỡ đâu họ nổi lòng tham..."

Phù Cảnh Hy cười: "Sẽ không đâu. Trong tam phòng nhà họ Lâm, chỉ có Trương thị là vừa ngu dốt vừa tham lam, còn lại đều không đáng ngại. Đặc biệt là Lục thị kia, là một người thông minh."

Chỉ cần chàng và Thanh Thư vẫn còn mạnh khỏe, người tam phòng họ Lâm sẽ không dám chiếm tiện nghi của Bác Viễn, thậm chí còn tìm cách cho nó một chút lợi lộc. Dù sao, tam phòng đã trở mặt với vợ chồng chàng, họ chỉ còn cách nương tựa vào mối quan hệ với Bác Viễn.

Kỳ thực, Phù Cảnh Hy không bận tâm việc nhà họ Lâm muốn mượn thế lực của vợ chồng chàng. Khi ở thế yếu mà tìm người che chở thì cũng là lẽ thường tình. Nhưng nếu đã nhờ vả ánh sáng người khác, trong lòng phải có sự cảm kích, chứ không phải mang lòng oán hận vì sự thiếu thốn, điều đó thì không thể chấp nhận được.