Chương 151: Ngoài ý muốn (2)

Nghe lời Thanh Thư bày tỏ, rằng người nhà họ Lâm khinh miệt Cố Nhàn chỉ vì nàng xuất thân thương hộ, Tần ma ma lấy làm khó hiểu vô cùng. "Nếu đã chê nương con là kẻ buôn bán thấp hèn, cớ sao lại để cha con cưới nàng về dinh?"

Thanh Thư khẽ cười khẩy, đáp: "Đương nhiên là vì nhà họ Cố lắm bạc nhiều tiền! Chẳng phải nhờ của cải nhà họ Cố, cha ta làm sao có thể bái danh sư học hành đỗ đạt cử nhân?"

Tần ma ma càng thêm hồ đồ, bèn hỏi: "Nếu đã thế, vậy họ lại càng không nên hãm hại nương con! Cha con nay còn chưa đỗ đạt Tiến sĩ, họ hãm hại nương con đến chết thì được lợi lộc gì?"

Thanh Thư lạnh lùng giễu cợt: "Ma ma chưa từng thấy mặt cha ta, người có dung mạo khôi ngô phi thường. Ông bà nội ta cho rằng, cha ta đã là cử nhân lại có tướng mạo xuất chúng, tái giá ắt cưới được con gái nhà quan quyền."

Tần ma ma lắc đầu: "Nương con dù dung mạo có đẹp đẽ đến mấy, thì tiểu thư nhà quan há phải cỏ dại ven đường mà muốn hái liền có. Thanh Thư, đây chỉ là một tai nạn bất ngờ."

Thanh Thư còn muốn tiếp lời, nhưng ngực đau nhói khiến nàng chẳng thốt nên lời, cả người chỉ biết co quắp lại.

Thanh Thư khẽ khàng dặn dò: "Tần ma ma, lát nữa khi bọn họ tới, ma ma hãy nói rằng ma ma ôm ta nhảy khỏi xe ngựa rồi ta liền bất tỉnh nhân sự. Còn về nương ta và Trung Thúc ra sao, nếu họ hỏi, ma ma cứ đáp không hay biết gì."

Tần ma ma trầm mặc giây lát rồi nói: "Con chắc chắn muốn làm như vậy sao? Thanh Thư, nhỡ đâu đây chỉ là tai nạn bất ngờ, vậy thì sao?"

Tần ma ma vốn không tin người nhà họ Lâm lại có thể ác độc đến vậy, lại còn hồ đồ đến thế.

Thanh Thư quả quyết đáp: "Chắc chắn không phải tai nạn. Vừa rồi Trung Thúc đã nói rằng con ngựa kia phát cuồng là do bị người động tay động chân, mà tổ phụ ta xưa nay vốn chẳng tin quỷ thần, nay lại sai tổ mẫu đưa nương ta đến Linh Tuyền tự dâng hương. Tần ma ma, trên đời này làm gì có nhiều sự trùng hợp đến thế?"

Tần ma ma thở dài một tiếng.

Lâm lão thái thái đang chuyện trò cùng Tề bà bà, chợt nghe một tiếng kêu thét thê lương, kinh hãi.

Bà giật mình rùng mình, vội vén rèm xe hỏi: "Chuyện gì đã xảy ra?"

Lời vừa dứt, bà đã trông thấy cỗ xe ngựa chở Cố Nhàn và Thanh Thư tựa như bay vút lên, rồi trong chớp mắt đã biến mất khỏi tầm mắt.

Phu xe nọ khi vừa thấy ngựa chợt phát điên cũng kinh hãi tột cùng, nhưng sau khi hoàn hồn, y liền vội vàng ghìm cương xe lại.

Vi thị cũng nghe thấy động tĩnh nên vội xuống xe.

Khi đến nơi, thấy Như Đồng đang run rẩy, Vi thị vội ôm lấy nàng vào lòng, an ủi: "Như Đồng, con đừng sợ. Có nương đây, con đừng lo sợ."

Như Đồng run rẩy vì kinh hãi, nói: "Nương ơi, xe của Đại bá mẫu tựa như bay vút lên. Nương ơi, liệu Đại bá mẫu cùng Thanh Thư có gặp chuyện chẳng lành không?"

Vi thị cũng hoảng hốt, lớn tiếng nói với hai phu xe: "Còn đứng ngây ra đó làm gì, mau đi xem xét tình hình đi chứ!"

