Chương 1847: Song hỷ (1)

Vừa đặt chân đến Hộ Bộ, Thanh Thư đã được Dương Thị Lang gọi đến. "Lâm đại nhân, việc Sơn Tây này, ta muốn nhờ ngài đi một chuyến."

Sự việc ở Sơn Tây chính là cớ khiến Thanh Thư trở về muộn hai ngày trước. Ngự Sử đã dâng sớ hạch tội Bố Chính Sứ Sơn Tây tham ô hối lộ, Thánh Thượng bèn hạ lệnh tra xét, đồng thời yêu cầu Hộ Bộ điều phái người tháp tùng khâm sai lên đường. Về khoản tra xét sổ sách, Thanh Thư tại Hộ Bộ quả là người đứng đầu, bởi vậy Dương Thị Lang mới muốn nàng dẫn đầu chuyến đi này.

Dĩ nhiên, Hộ Bộ vẫn có những vị tài năng hơn Thanh Thư, song các vị quan viên ấy tuổi đã cao, khó lòng chịu nổi đường xá xa xôi, bôn ba vất vả. Hơn nữa công việc này ắt hẳn rất nặng nhọc, người lớn tuổi e rằng không kham nổi. Thanh Thư rõ đây là cơ hội tốt, nếu làm thành công sẽ là đại công lao, nhưng nàng đành lắc đầu từ chối: "Trong nhà hiện không có người trông nom, thiếp đi Sơn Tây thì hai hài nhi sẽ không có ai quản lý."

Chuyến này khác hẳn mọi lần, đi Sơn Tây phải mất hai ba tháng cả đi lẫn về. Phúc Ca nhi thì nàng không lo lắng, nhưng Yểu Yểu vắng người chăm sóc lâu ngày khiến nàng bất an.

Dương Thị Lang tiếc nuối: "Lâm đại nhân, đây là một dịp hiếm có."

Thanh Thư đáp lời: "Sư phụ thiếp đã về quê thăm thân, không người trông coi lũ tiểu bối. Tuy nhiên, chỉ hai tháng nữa người sẽ quay lại, bấy giờ thiếp có thể nhận việc đi công cán xa."

Dương Thị Lang thở dài tiếc nuối: "Thật đáng tiếc thay!"

"Chỉ đành đợi dịp khác vậy."

Đến chiều, Thanh Thư nghe tin người được cử đi Sơn Tây là Giang Lang Trung của Thanh Lại Ty Giang Nam. Vị Giang Lang Trung này đã năm mươi hai tuổi, kinh nghiệm dồi dào, năng lực không cần bàn cãi, chỉ hiềm nỗi thân thể có phần yếu ớt.

Chớ thấy Hộ Bộ toàn là nam nhân, nhưng tìm được người có thể lực vượt hơn Thanh Thư thì thật sự chẳng có mấy ai. Hồng Cô than rằng: "Thật không gặp thời, bằng không Đại nhân đã có thể dẫn đội đi rồi."

Đi công cán xa tuy vất vả nhưng lại là dịp để rèn luyện bản thân. Nếu điều kiện cho phép, Thanh Thư nhất định sẽ tình nguyện nhận lời: "Chỉ đành chờ đợi cơ hội sau."

Hồng Cô lắc đầu: "Cơ hội như vậy nào có nhiều. Than ôi, nữ nhân muốn làm được như nam nhi, sự khó khăn đâu phải tầm thường."

Thanh Thư cười nói: "Nếu dễ dàng thì đâu chỉ có một mình ta được đứng ra. Nhưng may mắn thay, ta đã tạo được tiền lệ, về sau cũng mở đường cho người khác."

"Người tin là sẽ có ngày đó sao?"

Thanh Thư gật đầu: "Tin chứ. Song việc này không thể vội, phải từng bước mà tiến."

Đang lúc trò chuyện, Trang Băng đến truyền lời mời nàng vào cung một chuyến.

Khi Thanh Thư đến Khôn Ninh Cung, Dịch An đang bàn luận cùng Thư Thượng Thư. Nàng phải đợi gần hai khắc đồng hồ hai người mới dứt lời. Dịch An cười hỏi: "Có phải đợi đến sốt ruột không?"

Thanh Thư mỉm cười: "Không hề, thiếp vừa tựa ghế chợp mắt một lát. Giờ gọi thiếp đến, chẳng hay có tin vui gì chăng?"

"Phải, mà lại là tận hai tin vui."

Thanh Thư mừng rỡ: "Mau nói xem, là chuyện gì tốt thế!" Lúc này, điều nàng mong mỏi nhất chính là những tin tức tốt lành.

Dịch An cười tươi tắn: "Trưa nay tiếp nhận tấu sớ của Phù Cảnh Hy, nói rằng đã bắt được đám dư nghiệt của tiền triều. Ngươi nói đó có phải tin tốt không?"

"Vậy Cảnh Hy có bình an vô sự chăng?"

"Hắn không đích thân đi bắt người thì có thể xảy ra chuyện gì được. Ta không ngờ bọn chúng lại phân chia thành tổ tình báo và tổ hành động, hai bên nhân viên không trực tiếp giao tiếp mà chỉ thông qua một số người khác để truyền tin."

Thanh Thư nhận định: "Không thể nào không có chút giao tiếp nào, bằng không làm sao truyền được tin tức?"

"Điểm liên lạc là tại Hải Thần Miếu." Dịch An lắc đầu: "Phi Ngư Vệ trước đó đã từng điều tra Hải Thần Miếu, song đáng tiếc không thu được gì."

Thanh Thư bất bình với Phi Ngư Vệ: "Phi Ngư Vệ nay chỉ còn tiếng tăm hão, năng lực làm việc còn chẳng bằng người của Thông Chính Ti."

