Chương 88: Chương 88

Chương thứ tám mươi tám

Khi rời khỏi hành lang tắm rửa, Hoa Chước mới hiểu được lời chuông gọi vừa vang lên của tiểu nha đầu là vì chuyện gì.

Hóa ra, ngoài sân gió lạnh thổi đến xào xạc, làm đổ ngã bàn trên để những vật linh tinh, ba quyển tập họa chân dung nam tử, vốn là vật hậu cung Nạp Linh Hoàng Hậu ban tặng, cũng đều bị bình hoa đổ nước làm ướt nhòe, rách nát.

Nha đầu hốt hoảng đến mức gần như chết khiếp, oán trách chốn cung điện gian khổ lại thêm một tai họa oan uổng, Hoa Chước liền vội vã cầm cuốn họa ướt sũng, nói rằng phải ra ngoài một chuyến đã.

Trên đường gấp gáp đến chỗ Hứa Như Ý cư ngụ, Hoa Chước lòng trống rỗng, trí óc như mơ hồ, chẳng nghĩ gì cả.

Đến nơi, nhìn thấy ánh đèn trong điện sáng rực, bỗng Hoa Chước nhíu mày, cúi nhìn lòng bàn tay mình thấy vài vệt máu hình lưỡi liềm loang loáng. Nắm tay từ đầu đến cuối, nàng không hề cảm thấy đau đớn một chút nào.

Đứng ngoài điện chần chừ một chút, người hầu giữ cửa đã vào trong báo tin. Một lát sau, người hầu bước ra nói: “Điện hạ mời.”

Hoa Chước bước lên bậc thềm, hạ mắt nhìn đôi bậc thềm lấp lánh sứ sa, soi bóng như gương, nếu không cẩn thận rất dễ trượt chân.

Bậc thềm của Điện công chúa đã được mài giũa kỹ càng, không còn nỗi lo ấy nữa.

Nàng dừng lại một chút, ngẩng đầu hỏi nhỏ: “Anh ta chưa ngủ sao? Nếu đã đi vào giấc, để ngày mai ta đến cũng được.”

Ngày mai rồi hẵng nói vậy.

Càng về đêm càng tốt.

Người hầu có phần sửng sốt, không hiểu tâm tư Hoa Chước, lẽ ra ban đêm muộn như vậy đến đây, hẳn là có sự việc cần nói mới đúng, đằng này đã vào không chút lời gì lại nói câu ấy?

Người hầu thầm nghĩ, trên mặt vẫn tỏ vẻ tôn kính: “Đêm nay nhị điện hạ mất ngủ, tiểu thần vừa dâng hương an thần trong điện. Công chúa lại tới, hiện tại nhị điện hạ đang khách đường mong ngươi đấy.”

“... Vâng.”

Hoa Chước mặt không cảm xúc, nàng khoác trên mình bộ y phục giản đơn mộc mạc, áo tay bay bay theo bước chân, dung mạo tiều tụy u sầu, vừa bước vào phòng thì khiến Hứa Như Ý giật mình.

“Chước nhi, ngươi đã đến rồi.”

“Ừ.”

Trời đã khuya, khách đường chỉ thắp vài ngọn đèn nhỏ như mầm đậu, y mời nàng lại gần, thấy em gái ngồi đó, ánh mặt mỉm cười hiện lên trên nét mặt nhưng trong đó đượm buồn pha chút gượng gạo.

Hoa Chước nhìn thấy rồi lòng chưa thôi nghi hoặc.

“Chước nhi thay đổi lớn quá, thuở trước lần đầu ta gặp, nhớ rằng ngươi hay cười hay đùa, luôn khoác trên mình bộ y trang màu vàng rực, như con chim nhỏ, còn lén với ta rằng ngươi là tiểu ma vương, chẳng ai trị được ngươi.”

Nhắc tới chuyện cũ, nét mặt Hứa Như Ý hiện ra nụ cười chân thành: “Rốt cuộc ngươi luôn bám lấy ta, có lẽ vì vậy mà Ngân Ưng cũng không ưa ta chăng?”

“Trưởng thúc ngươi có nói gì với huynh không?”

Nàng thấy Hứa Như Ý thái độ bất thường.

Hắn vốn ít khi có cảm xúc, nhưng vào cung thì thường ủ rũ sinh khí.

“Tại sao nói vậy?” hắn không hiểu ý nàng.

Hoa Chước nhẹ cau mày: “Bởi vì hiện giờ nhìn mặt anh trông...”

