Chương 1590: Hố con (4)

Phu nhân đã dụng tâm mời Âu Dương Giảo, lẽ nào lại để nàng rời thuyền? Mất nàng, mưu tính của người ắt sẽ tan thành mây khói.

Thực ra, trước đó Phu nhân không hề hay biết chuyện của Âu Dương Giảo. Mãi đến khi tới Thường Châu, người mới được nghe tin. Sau đó, bà tránh mặt Tân ma ma và những người khác, lấy cớ du ngoạn mà bí mật gặp gỡ Âu Dương Giảo.

Vừa diện kiến Âu Dương Giảo, Phu nhân đã hết mực ưng ý. Nàng không chỉ sở hữu dung mạo tuyệt sắc, mà lời nói còn ôn nhu, dịu dàng, hoàn toàn tương phản với sự ngang ngược của Phong Tiểu Du. Tuy nhiên, Phu nhân hiểu rõ Quan Chấn Khởi không phải người dễ dàng nghe theo lời mẹ, nên đã mượn chuyến du ngoạn Hàng Châu này để mời Âu Dương Giảo đi cùng, tạo cơ hội gần gũi cho đôi bên.

Quan Chấn Khởi lên tiếng: "Mẫu thân, Âu Dương cô nương là tiểu thư khuê các, danh tiết trong sạch. Người cư xử như vậy, để nàng cùng chúng ta đồng hành đến Hàng Châu, nếu tin đồn lan ra, sau này nàng làm sao còn gả chồng được?"

Phu nhân sa sầm nét mặt: "Ngươi còn biết Âu Dương cô nương là người nhà lương thiện, danh tiết đáng quý ư? Vậy cớ gì trước kia ngươi làm tổn hại thanh danh người ta mà không chịu gánh vác trách nhiệm?"

Quan Chấn Khởi nhức đầu vô cùng, đáp: "Mẫu thân, con và Âu Dương cô nương thực sự không hề có gì. Tất cả chỉ là lời đồn đãi thêu dệt của người ngoài."

"Ngươi là máu mủ ruột rà của ta, tâm tư của ngươi làm sao ta lại không tường tận? Nếu ngươi không có ý với Âu Dương cô nương, cớ sao lại giữ nàng lại trong phủ suốt bấy lâu?"

Quan Chấn Khởi quả thực rất mực thưởng thức Âu Dương Giảo, cũng đồng cảm với số phận lận đận của nàng, nhưng chàng chưa từng nghĩ đến chuyện nạp nàng làm thiếp. Chỉ vì hành vi ban đầu có phần sơ suất, khiến người đời đàm tiếu, bây giờ có mười cái miệng cũng khó lòng phân trần: "Mẫu thân, trước kia quả thật là con đã thiếu suy xét. Chính vì thế, càng phải tránh xa mọi hiềm nghi."

Phu nhân buông lời giận dữ, tiếc thay con trai không đủ chí khí: "Thiếu suy xét là lẽ gì? Rõ ràng là ngươi đã phải lòng Âu Dương cô nương nên mới giữ nàng lại trong nhà, nhưng lại e ngại con hổ cái nhà họ Phong kia mà không dám rước người về. Quan Chấn Khởi, ngươi còn xứng danh nam nhi nữa chăng? Nếu không thì cớ sao lại để một nữ nhân leo lên đầu, tác oai tác quái mà ngươi không dám phản kháng? Dẫu gia thế họ Phong có lớn, gia đình ta cũng chẳng hề yếu kém, ngươi tuyệt đối không cần phải sợ sệt bọn họ."

Quan Chấn Khởi đáp: "Mẫu thân, con không sợ Tiểu Du. Con chỉ không muốn trong nhà ngày nào cũng hỗn loạn, gà bay chó chạy, chẳng chút yên tĩnh."

Hai người phụ nữ kia chàng còn chưa giải quyết nổi, nếu thêm một người nữa chẳng khác nào đoạt mạng chàng. Vì mong mỏi những ngày tháng thanh tịnh, chàng quả thực không hề có ý định nạp thiếp.

