Chương 214: Nhàn nhã (1)

Vườn tại Trang viên của Phu nhân Kỳ gia rộng lớn vô cùng, cây cối hoa cỏ mọc xanh tươi. Tuy vậy, chúng đều là loại mọc dại trên núi, được dời về trồng, chẳng phải những danh hoa quý hiếm.

Dùng xong bữa sáng, Thanh Thư cùng Cụ bà Cố dạo bước trong viện tiêu thực. Bỗng, nàng thấy vài người đang chuẩn bị xuống hồ.

Thanh Thư tò mò hỏi: "Họ muốn đào ngó sen để dùng bữa sao, thưa bà ngoại?"

Cụ bà Cố mỉm cười đáp: "Dì con định làm món gà hầm lá sen, nên sai người xuống hái lá đó."

Nhìn hai vú già ôm về một gánh lá sen đầy ắp, Thanh Thư cười nói: "Bà ơi, món gà hầm lá sen đâu cần nhiều lá đến thế?"

Cụ bà Cố dịu dàng cười: "Dì con thích uống cháo lá sen. Cứ độ tiết này, trang viên lại phơi lá sen để dùng dần quanh năm."

Thanh Thư nghiêm nghị nói: "Bà ngoại, con nghĩ bà nên học hỏi dì con đôi điều."

Cuộc sống của Phu nhân Kỳ gia những ngày này thật sự quá đỗi an nhàn. Mỗi sáng, bà tập quyền thư thái; ban ngày, đọc sách hay thưởng thức tuồng hát; chiều đến, lại nghe đàn ngắm cờ, hoặc say đắm trong lời ca tiếng hát. Ba bữa một ngày, không chỉ ngon miệng mà còn vô cùng tinh tế, đẹp mắt.

Thanh Thư thầm nghĩ, mai sau khi tuổi già, nàng cũng nhất định phải được như Phu nhân Kỳ gia, sống một đời an lạc, tận hưởng trọn vẹn.

Cụ bà Cố cười hiền từ: "Dì con ngày thường chỉ lo việc làm ăn, còn lại chẳng cần bận tâm chi, cứ thế an nhàn hưởng phúc."

Chẳng như bà, nỗi lo lắng chẳng bao giờ dứt.

Thanh Thư lặng im một lát, rồi khẽ nói: "Bà ngoại, đợi khi con trưởng thành, bà sẽ không còn phải vất vả như vậy nữa đâu."

Cụ bà Cố lắc đầu: "Vất vả một chút thật ra rất tốt. Điều đáng sợ là khi người ta một mình, chẳng có việc gì để làm."

Cố Nhàn vì những lời đồn thổi vô căn cứ mà chẳng muốn về Cố phủ thăm bà, cũng chẳng thích bà đến thăm nàng. Còn Cố Hòa Bình cùng hai đứa bé kia, lại chẳng thân thiết chi với bà. Khoảng thời gian ấy, bà sống một mình trong căn phủ đệ rộng lớn đến nao lòng, tháng ngày trôi qua thật vô vị biết bao.

Thanh Thư ôm lấy Cụ bà Cố, thỏ thẻ: "Bà ngoại, bà cứ yên lòng. Con và An An sẽ mãi mãi ở bên bà."

Cụ bà Cố xoa đầu nàng, khẽ cười: "Thanh Thư này, đến chỗ Phó tiên sinh, con phải ăn uống, nghỉ ngơi đúng giờ, đừng có thức khuya học hành quá mức đấy."

"Bà ngoại cứ yên lòng! Có Kiều Hạnh cái quản gia nhỏ ấy trông chừng, con muốn ngủ muộn nàng cũng chẳng chịu đâu."

Cụ bà Cố phì cười.

Hai người trở về chủ viện, đã thấy Hàn Hương bưng ra một mâm vải thiều tươi rói. Phu nhân Kỳ gia cười nói: "Vải thiều này vừa được đưa tới, quả thật ngon lắm. Thanh Thư, lát nữa con đến Trang viên của Phó tiên sinh thì mang một giỏ qua đó nhé."

Vải thiều khi hái xuống, nếu không có đá lạnh ướp, đến ngày hôm sau sẽ đổi màu ngay. Bởi thế, càng mang ra phương Bắc, giá tiền lại càng đắt đỏ.