Ánh đèn mờ ảo, Hoa Chước trông thấy mắt hắn ướt át, biết nói ra sẽ không hay, nhưng vẫn thốt: “Có vẻ như sắp khóc ấy.”

Hứa Như Ý ngơ ngác rồi bật cười.

“Chước nhi, có chuyện gì sao?” Hắn đổi chủ đề, “Giữa đêm khuya khoắt đến tìm ta, ngày mai mẫu hậu lại sẽ trách ngươi đó.”

“Ta—”

Hoa Chước câu nói đứt đoạn.

Dù là hình thái hiện tại của Hứa Như Ý.

Hay là lòng thành nàng.

Đều khiến nàng ngậm ngùi, nuốt lời nói muốn thốt ra xuống họng.

Trong lúc nuốt, tâm thần Hoa Chước cũng nhẹ nhõm đi nhiều.

“Hôm nay khi trở về Trường Xuân cung, nghe nói Mạnh Thu Từ tìm ta, nói Thanh Am quán có biến cố, ta lo lắng không ngủ được mới đến đây hỏi ngươi rốt cuộc xảy ra chuyện gì.”

“Kết quả,” Hoa Chước mỉm cười với Hứa Như Ý, “Anh quả nhiên cũng chưa ngủ.”

“Về phía Thanh Am quán...” Hứa Như Ý cố gắng nở nụ cười trấn an nàng, “Là sư phụ gặp chuyện rồi.”

Trong lòng Hoa Chước chợt bồn chồn.

Rồi một trận cảm giác không dám nghĩ nổi lan tràn khắp trong tim.

Có phải là hắn không?

Có phải là hắn làm như vậy?

Nếu quả thật là hắn thì nàng lấy gì đương đầu đây?

“Chuyện... là chuyện gì?”

Hứa Như Ý không nghe ra ý nàng, tiếp lời: “Trên đường lên núi bị ngã.”

Nói đến đây, hắn cau mày: “Ta chỉ thấy... rất đau lòng, Chước nhi, dù ai có giỏi cỡ nào cũng không tránh khỏi số mệnh, bên dưới trời xanh ai cũng là người phàm, sư phụ tuổi đã cao, từ thuở nhỏ là người cứu ta khỏi hiểm cảnh, khiến ta cứ ngỡ sư phụ như bất bại mãi mãi.”

“Nhưng thật ra, sư phụ cũng sẽ ngã, mà đệ tử bất tài này, chẳng biết đi đâu ngoài cung đình.”

Hắn cúi đầu, tỏ rõ chán nản, Hoa Chước cảm thấy khó tả, lấy khăn lau đến trước mặt hắn, Hứa Như Ý liếc nhìn chiếc khăn ấy rồi bật cười.

“Cho ta khăn làm gì?” hắn ngước đầu cười nói, “Chuyện nhỏ thôi, đều là chuyện nhỏ.”

Nói chuyện, hắn cầm lấy chiếc khăn Hoa Chước trao, trên mặt hiện lên sự an ủi nhẹ nhàng.

“Anh,” Hoa Chước trước khi đi hứa với hắn: “Ngày mai hội sinh nhật của mẫu hậu, ta sẽ xin phụ hoàng cho phép ra khỏi cung, anh cứ phải đi đêm hôm nay, ra rồi ta sẽ nói rõ với phụ hoàng.”

Hắn không muốn ở lại hoàng cung.

Nào ai ép được.

Hứa Như Ý dường như còn muốn nói gì, nhưng bị Hoa Chước vẫy tay ngăn lại: “Được rồi, đã quyết như vậy, phụ hoàng không bao giờ oán trách ta, hơn nữa qua hội sinh nhật của mẫu hậu, ta sẽ trở về Từ Ân Tự, anh cứ yên tâm.”

Hứa Như Ý bối rối do dự một lúc, rồi gật đầu.

“Chước nhi nhất định phải nói với phụ hoàng cho rõ, ta không phải đi biệt không về, đừng khiến ông ấy oán giận ngươi.”

*

Ngày hội sinh nhật của Nạp Linh Hoàng Hậu, văn võ bá quan đến chúc mừng, sứ thần nước ngoài cũng tới triều, Hoa Chước là vị công chúa duy nhất của triều Thu đã mặc lễ phục công chúa lấy tháng chế tác lâu ngày, đầu đội vương miện vàng ngọc.

