Chương 1675: Được nhờ (2)

Cố lão phu nhân hay tin Kỳ Hướng Địch được phục chức, lòng cũng vô cùng hân hoan. Người bảo cùng Kỳ Vọng Minh rằng: “Hướng Địch có tài năng lớn, tiếc thay bị trì hoãn vì giữ đạo hiếu, bằng không đã sớm tiến thêm một bước rồi.”

Với tài năng của Kỳ Hướng Địch, nếu không vì sự chậm trễ bởi đạo hiếu, e rằng chức Thượng thư cũng có thể đạt được.

Kỳ Vọng Minh đáp: “Đây cũng là chuyện không thể tránh khỏi, may mắn thay giờ đây huynh ấy đã được phục chức.”

Kỳ thực, nếu phụ thân chàng không mất sớm, e rằng những sự tình kia đã bại lộ, khiến thanh danh Kỳ gia bị hủy hoại.

Cố lão phu nhân gật đầu hỏi: “Hướng Địch đã phục chức, còn ngươi có tính toán gì cho bản thân?”

Kỳ Vọng Minh cười nói: “Ta tuổi tác đã lớn, việc phục chức cũng chẳng còn ý nghĩa gì. Giờ đây ta chỉ mong quản lý tốt từ đường, bồi dưỡng nhân tài trong tộc.”

Một chức quan thất phẩm như ta, dù có phục chức thì ích lợi gì? Chẳng bằng ở nhà lo liệu việc tông tộc để huynh trưởng (Kỳ Hướng Địch) không còn vướng bận hậu phương.

Cố Nhàn không nén được bèn xen vào thưa: “Nhị ca, hai hôm trước Quan Ca nhi đánh nhau với đứa trẻ trong học đường, tiên sinh bảo cháu đừng đến nữa. Đứa trẻ tuy có chút bộc trực, nhưng việc này không phải lỗi hoàn toàn do một mình cháu.”

Cố lão phu nhân nhìn Cố Nhàn với vẻ bất đắc dĩ, nhưng cũng không mở lời cắt ngang.

Kỳ Vọng Minh ngạc nhiên nói: “Việc này ta không hề hay biết, người dưới không bẩm báo lại. Tuy nhiên, trẻ con vốn đang tuổi hiếu động, việc này ta sẽ nói lại với Thất thúc.”

“Vậy xin nhờ Nhị ca.”

Kỳ Vọng Minh gật đầu: “Không phải việc gì lớn, cứ để Quan Ca nhi ngày mai trở lại học là được.”

Đã nhận ân tình lớn từ biểu muội, một yêu cầu nhỏ như thế sao có thể không đáp ứng.

Kỳ Vọng Minh cùng Cố lão phu nhân bàn xong chính sự thì cáo từ ra ngoài, để lại Mẫn thị ở lại bầu bạn cùng Cố lão phu nhân.

Vừa bước ra, Kỳ Vọng Minh hỏi Thẩm Thiếu Chu: “Chuyện của Quan Ca nhi sao huynh không nói với ta? Nếu không phải biểu muội nhắc, ta đã không hay.”

Thẩm Thiếu Chu giải thích: “Ta vốn định đưa Quan Ca nhi đến Kim Lăng học tập, nên đã không tính nói với đệ.”

Chủ yếu là Kim Lăng cách Bình Châu không xa, chỉ vài ngày là tới. Dù ta thăm nom cháu hay cháu về nhà cũng tiện bề. Nhưng nếu đi Kinh thành, lần đi đã mất hai tháng, quá bất tiện.

Kỳ Vọng Minh hơi kinh ngạc, hỏi: “Quan Ca nhi còn nhỏ như vậy sao lại đưa đi Kim Lăng?”

Thẩm Thiếu Chu cũng không giấu giếm, nói: “Đều tại đứa con ngỗ nghịch kia. Từ khi có con nhỏ, nó liền lơ là Quan Ca nhi. Đứa bé này vốn nhạy cảm, bị phụ thân ghẻ lạnh nên tính tình trở nên có phần nóng nảy. Ta nghĩ nếu cháu đi Kim Lăng hẳn sẽ tốt hơn nhiều.”

