Chương 1608: Lột xác (4)

Huyện chủ Phong Tiểu Du lắng nghe lời Thanh Thư, chìm vào suy tư. Đúng lúc này, Dao Cầm từ ngoài vọng vào: "Huyện chủ, Lâm cô nương, bữa sáng đã dọn tươm tất. Xin hai vị dùng bữa rồi hẵng tiếp tục câu chuyện."

Tiểu Du xoa bụng, cười rằng: "Ta quả thực đã đói cồn cào. Thanh Thư, muội đã dùng bữa chưa? Hãy cùng ta dùng bữa đi!" Thanh Thư đáp: "Khi đến, ta đã dùng chút bánh bao lót dạ, nhưng giờ đây lại thấy đói rồi."

Bữa sáng quả thật thịnh soạn, có đủ bốn món mặn, bốn món chay, nào là canh vi cá cua gạch, gà nướng nấm hương, dê tần ngũ vị, cá hấp, măng trúc mùa đông, thịt anh đào, cùng sơn dược kéo sợi. Ngoài ra còn có sáu đĩa điểm tâm ngọt và canh vịt.

Tiểu Du nói: "Không ngờ muội ghé thăm, nên phòng bếp chỉ nấu những món ta yêu thích. Muội hãy dùng tạm vậy."

Thanh Thư mỉm cười: "Tỷ nên biết, ta vốn không kén chọn ẩm thực. Hơn nữa, tay nghề của Hứa sư phụ nào kém cạnh các ngự trù trong cung đình. Món nào do người làm cũng đều tuyệt hảo." Nàng kể thêm, những năm qua, nàng đã học được không ít món ăn từ Hứa sư phụ.

Dù quy củ "ăn không nói, ngủ không trò chuyện" thường được tuân thủ, nhưng khi chỉ có hai người dùng cơm, họ vẫn trò chuyện thoải mái. Tiểu Du hỏi: "Thanh Thư, muội đã từng nói những lời vừa rồi với Phù Cảnh Hy chưa?" Thanh Thư đáp: "Đã nói rồi chứ! Chàng ấy còn luôn ghen tị, bảo rằng ta đối đãi với các tỷ muội tốt hơn cả với chàng."

Tiểu Du vô cùng hiếu kỳ: "Vì sao lại nói như vậy?"

"Vì nếu các tỷ có chuyện, ta sẽ lập tức đến thăm mà không màng chàng ấy. Lần này Dịch An thành hôn, vì nàng quá đỗi lo lắng nên có lần ta đã ở lại phủ. Vì chuyện đó, chàng ấy bất mãn lắm, sau này cứ tan công vụ là chàng đều đích thân đến Quốc Công phủ đón ta về."

Tiểu Du cười bảo: "Đó là vì chàng ấy trân trọng muội."

Thanh Thư gật đầu: "Chàng ấy rất mực quan tâm ta, nhưng ta đối với chàng ấy cũng hết lòng hết dạ. Những năm qua, ta cũng đã hy sinh rất nhiều."

Tiểu Du đồng tình: "Việc cáng đáng bên ngoài trong nhiều năm quả thật rất nhọc nhằn. Thanh Thư, kỳ thực muội không cần phải quá vất vả như vậy. Những việc ở Thanh Sơn Nữ Học, muội có thể giao lại cho người khác lo liệu."

Thanh Thư lắc đầu dứt khoát: "Không, ta thà rằng không mở thêm cửa hàng cũng phải đích thân trông coi Thanh Sơn Nữ Học. Tiểu Du à, đây là việc ta yêu thích. Nhìn thấy những đứa trẻ ấy học được kỹ năng, dùng chúng để thay đổi vận mệnh của mình, ta cảm thấy vô cùng mãn nguyện. Niềm vui ấy, dẫu bao nhiêu vàng bạc cũng không mua được."

