Chương 1449: Lâm Thừa Ngọc xin giúp đỡ (1)

Mỗi độ Xuân về, kinh thành lại tưng bừng mở hội hoa đăng đêm Nguyên Tiêu. Trên mỗi chiếc đèn lồng đều treo những câu đố tinh xảo, ai giải được liền được chủ quán biếu tặng mà không tốn một đồng. Tiếc thay, năm nay đất nước đang chịu tang, mọi cuộc vui giải trí đều bị bãi bỏ, nên hội hoa đăng cũng đành vắng bóng.

Dùng bữa tối xong xuôi, Dịch An khẽ than vãn cùng Thanh Thư: "Tỷ ơi, năm nay ăn Tết sao mà ảm đạm, hiu quạnh quá chừng!"

Thanh Thư mỉm cười đáp: "Phải, ăn Tết năm nay quả thực có phần ảm đạm. Nhưng muội quên chăng, triều đình sắp mở ân khoa đó thôi?"

Dịch An nghe xong liền hớn hở: "Tỷ biết không? Kể từ khi thánh chỉ ban ra, mấy vị đồng môn của huynh Kinh Nghiệp đã đến tận cửa ngỏ lời muốn tá túc tại phủ chúng ta để tiện ứng thí, nhưng đều bị chúng muội khước từ cả rồi."

Ngày mùng sáu tháng Giêng, Hoàng đế đã ban thánh chỉ, định đến tháng Năm sẽ khai ân khoa.

Dù là những đồng môn thân thiết đến mấy, huynh Kinh Nghiệp cũng chẳng dám nhận lời. Bởi đây đâu phải phủ đệ của riêng huynh ấy. Huynh ấy tự mình tá túc đã là một lẽ, nay lại dẫn thêm người đến thì thật là không phải phép.

Thanh Thư khẽ cười: "Mấy ngày nay, vẫn chưa có ai đến cầu cạnh trước mặt ta cả."

"Tỷ ơi, e rằng khó lòng tránh khỏi đó!" Dịch An nói. Bởi đây là chuyện trọng đại liên quan đến vận mệnh tiền đồ của sĩ tử, đến lúc ấy, họ nhất định sẽ tìm đủ mọi cớ, nhờ vả khắp nơi, từ bằng hữu đến thân thích, để nói đỡ cho họ với tỷ.

Thanh Thư mỉm cười: "Phu quân của tỷ đã dặn, sau này chẳng còn cho ai tá túc nữa, cốt là để tránh mỗi khi đến kỳ thi lại phải tiếp ứng đủ hạng người cầu cạnh."

Dịch An lắc đầu: "Tỷ ơi, một nơi phong thủy bảo địa như thế mà lại đóng cửa không tiếp khách thì thật đáng tiếc biết bao!"

Thanh Thư mỉm cười: "Có gì mà tiếc? Sau này nơi này vẫn là dành cho người trong nhà an cư thôi."

Đúng lúc ấy, ngoài cửa, nha hoàn Ba Tiêu bẩm báo: "Thưa phu nhân, có người từ Khâm Châu đến ạ."

Vừa nghe thấy hai chữ "Khâm Châu", Dịch An liền biến sắc. Từ khi phụ thân Lâm Thừa Ngọc nhậm chức ở Khâm Châu, mỗi năm ông ta chỉ gửi về đôi ba phong thư cùng chút ít đặc sản, ngoài ra chẳng có gì khác. Ngay cả năm ngoái khi nàng xuất giá, ông ta cũng chỉ gửi về một xe đặc sản, khiến Dịch An tức giận sôi gan.

Con gái nhà người ta xuất giá, làm cha làm mẹ ai cũng sắm sửa cho chút của hồi môn. Đằng này phụ thân nàng thì hay rồi, chẳng một cửa hàng, một điền sản, một mẫu ruộng hay dù chỉ là chút bạc nén nào, chỉ gửi về những thứ đặc sản chẳng đáng giá bao nhiêu.

Thanh Thư vẫn giữ vẻ mặt điềm nhiên, chỉ lạnh nhạt dặn dò: "Ngươi hãy nói ta hiện đang bận rộn công việc gia đình, chẳng có thời gian gặp mặt, bảo hắn ngày mai hãy trở lại."

