Chương 1549: Thiết công kê

Tiết tháng Chín, chính là lúc thưởng thức cua đồng. Trên bàn bày ra một chậu lớn đầy ắp cua nước hồ Dương Trừng. Lão Bát vừa thấy đã vội vàng thò tay bắt lấy một con, lập tức bị bỏng rát mà kêu la oai oái. Phù Cảnh Hy chỉ biết lắc đầu, nhìn thẳng chẳng nói nên lời.

Kha Hành cười bảo: "Ngươi vội vàng chi vậy? Chừng ấy cua, chúng ta ăn làm sao hết." Những con cua nước này đều được tuyển chọn kỹ lưỡng, mỗi con nặng hơn nửa cân, lại đều là cua cái. Vỏ cua vừa bóc ra, lập tức lộ rõ gạch cua và thịt cua đầy ắp bên trong.

Cắn một miếng, Lão Bát chỉ thốt ra được một chữ: "Ngọt!" Ăn xong một con, Lão Bát than rằng: "Cảm giác như trước đây ở kinh thành ăn toàn là cua giả, chỉ nơi này mới là cua thật."

Kha Hành cười mắng: "Ngươi chẳng thèm nhìn cái đầu cua lớn chừng nào. Cua lớn thế này ở kinh thành, một thúng phải bán đến bốn năm mươi lượng bạc, ngươi có nỡ mua chăng?"

Giá đắt đến thế, đừng nói Lão Bát, ngay cả y cũng không dám mua. Cua nhà y mua, kích cỡ chỉ bằng một nửa số này. Dĩ nhiên, giá cả cũng giảm đi hai phần ba.

Sau khi thưởng thức một con cua, Phù Cảnh Hy dặn dò Lão Bát: "Hiện tại là lúc cua béo nhất, ngươi hãy đi tiệm đặt mua thêm gạch cua cao, lúc đó gửi về kinh thành."

Bánh bao cua là một trong những món điểm tâm sáng y ưa thích nhất. Chỉ tiếc gạch cua ở kinh thành quá đắt đỏ, nên số lần thưởng thức cũng thưa thớt. Cơ hội này hiếm có, nhất định phải mua thật nhiều.

Lão Bát vâng lời: "Dạ, rõ."

Dùng bữa xong chưa lâu, Dẫn Tuyền bước vào bẩm báo: "Lão gia, Lục đại quan nhân đang chờ ngoài kia, xin được diện kiến." Vị Lục đại quan nhân này là cháu họ của Lạc Tổng đốc phu nhân, nhờ thế lực của Lạc Tổng đốc mà làm ăn ở Giang Nam. Với sự hậu thuẫn của phủ Tổng đốc, hai năm nay hắn kiếm được không ít. Vì đến muộn, cộng thêm lời cảnh cáo từ Lạc Tổng đốc, nên hắn chưa dính líu vào vụ án buôn muối lậu.

Phù Cảnh Hy hiểu rõ ý đồ của hắn, cười nói: "Mời vào!"

Khi Lục đại quan nhân tiến vào, Phù Cảnh Hy đưa cho hắn một cuốn sổ: "Ngươi xem đi, đây là người bên dưới vừa mới lập xong." Lật giở sổ sách, sắc mặt Lục đại quan nhân liền biến đổi. Cuốn sổ này liệt kê chi tiết các điền sản, ruộng đất, cửa hàng, trà trang, vườn dâu... sắp được đem ra đấu giá.

Trong sổ ghi chép rõ ràng quy mô, vị trí và giá trị của từng sản nghiệp, kèm theo mức giá khởi điểm để đấu giá. Mức giá này thấp hơn thị trường hai đến ba phần, nhưng đó chỉ là giá quy định, còn việc bán được bao nhiêu thì phải xem tình hình đấu giá.

Phù Cảnh Hy cười nói thêm: "Ngoài những thứ này còn có rất nhiều đồ cổ, tranh chữ. Những thứ đó vẫn đang được kiểm kê, sổ sách phải vài ngày nữa mới xong."