Nói đoạn, Thanh Thư nhìn Tiểu Du: "Tỷ cũng đừng nên chỉ quanh quẩn nơi hậu trạch, trong vòng đất một mẫu ba sào. Trong nhà tỷ đã có Tân ma ma, Mộc Cầm cùng nhiều người tháo vát như vậy, hoàn toàn có thể giao phó những việc vặt vãnh cho họ, rồi làm những gì tỷ yêu thích."

Tiểu Du thở dài: "Ta chẳng có việc gì đặc biệt yêu thích. Ban đầu ta nghĩ mở vài cửa hàng, nhưng Yến Ca nhi còn bé quá. Nếu ta cứ phải chạy ra ngoài luôn, sợ không chăm sóc được con chu đáo."

"Yến Ca nhi cũng đã hơn một tuổi rồi. Nếu thời tiết ấm áp, hoàn toàn có thể mang theo nó ra ngoài. Kỳ thực, cho trẻ nhỏ đi ra ngoài nhiều sẽ rất có lợi, giúp chúng không còn rụt rè sợ người lạ nữa."

Tiểu Du có vẻ ngần ngại: "Nhưng ra ngoài có biết bao chuyện khó lường. Lỡ như con bị nhiễm phong hàn, hoặc bị thương tích thì sao? Hơn nữa, nếu sơ ý để lạc mất con thì biết làm thế nào?"

Thanh Thư bật cười, nửa đùa nửa thật: "Nếu tỷ không yên lòng, hãy chọn hai vị hộ vệ chuyên tâm trông nom thằng bé. Nếu e ngại nam nhân không đủ cẩn thận, chi bằng tìm nữ hộ vệ. Ta không tin có ba bốn người chăm sóc mà Yến Ca nhi lại bị lạc được. Chờ con lớn hơn chút nữa, tỷ có thể mời tiên sinh về dạy vỡ lòng cho con."

Nghe vậy, Tiểu Du tiếc nuối: "Chỉ tiếc là chúng ta không ở Kinh thành, nếu không đã có thể đưa con sang chỗ muội để Phó tiên sinh dạy dỗ."

Thanh Thư không khỏi bật cười: "Tỷ đây là đang nhớ đến thầy của ta sao?" Tiểu Du quả thật có ý đó, nhưng tiếc thay, hoàn cảnh không cho phép.

Thanh Thư lại đưa câu chuyện quay lại chủ đề cũ: "Tiểu Du, tỷ nhất định phải tìm việc mình yêu thích để làm, đừng nên chỉ mãi quẩn quanh bên con cái và phu quân. Con cái rồi sẽ lớn, Quan Chấn Khởi sau này cũng sẽ càng lúc càng bận rộn, đến lúc đó lòng tỷ sẽ thấy trống trải. Nhưng nếu có việc mình yêu thích, dù con cái trưởng thành hay Quan Chấn Khởi có bận rộn đến mấy, cuộc sống của tỷ vẫn sẽ vô cùng phong phú."

Tiểu Du lắc đầu: "Xưởng nhuộm đã được thành lập xong, hiện tại cũng đã bắt đầu nhuộm vải. Tuy nhiên, khi xưởng đi vào nề nếp, ta sẽ giao lại cho chưởng quỹ xử lý, không cần hao phí quá nhiều tâm lực."

Thanh Thư trầm ngâm rồi nói: "Trước đây tỷ đã hứa với ta sẽ mở chi nhánh Thanh Sơn Nữ Học tại Thường Châu. Tỷ phải giữ lời đấy." "Ta tất nhiên giữ lời. Chỉ là ta chưa từng điều hành Nữ Học bao giờ, việc này không thể trông cậy vào ta. Cùng lắm ta chỉ có thể giúp đỡ chạy việc, lo liệu chút việc vặt mà thôi."

Thanh Thư nói: "Ta sẽ cử hai vị tiên sinh giàu kinh nghiệm sang đó hỗ trợ tỷ, nhưng mọi việc cụ thể đều phải do tỷ quán xuyến. Nhưng tỷ là Huyện chủ, lại là phu nhân quan lớn, ắt sẽ nhận được nhiều sự ủng hộ."

Tiểu Du hỏi: "Vậy làm sao để chiêu mộ học sinh đây?"