Đến Kim Lăng, mắt không thấy tai không nghe, ảnh hưởng cũng sẽ hạn chế. Cũng may mắn ta khi trước không tái giá sớm, bằng không e rằng cũng đầy rẫy những chuyện lông gà vỏ tỏi này.

Kỳ Vọng Minh bỗng hiểu ra. Chàng đã thắc mắc vì sao Quan Ca nhi vốn ngoan ngoãn lại đánh nhau với người khác. Nghĩ đến những nỗi niềm khi còn bé, Kỳ Vọng Minh không khỏi thương xót cho Quan Ca nhi, lập tức hỏi: “Huynh đã nghĩ kỹ sẽ gửi cháu vào học đường nào chưa?”

Thẩm Thiếu Chu lắc đầu: “Chưa. Vẫn còn phải đi dò hỏi.”

Kỳ Vọng Minh suy nghĩ rồi nói: “Ta có một bằng hữu đang dạy học tại Minh Nho học đường ở Kim Lăng. Nếu huynh quyết định cho cháu đến Kim Lăng, ta có thể viết thư tiến cử.”

Triều Chu ta có vị Đại Học Giả tên là Lý Minh Nho, người Kim Lăng. Khi về già trí sĩ, ông không chịu an nhàn bèn lập nên học đường này. Hậu nhân để tưởng nhớ ông, đã đổi tên học đường theo tên ông.

Thẩm Thiếu Chu mừng rỡ, nói: “Đa tạ Vọng Minh huynh.”

Kỳ Vọng Minh cười nói: “Minh Nho học đường yêu cầu rất cao. Muốn vào học phải thông qua khảo hạch. Nếu không qua, dù là con cháu ai cũng không được.”

“Dù sao cũng phải thử một lần.”

Quan Ca nhi học hành cũng không tệ, Thẩm Thiếu Chu cảm thấy hy vọng vẫn còn rất lớn.

Kỳ Vọng Minh cười gật đầu: “Vậy ta sẽ về viết thư gửi bằng hữu ngay, đợi hồi âm rồi sẽ báo cho huynh hay. Những ngày này, cứ để Quan Ca nhi trở lại tư thục học tập đi!”

“Đa tạ Vọng Minh huynh.”

Kỳ Vọng Minh cười nói: “Chúng ta đều là người một nhà, sao phải khách sáo như vậy.”

Đêm hôm đó, Thẩm Thiếu Chu nói chuyện này với Quan Ca nhi, ai ngờ cháu lại từ chối: “Tổ phụ, con không muốn đến Kim Lăng học đâu.”

Thẩm Thiếu Chu sững sờ, hỏi: “Vì lẽ gì?”

Quan Ca nhi buồn bã nói: “Tổ phụ, con không muốn xa rời người. Đến Kim Lăng, con sẽ rất khó gặp lại người.”

Vuốt ve mái tóc cháu, Thẩm Thiếu Chu yêu thương nói: “Tổ phụ sẽ cùng đi với con đến Kim Lăng.”

“Không, con muốn mãi mãi ở cùng Tổ phụ.”

Lòng Thẩm Thiếu Chu quặn thắt, sau đó nhẹ nhàng đáp: “Được, vậy Tổ phụ sẽ ở lại Kim Lăng cùng con.”

Quan Ca nhi ngước nhìn Thẩm Thiếu Chu, vẻ mặt ngạc nhiên hỏi: “Thật sao ạ?”

Thẩm Thiếu Chu kéo cháu vào lòng, ôn tồn nói: “Ta biết khoảng thời gian gần đây con không được vui, nhưng đệ đệ con còn nhỏ, phụ thân con quan tâm nó hơn một chút cũng là lẽ thường tình của con người.”

Quan Ca nhi trầm mặc một lúc rồi kể: “Lần trước con đến thăm A Triết, sờ mặt đệ ấy một cái thì nhũ mẫu vội vàng tìm cớ bế đệ ấy đi. Con nói với cha, cha còn bảo con suy nghĩ quá nhiều.”