Số lượng tài sản quá lớn, không thể nào đem tất cả rao bán. Chưa kể người mua không hứng thú, ngay cả y cũng không có đủ tinh lực để xử lý. Chỉ những vật phẩm có giá trị sưu tầm và giá trị cao mới được đưa ra đấu giá.

Tuy Giang Nam đất rộng người giàu, nhưng vụ án muối lậu này đã cuốn vào đến một phần ba số thương nhân. Để tránh tình trạng tài sản không bán được, Phù Cảnh Hy không chỉ viết sớ tấu lên Hoàng đế mà còn cho người mang tin tức đến các nơi Giang Tây, Hồ Bắc, Phúc Kiến, Tấn Châu.

Y định thời gian đấu giá là hai tháng rưỡi sau. Nhờ vậy, y có đủ thời gian chuẩn bị, còn các phú thương nhận được tin cũng kịp thời đến Kim Lăng trước phiên đấu giá.

Trước đây, mỗi lần triều đình thanh trừng quan trường Giang Nam, luôn có một nhóm người được lợi. Song lần này, nhờ sự sắp đặt của Phù Cảnh Hy, việc muốn mua rẻ các sản nghiệp này là điều không thể.

Tuy nhiên, vẫn có kẻ muốn đi đường tắt, Lục đại quan nhân chính là một trong số đó. Đáng tiếc, Phù Cảnh Hy chẳng thể chiều lòng hắn.

Lục đại quan nhân hỏi: "Phù đại nhân, cuốn sổ này, hạ quan có thể mang đi không?"

Phù Cảnh Hy lắc đầu đáp: "Hiện tại trong tay ta chỉ có duy nhất bản này. Nhưng đợi vài ngày nữa sẽ có một lô được đem ra bán ở các cửa hàng, ngươi có thể đến đó mà mua."

Khóe miệng Lục đại quan nhân giật giật. Một cuốn sổ chẳng đáng bao nhiêu tiền mà vị khâm sai đại nhân này cũng không chịu tặng, bắt người ta phải mua, quả thật hà tiện như gà sắt.

Chiều tối hôm đó, một đồng liêu cũ của Kha Hành tìm đến y. Hai người trò chuyện hồi lâu, rồi người kia thất vọng ra về.

Kha Hành tìm gặp Phù Cảnh Hy, thưa rằng: "Đại nhân, ngài có thể cho thuộc hạ một bản sổ được không? Như vậy nếu họ tìm đến, thuộc hạ đỡ phải tốn công giải thích."

Phù Cảnh Hy đáp: "Đợi thêm ba ngày là có, nhưng mỗi bản giá một lượng bạc."

Kha Hành kinh ngạc hỏi: "Cả tôi cũng phải bỏ tiền mua sao?"

"Chẳng thế thì sao? Ta phải trả tiền thay ngươi ư?"

Kha Hành đành chịu, sờ mũi nói: "Được rồi, vậy xin Đại nhân giữ lại cho tôi mười bản!"

Phù Cảnh Hy cười nói: "Ngươi đừng tỏ vẻ khó chịu vậy. Không phải ta không muốn tặng, mà là chúng ta phải làm gương. Hiện nay quốc khố trống rỗng, một đồng tiền cũng không thể bỏ qua."

Y nói tiếp: "Đến lúc bán, ngươi cũng có thể mua vài món đồ nhỏ, những vật đó chẳng ai tranh giành đâu, giá cả hẳn là rất phải chăng."

Kha Hành và Phù Cảnh Hy đã hợp tác nhiều lần, mối quan hệ giữa họ rất thân thiết. Kha Hành nói: "Đại nhân, không ngờ ngài lại tinh thông việc kinh tế đến vậy."

Phù Cảnh Hy mỉm cười đáp: "Tinh thông thì không dám nhận, chỉ là trước kia nghèo khó quá nên việc chi tiêu phải tính toán chi li hơn mà thôi. Kỳ thực, không chỉ sinh hoạt cá nhân cần chi li, mà triều đình cũng vậy. Nhiều khoản chi tiêu của triều đình hoàn toàn có thể cắt giảm, số tiền tiết kiệm được có thể làm được rất nhiều việc lớn."

