Chương 21: Lập trường lòng của Phò mã là hướng về phía Người

Năm Thuận An thứ mười bốn, ngày mồng ba tháng Mười.

Tề Tuyên Đế băng hà tại cung Càn Nguyên, Trinh Nguyên hoàng hậu đích thân tiểu liễm cho ông, thực hiện các nghi thức tắm rửa, thay y phục, và đặt miếng ngọc trắng luôn mang theo bên mình vào miệng Tuyên Đế, sau đó nhập quan, quật linh tại điện Đức Hưng bảy ngày, bách quan mặc tang phục, hành lễ khóc tang.

Bảy ngày sau, do Thái tử Lý Tuân bưng linh cữu, Trinh Nguyên hoàng hậu cùng hai vị công chúa dẫn phướn, đưa ông vào địa cung Càn Lăng, đến đây, cuộc đời của một vị đế vương kết thúc.

Sau khi ông đi.

Thành viên hậu cung của ông trở thành tâm điểm chú ý nhất.

Theo lý mà nói, Tuyên Đế băng hà, người con trai duy nhất của ông là Thái tử Lý Tuân đáng lẽ phải thuận lợi kế vị, nhưng chuyện này mãi vẫn chưa có kết quả, vẫn là Thừa tướng Tiêu Viễn Sơn thay mặt chấp chính, Thái tử Lý Tuân ở Đông cung, đóng cửa không ra ngoài.

Phò mã Tần Trạm của Hoa Dương công chúa Lý Tĩnh Hòa cũng không vì Tuyên Đế băng hà, theo lệ cũ đại xá thiên hạ mà nhận được sự khoan hồng nào, vẫn đang ở trong lao ngục đợi xét xử.

Ai cũng rõ đây không phải là một dấu hiệu tốt.

Càng không tốt hơn.

Chính là Hoa An công chúa Lý Chỉ Quân.

Sau khi thân thế bị bại lộ, Phò mã Lưu Khanh phản bội, nàng một đao kết liễu đối phương rồi vào cửa Phật, gần nửa năm nay không hỏi thế sự, Tiêu tướng từng nhiều lần phái người đến chùa Thừa Ân mời về nhưng đều vô ích, ngay cả khi Tuyên Đế xuất hành tang lễ cũng không trở về, vậy mà sau khi ông qua đời, nàng lại chủ động xuống núi, vào phủ họ Tiêu.

Vốn tưởng nàng đã nghĩ thông suốt, nhận lại cha ruột, tiếp tục hưởng vinh hoa phú quý, không ngờ đêm về phủ, nàng liền dùng thủ đoạn tương tự như đã xử lý Phò mã trước đó để ra tay với Tiêu Viễn Sơn.

Hai nắm đấm sao địch nổi bốn tay, Tiêu tướng nay là nhân vật quan trọng của Tấn triều, bên cạnh có rất nhiều hộ vệ hầu cận, dù nàng có cẩn thận đến đâu, là ra tay riêng tư, nhưng cuối cùng vẫn không thành công, chỉ khiến Tiêu tướng bị thương nhẹ.

Tội giết cha, nhưng Tiêu tướng nhân nghĩa, không cho phép truy cứu, vẫn giữ nàng lại trong phủ để dạy bảo tử tế, chỉ là công chúa tính tình cương liệt, không chịu nhận người cha ruột này, không cho ông ta cơ hội, ngay đêm đó một chén rượu độc tại hậu trạch Tiêu gia đã kết thúc tính mạng của mình.

Trưởng tỷ Lý Tĩnh Hòa bị cấm túc, huynh trưởng và Trinh Nguyên hoàng hậu bị nhốt trong cung, việc hậu sự là do Lý Uẩn Như đi xử lý.

Khi nàng dẫn người chạy đến phủ họ Tiêu, sự náo nhiệt đã sớm tan biến, chỉ còn lại một mảnh lạnh lẽo.

Lý Chỉ Quân ngã trên mặt đất, đã sớm không còn hơi thở.

