Chương 2116: Cây già nở hoa (1)

Trước đó, Lão Bát đã nhờ Thanh Thư mai mối. Khi Thanh Thư trở về kinh thành, nàng lập tức tìm đến vị bà mối danh tiếng nhất, nhờ lưu tâm tìm kiếm những cô nương phù hợp với điều kiện của Lão Bát. Quả thực, vào thời điểm cuối năm này, việc tìm được một gia đình môn đăng hộ đối là điều không dễ. Tuy nhiên, chưa kịp viết thư báo tin cho Tưởng Phương Phi thì Tưởng phu nhân đã nhắc đến cô nương nhà họ Lý. Thanh Thư biết Lão Bát ưa chuộng nhan sắc, nên mối do bà mối kia giới thiệu, nàng chưa vội đề cập.

Phù Cảnh Hy bèn hỏi: "Vị cô nương mà bà mối nhắc tới có điều kiện ra sao?"

Thanh Thư cười đáp: "Cô nương ấy họ Sa, năm nay đã mười chín tuổi. Vì tổ mẫu qua đời nên phải giữ đạo hiếu, thành ra hôn kỳ bị chậm trễ. Song thân nàng đều còn khỏe mạnh. Trên có một ca ca đã lập gia đình, dưới có một đệ đệ chưa định thân. Cha nàng là người có nghề, ca ca nàng hàng ngày theo cha bày sạp hàng ở Bắc Nhai. Đệ đệ nàng đã đọc sách vài năm, nay theo một người thân xa đi làm thương nhân."

"Thân thể và phẩm tính của người trong gia đình họ thế nào?"

Thanh Thư nhìn chàng, trấn an: "Chàng cứ yên tâm, cả nhà họ đều khỏe mạnh, phẩm hạnh cũng hiền lương. Cô nương ấy thêu thùa rất khéo léo, từ năm mười hai tuổi, tiền kiếm được từ nghề thêu đều tự mình cất giữ."

Mối mà nàng tìm kiếm, dĩ nhiên phải là mối không có bất kỳ trở ngại nào về mọi mặt.

Phù Cảnh Hy cảm thấy gia đình này thật tốt. Quả nhiên vẫn là Thanh Thư đáng tin hơn, còn cô nương mà Thím Tưởng giới thiệu, ngoài nhan sắc xinh đẹp ra thì chẳng có gì đáng kể.

Thanh Thư gật đầu: "Cô nương Lý gia không ưng thuận Lão Bát, nhưng cha mẹ nàng lại vừa ý. Việc này phải để Lão Bát xử lý cho thỏa đáng. Nếu không, thiếp đã chẳng để chàng ấy đi gặp mặt."

"Điều ấy hiển nhiên rồi."

Trưa hôm đó, Phù Cảnh Hy tìm Lão Bát, thuật lại mọi chuyện: "Ngươi hãy mau chóng nói rõ với nhà họ Lý, sau đó mới đến nhà họ Sa mà xem mặt."

Lão Bát hỏi: "Dung mạo cô nương ấy ra sao?"

"Thế nào, ngươi còn muốn tìm một vị Thiên Tiên giáng trần ư? Nếu muốn tìm Thiên Tiên, đừng nhờ chúng ta nữa, tự mình đi thanh lâu mà tìm!"

Lão Bát vẻ mặt đau khổ thưa: "Đây là chuyện cả đời người, nếu quá xấu xí thì tiểu nhân không còn hứng thú, lấy đâu ra con cái đây!"

Phù Cảnh Hy đá chàng một cú, nói: "Phu nhân ta nói cô nương ấy rất thanh tú. Bất quá, nếu ngươi không ưng thuận thì thôi đi, đỡ tốn công ta và phu nhân."

Nghe đối phương có khuôn mặt thanh tú, tâm tình Lão Bát chợt tốt lên. Chàng cũng chẳng mong cưới được người có dung mạo xuất chúng, chỉ cần khiến chàng có chút hứng thú là đủ rồi!

Thím Tưởng nghe Lão Bát từ bỏ mối này thì cảm thấy tiếc nuối.

Tưởng Phương Phi nói: "Có gì mà tiếc? Con gái người ta không ưng thuận, chẳng lẽ còn có thể ép gả sao? Lão Bát đâu phải không cưới được vợ, sao phải làm khó bản thân."

