Chương 15: Tự thiếp dẫn phát phong ba

Chương 15: Tự Thiếp Dẫn Phát Phong Ba (1)

Rời cửa tiệm sách, Cố lão thái thái cùng Thanh Thư ghé vào một hàng son phấn bột nước.

Dẫu tuổi tác đã cao, Cố lão thái thái vẫn hết mực chú trọng việc dưỡng nhan. Người đã ngoài năm mươi mà trông chỉ tựa chừng bốn mươi.

Chọn mua không ít món, Cố lão thái thái liền chuẩn bị hồi phủ. Cũng bởi Thanh Thư thân thể chưa hồi phục hoàn toàn, bằng không hai bà cháu ắt đã ghé tửu lâu thưởng thức ẩm thực.

Tường thẩm tay nghề khéo léo, song đôi khi đổi vị cũng là một điều hay.

Chủ tiệm đích thân tiễn hai bà cháu ra cửa. Ai ngờ vừa bước chân khỏi đại môn, một nam nhân gầy trơ xương bất ngờ vọt đến trước mặt.

Thanh Thư giật mình khẽ thốt.

Cố lão thái thái thấy vậy liền vội vàng ôm cháu gái vào lòng, nhẹ nhàng vỗ về lưng nàng, ôn tồn bảo: "Ngoan ngoãn đừng sợ, có bà ngoại đây rồi!"

Thanh Thư mỉm cười nói: "Bà ngoại, con không sợ." Dù không sợ hãi, song cử chỉ của Cố lão thái thái vẫn khiến lòng nàng ấm áp vô vàn.

Chủ tiệm nhìn người vừa tới, sắc mặt liền sa sầm: "Ngươi đến đây làm gì?"

Nam tử đáp: "Đại muội, cầu xin muội mau cứu ta. Đại muội, giờ đây chỉ có muội mới có thể cứu ta thôi."

"Cứu, muốn cứu như thế nào?"

Nam tử vội vàng nói: "Chỉ cần muội cho ta vay ba trăm lượng bạc ròng, bệnh tình của ta ắt sẽ lành."

Thấy chủ tiệm không muốn để tâm, nam tử liền nắm lấy tay áo nàng, quỳ sụp xuống đất: "Đại muội, ta không muốn chết, Đại muội, muội hãy cứu ta đi!" Ngoại trừ cô muội muội này, hắn chẳng còn ai có thể cho vay nhiều bạc đến thế.

Chủ tiệm hất tay nam tử ra, lạnh lùng nói: "Đừng nói ba trăm lượng, ba đồng bạc ta cũng sẽ không cho ngươi."

Nam tử còn định dây dưa, một bà tử khỏe mạnh từ trong tiệm vội chạy ra đẩy hắn ngã xuống đất.

Thấy không vay được tiền, nam tử lập tức trở mặt, lớn tiếng chửi mắng chủ tiệm là kẻ máu lạnh vô tình, thấy chết không cứu, sau này ắt sẽ gặp báo ứng.

Chủ tiệm không quay đầu lại, bước vào trong tiệm. Còn nam tử kia, đã bị quan sai chạy đến bắt đi.

Thanh Thư tựa vào lòng Cố lão thái thái, tò mò hỏi: "Bà ngoại, bọn họ thật sự là huynh muội sao?"

Cố lão thái thái vốn không muốn nói nhiều, song nghĩ Thanh Thư giờ đây đã hiểu chuyện, cũng nên cho nàng biết lòng người hiểm ác. Cố Nhàn bị người nuôi dưỡng quá đỗi ngây thơ thuần thiện, không chút đề phòng, nên giờ đây người phải ngày đêm lo lắng không yên, cháu ngoại gái cũng không thể giống như vậy được.

Suy nghĩ một lát, Cố lão thái thái liền kể cho Thanh Thư nghe câu chuyện của chủ tiệm.

Kỳ thực chuyện này cũng chẳng phức tạp, chính là cha mẹ của chủ tiệm, Tiết Tiểu Phù, trọng nam khinh nữ. Năm nàng sáu tuổi, Tiết gia Đại Lang, tức là nam tử Thanh Thư vừa gặp, mắc bệnh nặng, để cứu hắn mà Tiết Tiểu Phù đã bị bán đi.

