Chương 1538: Tích phúc đức

Thu sang tháng Tám, tiết trời dần dịu mát, Thanh Thư cũng thấy thư thái hơn đôi chút. Nàng cho Yểu Yểu bú no nê, hôn lên khuôn mặt nhỏ nhắn của con rồi nhẹ nhàng đặt xuống. Bé con này giống hệt Phúc Ca nhi, hễ ăn no là ngủ ngoan vô cùng, khiến Tiểu Du nhìn vào không khỏi thầm ngưỡng mộ.

Hồng Cô rón rén bước vào, khe khẽ thưa với Thanh Thư: "Thái thái, Hồ thái thái đã đến." Đang trong kỳ cữ, Thanh Thư không tiện ra ngoài, dù nàng có cho Ba Tiêu cùng các tỳ nữ đọc sách, nhưng quanh quẩn mãi trong phòng cũng đâm ra buồn chán. Vị Hồ thái thái này vốn là người khéo ăn khéo nói, lại rất biết giữ chừng mực, nên dạo này cứ cách vài hôm lại đến trò chuyện cùng Thanh Thư.

Sau khi an tọa, Hồ thái thái có vẻ hơi thấp thỏm, cất lời hỏi: "Phù thái thái, thiếp nghe nói có người nguyện ý trả mười lăm vạn lượng bạc để mua tòa nhà này của người?" Trời đất chứng giám, từ tối qua nghe tin này, hai vợ chồng họ đã sốt ruột biết bao. Kể từ khi dọn vào Phủ gia, Hồ Đại quan nhân cảm thấy thân thể nhẹ nhõm hơn hẳn, ông ta tin rằng hy vọng có con trai nối dõi đang đến gần. Bởi vậy, vừa hay tin, ông ta đã vội vã không yên, chỉ hận không thể ký ngay khế ước với Thanh Thư.

Thanh Thư cười gật đầu: "Đúng là có chuyện này, nhưng ta đã cự tuyệt rồi. Đã hứa bán cho quý vị, ta sẽ không bán cho ai khác nữa." Hồ thái thái thở phào nhẹ nhõm, nhưng nhanh chóng tiếp lời: "Phù thái thái, chúng ta không thể để người chịu thiệt thòi lớn như vậy. Trước khi đi, lão gia nhà thiếp đã dặn, tòa nhà này chúng ta xin mua với giá mười lăm vạn lượng bạc." Thanh Thư lắc đầu: "Không cần đâu, cứ mười vạn lượng là được rồi!"

Hồ thái thái vô cùng cảm kích, nói: "Phù thái thái, người đã bằng lòng bán tòa nhà này cho chúng thiếp, thiếp đã mang ơn lắm rồi. Sao có thể để người chịu thiệt lớn đến vậy chứ!" Đây là lần đầu tiên bà gặp người không màng tiền tài, quả nhiên Phù thái thái không hổ danh là bậc thiện tâm nổi tiếng nhất kinh thành.

Thanh Thư suy ngẫm giây lát rồi nói: "Vậy thì thế này, năm vạn lượng bạc dư ra kia, quý vị hãy góp thêm vào để mua dược phẩm hoặc vật tư cho tướng sĩ nơi tiền tuyến." Hồ thái thái sững sờ, rồi vội vàng lắc đầu: "Điều này không ổn." "Sao lại không ổn?"

Thanh Thư vừa cười vừa đáp: "Từ nhỏ bà ngoại ta đã dạy, người ta nên làm nhiều việc thiện để tích đức, nên ta luôn cố gắng hết sức giúp đỡ người khác. Câu ‘Người tốt gặp việc tốt’ tuy cũ kỹ, nhưng làm nhiều việc thiện, tích nhiều phúc đức thì chẳng bao giờ sai. Quý vị xem, mấy năm nay ta sống có phải là rất thuận lợi không?"

Đâu chỉ là thuận lợi, mà quả thực là phúc khí nghịch thiên. Bạn bè khuê mật của nàng toàn là người quyền quý giàu sang, phu quân không những tài mạo vẹn toàn, tiền đồ sáng lạn mà còn một lòng một dạ với nàng, nay lại có cả nếp lẫn tẻ. Phúc phận như vậy, hiếm ai không khỏi ghen tị. Dù sao thì Hồ thái thái cũng vô cùng ngưỡng mộ.

Ngày hôm sau, Dịch An đến tìm Thanh Thư, cười hỏi: "Hồ Nhuận Đức, người đang ở nhà ngươi, chiều qua đã đưa cho ta năm vạn lượng bạc, còn hứa sẽ mua một lô dược liệu rồi giao cho ta. Thanh Thư, có phải nàng đã nói gì với ông ta rồi không?"

Thanh Thư thuật lại chuyện ngày hôm qua, rồi cười nói: "Hồ Đại quan nhân những năm qua vẫn luôn làm việc thiện, giúp đỡ không ít người. Tuy nhiên, việc thiện của ông ta chủ yếu là sửa cầu lát đường, quyên tiền cho chùa chiền, thỉnh thoảng cũng bố thí chút gạo cho Từ Ấu Viện. Chính nhờ những hành động này mà ở quê cũ, ông ta có được danh xưng Hồ đại thiện nhân."

Dịch An khẽ ‘à’ một tiếng rồi nói: "Người này tay trắng lập nghiệp hơn hai mươi năm, mới gây dựng được cơ nghiệp lớn đến vậy, nào ai biết giữa chừng đã dùng bao nhiêu thủ đoạn, hãm hại bao nhiêu người. Cái danh xưng Hồ đại thiện nhân kia, e rằng chỉ là mua danh cầu tiếng mà thôi."