Hai phu xe, một người tên Mã Tam, một người tên Vương Lợi, đều là người điều khiển xe thuê tại huyện Thái.

Mã Tam gật đầu nói: "Vậy xin quý vị lên xe, chúng ta cùng đi lên xem xét."

Dù cỗ xe ngựa kia không phải xe của họ, nhưng nay đã xảy ra chuyện, ắt phải đến giúp một tay.

Lâm lão thái thái nghe vậy lại nói: "Còn ngồi xe ngựa gì nữa? Vừa rồi chắc hẳn là vì đường trơn trượt quá nên xe ngựa mới mất kiểm soát."

Bà là người cực kỳ quý trọng mạng sống, tuyệt không dám tự đặt mình vào chốn hiểm nguy.

Mã Tam lắc đầu đáp: "Không phải do đường trơn, mà là con ngựa này chợt phát điên."

Còn về lý do vì sao ngựa đột nhiên phát cuồng, điều này y không sao giải thích nổi.

Lâm lão thái thái cũng chẳng còn tâm trí để truy cứu điều này, bà nói: "Mau chóng tiến lên xem xét đi!"

Bà cũng chẳng dám ngồi xe ngựa nữa, mà đành đi bộ. Người già, trẻ nhỏ, lại thêm trời đổ mưa, bởi vậy đoàn người đi lại vô cùng chậm chạp.

Đi về phía trước chừng nửa khắc đồng hồ, đoàn người mới trông thấy Thanh Thư và Tần ma ma đang bất tỉnh nhân sự nằm bên vệ đường.

Vi thị nhìn thấy mà lòng đầy lo lắng, nói: "Sao chỉ có Thanh Thư và lão ma ma này? Đại tẩu đâu?"

Lâm lão thái thái cũng sốt ruột, nói với Vi thị: "Con mau đi phía trước mà tìm xem, Đại tẩu con ắt hẳn ở phía trước đó."

Nói rồi, Lâm lão thái thái sai Tề bà bà ôm Thanh Thư đặt vào trong cỗ xe ngựa của mình.

Tần ma ma cảm nhận được phu xe lại gần mình, cũng không còn giả vờ bất tỉnh nữa mà vội mở mắt. Vừa định mở miệng nói, bà lại không kìm được mà ho khan.

Lâm lão thái thái hỏi: "Sao chỉ có hai người các ngươi? Phu nhân các ngươi đâu?"

Tần ma ma yếu ớt đáp: "Ngựa chợt phát cuồng, phu xe thấy tình thế chẳng lành liền bảo chúng ta mau nhảy khỏi xe. Ta ôm cô nương nhảy xuống, lúc ấy phu nhân vẫn còn trên xe."

Lâm lão thái thái giật mình thót dạ, nếu Cố Nhàn xảy ra chuyện, Cố lão thái thái ắt sẽ không tha cho bà ta.

Tần ma ma định đứng dậy, nhưng đáng tiếc chân bà đã gãy, không cách nào đứng lên được.

Lâm lão thái thái thấy vậy, đành phải gọi Vi thị đỡ Tần ma ma lên xe ngựa.

Đoàn người đi về phía trước thêm một đoạn đường dài vẫn không thấy cỗ xe ngựa đâu, lòng họ liền chùng xuống.

Vi thị run rẩy nói: "Đại tẩu, Đại tẩu gặp chuyện chẳng lành rồi."

Lâm lão thái thái quát lớn Vi thị: "Nói năng hồ đồ gì vậy? Đại tẩu con là người tốt trời phù hộ, nhất định sẽ không sao đâu."

Vi thị không dám lên tiếng nữa.

Thanh Thư mi mắt khẽ run vài cái. Nàng theo bên Lâm lão thái thái nhiều năm nên hiểu rõ tính tình, tính cách của bà ta quá tường tận, nghe giọng điệu này liền biết việc này ắt không phải do bà ta bày ra.

Lại đi về phía trước một hồi, Mã Tam chợt nói: "Nơi này đã không còn vết bánh xe."

Vừa rồi dọc đường đi tới đều trông thấy những vết bánh xe hằn sâu, nhưng giờ đây lại không còn, điều này cho thấy cỗ xe ngựa không tới được nơi đây.

