Chương 2024: Một nhà đoàn tụ (1)

Sáng ngày hai mươi chín tháng Chạp, tuyết đã bắt đầu rơi. Ban đầu chỉ là những hạt tuyết nhỏ li ti, trắng muốt tựa như cát đường rắc xuống từng đợt, rồi chẳng bao lâu sau, tuyết càng lúc càng dày, nhẹ nhàng buông xuống như những chiếc lông ngỗng.

Thanh Thư luyện quyền xong, trán đã lấm tấm mồ hôi. Nàng vào nhà cởi áo khoác ngoài. Vừa rửa mặt xong thì Phúc Ca nhi đã chạy đến.

Thấy con chỉ đi một mình, Thanh Thư hỏi: "Yểu Yểu vẫn chưa dậy sao?" Mấy hôm trước Yểu Yểu cứ nằng nặc đòi ngủ chung với ca ca, Thanh Thư chưa đồng ý thì Cố lão phu nhân đã vui vẻ nhận lời.

"Dạ không, lúc con dậy muội ấy vẫn còn ngủ say lắm!" Dù hai huynh muội ngủ chung một giường, nhưng lại đắp hai chiếc chăn riêng. Phúc Ca nhi nhìn Thanh Thư, hỏi: "Nương, người bảo Cha sẽ về ăn Tết cùng chúng ta mà sao giờ vẫn chưa thấy Cha tới? Liệu Cha có không về được không ạ?"

Thanh Thư đáp: "Nếu Cha con không thể về, ắt hẳn là đang có việc khẩn cấp không dứt ra được."

Gương mặt Phúc Ca nhi lộ rõ vẻ thất vọng. Thanh Thư nhẹ nhàng xoa đầu con, cười nói: "Cha con sang năm sẽ được triệu hồi kinh, sau này mỗi năm chúng ta đều có thể đoàn viên ăn Tết."

Tâm trạng Phúc Ca nhi lúc này mới khá hơn đôi chút: "Nương, vậy sáng mai chúng ta còn làm sủi cảo không ạ?"

Thanh Thư lắc đầu: "Nơi này khác với Kinh thành, bữa trưa là tiệc lớn. Nếu con muốn ăn sủi cảo, chiều mai chúng ta sẽ cùng nhau gói. Nhớ gọi cả Nhạc Văn cữu cữu đến cùng làm nhé."

Phúc Ca nhi vui vẻ đáp: "Dạ được!"

Trong bữa điểm tâm, không thấy bóng dáng Thanh Loan, Thanh Thư khẽ mỉm cười.

Ăn xong, Cố lão phu nhân hỏi: "Cảnh Hy có phải là bị công việc trì hoãn nên không về được không?"

Thanh Thư lắc đầu đáp: "Con cũng không rõ. Nhưng nếu chàng không thể về ắt sẽ sai người đưa thư báo tin. Dù sao thì sang năm chàng cũng sẽ được triệu hồi về kinh, không gấp gáp chi lúc này."

Phong Nguyệt Hoa lo lắng hỏi lại: "Có chắc chắn không?" (Gia đình họ đã về đây từ đêm hai mươi bảy tháng Chạp, sau khi Cố Lâm được nghỉ từ hai mươi sáu. Phong Nguyệt Hoa nhận thấy mọi việc trong nhà đều được sắp xếp đâu ra đó, không cần nàng phải bận tâm.)

Thanh Thư gật đầu: "Chắc chắn, chỉ là chưa định được thời gian cụ thể." (Sau khi Phù Cảnh Hy dùng vũ khí mới diệt gọn hai ổ hải tặc, những toán cướp biển khác nghe tin đã lập tức dời địa bàn. Hiện tại, vùng biên cảnh Đại Minh trong phạm vi ba trăm dặm đã không còn bóng dáng hải tặc. Mục tiêu của Phù Cảnh Hy là làm sạch hẳn vùng biển trong vòng một ngàn dặm, và chàng vẫn đang nỗ lực vì mục tiêu này.)