Thanh Thư lắc đầu: "Ngươi chưa hề điều tra, sao có thể vội vàng kết luận người ta là kẻ giả nhân giả nghĩa?" Dịch An không kỳ thị thương nhân, nhưng nàng có lập luận riêng: "Việc chúng ta quyên góp ồn ào không nhỏ. Nếu ông ta thật sự có lòng, ắt đã chủ động quyên tiền, chứ không phải đợi nàng mở lời rồi mới chịu chi ra." Thanh Thư không phản bác, chỉ nói: "Thật lòng hay giả dối cũng được, tóm lại người ta đã bỏ bạc trắng ra, lại còn hứa mua một lô dược liệu."

"Năm vạn lượng bạc này tuy nói là do nàng kiếm về, không thể quy công cho ông ta. Nhưng hy vọng một người làm ăn lớn như vậy, chắc chắn có nhân mạch rộng, có thể mua được những dược liệu ta đang cần."

Thanh Thư nhìn Dịch An, nói: "Khoảng thời gian này đã làm khó muội rồi." Dịch An xua tay: "Chẳng hề vất vả chút nào, trái lại ta còn thấy có sức lực dồi dào. Tuy không thể ra chiến trường, nhưng ta cũng góp được chút sức mọn. Số thuốc men này khi đưa đến Đồng Thành, sẽ cứu được không ít thương binh."

Nghĩ đến đây, Dịch An thở dài: "Chỉ tiếc tiền bạc quá ít, bằng không ta sẽ trang bị cho họ từ đầu đến chân, đối mặt thiết kỵ Kim nhân cũng chẳng hề sợ hãi." Nghe vậy, Thanh Thư không khỏi hỏi: "Tình hình chiến sự nơi tiền tuyến hiện giờ ra sao? Ta không nghe được tin tức gì cả." "Chiến đấu rất gian nan, đến nay ta đã tổn thất gần mười vạn quân sĩ. Triều đình sợ bách tính biết tin mà hoang mang, nên đã phong tỏa mọi tin tức." Khi nói những lời này, giọng Dịch An trầm hẳn đi.

Nhưng không đợi Thanh Thư mở lời an ủi, Dịch An đã nói tiếp: "Chỉ cần ta cải tiến được súng hỏa mai, nghiên cứu ra loại vũ khí mới, đến lúc đó nhất định sẽ khiến bọn chúng có đi mà không có về." Thanh Thư khẽ gật đầu đồng tình.

Dịch An nói: "Thanh Thư, ta muốn vào Binh khí Chế tạo Bộ, nàng thấy sao?" Thanh Thư lắc đầu: "Không ổn. Binh khí Chế tạo Bộ toàn là đàn ông, một mình muội đi vào, người ngoài sẽ dị nghị thế nào? Chi bằng muội mời các lão sư phó đã nghỉ hưu từ bộ đó ra để học hỏi. Như vậy, sau này khi muội nắm quyền Chế tạo Bộ, họ cũng sẽ không bài xích muội."

Dịch An thấy kế sách này hợp lý, gật đầu rồi nói: "Thanh Thư, ta nhớ trước kia nàng rất muốn vào Hình Bộ, thậm chí có thời gian còn say mê nghiên cứu sách phá án." Nhắc đến chuyện cũ, Thanh Thư có chút ngượng nghịu: "Khi đó ta cũng chẳng rõ mình muốn gì, cứ cuốc chỗ này xới chỗ kia, kết quả chẳng làm nên trò trống gì."

Dịch An lắc đầu: "Không phải không làm tốt, mà là những nam nhân hẹp hòi kia không cho phép. Thanh Thư, nếu có cơ hội để nàng trở lại chốn quan trường, nàng có bằng lòng không?" Thanh Thư hơi giật mình, rồi cười đáp: "Điều đó còn tùy thuộc vào việc gì đã. Nếu bảo ta dẫn binh đánh giặc, ta có lòng cũng không làm nổi." "Nói vậy, chỉ cần là việc nàng làm được, nàng sẽ nguyện ý?"

Thanh Thư lắc đầu nói: "Không thể đi nhậm chức ở nơi xa, cũng không được thường xuyên phải đi công cán, bằng không thì con cái sẽ không ai trông nom." Dịch An cười nói: "Chỉ cần bảo Phù Cảnh Hy đừng đi công cán nữa là được." "Việc này muội phải nói với Hoàng Thượng, nói với ta thì có ích gì đâu!"

Nói đến đây, Thanh Thư có chút phiền muộn: "Việc lần này của chàng cũng không biết bao giờ mới xong xuôi đây." Dịch An cũng không rõ chuyện này, nên không thể trả lời nàng. Thanh Thư chuyển đề tài: "Hoàng Thượng sẽ mãn tang trong tháng này, hôn kỳ của muội hẳn cũng sắp được định rồi." Hôn kỳ đã định, muội nên về Quốc Công phủ chờ gả. Dù không phải ở nhà thêu áo cưới, muội cũng không thể cứ chạy ra ngoài mãi được.

Dịch An không giấu giếm Thanh Thư, nói: "Thật ra chàng đã bí mật chọn lựa được mấy ngày. Sớm nhất là tháng Hai sang năm, trễ nhất là ngày mười sáu tháng Năm năm sau." "Nói vậy, hôn kỳ sẽ không thể trễ hơn ngày mười sáu tháng Năm năm sau?"

Dịch An bĩu môi: "Thật ra ta muốn định sau tháng Chín sang năm cơ, nhưng tiếc là chàng không chịu. Khụ, lấy chồng thì có gì tốt đâu?" Thanh Thư cười nói: "Đừng nghĩ ngợi nhiều. Chỉ cần vợ chồng đồng lòng, thì không có khó khăn nào không thể vượt qua." "Hy vọng chàng ấy sẽ luôn một lòng với ta!"