Đoàn người lại quay trở lại, đi chưa được mấy bước, Mã Tam đã phát hiện vết bánh xe chấm dứt ngay cạnh vách núi.

Như Đồng chỉ vào một cái cây mọc bên bờ vực, giọng run rẩy hỏi: "Nương ơi, người xem đó là cái gì?"

Liền thấy trên cây treo một mảnh vải đỏ, mà cái cây này thì tan hoang xơ xác.

Vi thị kinh hô thành tiếng: "Chẳng lẽ xe ngựa đã rơi xuống vách đá? Vậy Đại tẩu chẳng phải lành ít dữ nhiều sao?"

Sắc mặt Lâm lão thái thái trắng bệch.

Mã Tam thấy mấy người đều dọa đến mặt mũi tái mét, chẳng ai dám đưa ra quyết định, đành phải nói: "Lão thái thái, phải mau chóng xuống dưới tìm người thôi."

Vi thị nói: "Vách núi sâu hun hút thế này làm sao mà xuống được? Người khác chẳng cứu được, ngược lại còn đẩy chúng ta vào chỗ nguy hiểm."

Lâm lão thái thái nói: "Chúng ta mau chóng xuống núi báo quan phủ, để người của quan phủ đến giúp tìm kiếm."

Mã Tam lại lắc đầu nói: "Lão thái thái, nơi đây cách thành phủ quá xa, lại sắp tối trời, đi thành phủ tìm người nhanh nhất cũng phải đến sáng mai mới tới nơi. Lão thái thái, ắt phải xuống ngay bây giờ, nếu không người phía dưới chắc chắn khó thoát khỏi cái chết."

Vương Lợi nói: "Lão Mã, trên núi thú dữ đầy rẫy. Mắt thấy trời đã tối, cả đám già trẻ lớn bé mà lưu lại trên núi ắt sẽ nguy hiểm đến tính mạng!"

Vi thị sợ hãi đến mặt mũi trắng bệch.

Như Đồng run rẩy nói: "Tổ mẫu, tổ mẫu, chúng ta xuống núi thôi! Tổ mẫu, cháu không muốn bị hổ ăn thịt."

Năm ngoái, có một người bạn đồng trang lứa của Như Đồng vì quá nghịch ngợm, cha mẹ trong cơn tức giận đã nhốt nó ở ngoài cửa. Đứa trẻ nọ khóc thét không ngừng ngoài cửa, rồi sau đó bỗng im bặt. Nương nó lúc này cũng nguôi giận, liền mở cửa muốn gọi nó vào. Kết quả chẳng thấy người đâu, ngược lại chỉ thấy dấu chân hổ. Người già trong thôn nói, đứa bé kia đã bị hổ tha đi mất. Như Đồng khi ấy nghe được chuyện này, sợ hãi đến nỗi gặp ác mộng suốt nửa tháng, sau này trời chưa tối đã vội về nhà, không có người lớn dẫn theo cũng chẳng dám ra ngoài.

Vi thị cũng sợ hãi đến sắc mặt trắng bệch, nói: "Nương ơi, chúng ta vẫn nên mau chóng xuống núi thôi!"

Lâm lão thái thái cũng là người sợ chết, vội vàng nói: "Thanh Thư còn hôn mê, chúng ta phải mau chóng đưa nàng xuống núi tìm đại phu. Nếu chậm trễ sợ rằng sẽ xảy ra chuyện, Vương sư phụ, Mã sư phụ, chúng ta mau xuống núi!"

Vương Lợi gật đầu: "Vậy chúng ta bây giờ liền xuống núi."

Tất cả đều quyết định xuống núi trước, Mã Tam thuyết phục cũng vô ích, chỉ đành đi theo họ cùng xuống núi.

Mọi lời họ nói, dù chỉ một chữ, đều không sót lọt vào tai Tần ma ma. Bà lúc này mới rõ vì sao Thanh Thư lại chán ghét người nhà họ Lâm đến vậy, loại người nhà như thế, đổi ai cũng chẳng thể yêu thích nổi.

Thanh Thư sớm đã nhìn thấu người nhà họ Lâm, đương nhiên sẽ không khổ sở đau lòng. Nằm mãi cũng buồn chán, nàng không khỏi bắt đầu luyện nội công.

Chẳng ngờ, sau khi tu tập một lượt tâm pháp nội công, cơn đau nhói trong ngực nàng đã giảm đi nhiều.

