Chương 2120: Phó lão gia tử chết bệnh

Phù Cảnh Hy tìm Lão Bát đến, nghiêm giọng chất vấn về việc này.

Lão Bát thấy mình có phần oan ức, phân trần: "Con không hề đưa nàng về phủ. Con chỉ thấy nàng là phận nữ nhi cô thân đi đường không an toàn, nên mới đưa nàng ra đầu phố, gọi kiệu rước nàng hồi phủ."

Phù Cảnh Hy cười nhạt hai tiếng, đáp: "Cái thói hư tật xấu của đệ, ta còn lạ gì? Nữ nhân kia tìm đến, trong lòng đệ chẳng phải thấy nàng tuyệt sắc giai nhân, rồi lại nảy sinh lòng vượn ý ngựa sao?"

Mặt Lão Bát đỏ bừng, nhưng thấy vẻ mặt huynh trưởng nghiêm nghị, cũng ý thức được sự nguy hiểm: "Huynh trưởng, đệ đối với nàng quả thực không có ý gì khác, chỉ là không đành lòng để nàng cô độc gặp chuyện không may."

"Nàng đã có thể tự mình chạy đến đây, cớ gì lại không thể tự mình trở về? Còn phải gọi kiệu rước nàng hồi phủ? Ta thấy nhà họ Lý kia thâm sâu khó lường, rõ ràng có ý đồ với đệ. Ta phải nói cho đệ hay, giờ đệ đã là người có hôn ước, không còn là kẻ độc thân. Nếu Sa gia biết đệ dây dưa không rõ với nữ nhân khác mà đòi hủy hôn, lúc đó đệ khóc lóc van xin cũng chẳng kịp nữa đâu."

Mối hôn sự với Sa gia này thực sự tốt đẹp. Sa gia đã hứa, toàn bộ sính lễ của Lão Bát đưa tới đều sẽ để cô nương dùng làm của hồi môn mang về, lại còn thêm trọn vẹn đồ dùng trong nhà và hai kiệu trang sức quý giá. So với Sa gia, nhà họ Lý kia hoàn toàn không đáng nhắc tới.

Thần sắc Lão Bát lập tức thay đổi, vội vàng nói: "Ngày mai đệ sẽ đích thân đến Sa gia để giải thích rõ ràng. À, huynh trưởng, Thập Nhị hôm qua có bảo với đệ rằng bên Tô Châu thiếu người, muốn đệ đi hỗ trợ."

Sắc mặt Phù Cảnh Hy lúc này mới giãn ra đôi chút: "Trang trà bên Tô Châu đang có chút việc trục trặc. Đệ hãy đi giải quyết. Sau khi giải thích rõ ràng với Sa gia ngày mai, lập tức lên đường đi ngay."

"Đệ rõ."

Vạn nhất để cô nương kia bám riết lấy, có mười miệng cũng không phân trần hết được, chi bằng rời khỏi kinh thành lánh đi một thời gian là ổn thỏa nhất. Đợi khi trở về, lúc đã rước được thê tử về nhà rồi, nếu nàng ta còn dám dây dưa, cứ để thê tử ra mặt xử lý.

Thanh Thư nghe Lão Bát chủ động nhận việc đi Tô Châu, sắc mặt mới tươi tỉnh hơn: "Chàng phải để mắt đến đệ ấy. Đã sắp lấy vợ rồi, không được phép lén lút đến những nơi hạ lưu thấp kém nữa."

Phù Cảnh Hy vội vàng trấn an: "Đệ ấy giờ đã thực sự hồi tâm chuyển ý rồi. Cả năm ngoái không hề bén mảng đến thanh lâu, tiền bạc đều tiết kiệm lại đấy. Trước đây còn bàn với ta chuyện muốn mua thêm cửa hàng hoặc điền sản ruộng đất kia mà!"

Điều này đúng là thật. Hôn sự này là do nàng đích thân nhờ mai mối tác hợp. Nếu Lão Bát đối xử không tốt với cô nương nhà người ta, Thanh Thư trong lòng cũng sẽ không yên.

Thanh Thư nói: "Hôm nay thiếp đã bảo Hứa ma ma mang ít quần áo trẻ con đến nhà Cảnh Nam. Em dâu nói, nàng ấy muốn tháng chín này sẽ đi Phúc Châu."