Ba Tiêu tuân lệnh rồi lui xuống.

Dịch An cau mày hỏi: "Tỷ ơi, đột nhiên có thư từ Khâm Châu đến, e là chẳng có tin lành gì rồi."

Thanh Thư khẽ cười: "Gia tộc họ Lâm vẫn luôn giữ cái quan niệm gả con gái là như bát nước hắt đi. Bởi vậy, dù là chuyện tốt hay chuyện xấu, cũng chẳng còn liên quan gì đến ta và muội nữa."

Mấy năm nay, Lâm Thừa Ngọc gửi thư cho Dịch An chỉ đếm trên đầu ngón tay, song gửi cho nàng (Thanh Thư) thì lại không ít. Nhất là từ khi Phù Cảnh Hy được bổ nhiệm làm Đại Lý Tự Thiếu Khanh, mỗi tháng ông ta đều gửi một phong. Nhưng nàng chưa từng mở thư, tất cả đều bị nàng hóa thành tro bụi cả rồi.

Chẳng bao lâu sau, Ba Tiêu lại bước vào bẩm báo: "Thưa phu nhân, người kia nói nếu người không chịu gặp, hắn sẽ quỳ giữa sân đấy ạ."

Dịch An nổi đoá: "Hắn có ý gì vậy? Hắn quỳ mãi không đi thì hòng dọa được ai đây chứ!"

"Cứ cho hắn vào đi!"

Dịch An không vui: "Tỷ ơi, hắn vừa hăm dọa là chúng ta liền gặp, thế chẳng phải là quá cho hắn mặt mũi rồi sao?"

Thanh Thư khẽ cười: "Nếu ta đoán không lầm, e rằng Khâm Châu bên ấy đã xảy ra chuyện rồi." Nếu không, kẻ đến sẽ chẳng dám có thái độ bất kính như vậy. Chắc hẳn Lâm Thừa Ngọc đã đoán trước được thái độ của ta, nên mới dặn dò kẻ này nhất định phải gặp được ta. Qua đó cũng đủ thấy, đây ắt hẳn là người tâm phúc của Lâm Thừa Ngọc.

Dịch An biến sắc, chẳng nói thêm lời nào, chỉ lặng lẽ ngồi xuống một bên chờ đợi.

Chẳng mấy chốc, người ấy đã được Ba Tiêu dẫn vào trong phủ.

Người này trạc tuổi bốn mươi, mình vận áo trường sam màu xanh thẫm, mày râu nhẵn nhụi. Vừa vào đến, hắn liền quỳ sụp xuống đất: "Lão nô Bùi Vũ xin bái kiến đại cô nãi nãi."

Hắn chưa từng gặp Dịch An nên không biết mặt nàng, bởi vậy cũng chẳng hành lễ với Dịch An đang ngồi ở một bên.

Lúc này Dịch An chẳng bận tâm đến những lễ nghi ấy, nàng nóng lòng muốn xác minh lời Thanh Thư vừa nói: "Ngươi mau nói, có phải cha ta đã gặp chuyện chẳng lành rồi không?"

Bùi Vũ nhìn Dịch An, nét mặt có chút chần chừ.

Thanh Thư nói: "Nàng là Nhị cô nãi nãi, có chuyện gì cứ nói thẳng, chẳng cần phải tránh nàng ấy đâu."

Bùi Vũ vội vàng hành lễ với Dịch An. Khi ở Khâm Châu, hắn từng nghe nói Đại cô nương tài sắc vẹn toàn, còn Nhị cô nương thì mọi mặt đều tầm thường. Tuy nhiên, những lời đồn thổi ấy chẳng mãnh liệt bằng khi đích thân đối diện với hai người họ.

Dịch An nói: "Chẳng cần những lễ nghi rườm rà ấy, ngươi cứ mau nói cha ta đã gặp phải chuyện gì?"

"Xin đại cô nãi nãi cho lui người hầu cận ạ."

Lúc này trong phòng chỉ có Hồng Cô. Dù Bùi Vũ biết người này đã có thể ở đây ắt hẳn là tâm phúc của Thanh Thư, nhưng vì việc này trọng đại, hắn vẫn phải hết sức cẩn trọng. Song, Thanh Thư lại chẳng cho hắn cái thể diện ấy: "Cứ nói đi. Bây giờ ngươi không nói, chẳng bao lâu nữa ta cũng sẽ biết thôi."