Phong Nguyệt Hoa có chút tiếc nuối. Nếu trước kia trượng phu nàng đi Phúc Châu, giờ đây chắc chắn đã thăng chức không chỉ một bậc, nhưng đáng tiếc khi ấy thân thể chàng bị thương nên không thể đi.

Sau bữa trưa, Thanh Thư ở thư phòng cùng hai đứa trẻ luyện chữ thì Thanh Loan tới. Nhìn Yểu Yểu nắn nót từng nét, Thanh Loan tiếc nuối nói: "Chữ của Phúc nhi và Yểu Yểu viết đẹp quá, không như Sơ Sơ, chữ vẫn cứ ngoằn ngoèo như chó bò."

(Khi Thanh Thư kèm Yểu Yểu luyện chữ ở Thái Phong huyện, Sơ Sơ cũng học theo. Nhưng Thanh Thư yêu cầu rất nghiêm khắc, chữ chưa đạt phải viết lại. Ngày đầu tiên, Sơ Sơ đã phải chép lại tới hai mươi tờ, sang ngày thứ hai thì nhất quyết không chịu đến. Dù Thanh Loan có đánh mắng cũng vô dụng, cuối cùng đành phải bỏ qua.)

Mặc dù Thanh Thư cảm thấy Thanh Loan quá nuông chiều con, nhưng đó không phải con ruột của mình, nàng chỉ có thể đưa ra lời khuyên chứ không thể tự mình quản giáo. Thanh Thư cười nói: "Cứ luyện nhiều rồi sẽ tốt thôi."

Thực ra chữ của Sơ Sơ cũng coi là đoan chính, chỉ là nếu so với Phúc Ca nhi và Yểu Yểu. Hai huynh muội này được Thanh Thư chỉ dạy nên điểm khởi đầu đã cao hơn người thường, lại còn duy trì thói quen luyện chữ ít nhất hai khắc mỗi ngày, trừ khi bị bệnh nặng đến mức không cầm nổi bút.

Thấy Thanh Loan đứng lặng không nhúc nhích, Thanh Thư biết nàng có lời muốn nói riêng: "Phúc nhi, Yểu Yểu, hai con cứ chuyên tâm viết bài, Nương ra ngoài một lát."

Hai huynh muội gật đầu. Sau khi Thanh Thư và Thanh Loan đi khỏi, hai đứa trẻ vẫn không hề xao nhãng mà cúi đầu chăm chú luyện chữ.

Vào đến phòng ngủ, Thanh Loan liền nói với Thanh Thư: "Tỷ, muội nghe Kinh Nghiệp nói, tháng này tỷ phu lại đánh thêm một trận đại thắng nữa." (Đàm Kinh Nghiệp đến vào chiều tối hôm qua, sớm hơn một ngày so với dự kiến của Thanh Thư. Chín năm xa cách nay được sum họp, nên lúc dùng bữa sáng Thanh Loan mới không có mặt.)

Thanh Thư "Ừ" một tiếng: "Phải, có chuyện gì sao?"

"Tỷ, sao chuyện lớn như vậy mà tỷ lại không nói cho muội biết?"

Thanh Thư cười: "Trận chiến này cũng không quá lớn, chỉ tiêu diệt hơn hai trăm tên hải tặc, nên ta không cố ý nhắc tới."

Thanh Loan có chút phấn khích: "Tỷ, từ ngày tỷ phu đi Phúc Châu đến nay, trận nào cũng thắng, chưa từng chịu một lần thất bại."

Thanh Thư nói: "Sở dĩ không thua trận nào, ấy là nhờ phúc của Hoàng Thượng. Nếu không phải Hoàng Thượng phái người nghiên cứu ra Phi Long Thần Binh lợi hại như vậy, Cảnh Hy cũng không thể nào tiêu diệt được những toán hải tặc hung hãn kia."

Bởi vậy, công thần thực sự không phải Cảnh Hy hay Diệp Hiểu Vũ, mà chính là đương kim Thánh Thượng. Nếu không có Người gánh vác áp lực, dốc hết nhân lực vật lực đầu tư, thì cũng không có những chiến thắng liên tiếp như ngày nay.