Bên cạnh, Thất công chúa ngồi trên ghế gỗ suốt buổi chiều xem cung nữ trang điểm cho Hoa Chước, đến khi nàng đứng dậy, đầu đội vương miện nặng trĩu tiếng chuông vàng leng keng vang rộn, Thất công chúa đặt xuống nửa miếng bánh ăn dở, vỗ tay nhỏ nhắn tỏ vẻ thích thú:

“Chị gái thật là thần nữ! Tiên nữ chín trời giáng thế!”

Hoa Chước thấy nàng thật lạ, bèn sai cung nữ mang khăn lau miệng cho.

Trong cung ít con cái, mẹ đẻ Thất công chúa không được sủng ái, xuất thân là cung nữ bên cạnh sủng phi trước kia là Trường phi, song Thất công chúa lại được cả cung yêu mến. Mấy ngày trước mùa hè nàng ăn quá nhiều thức lạnh nên bị cảm phong hàn, không kịp đến thăm Hoa Chước, nay bệnh gần khỏi mới vội đến.

Tròng gương phản chiếu dung mạo thiếu nữ, Hoa Chước nhìn mình trong đó, không có nhiều cảm giác, chỉ thấy người nặng nề, toàn thân ê ẩm.

Đến tận chiều, Hoa Chước cùng Thất công chúa đến Chính điện Chiêu Hoa, trong điện đã có đầy đủ văn võ bá quan, hai công chúa ngồi bên màn che rồi nghe quan lại chúc lễ.

Cung nhân dâng lễ thuỷ chung của Hoa Chước cho văn võ quan viên, nàng không để tâm nhiều, chỉ thấy vương miện trên đầu đè nặng, không ngừng vuốt ve cổ, dặn Thất công chúa bên cạnh đừng uống rượu nho quá chén.

“Uống thêm một chén đi, chỉ một chén thôi, chị gái ơi.”

Thất công chúa giơ một ngón tay về nàng, Hoa Chước lắc đầu không đồng ý, bên cạnh Hứa Như Ý mỉm cười bảo: “Thất muội muội ngoan, đừng uống nữa.”

Thất công chúa dường như rất quý mến người anh trai ít khi gặp mặt này của mình, nghe vậy tuy không vừa ý lắm vẫn đặt ly rượu xuống, tìm thức ăn vặt khác ăn.

Lúc ấy, bỗng nhiên quanh quang lặng ngắt, có một bóng người đi tới màn che đối diện Hoa Chước.

Hoa Chước lúc đó đang bóc hạt hạnh nhân, thấy bóng người ấy, phản ứng đầu tiên là tim bỗng dừng lại.

Bên cạnh, Thất công chúa thở phào kinh ngạc.

“Thần Liễu Mạn Tiên, đa tạ điện hạ ban thưởng ngọc san hạng đêm.”

Giọng nói hiền hòa nhẹ nhàng như gió xuân thổi qua.

Hoa Chước ngẩn người không hiểu sao hắn lại tự mình đến cảm tạ.

Nàng nhìn bóng dáng thần tiên nhạt nhòa của thiếu niên qua màn, thở gấp, rồi mới nhận ra, sao lại ban thưởng ngọc san hạng đêm cao quý.

Bởi vì phần thưởng lấy danh nghĩa nàng ban phát, rõ ràng là những loại hoa quả quý hiếm bình thường.

Hoa Chước theo bản năng ngước nhìn, gặp ngay Nạp Linh Hoàng Hậu đứng phía trên, mỉm cười, khi thấy nàng liền khẽ giơ cằm lên ra dấu.

Hoa Chước cảm thấy đầu óc quay cuồng thêm.

“Thăm hoa chẳng cần khách sáo, chỉ là vật thường thôi.”

Liễu Mạn Tiên quỳ xuống tạ ơn, Hoa Chước ra hiệu cho hắn lui xuống, hắn chẳng nói gì, liền lui ngay.

Bước đi thư sinh tao nhã, khiến Thất công chúa gật gù đầu đưa gần khe màn hơn.

“Chị, thám hoa lang kia thật là mỹ nhân.”

Có lẽ bởi từ nhỏ được tiếp xúc toàn người có dung mạo xuất chúng, Thất công chúa hình thành thói quen cho rằng người đều chia làm hai loại, một là xấu, hai là đẹp, không phân biệt bình thường.

Đẹp.

Hoa Chước không khỏi quay sang nhìn Hứa Như Ý, mắt họ giao nhau, nàng suy nghĩ rồi bảo Thất công chúa:

“Trường Ninh, ngươi đổi chỗ ngồi với ta đi.”