Nàng không mặc áo tố của cửa Phật, mà mặc triều phục công chúa, lộng lẫy dị thường, hình phượng hoàng thêu bằng chỉ vàng vô cùng nổi bật, Tiêu gia không ai quản nàng, nàng nằm đó cô độc một mình, cái đầu trọc ngẩng cao, váy áo xòe tung, có chỗ bị máu nhuộm đỏ, như một con phượng hoàng gặp nạn nhưng vẫn kiêu hãnh.

"A tỷ."

Nàng run rẩy bước tới, ngồi xuống, đỡ người dậy, ôm vào lòng, Lý Chỉ Quân không hề phản ứng lại lời gọi của nàng, cứ thế nằm yên tĩnh trong lòng nàng.

Lý Uẩn Như cay đắng sống mũi.

Trong đầu nàng không khỏi hiện lên cảnh tượng hai người lúc nhỏ, thường xuyên vì một món đồ mà đánh nhau, nàng ấy luôn nói: "Ta không phải mẫu hậu và trưởng tỷ, sẽ vì ngươi nhỏ mà nhường ngươi, đồ của ta, không ai được cướp!"

Nhưng cuối cùng cũng luôn mềm lòng nhường cho nàng, chỉ là cao ngạo không chịu thừa nhận, cứ phải nói mình chơi chán rồi, không cần nữa.

Nàng ấy luôn kiêu ngạo, sao có thể cam lòng để mình nhếch nhác thế này!

Lý Uẩn Như bảo Thư Vân đưa chiếc mũ phượng rơi bên cạnh cho mình, rồi đội lên cho Lý Chỉ Quân.

"Nào, đội cho đẹp, xinh đẹp rồi chúng ta về nhà."

Lý Uẩn Như sửa sang cho nàng xong, tay vòng qua khoeo chân nàng, bế ngang người lên.

Người chết rất nặng, không mượn được chút sức nào, hoàn toàn đè lên người nàng.

Sức lực của Lý Uẩn Như không hề nhỏ, ngày thường cũng có thể nhấc được cây thương nặng nửa thạch, nhưng lúc này vẫn có chút chật vật, khi bế lên bị lảo đảo một cái, suýt chút nữa ngã quỵ, trên trán cũng mồ hôi nhễ nhại, hơi thở không ổn định, hổn hển lạ thường.

"Để ta đi."

Yến Ninh đưa tay ra muốn giúp đỡ, Lý Uẩn Như từ chối: "Không cần, tỷ tỷ của ta, tự ta đưa nàng về nhà."

Lý Uẩn Như từng bước gian nan bước ra khỏi cổng lớn phủ họ Tiêu.

Nàng không đưa Lý Chỉ Quân về cung, cũng không đưa về Yến gia, mượn đất Yến gia để quật linh, mà đưa đến chùa Thừa Ân.

Đường sá xa xôi, đường núi gập ghềnh, nàng cõng người đi suốt một đêm, mệt đến kiệt sức mới đến được cổng chùa.

Yến Ninh giúp nàng gõ cửa.

Bầu trời xám xịt mang theo hơi nước dày đặc của mùa thu, cánh cửa nặng nề được gõ vang, từ bên trong bước ra hai tiểu ni cô.

Họ sững người một lúc, sau đó mới nhìn thấy Lý Uẩn Như và Hoa An công chúa dưới bậc thềm.

"Là Liễu Không."

Họ nhận ra Lý Chỉ Quân, liền vội vàng chạy đi tìm trụ trì, một lát sau, một nhóm người đi ra.

Trụ trì là một lão tỳ kheo ni đã có tuổi, đôi mắt nhìn thấu sự đời khẽ quét qua người sau lưng Lý Uẩn Như, thở dài một tiếng, nói: "Đi theo ta."

Bà gọi người trong chùa đỡ "gánh nặng" trên người Lý Uẩn Như xuống, dẫn họ vào hậu viện chùa Thừa Ân.

"Làm phiền trụ trì liệm thân cho tỷ tỷ ta, để nàng sạch sẽ đến, sạch sẽ đi."

"A Di Đà Phật."

Trụ trì chắp tay: "Công chúa yên tâm, Liễu Không là người trong chùa ta, lẽ ra phải vậy."

"Ừm."

Yến Ninh một thân bạch y hiên ngang đứng bên cạnh nàng, thấy trụ trì đồng ý, quan tâm nói: "Nàng cũng mệt mỏi cả đêm rồi, đi nghỉ ngơi chút đi, ở đây để ta trông cho."