Cử bao nhiêu người đến Phúc Châu, kết quả hai năm vẫn không tìm ra được tổ chức này. Đối phương ẩn giấu kỹ càng là một lẽ, nhưng cũng lộ rõ sự kém cỏi của Phi Ngư Vệ.

"Hoàng thượng đã chuẩn bị chỉnh đốn Phi Ngư Vệ." Chi tiết việc chỉnh đốn ra sao thì nàng cũng không rõ ràng, nên không nói thêm.

Thanh Thư hỏi: "Chẳng phải nói những kẻ này ẩn mình rất sâu sao? Cảnh Hy cùng La đại nhân làm sao lại tìm ra được sơ hở của chúng?"

"Việc thu thập tình báo có hai người, một là thiếp thị họ Hồng của một phó tướng, hai là tú bà Lý Xuân Kiều của một lầu xanh. Hồng thị phụ trách tin tức quan trường, Lý Xuân Kiều chuyên thu thập tin tức dân gian. Thông thường khi hành động, Lý Xuân Kiều sẽ đưa tin tức cho Cổ Vượng của tổ hành động, do hắn điều khiển."

Dịch An ngừng lại, rồi giải thích: "Cổ Vượng này là một quản sự của Viễn Dương Thương Hội, mấy vụ tai ương của các vị tổng binh đều do hắn trù tính. Lần này, hắn định ra kế hoạch hãm hại Cảnh Hy, nào ngờ trước khi hành động, hắn đột nhiên bị đương gia của Viễn Hàng Thương Hội gọi đi theo ra biển. Bấy giờ kế hoạch đã khởi động, không thể trì hoãn, mà Lý Xuân Kiều lại đúng lúc lâm bệnh nặng không dậy nổi, nên hành động cuối cùng được giao cho Tĩnh Nghi sư thái tại Hải Thần Miếu."

Thanh Thư hỏi: "Rồi sau đó thì sao?"

Vụ án này vốn là cơ mật chưa được phá giải, nên Phù Cảnh Hy không kể cho Thanh Thư. Kẻo lỡ tin tức bị tiết lộ thì mọi công sức sẽ đổ sông đổ bể. Dịch An nhìn Thanh Thư, vẻ mặt có chút kỳ lạ: "Bọn chúng đã đổi lá trà, Phù Cảnh Hy chỉ nhấp một ngụm nhỏ, liền biết trà có độc."

Thấy sắc mặt Thanh Thư biến đổi, Dịch An vội trấn an: "Ngươi chớ lo, lưỡi hắn cũng nhạy cảm như ngươi, vừa phát hiện điều bất thường đã nhổ lá trà ra, rồi lập tức uống viên giải độc."

Thanh Thư mắng: "Tên khốn kiếp này, việc lớn như vậy mà lại dám giấu ta!"

"So với những chuyện trước kia, đây chỉ là một sự việc nhỏ mà thôi."

Thấy Thanh Thư nhìn mình với vẻ mặt không vui, Dịch An vội vàng xoa dịu: "Thật sự không phải chuyện lớn, nếu không ta đã sớm nói cho ngươi rồi."

"Vậy sau đó làm sao mà phát hiện ra?"

Dịch An kể: "Tĩnh Nghi sư thái phái một nữ đệ tử đi, cô ta cải trang thành nam nhân, bắt cóc cháu trai của Đường bà tử—một tâm phúc của Kỳ Lão phu nhân. Đứa bé kia là thân nhân duy nhất của Đường bà tử, nên bà đã làm theo yêu cầu của đối phương, bỏ một nắm lá trà vào bình trà."

"Theo thủ đoạn của bọn chúng, Đường bà tử sau khi bỏ trà độc ắt hẳn sẽ bị giết người diệt khẩu. Nhưng thật may là mấy ngày đó Kỳ Lão phu nhân gọi Đường bà tử hầu hạ thân cận, vì không rời khỏi thượng viện nên những kẻ kia không thể ra tay diệt khẩu."

"Rồi sau đó thì sao nữa?"

"Sự việc bại lộ nên mới tra ra được manh mối từ Đường bà tử. Bà ta không chỉ có mũi thính mà còn rất nhạy bén, khai rằng kẻ uy hiếp bà không có hầu kết, lại còn mang theo mùi đàn hương trên người."

Thanh Thư đã rõ: "Dựa vào hai manh mối này truy tìm nguồn gốc mà tìm được Hồng thị, rồi thông qua Hồng thị đào ra Tĩnh Nghi sư thái cùng tú bà sao?"

Dịch An gật đầu: "Đúng vậy, truy tận gốc rễ, bắt được cả ba người này. Chắc hẳn bọn chúng nằm mơ cũng không nghĩ tới, cuối cùng lại thất bại dưới tay một bà tử không hề đáng chú ý."

"Sao chỉ bắt được ba người, chẳng phải phải là bốn người sao?"

Dịch An nói: "Phúc Châu giới nghiêm, Cổ Vượng hay tin liền bỏ trốn mất rồi, song nội tình của bọn chúng đã bị lật tung, tạm thời không thể làm nên trò trống gì nữa."

"Chúng ta chịu tổn thất lớn như vậy, cứ thế mà cam chịu sao?"

Dịch An lộ vẻ lạnh lùng: "Tạm thời chỉ đành nhẫn nhịn, nhưng về sau sẽ bắt bọn chúng phải trả lại cả vốn lẫn lời."

"Cái u ác tính này nhất định phải nhổ tận gốc, bằng không chúng sẽ còn ngóc đầu dậy lần nữa."

Dịch An gật đầu: "Yên tâm, tương lai ta sẽ nhổ cả rễ cây của bọn chúng lên."