"Dạ, con biết rồi."

Phu nhân Kỳ gia cũng dặn dò Thanh Thư phải học hành chăm chỉ cùng Phó Nhiễm, rồi cùng Cụ bà Cố tiễn nàng ra ngoài.

Thanh Thư bước lên xe ngựa, ngoảnh đầu nhìn lại vẫn chẳng thấy bóng dáng Cố Nhàn đâu, nét mặt không khỏi lộ vẻ thất vọng.

Phu nhân Kỳ gia nhìn theo chiếc xe ngựa khuất dần, rồi quay sang nói với Cụ bà Cố: "Tam Nương này, sau này với Cố Nhàn, đáng mắng thì mắng, đáng phạt thì phạt, chớ vì lòng xót thương mà lại dung túng nàng. Ấy nào phải thương yêu, mà là hại nàng đó thôi."

Cũng may Thanh Thư đến chỗ Phó Nhiễm học tập, bằng không, dù Cố Nhàn đang trong tình cảnh đặc biệt, bà cũng chẳng chịu để Thanh Thư rời khỏi trang viên này.

Cụ bà Cố nét mặt đầy hổ thẹn.

Phu nhân Kỳ gia lắc đầu: "Chẳng riêng Cố Nhàn, mà cả Cố Hòa Bình con cũng chưa dạy dỗ nên người. Nay trời cao đã ban thêm cho con một cơ hội, chớ nên lặp lại vết xe đổ xưa."

"Dù không vì nàng mà suy nghĩ, thì vì Thanh Thư và An An, ta cũng chẳng thể nào lại chiều theo ý nàng nữa."

Phu nhân Kỳ gia "ừ" một tiếng, nói: "Thanh Thư đứa bé này ngoan ngoãn, lại vâng lời, quan trọng hơn là còn tri kỷ với con."

Mỗi lần thấy Thanh Thư ôm Cụ bà Cố thân mật không rời, lòng nàng lại đặc biệt ghen tị. Có cháu trai thì có đó, nhưng nào có được đứa cháu gái tri kỷ như vậy.

Cụ bà Cố cười nói: "Chẳng cần thèm thuồng ta đâu. Hai nàng dâu của cháu bà còn trẻ, sớm muộn gì bà cũng sẽ có cháu gái để bế bồng."

Phu nhân Kỳ gia có chút sốt ruột: "Không được, ta phải viết thư thúc giục chúng nó mới được. Bằng không, ai biết khi nào mới có thể cho ta thêm một đứa cháu gái đây!"

Cụ bà Cố buồn cười nói: "Người ta đều viết thư thúc giục con trai con dâu sớm sinh cháu trai, còn bà thì hay thật, lại làm điều ngược lại."

Thanh Thư thẳng đến Trang viên, chứ không ghé qua Phó gia.

Ngồi trên xe ngựa, Thanh Thư suy nghĩ một lát rồi vẫn hỏi Trụy Nhi: "Chị Trụy Nhi, sắp đến Trung Thu rồi, sao chúng ta lại đến Trang viên này?"

Trụy Nhi chẳng giấu giếm Thanh Thư, kể lại: "Phó phu nhân và Đại nãi nãi muốn gả tiên sinh cho Tôn Đồng Biết, nhưng tiên sinh không chịu, cũng chẳng muốn tranh cãi với họ. Chờ qua Trung Thu, tiên sinh sẽ quay về giải quyết mọi chuyện."

Chuyện này, Thanh Thư từng nghe Cụ bà Cố nhắc đến: "Vậy Tôn Đồng Biết đó, lâu đến vậy rồi mà vẫn chưa tái giá sao?"

Trụy Nhi gật đầu: "Hắn nói kiếp này chỉ cưới mỗi tiên sinh, dù bao lâu đi nữa, hắn cũng nguyện ý chờ đợi."

Thanh Thư "à" một tiếng rồi thôi, trong lòng thầm nghĩ không biết người này có thật lòng hay chăng.

Trụy Nhi nhắc nhở Thanh Thư: "Chuyện này con biết là được rồi, đừng có nhắc đến trước mặt tiên sinh."