Ngày dự sinh của Trang Uyển Kỳ là trong tháng này. Vì Cảnh Nam không có ở nhà, nàng đã đón mẫu thân mình đến chăm sóc. Có mẹ ruột bên cạnh, Thanh Thư cũng không cần phải bận lòng gì thêm.

Còn về Đoàn sư phụ và Đoàn đại nương, Thanh Thư mỗi tháng đều đặn gửi thuốc bổ sang. Sau hơn nửa năm bồi dưỡng, thân thể Đoàn sư phụ đã khá lên nhiều. Dù sao, toàn bộ võ công nàng học đều là do Đoàn sư phụ truyền dạy, việc cung phụng, nuôi dưỡng ông là điều hợp lẽ.

Phù Cảnh Hy nghe vậy, sắc mặt liền có phần khó coi, lạnh lùng nói: "Nàng muốn đi đâu thì đi, nàng không cần phải bận tâm. Con trai là cốt nhục của nàng, nếu nàng còn không màng đến sống chết của đứa bé, cớ gì chúng ta phải đau lòng thay? Nếu thật xảy ra chuyện gì, chỉ có thể trách đứa bé kia không may mắn chọn được nơi đầu thai tốt."

Hắn ghét nhất những chuyện không minh bạch như thế này.

Thanh Thư gật đầu, chuyển sang chuyện khác: "Mọi việc ở Hộ Bộ hẳn là vẫn tiến hành theo lệ cũ chứ?"

"Việc ở Hộ Bộ ta đã nắm rõ, sẽ nhanh chóng bắt tay vào làm. Chỉ là..."

Thanh Thư thấy chàng nhíu mày, liền hỏi: "Có việc gì sao?"

"Trước đây ta đã nói với nàng rằng Hoàng thượng có ý muốn canh tân, loại bỏ những tệ nạn trong triều. Nhưng xem tình thế hiện nay, ta thấy người dường như không còn ý định đó nữa."

Thanh Thư lộ vẻ trầm tư, nói: "Ý chàng là Hoàng thượng hiện tại không muốn thay đổi nữa? Sao lại thế? Nếu những tệ nạn này không được loại bỏ tận gốc, triều đình rồi sẽ có ngày bị kéo đổ mà thôi."

Quan lại bất tài, chế độ trì trệ cùng vấn đề tài phú tập trung vào tay một số kẻ... nếu chậm trễ giải quyết, rồi sẽ có ngày triều đình không thể gánh vác mà sụp đổ.

Phù Cảnh Hy nói: "Hoàng thượng chính vì biết rõ sự nghiêm trọng của vấn đề nên mới nảy sinh ý muốn canh tân."

Thanh Thư chợt hiểu ra, nói: "Chàng nghi ngờ Hoàng thượng không tiến hành canh tân là vì đang cố kỵ điều gì? Nhưng hiện nay, phần lớn quan viên trong triều đều do Hoàng thượng đề bạt, nếu người muốn thay đổi, những người này nhất định sẽ hết lòng ủng hộ."

Phù Cảnh Hy gật đầu: "Chính vì lẽ đó, ta mới suy nghĩ mãi mà không rõ, rốt cuộc Hoàng thượng đang e dè điều gì?"

Thanh Thư cũng không tìm ra được manh mối nào, nói: "Nếu chưa nghĩ ra thì tạm thời đừng suy nghĩ nữa. Yểu Yểu hẳn đã làm xong công khóa, chàng hãy đi kiểm tra xem sao."

Bảo chàng giám sát Yểu Yểu học hành thì có phần khó, nhưng kiểm tra công khóa thì chẳng có gì đáng ngại.

Sáng sớm hôm sau, cả nhà dùng xong điểm tâm đang chuẩn bị ra ngoài thì nhận được hung tin từ Phó gia: Phó lão gia tử đã tạ thế vào giờ Dần.

Dù đã chuẩn bị tâm lý từ trước, nghe tin dữ này, Thanh Thư vẫn cảm thấy vô cùng đau xót.

Phù Cảnh Hy nắm tay nàng, an ủi: "Nàng đừng quá đau lòng. Lão gia tử năm nay đã bảy mươi chín tuổi, cũng coi là Hỉ Tang. Chúng ta mau thay y phục rồi đi ngay."

Nói rồi, chàng phân phó Song Thụy đi Phi Ngư Vệ xin nghỉ phép. Bản thân chàng sau khi đến Phó gia phúng viếng rồi cũng phải quay về nha môn. Việc tang lễ của Phó lão gia tử đã có người nhà họ Phó lo liệu, không cần đến chàng phải nhúng tay vào thu xếp.