Kha Hành mỉm cười: "Cũng may ngài chỉ là Thị Lang, nếu ngài là Thượng thư Bộ Hộ, e rằng quan viên bên dưới sẽ phải khóc ròng."

Phù Cảnh Hy chỉ cười, không đáp lời. Quả thực, hiện tại mọi việc ở Bộ Hộ đều theo lệ cũ mà làm. Nhưng đợi đến khi y đứng vững, y sẽ quyết đoán cắt giảm những khoản chi tiêu không cần thiết. Sau đó, mỗi đồng tiền đều phải được chi tiêu đúng nơi, đúng lúc.

Đúng lúc này, Lão Bát cầm hai phong thư bước vào: "Lão gia, thư tín khẩn cấp tám trăm dặm của Hoàng thượng vừa được đưa đến."

Phù Cảnh Hy thắc mắc: "Sao Hoàng thượng lại gửi đến hai phong thư vậy?"

Lão Bát hiền lành đáp: "Còn một phong là của phu nhân, được gửi chung với thư của Hoàng thượng."

Kha Hành nghe vậy liền lui ra ngoài.

Đợi Phù Cảnh Hy xem xong cả hai phong thư, Lão Bát liền hỏi: "Lão gia, phu nhân nói gì ạ?"

"Phu nhân nói đã dọn nhà, hiện tại đang ở căn nhà tại hẻm Tây Giao. Ngoài ra, phu nhân còn dặn ta, nếu có thể thì mua hai ba cái trà trang."

Lão Bát cười nói: "Tin tức của phu nhân quả thực linh thông."

Phù Cảnh Hy lắc đầu: "Không phải phu nhân linh thông, mà là Hoàng thượng đã thuật lại cho nàng biết."

Lão Bát có chút khó hiểu, hỏi: "Hoàng thượng cố ý nói chuyện này cho phu nhân làm gì? Chẳng lẽ Hoàng thượng biết phu nhân muốn làm nghề buôn bán lá trà?"

Phù Cảnh Hy cười khẽ, nói: "Trong thư, Hoàng thượng còn bảo ta giữ lại hai cái trà trang lớn, Người muốn dùng chúng để tặng cho vị Hoàng hậu tương lai của chúng ta."

"Thế thì cuốn sổ chúng ta vừa lập ra chẳng phải không còn dùng được sao?"

Phù Cảnh Hy đáp: "Không sao, đến lúc đó cứ việc công khai nói rõ là được."

Hoàng đế muốn giữ lại làm sính lễ cho Hoàng hậu tương lai, những người khác tự khắc không dám có ý nghĩ gì.

Lão Bát có chút mong đợi: "Lão gia, vậy chúng ta phải làm sao đây?"

"Làm sao là làm sao? Ngươi cứ đến lúc đó tham gia cạnh tranh. Giá cả phải chăng thì mua, giá cao quá thì bỏ qua."

Nói đến đây, Phù Cảnh Hy nghĩ rằng có lẽ nên tìm hai người đứng tên mua hộ. Dĩ nhiên, điều này chủ yếu nhắm vào những món đồ hiếm có.

Lão Bát hiểu tính tình Phù Cảnh Hy, biết thuyết phục cũng vô ích, nên lười nói thêm: "Lão gia, hiện tại chúng ta có đủ tiền bạc để làm việc lớn như vậy sao?"

Phù Cảnh Hy cười đáp: "Việc này ngươi không cần bận tâm, ta tự có cách giải quyết."

"Lão gia, đi vay tiền thì ngại quá. Hay là chúng ta cứ thiếu trước, đợi hồi kinh rồi trả lại?"

Phù Cảnh Hy nhìn thẳng hắn, nói: "Trong sổ đã ghi rõ, phải nộp tiền đặt cọc mới được tham gia đấu giá, sau khi đấu giá thành công thì giao tiền để làm thủ tục sang tên. Chẳng lẽ ngươi muốn ta tự đánh vào mặt mình sao?"

Lão Bát cúi đầu, không dám nhìn thẳng y.