Chương 1654: Kiên cường (1)

Sáng sớm, Phong Tiểu Du đã trở lại Thường Châu. Khi Ma ma Tân và Mộc Cầm trông thấy nàng, nỗi lo lắng bấy lâu trong lòng cuối cùng cũng được giải tỏa. Hai hôm trước, Quan phu nhân muốn bọn họ bế Yến Ca nhi sang, nhưng Ma ma Tân lấy cớ sợ lây bệnh mà từ chối. Sau đó, bà lại đi khóc lóc kể lể với Quan Nhị gia, may mắn thay Nhị gia cũng không đồng tình nên sự việc mới lắng xuống. Dẫu vậy, Ma ma Tân vẫn canh cánh lo sợ rằng phu nhân sẽ lại giở trò gì khác, nên những ngày này phải canh phòng cẩn mật.

Phong Tiểu Du ôm lấy Yến Ca nhi. Thấy con mở to đôi mắt nhìn mình, nàng cười nhẹ hỏi: "Sao đây? Yến Ca nhi không nhận ra nương rồi à?" Yến Ca nhi nghe vậy, ôm lấy cổ nàng, thỏ thẻ gọi: "Nương, nương..." Dù đã gần hai tuổi, Yến Ca nhi nói vẫn chưa được hoạt bát trôi chảy, nhưng điều đó cũng chẳng sao, có đứa trẻ nói sớm, có đứa nói muộn. Hôn con một cái, Tiểu Du cười híp mắt hỏi: "Con có nhớ nương không?" "Nhớ, ngày nào cũng nhớ."

Tiểu Du cũng rất nhớ Mộc Thần. Nàng dặn Dao Cầm: "Ngươi hãy bảo tiên sinh, giờ học buổi chiều sẽ kéo dài thêm hai khắc." "Vâng, Quận chúa." Ma ma Tân kinh ngạc trợn tròn mắt: "Huyện... Quận chúa? Việc này là sao?"

Phong Tiểu Du giải thích: "Tổ mẫu lo sợ sau này người trong nhà họ Quan làm khó dễ ta, nên đã thỉnh cầu Hoàng thượng ban ân điển, tấn thăng tước vị cho ta. Nội vụ phủ sẽ sắp xếp một tòa phủ đệ, sau này khi hồi kinh, chúng ta sẽ ở tại Quận chúa phủ." Chính vì thánh chỉ ân thưởng vừa mới ban xuống chưa lâu, Tiểu Du đã tức tốc trở về kinh. Mãi đến giờ, tin tức từ Kinh thành vì chậm trễ nên vẫn chưa đến Thường Châu, do đó mọi người vẫn chưa hay biết.

Ma ma Tân mừng đến rơi lệ: "Quận chúa, thân thể Trưởng Công chúa đã an khang rồi sao?" "Hiện tại thân thể Tổ mẫu vẫn còn kiện tráng, đợi thêm hai ba năm nữa ta sẽ hồi kinh để phụng dưỡng người." Nghe vậy, Ma ma Tân giật mình, hỏi: "Quận chúa, người hồi kinh, vậy Nhị gia sẽ tính sao?"

Phong Tiểu Du không giấu giếm Ma ma Tân, thẳng thắn bày tỏ tính toán của mình: "Nếu chàng muốn về kinh, ta sẽ nhờ Tổ mẫu và cha mẹ giúp đỡ. Nếu chàng muốn đi nhậm chức ngoài, cứ để chàng tùy ý." "Thế nhưng..." Phong Tiểu Du ngắt lời bà: "Không cần thế nhưng gì cả. Nếu chàng thật lòng yêu ta, chàng nên tôn trọng quyết định của ta. Bằng không, dù có giữ mãi bên người cũng vô ích."

Tổ mẫu tuổi cao như thế vẫn vì nàng mà lo liệu, nếu Quan Chấn Khởi thực sự ngưỡng mộ nàng, chàng nên điều về Kinh thành để nàng có thể tận hiếu trước mặt Tổ mẫu. Nếu không, chẳng còn gì đáng để nói nữa.