Ngày ấy, để tránh mặt Tôn Đồng Biết, tiên sinh đã phải chạy đến tận Thái Phong huyện. Ai ngờ hơn một năm trôi qua, vẫn chẳng tránh thoát được.

Thanh Thư bật cười: "Con nhắc chuyện này làm gì? Đây là việc riêng của tiên sinh, vả lại con tin nàng sẽ xử lý ổn thỏa."

Trụy Nhi vốn chẳng phải người lắm lời, nhưng việc người Phó gia cứ mãi ép Phó Nhiễm lấy chồng khiến nàng vô cùng bất mãn. Bởi thế, nàng chẳng nhịn được mà than thở: "Tiểu thư nào biết, chẳng riêng Phó phu nhân và Đại nãi nãi, mà ngay cả các phu nhân, các chị dâu khác trong Phó gia cũng luôn khuyên tiên sinh gả cho Tôn Đồng Biết. Tiên sinh đã một mực cự tuyệt, nhưng họ cứ như thể chẳng hiểu lời người nói vậy."

Thanh Thư cười híp mắt, nói: "Con nghĩ họ chỉ là ghen ghét, ghen ghét tiên sinh sống đời tiêu dao tự tại. Bởi thế, họ mới muốn kéo nàng vào vòng khổ ải mà thôi."

Trụy Nhi nghe thấy lạ tai, ngẫm nghĩ kỹ lại thấy quả thật rất có lý.

Đến Trang viên, trời đã ngả về xế chiều.

Phó Nhiễm hỏi: "Thanh Thư, con muốn đọc sách một mình, hay tiếp tục theo học bài vở?"

Thanh Thư liền chọn học bài vở: "À phải rồi, tiên sinh, con có thể mời vị sư phụ dạy võ của con cũng đến Trang viên này ở lại không ạ?"

Nàng đã thuyết phục Đoàn sư phụ, xin ông đưa vợ con chuyển đến kinh thành để tiếp tục dạy võ cho nàng.

Phó Nhiễm cười đáp: "Đương nhiên là được. Chút nữa con cứ sai người đưa tin cho ông ấy."

Đến chạng vạng tối, thầy trò hai người dùng bữa xong, Phó Nhiễm nói với Thanh Thư: "Chúng ta lên núi dạo một lát đi."

Con đường từ Trang viên lên đến rừng quả được sửa sang vô cùng vuông vắn. Chỉ nhìn qua đây thôi, cũng đủ thấy Phó Nhiễm yêu thích Trang viên này đến nhường nào. Bằng không, nàng đã chẳng sửa đường lối tươm tất đến vậy.

Phó Nhiễm vừa đi vừa kể cho Thanh Thư nghe: "Xưa kia khi còn ở kinh thành, mỗi độ hè về, ta đều muốn đến đây nghỉ mát."

Nơi này vừa mát mẻ lại thanh tịnh, đến đây không chỉ để tránh nóng mà còn để tránh khỏi sự ép duyên trong nhà.

Hai người đến một rừng táo. Thanh Thư mời Trụy Nhi hái một quả táo, cắn thử một miếng rồi nói: "Tiên sinh, quả táo này không ngọt lắm ạ."

Phó Nhiễm nhìn nàng với vẻ trẻ con ấy, cười nói: "Quả táo này con thấy vỏ đỏ vậy thôi, chứ thật ra chỉ là chín vỏ ngoài. Phải đợi sau Trung Thu mới chính thức chín rục, đến lúc ấy, quả táo sẽ ngọt lịm vô cùng."

Thanh Thư lại muốn ăn đào: "Tiên sinh, người có trồng đào ở đây không ạ?"

Phó Nhiễm lắc đầu: "Ta không mấy thích ăn đào mận, nên cũng chẳng trồng. Nếu con muốn ăn, ta sẽ sai người mua cho con."

Thanh Thư lắc đầu: "Không cần đâu ạ. Trang viên đã có nhiều hoa quả thế này rồi, còn đi mua nữa thì lãng phí lắm."

Phó Nhiễm gật đầu, cười nói với Thanh Thư: "Táo đỏ khi chín, có thể mang ra chợ phiên bán, hoặc phơi khô, hay làm thành mứt quả. Chỉ cần hương vị tốt, ắt sẽ bán được giá cao."