Thanh Thư đến Phó gia thì vừa lúc Phó lão gia tử đang được khâm liệm nhập quan. Phó Nhiễm gục bên linh cữu khóc than thảm thiết, vì quá kích động mà ngất lịm đi.

Phù Cảnh Hy cúi lạy ba lạy trước linh cữu, nói vài lời an ủi cùng Phó Hàn Minh rồi rời đi nha môn.

Thanh Thư thì ở lại bên cạnh Phó Nhiễm, đoạn hỏi Trụy Nhi: "Lúc Sư công ra đi, người có nhắn nhủ điều gì không?"

Trụy Nhi gật đầu: "Có ạ. Vào giờ Sửu hôm qua, Lão thái gia bỗng nhiên tỉnh dậy nói đói bụng, ăn nửa chén mì sợi rồi kéo Tiên sinh lại ôn lại chuyện xưa. Sau đó, người nói đã thấy chắt trai đời đời nối dõi, Phó gia về sau sẽ ngày càng hưng thịnh, người nhắm mắt cũng không còn gì hối tiếc."

"Trước khi nhắm mắt, người có dặn dò Tiên sinh rằng sau này nên chiếu cố nhiều hơn đến tộc nhân. Dù sao, tất cả đều là dòng máu chảy ra từ một tổ tông."

Trụy Nhi lúc ấy nhìn dáng vẻ của Lão gia tử, liền hiểu đó là ánh sáng cuối cùng, nên đã vội vàng gọi Phó Hàn Minh cùng Hứa thị mang theo các cháu nhỏ đến kịp nhìn mặt người lần cuối.

Nói đến đây, Trụy Nhi nghẹn giọng: "Lão gia tử lúc ra đi mỉm cười nhắm mắt. Chỉ là Tiên sinh quá đỗi đau buồn, cứ quỳ gối bên giường khóc mãi không thôi."

Đời Phó lão gia tử chưa từng chịu khổ cực gì, từ nhỏ đã gia cảnh giàu sang, sau này cưới vợ sinh con. Điều tiếc nuối duy nhất là con trai không được tài giỏi, nhưng bù lại, nữ nhi (Phó Nhiễm) văn tài xuất chúng, lại làm thầy dạy vỡ lòng cho Hoàng tử, đã bù đắp được khuyết điểm ấy. Lại thêm có tằng tôn mang dòng máu Hoàng gia, Lão gia tử cảm thấy đời này đã viên mãn, nên lúc ra đi vô cùng an tường.

Đang lúc trò chuyện, Phó Nhiễm mở mắt, thấy Thanh Thư, nàng khàn giọng nói: "Thanh Thư, con đến rồi đấy à!"

Thanh Thư đỡ nàng dậy, bưng nước cho nàng uống.

Uống nửa chén nước, Phó Nhiễm bước xuống giường, định đi ra ngoài. Thanh Thư vội vàng ngăn lại: "Lão sư, Trụy Nhi tỷ tỷ nói từ nửa đêm đến giờ người chưa ăn uống gì. Lão sư còn phải hộ tống linh cữu về Bình Châu, từ đây đến Bình Châu mất trọn một tháng đường. Nếu người ngã bệnh thì làm sao đưa Sư công về quê hương được?"

Phó Nhiễm tuy đau buồn nhưng cũng hiểu rõ sự việc nào quan trọng hơn. Nàng nói: "Hãy xem trong bếp có gì, tùy tiện làm cho ta ít thức ăn lót dạ."

Trụy Nhi gật đầu vâng dạ, rồi hỏi Thanh Thư: "Thanh Thư cô nương đã dùng bữa chưa?"

"Ta đã dùng điểm tâm rồi mới đến."

Nghe vậy, Phó Nhiễm nhìn Thanh Thư nói: "Thanh Thư, việc ở đây đã có ta cùng ca tẩu con lo liệu. Con bận rộn việc công, cứ về đi thôi!"

Thanh Thư đáp: "Không sao đâu ạ, con đã xin nghỉ trọn một ngày rồi."

Phó Nhiễm không đồng ý: "Không cần đâu. Con hãy mau chóng về lo việc của mình. Đợi lúc rảnh rỗi hãy quay lại sau."

Thanh Thư không nghe theo. Nghỉ phép đã xin rồi, hà tất phải quay về nha môn làm gì.