Nói đến đây, Phong Tiểu Du hỏi: "Vậy sau đó Hải Đường có bị cho uống thuốc tuyệt tự không?" Ma ma Tân lắc đầu: "Lúc đó ta muốn cho nàng uống thuốc, nhưng tiếc là bị phu nhân ngăn cản. Bất quá Quận chúa yên tâm, nàng chưa có thai." Tiểu Du nghe câu sau, mỉa mai nói: "Hiện tại chưa mang thai không có nghĩa là tương lai sẽ không mang. Một mỹ nhân tươi trẻ, xinh đẹp như thế, ai mà nỡ lòng bỏ đi chứ!"

Nhìn Tiểu Du dường như đã biến thành một người khác, Ma ma Tân vừa đau lòng vừa biết phận. Đồng thời, bà thầm mắng Lâm An hầu và Quan phu nhân suốt mười tám đời tổ tông.

Tiểu Du gọi tâm phúc đến, dặn dò đi tìm mua một tòa nhà. Ma ma Tân kinh hãi: "Quận chúa, người mua nhà để làm gì?" Phong Tiểu Du cười lạnh: "Tìm xong nhà, chúng ta sẽ dọn đi. Nếu không dời đi, ai biết ngày nào lại bị tiện nhân độc ác kia sai người đầu độc chết?" Ma ma Tân im lặng một lúc rồi nói: "Người muốn dọn ra ngoài, việc này cần phải bàn bạc với Nhị gia." "Có gì mà phải bàn bạc? Cứ để chàng ở lại đây, làm người con hiếu thuận bên cạnh mẹ mình đi."

Ma ma Tân không biết khuyên bảo ra sao, bởi vết rạn lớn giữa vợ chồng này mấu chốt là do Quan phu nhân. Nghĩ đến đó, Ma ma Tân hỏi: "Việc này, Hầu phủ chẳng lẽ không đưa ra lời giải thích nào sao?" Phong Tiểu Du cười nhạt: "Có chứ. Cha chồng ta nói sẽ cho bà ấy vào chùa tu tập mười năm. Nhưng bà xem, hiện giờ bà ấy vẫn cứ ỷ lại ở Thường Châu không chịu rời đi."

Vì Phong Tiểu Du chưa cố ý sai người báo tin, nên trước đó Ma ma Tân không rõ ngọn ngành: "Là Hầu gia tự miệng nói ra sao?" "Nói ngay trước mặt Tổ mẫu, nhưng ông ta không thực hiện thì có ích gì? Nhị gia là con trai, càng không thể bức bách mẹ ruột mình. Còn ta? Lẽ nào ta là dâu lại có thể ép bà ấy phải về Kinh thành sao? Nếu trên đường đi có mệnh hệ gì, ta sẽ phải chịu ngàn người chỉ trích."

"Việc ngu xuẩn như vậy không thể làm được, nên ta chỉ có thể dọn ra ngoài. Nếu người khác hỏi, ta chỉ đành nói thật."

Ma ma Tân do dự rồi nói: "Quận chúa, việc này nếu truyền ra ngoài sẽ khiến Nhị gia trở thành đề tài đàm tiếu của thiên hạ." "Cũng đành chịu thôi, ai bảo chàng gặp phải một người mẹ 'tốt' đến thế!" Tiểu Du nói: "Bà cũng không cần lo lắng việc này sẽ ảnh hưởng đến tiền đồ của chàng. Đây là do bà bà 'tuyệt vời' của ta gây ra, không liên quan gì đến chàng, nên nếu truyền ra ngoài ảnh hưởng cũng có giới hạn."