Quan Chấn Khởi hướng về phía Phu nhân, nói: "Mẫu thân, nếu người thực lòng yêu thương con, hãy đợi đến bến tàu phía trước rồi cho Âu Dương cô nương xuống thuyền. Nếu người không thuận theo, vậy xin cứ để Âu Dương cô nương đi cùng người, còn con sẽ xuống thuyền tại bến đó và quay về Thường Châu."

Phu nhân giận đến tím mặt, nhưng lại e sợ Quan Chấn Khởi thực sự bỏ về: "Được rồi, vậy đợi đến bến tàu phía trước, ta sẽ cho Âu Dương cô nương xuống thuyền."

Sắc mặt Quan Chấn Khởi lúc này mới dịu đi đôi chút.

Phu nhân lại nói: "Vậy ngươi tự mình đi nói với Âu Dương cô nương đi, ta không nhúng tay vào chuyện này nữa."

Nói rồi, bà quay mặt đi, không buồn nhìn chàng.

Quan Chấn Khởi bất đắc dĩ đành phải đi tìm Âu Dương Giảo. Hạ nhân bẩm báo rằng nàng đang ở trên boong tàu.

Lên đến boong tàu, chàng trông thấy Âu Dương Giảo đang quay lưng lại, ngắm nhìn cảnh vật phương xa. Dẫu chỉ là bóng lưng, nhưng vẫn hiện rõ vẻ thướt tha, mềm mại đầy duyên dáng.

Quan Chấn Khởi trấn tĩnh lại, khẽ gọi: "Âu Dương cô nương."

Âu Dương Giảo quay lại, khuôn mặt đã đẫm lệ: "Quan đại nhân, lẽ nào ta khiến ngài chán ghét đến mức, ngay cả việc cùng ngồi chung một thuyền, ngài cũng không muốn sao?"

Thấy nàng khóc lóc thảm thương như vậy, giọng Quan Chấn Khởi dịu hẳn đi: "Âu Dương cô nương, ta làm vậy cũng là vì nghĩ cho nàng. Ta là nam nhi thì không sao, nhưng nàng là phận khuê nữ, nếu hủy hoại danh tiết rồi, sau này làm sao còn tính chuyện kết hôn?"

Âu Dương Giảo không đáp lời chàng, chỉ đứng đó khóc, nhưng không hề bật thành tiếng. Nước mắt cứ thế lăn dài trên gò má ngọc ngà, mịn màng. Dáng vẻ này không hề làm dung mạo nàng lu mờ đi chút nào, trái lại càng thêm phần kiều diễm, đáng thương.

Mặc dù lòng không đành, nhưng vì sự yên ổn nửa đời sau, Quan Chấn Khởi vẫn kiên quyết nói: "Âu Dương cô nương, đến bến tàu phía trước, ta sẽ cho người đưa nàng hồi phủ."

Nước mắt Âu Dương Giảo tuôn rơi càng lúc càng dữ dội. Nàng vừa khóc vừa nói: "Quan đại nhân, ta sẽ không khiến ngài khó xử. Đến bến tàu phía trước, ta tự nguyện xuống thuyền."

Thấy nàng như vậy, Quan Chấn Khởi dấy lên chút áy náy: "Âu Dương cô nương, xin lỗi nàng."

Ngày chàng đến Thường Châu, đúng lúc trông thấy một tên hoàn khố đang quấy rầy Âu Dương Giảo. Chàng thấy chướng mắt bèn tiến lên mắng nhiếc tên kia, rồi sau đó đưa nàng về nhà. Khi ấy, chàng không hề hay biết thân phận của nàng, mãi đến khi phụ thân Âu Dương Giảo trở thành Mạc Sư gia của chàng mới vỡ lẽ.

Về sau, chàng được biết Âu Dương Giảo vì sinh vào ngày Rằm tháng Bảy mà bị người đời xa lánh, lại còn bị tên hoàn khố kia tiếp tục quấy nhiễu. Chàng vừa đồng cảm vừa thương xót, bèn giữ nàng lại tạm trú trong phủ. Sau này, chàng nhận ra Âu Dương Giảo không chỉ biết đánh đàn, vẽ tranh, mà còn am tường nghệ thuật pha trà tuyệt hảo, nên cứ thế để nàng ở lại trong phủ lâu dài.

