Khi Phù Cảnh Hy còn tại kinh thành, dù bận rộn khôn xiết, đêm nào chàng cũng thường quy về phủ. Từ ngày chàng đi rồi, Thanh Thư cảm thấy căn phòng trở nên trống hoác, quạnh hiu lạ thường.
Chiều tà hôm ấy, Phó Nhiễm ôm Phúc Ca nhi đến thăm.
Phúc Ca nhi vừa thấy mẹ hiền, liền ôm chầm lấy nàng, hỏi: “Nương ơi, cha đâu rồi ạ?”
Thanh Thư ân cần vuốt tóc con, dịu dàng đáp: “Cha con đi lo việc triều chính, phải đến hai ba tháng nữa mới trở về. Khoảng thời gian này, Phúc Nhi phải thật ngoan nhé.”
Phúc Ca nhi mặt ủ mày ê, buồn rầu nói: “Vậy là con lại phải mấy tháng nữa không được gặp cha sao? Nương ơi, vì sao cha không thể như nương, cứ ở nhà mãi với con ạ?”
Thanh Thư khẽ mỉm cười, giải thích: “Cha con phải đi kiếm tiền lo cho mẹ con ta đó! Nếu cha cũng như mẹ, ngày ngày ở nhà, con làm sao có được món ngon vật lạ, bánh trái ngọt lành để ăn? Ừm, cũng sẽ chẳng có sách vở thú vị, đồ chơi tinh xảo để đọc, để chơi đâu.”
Vừa muốn cha ở nhà cùng mình, lại vừa muốn được ăn đủ thứ món ngon, Phúc Ca nhi gãi gãi cái đầu nhỏ, nhất thời bối rối không thôi.
Nhìn vẻ mặt đăm chiêu của con, Thanh Thư bật cười khúc khích, nói: “Phúc Nhi à, đợi cha con trở về, mẹ sẽ bảo cha đưa con đi chơi khắp nơi nhé.”
“Dạ, được ạ!”
Thanh Thư trò chuyện thêm vài câu với Phúc Ca nhi, rồi dặn Hồng Cô dẫn thằng bé xuống sân chơi đùa.
Phó Nhiễm cất lời: “Còn chừng nửa tháng nữa là đến ngày nàng lâm bồn dự định rồi. Có lẽ nên mời bà đỡ về phủ ở sẵn, đề phòng chẳng may sinh non cũng không cuống quýt.”
“Chẳng cần đâu. Thiếp đã mời Tiểu Du đến đây bầu bạn, và khi ấy Tân ma ma cũng sẽ theo đến cùng.”
Tân ma ma không chỉ biết chăm sóc trẻ nhỏ mà còn giỏi đỡ đẻ. Có nàng ở đây, dẫu bà đỡ không kịp đến cũng chẳng nề hà gì.
“Mọi sự vẫn nên chu toàn mọi nhẽ thì hơn.”
Thanh Thư gật đầu: “Trước ba ngày lâm bồn, thiếp sẽ mời bà đỡ vào phủ ở hẳn. Còn giờ thì thôi vậy. Bên ngoài còn chẳng biết có bao nhiêu sản phụ sắp sinh, để bà đỡ đến sớm chờ đợi, e rằng sẽ làm trễ nãi sinh mệnh khác chăng?”
“Nàng ơi, sao cứ phải lo nghĩ nhiều điều như vậy? Trước hết phải tự lo cho bản thân mình cho tốt đã chứ.”
Thanh Thư khẽ cười đáp: “Lão sư đừng lo, con đã liệu tính cả rồi.”
Chủ yếu là thân thể con khỏe mạnh, thai nhi lại ở vị trí thuận lợi, vả lại bên cạnh con cũng có nhiều người kinh nghiệm dày dặn, dẫu có sinh sớm cũng chẳng đáng ngại.
Nghe vậy, Phó Nhiễm bèn không bàn chuyện này nữa, chuyển sang đề tài khác: “Thanh Thư này, thiếp nghe đồn trước đó có quan lại trong triều tấu xin Hoàng Thượng thọ hiếu trăm ngày, nhưng Người lại tự mình muốn giữ hiếu ít nhất chín tháng, phải vậy chăng?”