Hôm qua, chàng đã cố ý nhờ Thím Tưởng đến hỏi ý kiến cô nương Lý gia, chính là để đề phòng việc cô nương không vui. Kết quả đúng như chàng đã đoán.

"Thiếp chỉ tiếc cho cô nương Tuyết Mai kia thôi. Lão Bát tuy tuổi có hơi lớn nhưng lại có tài năng, được lão gia trọng dụng. Nàng ấy gả đi không chỉ có cuộc sống sung túc mà còn có thể giúp đỡ gia đình bên ngoại."

Tưởng Phương Phi lại nói: "Có gì mà tiếc nuối? Là do chính nàng không ưng thuận. Thôi, đừng nói nhiều nữa, mau đến Lý gia nói rõ ràng đi. Phu nhân cũng đã tìm cho Lão Bát một cô nương khác rồi. Bên này xong xuôi thì bên kia mới tiện đi xem mặt."

Thím Tưởng mang một hộp bánh điểm tâm đến Lý gia để tạ lỗi. Nhưng nàng bị hai vợ chồng Lý lão gia đuổi ra, khiến nàng vô cùng chật vật.

Vì chuyện này, Thím Tưởng giận đến tím mặt. Rõ ràng là Lý Tuyết Mai tự mình không đồng ý, đâu phải nhà trai chê bai, thế mà họ lại đổ hết mọi chuyện lên đầu nàng. Tuy nhiên, trải qua chuyện này, lòng thương xót của nàng dành cho Lý Tuyết Mai cũng tan biến.

Khi mọi chuyện bên nhà họ Lý đã được giải quyết, Thanh Thư liền gọi Lão Bát đến, trao cho chàng một tờ khế nhà: "Muốn cưới vợ nhà người ta, không có chỗ an cư sao được? Chẳng lẽ ngươi còn muốn tổ chức hỷ sự ngay trong phủ ư?"

Lão Bát lâu nay sống cùng Tưởng Phương Phi, không có một viện tử độc lập, vả lại việc đưa tân nương tử về Phù phủ cũng không hợp với quy củ.

Lão Bát nhìn Phù Cảnh Hy chằm chằm.

Phù Cảnh Hy cười mắng: "Phu nhân đã cho, ngươi cứ nhận lấy đi."

Bất kể là huynh đệ nào thành thân, chàng cũng sẽ cấp một khoản an gia phí. Ngay cả Lão Nhị và Lão Ngũ, những người có chức vụ và bổng lộc, cũng đều được nhận.

Nghe lời này, Lão Bát mới hai tay cung kính nhận lấy khế nhà.

Thanh Thư mỉm cười nói: "Căn nhà không lớn, chỉ có hai gian phòng. Sau này tiền kiếm được cứ tích cóp lại, khi có con cái thì đổi sang căn nhà rộng hơn."

"Đa tạ phu nhân."

Có câu nói 'tể tướng trước cửa thất phẩm quan'. Dù Phù Cảnh Hy không phải thủ phụ, nhưng chàng cũng là Hộ bộ Thượng thư. Người làm việc bên cạnh chàng, khi ra ngoài, ngay cả những quan viên phẩm cấp không cao gặp cũng phải khách khí. Bởi vậy, trừ việc tuổi tác hơi lớn, Lão Bát chẳng có điểm nào đáng chê.

Nhà họ Lý không hề hay biết thân phận thật sự của Lão Bát. Không phải Thím Tưởng cố ý giấu, mà là Tưởng Phương Phi đã ngăn lại không cho nói. Do đó, Lý gia chỉ nghĩ Lão Bát là một hộ vệ bình thường của phủ Thượng thư, mỗi tháng nhận khoản tiền công hậu hĩnh như Tưởng Phương Phi.

Vị bà mối mà Thanh Thư mời có danh tiếng rất tốt. Khi nàng đến nhà họ Sa, đối phương lập tức tin tưởng, đồng ý cho xem mặt. Địa điểm được chọn là Linh Sơn Tự.

Từ nha môn trở về nhà, nghe tin này Thanh Thư không khỏi mỉm cười: "Thiếp cảm thấy Linh Sơn Tự đáng lẽ nên thờ phụng Nguyệt Lão nhất, chứ không phải Phật Tổ và Bồ Tát."