Năm Tiết Tiểu Phù hai mươi hai tuổi, được chủ nhà ân điển cho ra. Khi ấy nàng xa nhà nhiều năm, lòng nhớ cha mẹ, sau khi được thả liền trở về nhà mẹ đẻ; nào ngờ, cha mẹ nàng dưới sự giật dây của vợ chồng Tiết Đại Lang lại muốn gả nàng cho một lão đầu đã có cháu trai cháu gái, tuổi ngoài năm mươi. Chỉ vì lão đầu kia đã đưa sính lễ cực cao.

Tiết Tiểu Phù hay tin, liền bỏ trốn trong đêm. Song nàng không có hộ tịch lẫn lộ dẫn nên không thể ra khỏi huyện thành. Bởi vì biết làm son phấn bột nước, nàng liền vào xưởng chế tác son phấn bột nước của Cố gia.

Triều Đại Minh so với tiền triều có phần khai sáng hơn, tiền triều đối với việc nữ tử lập hộ yêu cầu vô cùng khắc nghiệt. Tuy nhiên, nữ tử triều này chỉ cần nộp đủ thuế má là có thể lập nữ hộ. Tiết Tiểu Phù đã dùng tiền đánh điểm mà lập được nữ hộ. Một khi đã lập nữ hộ, cha mẹ và anh chị dâu nàng không thể bán nàng được nữa. Nếu không, chính là phạm pháp.

Thanh Thư vô cùng bội phục Tiết Tiểu Phù, nếu như kiếp trước nàng có thể bỏ trốn thì đã không rơi vào thảm cảnh như vậy. Đáng tiếc cũng chỉ là suy nghĩ mà thôi, bên cạnh nàng không ít nha hoàn bà tử, không ai giúp đỡ thì căn bản không thể trốn thoát.

Cho dù có chạy được, vạn nhất gặp phải kẻ tàn ác thì kết cục còn bi thảm hơn.

"Bà ngoại, vậy sau đó thì sao?"

Cố lão thái thái vừa cười vừa nói: "Tiết lão bản sau này gả cho Triệu bộ đầu trong huyện thành, rồi biết ta muốn bán cửa tiệm này, nàng liền mua lại. Cửa tiệm này lợi nhuận rất khả quan, giờ đây cuộc sống của nàng vô cùng dư dả. Khi cha mẹ Tiết lão bản còn sống, nàng hàng năm đưa mười lượng bạc tiền dưỡng lão; đến khi hai vị lão nhân qua đời, nàng liền cắt đứt mọi liên hệ với Tiết gia."

Thanh Thư thầm nghĩ: "Cớ gì còn phải đưa tiền dưỡng lão?" Bị bán một lần chưa đủ, còn muốn bán lần thứ hai. Cha mẹ như vậy, không cần cũng được.

Cố lão thái thái xoa đầu Thanh Thư nói: "Đứa nhỏ ngốc, nàng có con trai con gái. Nếu mang tiếng bất hiếu, sẽ ảnh hưởng đến tiền đồ hôn nhân của con cái. Chỉ là bỏ ra mấy lượng bạc thôi, nào có thể vì thế mà ảnh hưởng đến con cái." Có thể đoạn tuyệt quan hệ với huynh đệ tỷ muội, nhưng lại không thể bỏ mặc cha mẹ không quan tâm. Để chặn miệng thế gian, dù cha mẹ có thế nào cũng phải phụng dưỡng.

Thanh Thư không lên tiếng.

Cố lão thái thái nói: "Thanh Thư, bà ngoại kể con nghe chuyện này là mong con hiểu rõ, lòng người hiểm ác. Vì lợi ích, người thân thiết nhất cũng sẽ trở mặt thành thù."

Xem ra việc bán con gái để đổi lấy lợi ích có rất nhiều người làm, không riêng gì Lâm Thừa Ngọc.

Thấy Thanh Thư rầu rĩ, Cố lão thái thái lại nói: "Chỉ cần có ý đề phòng người khác, người khác có muốn tính toán cũng không thể thành công." Cố Nhàn đối với người khác không chút đề phòng nào. Hiện tại người còn sống còn có thể che chở, đến khi người về cõi tiên thì không biết sẽ ra sao.