"Việc này tùy tỷ quyết định. Có thể tuyển chọn từ các Từ Ấu Viện, hoặc thông qua khảo hạch mà nhận vào từ dân gian. Đúng rồi, nếu có những đứa trẻ mang tài năng đặc biệt, có thể phá lệ thu nhận."

"Tài năng đặc biệt? Giống như ở Văn Hoa đường sao?"

Thanh Thư gật đầu: "Đúng vậy. Chẳng hạn như những đứa trẻ đặc biệt lanh lợi, có sức khỏe hơn người hay trí nhớ siêu phàm. Những hài tử như vậy, chỉ cần được bồi dưỡng, ắt sẽ thành tài."

Tiểu Du có chút chần chừ: "Ta chỉ sợ làm không xuể, đến lúc đó lại mất mặt."

"Chúng ta không cần chiêu mộ quá nhiều học sinh. Chỉ cần đặt ra điều lệ quy củ rõ ràng, mời được nữ tiên sinh và quản sự đáng tin cậy, nhất định có thể lập thành. Hơn nữa, tương lai chắc chắn sẽ ngày càng tốt hơn."

Nói đến đây, Thanh Thư kể: "Hiện giờ đã có nhiều người đến Thanh Sơn Nữ Học để lựa chọn học sinh rồi. Lứa đầu tiên hơn bốn mươi đứa trẻ, nay đã gần một nửa có nơi nương tựa."

"Các nàng còn chưa lớn hẳn, sao đã tìm được việc nhanh đến vậy?"

Thanh Thư gật đầu: "Một phần làm học đồ, số còn lại vào cửa hàng làm việc."

"Làm việc trong cửa hàng, là làm chân chạy sao?"

Thấy Thanh Thư xác nhận, Tiểu Du thắc mắc: "Các nàng đã học được nghề nghiệp tinh thông rồi, tại sao lại phải làm việc của tiểu nhị? Vậy chẳng phải uổng phí công sức ở học đường sao."

Thanh Thư giải thích: "Chân chạy tuy vất vả nhưng lại đặc biệt rèn giũa con người. Sau khi trải qua sự tôi luyện ấy, lo gì không làm nên việc lớn. Tam thúc ta cũng từ chân chạy mà đi lên, sau này tự mở cửa hàng buôn bán. Mấy năm trôi qua, nay đã có danh tiếng tại huyện Thái Phong rồi."

Người phàm tục chỉ có thể từng bước một, chậm rãi thay đổi vận mệnh bằng chính nỗ lực của mình. Thế nhưng, Tiểu Du từ nhỏ đã là cành vàng lá ngọc, chưa từng phải lo toan sinh kế, nên không hiểu rõ những điều này cũng là lẽ thường tình.

Tiểu Du cười nói: "Ta cứ nghĩ rằng các nàng học xong thì có thể ra làm tiên sinh quản sổ sách ngay."

"Dù ở các phủ đệ hay trong cửa hàng, vị trí tiên sinh quản sổ sách đều vô cùng quan trọng. Không chỉ cần khả năng nghiệp vụ tốt, mà còn phải kín miệng. Những học sinh này, dù sau này học xong, giỏi lắm cũng chỉ được vào cửa hàng làm trợ thủ cho tiên sinh trướng phòng. Phải tích lũy kinh nghiệm, có khả năng tự lập sổ sách, và quan trọng hơn cả là phải có người bảo lãnh mới dám dùng ngươi."

Tiểu Du nói: "Thì ra muốn trở thành tiên sinh quản sổ sách lại phiền phức đến thế." (Tiểu Du vốn không biết quá trình này, vì các tiên sinh quản sổ sách trong Quốc Công phủ đều là người nhà chọn lựa, giữ gìn bí mật gia đình.)

"Không chỉ riêng là tiên sinh quản sổ sách. Ngay cả nữ đầu bếp cũng không thể vừa học xong là đã được đứng bếp. Ví như A Man, nàng phải theo Tường thẩm học ròng rã bảy năm mới dám tự mình cầm muôi."