Lại luyện thêm một lượt nữa, Thanh Thư mới dừng lại. Đúng là sư phụ đã nói, nội công phải luyện từ từ, không thể nóng vội, nếu không dễ xảy ra chuyện.

Nén lại cảm xúc cho thật tốt, Thanh Thư lúc này mới uể oải tỉnh lại. Vừa mở mắt, nàng liền gọi: "Nương, nương..."

Lâm lão thái thái vén rèm xe lên, nói: "Thanh Thư, con đã tỉnh rồi."

Thanh Thư khóc kêu lên: "Tổ mẫu, nương ta đâu? Nương ta ở đâu?"

Vi thị cũng lại gần hỏi: "Thanh Thư, vừa rồi rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"

Thanh Thư khóc kêu lên: "Ta không biết, ngựa kinh hãi, Trung Thúc bảo chúng ta nhảy khỏi xe. Ta bảo nương nhảy trước nhưng nương không chịu, còn bảo Tần ma ma ôm ta nhảy xuống trước. Tổ mẫu, nương ta đâu? Nương ta bây giờ ở nơi nào?"

Lâm lão thái thái trầm mặc giây lát, nói: "Nương con đã rơi xuống vách núi, chúng ta bây giờ xuống núi tìm người cứu nàng."

"Nương..."

Tiếng kêu thét thê lương này, đừng nói Mã Tam, ngay cả Tần ma ma vốn biết rõ tình hình cũng nghe mà lòng ê ẩm.

Tần ma ma tự nhủ: "Nay tiểu cô nương nào cũng lợi hại đến vậy sao?"

Diễn xuất này, bà thật sự tâm phục.

Kêu thét một tiếng xong, Thanh Thư liền ngất đi. Đương nhiên, là giả vờ ngất chứ không phải thật sự choáng.

Diễn kịch cũng tốn nhiều tinh lực, nàng không muốn phí sức liền dứt khoát giả vờ ngất.

Đoàn người đi đến dưới núi lúc trời đã tối.

Dưới núi có một thôn trang, Mã Tam nói với Lâm lão thái thái: "Lão thái thái, chúng ta có thể đi mời người trong thôn hỗ trợ tìm phu nhân."

Lâm lão thái thái nói: "Đêm hôm khuya khoắt như vậy họ sẽ giúp chúng ta đi tìm sao?"

Mã Tam gật đầu nói: "Chỉ cần hứa ban thưởng trọng kim, họ nhất định sẽ giúp tìm người."

Người chết vì tiền, chim chết vì ăn, chỉ cần xuất ra giá xứng đáng, còn sợ người trong thôn không giúp tìm sao.

Lâm lão thái thái do dự một chút nói: "Vậy đại khái cần bao nhiêu bạc?"

Mã Tam nói: "Điều này hiển nhiên là càng nhiều càng tốt."

Lâm lão thái thái nói: "Chúng ta bây giờ trên thân chỉ có hai mươi lạng bạc, người xem có thể mời được người không?"

"Ài..."

Trong núi ban đêm thú dữ ẩn hiện vô cùng nguy hiểm, hai mươi lạng bạc ai nguyện ý liều mình đi tìm người.

Tuy nhiên nghĩ đến gia cảnh nhà họ Lâm, cũng có thể hiểu được. Mã Tam nói: "Lão thái thái, người có thể hứa ban thưởng trọng kim, đợi Cố lão thái thái tới rồi trả lại tiền."

Cố lão thái thái có tiền. Nay người đang mất tích lại chính là con gái độc nhất của bà ấy, y tin rằng dù bao nhiêu tiền, Cố lão thái thái cũng sẽ không tiếc.

Lâm lão thái thái nói: "Thân gia cũng chỉ vẻ ngoài lộng lẫy, trên thực tế cũng chẳng có mấy tiền."

Tần ma ma thầm than, quả đúng như lời Thanh Thư nói, lão thái thái này mong Cố Nhàn chết đi mà! Lòng dạ lạnh lùng như vậy, quả là hiếm thấy.

Mã Tam nghe vậy trầm mặc, sau đó nói với Lâm lão thái thái: "Lão thái thái, chúng ta đi trước vào trong thôn xem có đại phu nào không? Có đại phu, mời ông ấy xem xét vết thương cho cô nương và Tần ma ma."

Lâm lão thái thái lần này rất sảng khoái đồng ý.