Cuộc đối thoại của hai người trên boong tàu nhanh chóng lọt vào tai Phu nhân. Bà buồn bực than thở với Vu ma ma: "Nó rõ ràng cũng có tình ý với Âu Dương cô nương, vậy mà chỉ vì sợ hãi con đàn bà chanh chua kia mà ngay cả người mình thích cũng không dám nạp. Ngươi bảo ta làm sao lại sinh ra một đứa con hèn nhát như vậy?"

Vu ma ma cũng thấy rằng Âu Dương Giảo, trừ thân phận có chút thấp kém, còn lại mọi mặt đều vượt xa Phong Tiểu Du: "Phu nhân, thôi thì cứ thuận theo đi. Nếu Nhị gia đã không có ý đó, chúng ta cũng không cần phải bận tâm nhiều nữa."

Nhưng Phu nhân làm sao có thể dễ dàng buông xuôi. Cơ hội tốt như lần này nếu bỏ lỡ, sau này khó mà tìm lại được.

Chốc lát sau, Vu ma ma bưng một chén trà đến phòng Quan Chấn Khởi. Thấy chàng đang nhíu mày, Vu ma ma nói: "Nhị gia, dạo gần đây Phu nhân luôn than phiền ngực khó chịu, ăn không ngon, ngủ không yên giấc, tóc rụng thành từng nắm lớn."

Thấy Quan Chấn Khởi sắc mặt hơi động, Vu ma ma tiếp lời: "Nhị gia, người có thấy rằng hai năm nay Phu nhân đã già đi rất nhiều không?"

Trước kia, dâu cả và con trai thứ đều hết mực hiếu thuận, nghe lời. Nhưng từ khi Phong Tiểu Du bước chân vào cửa, nàng ta luôn đối nghịch với Phu nhân, rồi dâu cả cũng bắt chước theo. Tuy Phong Tiểu Du đã dọn ra ngoài, nhưng giờ đây Trình thị lại thường xuyên khiến Phu nhân phiền lòng. Mọi việc không như ý, tính tình của Phu nhân ngày càng nóng nảy.

Quan Chấn Khởi nói: "Mẹ, Mẫu thân luôn tin tưởng người nhất, ngày thường người nên khuyên giải Mẫu thân đôi chút."

"Người có biết Lão phu nhân nhà họ Kỳ không? Bà ấy ở nhà thường xuyên mời người đến gảy đàn, giảng sách, lại hay lui tới Lê Viên xem kịch, hễ trời đẹp là lại ra ngoại thành du ngoạn. Mụ mụ, con thấy bà ấy sống như thế rất tốt. Tuổi cao rồi, nên tận hưởng cuộc sống mới phải."

Nếu Mẫu thân chàng cũng được như Lão phu nhân nhà họ Kỳ, đâu có nhiều chuyện phiền muộn đến vậy!

Vu ma ma thở dài, nói: "Ta cũng thường khuyên Phu nhân rằng con cháu tự có phúc phần của con cháu. Ta cũng thưa với người rằng Thế tử gia và Nhị gia đều đã làm cha, không cần người phải bận tâm thái quá. Nhưng Phu nhân không thể buông bỏ được, chỉ sợ các ngài sống không yên ổn."

"Nhị gia, ta hiểu rằng thực ra Phu nhân rất cô đơn. Hầu gia và Thế tử gia đều bận rộn công việc, mấy ngày mới gặp mặt một lần. Thế tử phu nhân thì lại không hòa thuận với người. Trong phủ này, Phu nhân ngay cả một người để tâm sự cũng không có."

Quan Chấn Khởi nâng chén trà lên, uống cạn rồi nói: "Người yên lòng, sau này ta sẽ dành nhiều thời gian hơn để bầu bạn với Mẫu thân. Người cũng nên khuyên nhủ Mẫu thân, đừng để người phải bận lòng đến chuyện riêng của chúng ta nữa."

Vu ma ma gật đầu: "Nhị gia cứ yên tâm, ta đã rõ."