Thanh Thư nói: "Bà ngoại, người yên tâm, con sẽ học hỏi thật nhiều bản lĩnh." Chỉ đề phòng người khác thôi chưa đủ, còn phải có năng lực để phản kháng.

Cố lão thái thái đại hỉ, không ngờ cháu ngoại gái thông minh đến vậy, vừa nói đã thông: "Ngoan ngoãn nhà ta thật thông minh."

Hai bà cháu vui vẻ trở về nhà.

Vừa về đến, người gác cổng trở vào bẩm báo rằng Mao thị của Nhị phòng đã đến, và đã đợi trong nhà gần nửa canh giờ.

Cố lão thái thái khẽ gật đầu.

Mao thị nhìn thấy Cố lão thái thái, liền lập tức đứng dậy kêu một tiếng: "Đại tẩu."

Thanh Thư nghe vậy, liền tiến lên hành lễ với Mao thị. Vị bà ngoại này trông có vẻ hiền từ hơn bà ngoại của nàng rất nhiều.

Mao thị khẽ gật đầu.

Cố lão thái thái ôm Thanh Thư ngồi trên giường La Hán, hỏi: "Thế nhưng có chuyện gì?" Vô sự bất đăng tam bảo điện, người với Mao thị lời không hợp ý, không nói chuyện quá nửa câu. Tuy là chị em dâu, trừ ngày lễ ngày tết sẽ gặp mặt, ngày thường cũng không qua lại.

Sắc mặt Mao thị cứng đờ, nàng quả thực có chuyện muốn nhờ. Song nói thẳng ra như vậy, khiến nàng mất mặt.

Cố lão thái thái chán ghét nhất điểm này của Mao thị. Rõ ràng có việc muốn nhờ nhưng lại cứ giữ thái độ, nhìn thật đáng ghét.

Mao thị nói: "Đại tẩu, ta nghe nói Thanh Thư bắt đầu học chữ, chỗ ta có một bản tự thiếp rất thích hợp với Thanh Thư." Nói xong, nàng lấy tự thiếp ra.

Cố lão thái thái và Mao thị đã làm chị em dâu gần hai mươi năm, sao có thể không biết tính tình của nàng, làm gì cũng phải quanh co mấy vòng chứ không nói thẳng ra.

Thanh Thư không nhận tự thiếp, mà nhìn về phía Cố lão thái thái.

Cố lão thái thái mỉm cười, nói: "Đã là hai bà ngoại con đưa, con cứ nhận lấy đi!"

Thanh Thư lúc này mới nhận tự thiếp, sau đó nói lời cảm ơn.

Mao thị liếc nhìn Thanh Thư cùng đám nha hoàn trong phòng, vẻ mặt lộ rõ sự khó xử.

Cố lão thái thái lại như không nhìn thấy.

Mao thị kiên trì nói: "Đại tẩu, có thể nào lui tả hữu được không?" Nhiều người như vậy ở đây, nàng thực sự không mở miệng được.

Còn lui tả hữu, đúng là quen thói của nàng. Cố lão thái thái mất kiên nhẫn nói: "Có việc thì nói, không có việc gì ta muốn dùng bữa tối." Đi dạo đã hơn nửa ngày, ngoan ngoãn ắt hẳn đã đói bụng.

Vì tiền đồ của con trai, dù ngượng ngùng cũng phải nói. Mao thị đành phải đỏ mặt nói: "Lâm lão tiên sinh của Bạch Lộ thư viện học phú năm xe, phẩm đức cao khiết, nếu Kiệt Nhi có thể bái ông ấy làm thầy, tương lai khoa khảo nhất định thông thuận."

Cố lão thái thái nhìn Mao thị một cái, cũng không nói gì. Văn tài của Cố Hòa Kiệt, bằng không sẽ không đến hai mươi tuổi vẫn chỉ là một tú tài. Đáng tiếc Mao thị lại cho rằng Cố Hòa Kiệt là người ham học, chỉ là vận khí không tốt, không gặp được danh sư nên bị chậm trễ.

PS: Quyển sách này lấy bối cảnh hoàng triều do Ngọc Hi và Vân Kình sáng lập, những nhân vật như Ngọc Hi sau này sẽ được đề cập. Ngoài ra, hôm nay có ba chương.