“Đúng là có chuyện ấy.”
Phó Nhiễm vốn cũng biết tin đồn này hẳn là thật, bèn hỏi tiếp: “Nói như vậy, khi mãn tang hiếu, hôn sự của Người cùng Ô cô nương sẽ được định đoạt?”
“Phải. Lão sư, Người đột nhiên hỏi chuyện này để làm gì vậy?”
Phó Nhiễm đáp: “Thiếp nghĩ đến Hoàng Thượng giữ hiếu chín tháng, vậy Hân Duyệt công chúa thì sao?”
Thanh Thư lắc đầu: “Lão sư, Hoàng Thượng là thiên tử, vốn không thể sánh với thường nhân. Còn Hân Duyệt công chúa là nữ nhi, tất nhiên phải thọ hiếu trọn ba năm.”
Làm phận nữ nhi Hoàng gia, càng phải làm gương cho nữ giới trong thiên hạ.
Nói đoạn, Thanh Thư mỉm cười: “Thế nào, Lão sư đã nghĩ đến chuyện bế cháu nội rồi ư?”
Phó Nhiễm lắc đầu: “Chẳng phải. Là sư công của nàng đó, từ lần chợt té ngã ấy, thân thể người chẳng còn được như xưa. Chúng ta vẫn để người an dưỡng tại gia. Những ngày này người cứ lẩm bẩm mãi rằng nếu người có mệnh hệ nào, hôn sự của Kính Trạch lại phải dời lại.”
“Đã lo lắng vậy thì càng phải giữ gìn thân thể cho tốt mới phải chứ!”
Phó Nhiễm thở dài: “Thiếp cũng đã nói với người như vậy. Chỉ là thân thể người càng ngày càng yếu, thiếp cũng có nỗi lo này. Kính Trạch tuổi tác cũng đã không còn nhỏ như nàng, nàng thì sắp là mẹ của hai hài nhi, trong khi Kính Trạch vẫn chưa thành gia. Nếu chuyện này lại trì hoãn thêm ba năm, năm năm, không chỉ Kính Trạch mà ngay cả Hân Duyệt công chúa tuổi tác cũng sẽ rất cao.”
“Chớ nói chi Hoàng gia, ngay cả gia đình thường dân cũng chẳng thể để cháu gái đang thọ hiếu xuất giá.”
Phó Nhiễm nói: “Điều này thiếp tự nhiên biết rõ, chỉ là sư công nàng cứ mãi nhắc đến, khiến lòng thiếp dấy lên chút phiền muộn.”
Thanh Thư không khỏi suy tư, khẽ hỏi: “Vậy sư công cứ mãi nhắc đến chuyện ấy, rốt cuộc là có ý gì? Chẳng lẽ sư công muốn Lão sư liệu liệu cho sư đệ một tri kỷ chăng?”
“Cái gọi là tri kỷ, thực ra chính là thị tỳ ấm giường. Phó Kính Trạch là phò mã tương lai, đâu thể nạp thiếp, nhưng có một thị tỳ ấm giường thì không phải là chuyện gì lớn.”
Phó Nhiễm ngẩn người, rồi vội lắc đầu: “Không thể nào! Sư công nàng nào có thể hồ đồ đến mức ấy.”
Cho dù là thị tỳ thông phòng, nếu để công chúa biết được, trong lòng nào khỏi vương vấn. Đã là nữ nhân, ai lại muốn cùng người khác chung đụng trượng phu?
Thanh Thư nhẹ nhàng nói: “Sư công tuổi tác đã cao, có đôi khi khó tránh khỏi bị người bên cạnh tác động.”
Phó Nhiễm nhíu mày: “Hàn Minh và Hứa thị nào phải hạng người ấy. Vả lại, nếu Kính Trạch cùng công chúa bất hòa thì đối với họ cũng chẳng ích lợi gì.”
Thanh Thư mỉm cười: “Lão sư, Hàn Minh ca và chị dâu đều là người hiểu lẽ, nào có thể là họ. Nhưng còn những bằng hữu kết giao của sư công thì sao?”