Các phu nhân, thái thái có con gái đều cố gắng giữ gìn hình ảnh của mình để sau này con có thể tìm được chỗ gả tốt. Nhưng hai con trai nàng còn nhỏ, vả lại, nam tử chỉ cần có tiền đồ thì không sợ không cưới được vợ hiền. Do đó, Phong Tiểu Du không hề sợ hãi khi làm lớn chuyện.

Ma ma Tân nói: "Người ngoài bàn tán vài câu thì không đáng sợ, chỉ sợ vì chuyện này mà ảnh hưởng đến tình cảm phu thê của người và Nhị gia." Phong Tiểu Du hỏi lại: "Ma ma, nếu để Nhị gia chọn lựa giữa con đường công danh và thiếp thân, bà nghĩ chàng sẽ chọn bên nào?"

Ma ma Tân vội vàng đáp: "Quận chúa, người đừng nghĩ quẩn. Người và Nhị gia là một thể, công danh của chàng tốt đẹp cũng là điều may mắn cho người và hai vị Ca nhi." "Đó là chuyện của vài năm sau. Hơn nữa, ta không muốn vì cái bánh vẽ lớn lao đó mà tự làm khổ chính mình nữa." Những lần tha thứ trước kia, chẳng phải cũng vì nghĩ cho Quan Chấn Khởi sao? Kết quả là gì? Đổi lại là Tất thị càng thêm làm càn, nên nàng tuyệt đối không thể nhân nhượng thêm nữa.

Thấy Ma ma Tân còn muốn nói, Tiểu Du nói: "Vì sao Tổ mẫu lại thỉnh cầu Hoàng thượng ban cho ta tước vị Quận chúa? Bởi vì người cảm thấy ta không thể tự bảo vệ mình và huynh đệ Mộc Thần. Ma ma, Tổ mẫu đã tuổi cao, ta không thể để người vì ta mà phải bận lòng nữa." Ma ma Tân nuốt mọi lời muốn nói trở vào.

Tiểu Du lấy cuốn tập tranh nàng mang về từ chỗ Thanh Thư, dạy Yến Ca nhi nhận biết các vật trên đó: "A Yến, con có biết đây là gì không?" Yến Ca nhi lắc đầu: "Không biết." Con chưa từng thấy thứ này. Lòng Tiểu Du thắt lại. Nàng xoa đầu con, cười nói: "Đây là con trâu. Hai hôm nữa nương sẽ dẫn con ra chợ phiên xem tận mắt." Nàng quyết định không chỉ xem trâu, mà dê, chó, gà, vịt... đều phải cho con xem vật sống.

Quan phu nhân nghe tin Tiểu Du đã về, bèn bảo Hải Đường: "Huyện chủ đã về, ngươi thay ta mang đôi khuyên tai Như Ý này sang tặng nàng." Mặc dù Quan Chấn Khởi đã nạp Hải Đường trên thuyền, nhưng sau khi về nhà, chàng không hề ngó ngàng đến nàng. Hải Đường hiểu rằng Quan Nhị gia không thể là chỗ dựa vững chắc cho nàng. Hải Đường khẽ run rẩy, nhưng vẫn cúi đầu vâng lời.

Khi nha hoàn thân cận của Quan phu nhân là Hải Đường đến cầu kiến, Tiểu Du cứ như không nghe thấy, tiếp tục dạy Yến Ca nhi phân biệt các loài vật trên tranh. Minh Cầm đứng chờ gần nửa khắc, thấy Tiểu Du vẫn không lên tiếng, bèn nhẹ nhàng bước ra. Nàng nói với Hải Đường: "Quận chúa đang dạy Nhị thiếu gia học chữ, ngươi hãy đợi ở đây một lát."

Hải Đường ngây người: "Quận chúa?" Minh Cầm kiêu hãnh ngẩng cao đầu nói: "Đúng vậy, chính là Huyện chủ. Chủ tử nhà ta đã được Hoàng thượng tấn phong lên làm Quận chúa. Sau này, còn có phủ đệ riêng nữa." Phủ Quận chúa này, không phải người nhà họ Quan muốn đến là có thể đến được.