Bùi Vũ trong lòng rúng động, đoạn rút ra từ trong ngực một phong thư, hai tay cung kính dâng lên: "Đây là thư lão gia viết cho đại cô nãi nãi, kính xin người xem qua."

Hồng Cô nhận được dấu hiệu từ Thanh Thư, liền tiến lên nhận thư, mở ra kiểm tra kỹ càng, xác định không có vấn đề gì mới đưa cho Thanh Thư.

Bùi Vũ bị những hành động ấy của nàng làm cho lo lắng khôn nguôi.

Xem xong thư, Thanh Thư vẫn giữ vẻ mặt điềm nhiên nói: "Ta đã rõ. Ngươi hãy lui xuống đi!"

Bùi Vũ không ngờ nàng lại có thái độ ấy, kinh hãi tột độ. Nhưng chợt nhớ lời Lâm Thừa Ngọc dặn dò, hắn liền đỏ hoe vành mắt nói: "Đại cô nãi nãi, lão gia bị kẻ gian hãm hại oan uổng, người có thể cứu ông ấy chỉ có mình người thôi. Nếu người không ra tay, lão gia ắt sẽ bị bọn chúng hãm hại đến chết mất!"

Thần sắc Thanh Thư vẫn chẳng hề thay đổi: "Ngươi lui xuống đi, việc này ta sẽ tự liệu lý."

Hồng Cô thấy hắn chẳng nhúc nhích, liền sa sầm mặt nói: "Ngươi không hiểu tiếng người sao? Phu nhân đã bảo ngươi ra ngoài, ngươi còn chây ì ở đây làm gì nữa?"

Bùi Vũ ngẩng đầu nhìn Thanh Thư, thấy nàng vẫn giữ vẻ mặt thờ ơ, lòng hắn nguội lạnh: "Đại cô nãi nãi, bất kể thế nào, lão gia chung quy cũng là phụ thân ruột thịt của người. Người không thể khoanh tay đứng nhìn mà không cứu giúp chứ!"

"Đem hắn xuống."

Bùi Vũ nghe vậy, vội vàng đứng dậy bước ra ngoài. Nơi Đại cô nãi nãi đây đã chẳng trông cậy được, vậy chỉ còn cách tìm kế sách khác mà thôi.

Đáng tiếc, hắn tính toán tuy hay, nhưng khi mọi việc chưa làm rõ ngọn ngành, Thanh Thư há có thể để hắn rời đi dễ dàng?

Dịch An lúc ấy vẫn còn ngỡ ngàng, mãi đến khi hoàn hồn mới vội vàng hỏi: "Tỷ ơi, cha bị ai oan uổng, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy?"

Thanh Thư đưa bức thư cho nàng, lạnh nhạt nói: "Muội tự mình xem đi!"

Trong thư, Lâm Thừa Ngọc viết rằng, quan trên của hắn mấy năm nay ở Khâm Châu đã lợi dụng quyền thế cường đoạt tài sản, ức hiếp phú hộ, bóc lột dân lành, coi mạng người như cỏ rác. Nay Án Sát sứ đang điều tra, thấy sự việc sắp bại lộ, quan trên liền muốn đổ hết tội danh lên đầu ông ta.

Dịch An xem xong thư, vội vàng nói: "Tỷ ơi, kẻ đó thật quá đáng ghê tởm! Chúng ta nghìn vạn lần không thể để kẻ đó đạt được ý đồ!"

"Muội tin lời hắn sao?"

Dịch An kinh ngạc tột độ: "Tỷ ơi, ý tỷ là những điều viết trong thư đều là dối trá sao? Làm sao có thể! Nếu là giả dối, hắn việc gì phải phái người đến cầu cứu tỷ chứ?"

Thanh Thư khẽ cười nhạt nói: "Những điều hắn nói ở trên đều không sai. Quan trên của hắn mấy năm nay ở Khâm Châu đã vơ vét không ít tiền của, nhưng trong thời gian nhậm chức, hắn cũng chẳng kém cạnh là bao."