"Không cần."

Nàng một lần nữa từ chối, ánh mắt lẫm liệt, kiên định và cố chấp.

……

Nàng không nghỉ ngơi, chỉ đi tắm rửa tẩy trần, rồi mượn chút bút mực giấy nghiên của người trong chùa, ngồi trong thiền phòng chép Kinh Vãng Sinh.

Lý Uẩn Như thực ra không tin thần Phật.

Đối với nàng, những thứ đó chẳng qua là vật chết thôi.

Nếu thực sự nhân từ như vậy, tại sao chưa từng thấy ban xuống một chút thương hại cho thế nhân.

Hữu danh vô thực!

Nhưng lúc này, nàng ngoan ngoãn ngồi ở đây, viết những kinh văn hắc búa mà ngày thường nàng coi thường nhất.

Nàng ôm một tia hy vọng, những thứ này thực sự có ích, có thể rửa sạch mọi tội lỗi cho người đó, để có được hạnh phúc ở kiếp sau.

Yến Ninh lúc này cũng không thể giúp nàng làm gì, chỉ lặng lẽ ở bên cạnh, mài mực thắp đèn, pha trà đun nước cho nàng, làm những việc trong khả năng của mình.

Lần đả kích này quá lớn, Lý Uẩn Như hoàn toàn như thay đổi tâm tính, không còn vẻ hoạt bát sinh khí ngày thường, người cũng gầy rộc héo hon đi nhiều, bộ tố y lùng bùng treo trên người nàng, như thể chỉ còn là một bộ xương khô.

Nàng lặng lẽ ngồi đó, cầm bút chép sách, mày mắt rũ xuống, không vui không giận.

Nhìn Lý Uẩn Như như vậy, Yến Ninh không nói nên lời cảm giác gì, chỉ cảm thấy trong lòng như có thứ gì đó đang thắt lại, dâng lên từng đợt đau nhói không kiểm soát được.

Chàng không muốn như vậy.

……

Hai người ở trong chùa bảy ngày, đợi sau khi pháp sự của Lý Chỉ Quân kết thúc, hỏa táng liệm cốt xong mới xuống núi.

Trong xe ngựa.

Yến Ninh nắm lấy tay nàng, những ngón tay thon dài tỉ mỉ xoa nhẹ lên đó, dịu dàng nói: "Công chúa trong lòng đau buồn thì cứ khóc ra đi, có ta đây."

"Khóc có ích gì không?"

"Khóc có thể khiến phụ hoàng ta, tỷ tỷ ta sống lại được không?"

Nàng rút tay đang bị nắm lại: "Đừng nói với ta mấy câu vô dụng như chàng có ở đây hay gì đó, hừ, thứ này là vô dụng nhất!"

Mắt Lý Uẩn Như vằn tia máu, người mấy ngày liền không nghỉ ngơi có quầng thâm dưới mắt, đôi mắt không chút thần thái, chỉ có hận ý dạt dào.

Nàng luôn không tự chủ được nhớ lại chuyện ngày cha nàng đi, nhớ lại dáng vẻ gặp Lý Chỉ Quân ở Tiêu gia.

Lúc đó, chàng đang ở đâu?

Bây giờ thì sao, một câu "có ta đây" nhẹ tênh, dỗ dành nàng để lộ ra vẻ yếu đuối không chịu nổi, thành toàn cho danh tiếng cao nghĩa yêu vợ của chàng, đến cuối cùng thì sao...

Sẽ chẳng có gì thay đổi cả.

Chàng chỉ dỗ dành nàng khi không liên quan đến lợi ích của Yến gia, làm những việc nhỏ nhặt không đáng kể, khi thực sự đối mặt với lựa chọn, mình chưa bao giờ là ưu tiên hàng đầu.

Vấn đề tồn tại giữa họ là một vực thẳm khổng lồ, không phải chàng cứ dỗ dành nàng là có thể vượt qua được.

Nàng sẽ không bao giờ vì những lời dịu dàng vô nghĩa này mà cảm động nữa.

"Chàng có biết tại sao tỷ tỷ ta lại đi ám sát Tiêu tướng không?"