Nghe Thanh Thư nói vậy, Thanh Loan gật đầu lia lịa: "Kinh Nghiệp cũng nói, được gặp minh quân như Hoàng Thượng không chỉ là phúc khí của bậc thần tử, mà còn là đại phúc của thiên hạ bách tính." (Hoàng đế đang ra sức chỉnh đốn việc trị an, quan viên các địa phương không còn dám trắng trợn tham ô như trước, đời sống của dân chúng cũng vì thế mà khấm khá hơn nhiều.)

Thanh Thư cười, chuyển sang chuyện khác: "Kinh Nghiệp có nói gì với muội về chuyện lão gia bên ấy không?"

Thanh Loan gật đầu: "Có. Cha chồng muội lại viết thư tới đòi tiền Kinh Nghiệp rồi. Tỷ à, cái tính nết của mẹ chồng muội thì mấy chị em dâu chúng ta ai cũng không chịu nổi, nhưng cha chồng muội thì hơn hai mươi năm nay vẫn đối xử tốt với bà như một." Dù nàng có nhiều bất mãn với Đàm lão gia, nhưng riêng về khoản này thì nàng thực sự bội phục ông.

Thanh Thư nói: "Chuyện tình cảm vợ chồng họ, người ngoài chúng ta khó lòng hiểu thấu. Nhưng đây cũng là chuyện tốt, Đàm lão gia yêu thương vợ như vậy, các con trai dần dần cũng sẽ bị ảnh hưởng, đối xử với thê tử mình cũng không tệ."

Thanh Loan lắc đầu: "Đàm Kinh Khôi đối xử với vợ hắn không tốt chút nào."

Thanh Thư cười: "Đàm Kinh Khôi phẩm hạnh không đoan chính, không thể lấy hắn ra mà so sánh. Còn Đại ca của Kinh Nghiệp, hẳn là đối đãi với thê tử rất tốt."

Thanh Loan không phủ nhận điều đó, nói: "Tình cảm vợ chồng họ quả thực rất tốt, nhưng từ khi mẹ chồng muội lâm bệnh, hai người cũng thường xuyên cãi vã."

"Thân thể mẹ chồng muội thế nào rồi?"

Thanh Loan có vẻ ưu phiền: "Hôm qua Kinh Nghiệp có nói với muội, mẹ chồng muội bị bệnh từ đầu tháng, không rõ có phải bệnh cũ tái phát hay không." (Đàm Kinh Nghiệp rất yêu thích công việc hiện tại và làm rất tốt. Nếu Đàm thái thái mất lúc này, chàng sẽ phải chịu đại tang, nghĩ đến đây, tâm trạng Thanh Loan lại chùng xuống.)

Thanh Thư nhìn nét mặt nàng liền đoán được suy nghĩ: "Sức khỏe Đàm thái thái yếu, chuyện gì rồi cũng phải đến. Đợi khi mãn tang xong, lúc ấy tính toán việc làm lại cũng chưa muộn." (Thanh Loan biết Đàm thái thái chỉ còn sống được hai ba năm nữa. Chỉ là nàng nghĩ rằng công việc tốt cần có cơ duyên, nếu phải chịu đại tang rồi mới tái nhập triều, e rằng khó mà tìm được công việc vừa ý như hiện tại.)

Thanh Loan bực tức nói: "Kinh Nghiệp từ khi sinh ra đã bị bà ấy ghét bỏ, giờ đây lại còn phải chịu ảnh hưởng đến đường công danh vì bà ấy, nghĩ đến đây muội thấy lòng mình bực bội khôn nguôi."

Thanh Thư vỗ nhẹ tay nàng, an ủi: "Đây là chuyện chẳng thể làm khác được. Thanh Loan, Kinh Nghiệp trước kia đã chịu nhiều khổ cực, muội phải đối đãi với chàng thật tốt."

Chưa đợi Thanh Loan đáp lời, Thanh Thư đột nhiên đứng dậy, nhanh chân bước ra ngoài.