Không riêng gì nhà họ Sa, mà ngay cả những gia đình cao môn đại hộ cũng thích chọn Linh Sơn Tự làm nơi xem mặt.

Phù Cảnh Hy lại rất hài lòng, nói: "Nhà họ Sa quả thật rất thương yêu nữ nhi."

Mượn danh nghĩa dâng hương để xem mặt, nếu thành thì đôi bên đều vui vẻ. Nếu không thành, chỉ cần bà mối không tiết lộ ra ngoài thì không ai biết, cũng không làm tổn hại đến danh dự của cô nương.

Thanh Thư dặn dò: "Chàng bảo Lão Bát đi tiệm may sắm một thân y phục mới, đừng mặc bộ đồ đỏ xấu xí hôm đi Lý gia nữa."

Thực ra, nói là điềm xấu chỉ là cớ. Lão Bát vốn nước da ngăm đen, mặc y phục màu đỏ chói thì hoàn toàn không hợp. Đến tiệm may, họ sẽ chọn cho chàng bộ đồ phù hợp hơn.

Ban đầu, Lão Bát chỉ nghĩ xem mặt cho xong, nhưng không ngờ đối phương lại xinh đẹp hơn chàng dự đoán.

Cô nương nhà họ Sa dung mạo trắng trẻo, da dẻ mịn màng, mặc áo màu vàng nhạt trông rất thanh lệ. Gặp Lão Bát, nàng không hề sợ hãi, trái lại còn tự nhiên, hào phóng chào hỏi một tiếng.

Lúc xuống núi, biết cả Sa gia và cô nương đều rất hài lòng về mình, Lão Bát vui mừng khôn xiết, trao cho bà mối một phong hồng bao lớn: "Chờ tôi chọn được ngày lành, lại phải phiền bà đi thêm một chuyến nữa."

Bà mối cười híp mắt đồng ý.

Phù Cảnh Hy biết lần xem mặt này thuận lợi thì rất mừng, nói: "Sa gia đã vừa ý, vậy hãy sớm định ra hôn kỳ đi."

Lão Bát hỏi: "Lão gia, người thấy định vào tháng sau thì thế nào?"

Phù Cảnh Hy nhìn vẻ sốt sắng của chàng, chợt nảy ra ý hỏi: "Cô nương Sa gia dung mạo có phải rất xinh đẹp? Khiến ngươi không thể chờ đợi được như vậy?"

Lão Bát gãi đầu thưa: "Tiểu nhân đây chẳng phải muốn sớm có vợ hiền, có chăn ấm đệm êm sao? Có vợ rồi, về nhà có cơm nóng canh sốt mà ăn, mùa đông nằm trong chăn cũng không còn cô đơn lẻ bóng."

Phù Cảnh Hy không nói lời nào, chỉ lẳng lặng nhìn chàng ra sức than vãn.

Thấy dáng vẻ ấy, Lão Bát đành ngừng lời: "Lão gia, hôn kỳ định vào tháng sau, người thấy sao ạ?"

"Chẳng ra sao cả. Định hôn kỳ gần như vậy, ngươi có đủ thời gian chuẩn bị không? Nhà cửa chưa sửa sang, sính lễ chưa sắm sửa, còn tiệc mời khách cũng cần sắp xếp. Ngươi nghĩ một tháng là đủ sao?"

Lão Bát cho rằng những việc này không thành vấn đề, chàng có thể giải quyết trong vòng một tháng.

Phù Cảnh Hy không hề nghi ngờ khả năng của chàng, chỉ nói: "Hôn kỳ phải do hai bên nam nữ cùng nhau thương lượng, không phải do ngươi tự mình quyết định."

Lão Bát lập tức xị mặt ra.

Phù Cảnh Hy thấy chàng như vậy chợt thấy thư thái trong lòng, vẻ mặt ôn hòa nói: "Cô nương Sa gia năm nay đã mười chín tuổi, cũng là hàng lão cô nương rồi. Vì vậy, Sa gia chắc chắn hy vọng các ngươi thành hôn ngay trong năm nay."

Trưởng ấu có thứ tự, cô nương Sa gia chưa xuất giá thì đệ đệ nàng không thể cưới vợ được.