Cả thái độ của Ôn thị cùng những người dưới đối với con, rõ ràng không còn như trước.

Trong mắt Thẩm Thiếu Chu thoáng qua một tia lạnh lẽo, người hỏi: “Việc này sao con lại không nói với ta?”

“Tổ phụ, con không muốn người phải bận tâm.”

Quan Ca nhi nói: “Tổ phụ, con không cố ý muốn đánh nhau với Bì Đông và bọn chúng. Là do miệng lưỡi chúng quá độc địa, không chỉ mắng mẫu thân con mà còn trào phúng rằng tiền bạc nhà ta có nguồn gốc bất chính.”

“Tiền bạc nhà ta đều là do Tổ phụ lấy mạng đổi lấy, mỗi đồng tiền đều trong sạch.”

Sức chịu đựng có hạn. Trước kia chúng bắt nạt con, con đều nhịn. Nhưng lần này con thực sự không thể nhịn được, thà liều mạng bị đuổi khỏi tộc học Kỳ gia, con cũng phải trút được nỗi uất ức này.

Nhắc đến tiền bạc, Thẩm Thiếu Chu nói: “Quan Ca nhi, tiền học hành về sau của con, tiền cưới vợ, Tổ phụ đều đã chuẩn bị đủ cả rồi. Cho nên những vật trong tay phụ thân con, con đừng nghĩ đến làm gì.”

Với sự thiên vị của Thẩm Đào, đồ vật trong tay nó tám chín phần mười là để dành cho đứa con do Ôn thị sinh ra. Để tránh Quan Ca nhi phải khó chịu, người cảm thấy nên sớm để đứa trẻ này dứt bỏ ý niệm đó.

Quan Ca nhi cúi thấp đầu, một lúc sau mới nói: “Tổ phụ, người tay không tấc sắt gây dựng được gia nghiệp lớn như vậy, con cũng có thể làm được.”

Thẩm Thiếu Chu cười nói: “Đứa trẻ ngốc, con và Tổ phụ không giống nhau. Tổ phụ ban đầu là cùng đường mạt lộ mới liều mạng đổi lấy. Nhưng giờ đây, nhà ta không thiếu tiền, cái thiếu chính là địa vị và danh vọng. Việc con phải làm bây giờ là học hành thật tốt, tương lai thi đỗ Tiến sĩ làm quan để thay đổi vận mệnh gia môn.”

Quan Ca nhi lắc đầu nói: “Tổ phụ, con không thể nhận tiền của người. Con nghe cha nói trong tay người cũng không còn nhiều, nếu giao hết cho con thì người và Tổ mẫu phải làm sao?”

Lòng Thẩm Thiếu Chu ấm áp, người nói: “Cha con vẫn tưởng cha sống bằng tiền dành dụm, kỳ thực cha còn có sản nghiệp ở hải ngoại, hàng năm cũng thu lợi lớn mấy ngàn lượng.”

Hiện tại Quan Ca nhi còn nhỏ, không tiện nói rõ rằng nhà vẫn còn khoản tiền lớn, nên người đã tìm cớ như vậy.

Quan Ca nhi tròn mắt hỏi: “Thật vậy sao ạ?”

“Đương nhiên là thật. Sản nghiệp này Tổ phụ cố ý giữ lại cho riêng con, phụ thân con và họ cũng không hay biết. Chuyện này con biết là được rồi, đừng nói cho ai khác.”

Nước mắt Quan Ca nhi trào ra, cháu ôm chặt lấy Thẩm Thiếu Chu: “Tổ phụ...”

Cháu còn có một người hết lòng yêu thương mình. Vì Tổ phụ, cháu càng nên gắng sức hơn nữa mới phải.

Thẩm Thiếu Chu vỗ nhẹ lên vai cháu. Có thể khóc được là điều tốt, bằng không cứ giấu mãi trong lòng sớm muộn cũng thành bệnh tật.