Phó Nhiễm chợt hiểu ra: “Ý nàng là có kẻ xúi giục sư công?”
“Cũng chẳng phải xúi giục, e là đối phương chỉ vô tình nhắc đến đôi lời, thấy Kính Trạch tuổi tác đã lớn mà bên mình chẳng có người hiểu lòng, biết chuyện thì thật đáng thương. Sư công giờ đang dưỡng bệnh tại gia, không có việc gì làm ắt sinh lắm nỗi suy tư vẩn vơ mà! Lão sư, chỉ cần Người nói rõ những lợi hại trong đó, thiếp tin rằng sư công sẽ chẳng còn nhắc đến chuyện này nữa.”
Phó Nhiễm trầm ngâm một lát rồi đáp: “Khoảng thời gian sư công nàng đến kinh thành cũng kết giao không ít bằng hữu. Trong số đó có một vị họ Hùng, những ngày này thường xuyên ghé thăm, e rằng sư công đã chịu ảnh hưởng từ lời lẽ của người ấy.”
Thanh Thư hỏi: “Môn phong gia đình ấy ra sao? Chẳng lẽ bản thân họ và con cháu đều có thói quen nạp thiếp ư?”
“Điều này thiếp cũng chẳng rõ.” Phó Nhiễm giải thích: “Sư công nàng kết bạn với ai, thiếp nào hề can dự, thế nên tình huống cụ thể của những bằng hữu ấy thiếp cũng chẳng rõ.”
Điều này cũng dễ hiểu. Thanh Thư nói: “Lão sư, về sau mỗi chiều Người hãy về nhà bầu bạn cùng lão nhân gia nhé!
Người già yếu thường mong người thân bầu bạn kề bên, bằng không sẽ cảm thấy cô độc. Lão nhân gia một khi cô độc, liền dễ bị kẻ khác lợi dụng.”
Trước đây sư công thường xuyên ra ngoài gặp gỡ bạn bè, nào hề cảm thấy cô quạnh hiu quạnh. Nhưng nay thì khác, dưỡng bệnh tại gia sinh nỗi buồn phiền.
Nghe Thanh Thư phân tích thấu đáo, Phó Nhiễm thấy lời nàng đã nói trúng nỗi lòng mình: “Hàn Minh thì đến thư quán của ta phụ việc, ba đứa hài nhi trong nhà cũng đều đến trường học, một người cháu dâu như Hứa thị nào có thể cứ mãi quanh quẩn bên chân người?”
Thanh Thư nói: “Người có thể liệu liệu cho sư công rằng đợi người dưỡng hảo thân thể, hãy cùng Kính Trạch ra hiệu tranh thư pháp phụ giúp. Có Hàn Minh ca trông coi thì cũng chẳng có gì đáng ngại.”
“Vậy thiếp hiện giờ sẽ trở về nói cùng sư công nàng ngay.”
Phó lão gia tử thấy nàng, vừa mừng vừa áy náy: “Sao hôm nay con lại đến?”
Nhìn thấy người như vậy, Phó Nhiễm lòng dấy lên chút áy náy, nói: “Cha ơi, về sau mỗi tối con đều trở về.”
“Chẳng cần phải phiền toái đến vậy, cách một hai ngày trở về là đủ rồi.”
Phó Nhiễm vừa cười vừa nói: “Dù sao cũng chẳng xa xôi, ngồi xe ngựa chỉ nửa khắc là đến. Đợi sau này dời đến ngõ Tây Giao, con sẽ cách hai ngày một lần trở về.”
Nói đoạn, Phó Nhiễm tiếp lời: “Cha ơi, người chẳng phải luôn nói cả ngày ở nhà buồn chán sao? Đợi người dưỡng hảo thân thể, hãy cùng Kính Trạch ra hiệu tranh thư pháp mà trông coi.”
Đôi mắt Phó lão gia tử bỗng sáng rỡ: “Thật ư?”
Phó Nhiễm vừa cười vừa nói: “Cha cứ yên lòng, con nói lời giữ lời mà.”
[Pháo Hôi]
Truyện hay lắm, cảm ơn bồ đã lên chương ạ