"Bởi vì nàng ấy cảm thấy, chỉ cần Tiêu tướng không còn, thế gia các người không còn đối tượng phò tá, A huynh có thể thuận lợi kế vị!"

Đây là điều trụ trì đã giao cho nàng một bức thư tay của Lý Chỉ Quân trước khi nàng đi, Lý Uẩn Như mới biết được.

Nàng ấy đã sớm rõ sẽ một đi không trở lại, vậy mà vẫn dứt khoát như thế.

Nàng ấy muốn cuối cùng dốc hết sức mình để báo đáp ơn dưỡng dục của Tề Tuyên Đế và Trinh Nguyên hoàng hậu đối với nàng ấy.

Chỉ là nàng ấy nghĩ đơn giản quá rồi.

Không có Tiêu tướng thì cũng sẽ có người khác.

Cuộc tranh giành quyền lực này sẽ không vì một mạng người mà kết thúc đâu.

Yến Ninh rũ mắt, thu hồi ánh nhìn, im lặng không nói.

Xe ngựa trong tiếng tranh cãi của hai người từ từ chậm rãi vào thành, nhưng trên phố không có mấy sự ồn ào, cực kỳ yên tĩnh, cũng không có mấy người.

Đây là hành động tự phát của người dân để thương tiếc Tuyên Đế, tự nguyện đóng cửa thị trường nửa tháng, chấm dứt mọi hoạt động mua bán, còn có không ít người thả hoa đăng trên sông hộ thành để cầu nguyện cho ông, mong ông sớm siêu sinh.

"Thấy chưa, ngoại trừ thế gia các người ra, những người khác không ai không nhớ cái tốt của phụ hoàng ta, ông ấy chưa từng có lỗi, chỉ là các người..."

Lý Uẩn Như nghẹn lời, khàn giọng nói: "Quá tham lam rồi!"

Nàng bảo dừng xe ngựa, xách váy đi xuống, nói với Yến Ninh: "Mấy ngày tới ta sẽ ở trong cung, nếu không có chuyện gì khác thì không cần đến tìm ta."

……

Hai người cãi nhau một trận rồi chia tay, Yến Ninh về Yến gia, Lý Uẩn Như vào cung.

Liên tiếp hai ngày không hề qua lại.

Ngày thứ ba, bên ngoài cung truyền đến tin tức, Yến gia vì chuyện của Tuyên Đế mà nổ ra một cuộc tranh cãi gay gắt, Yến tam lang vì ngôn hành vô trạng mà bị Yến gia chủ phạt quỳ từ đường.

Chuyện này có sự góp sức của Yến Quân và Yến An.

Hai người tuy gọi Thôi thị một tiếng mẫu thân, nhưng rốt cuộc không phải con đẻ, danh phận thứ tử Yến gia đè nặng lên họ, đến mức dù bản thân đã ngồi vào vị trí này nhưng danh tiếng vẫn không bằng người đệ đệ này, ngoài miệng ít nói nhưng trong lòng luôn có oán hận.

Hơn nữa đây là chuyện liên quan đến lợi ích, nếu Yến Ninh vì thế mà mất đi lòng tin của Yến phụ, hai người họ sẽ có cơ hội kế thừa gia nghiệp to lớn này của Yến gia, đảm đương chức gia chủ cao hơn, thế là khi Yến Ninh bàn về việc Lý Tuân và Tiêu tướng rốt cuộc ai hợp phò tá lên ngôi hơn, đã lấy lý do chàng chưa ở triều đình, không thông hiểu đạo lý sâu xa trong đó, chỉ vì trẻ người non dạ, vì tình mà mê muội, mất đi lý trí nên mới như vậy.

Đổ hết mọi nhân quả lên sự xúi giục của Lý Uẩn Như, lại ám chỉ Yến Ninh tuy có danh tiếng nhưng trải nghiệm còn ít, không đủ chín chắn ổn định, dễ hỏng việc.

Yến gia chủ vô cùng coi trọng đích tử này, từ nhỏ đã dốc hết tâm sức bồi dưỡng, để chàng trở thành một trong những thanh lưu danh sĩ hàng đầu ở Kiến Khang và cả Tấn triều, sau này sẽ kế thừa vị trí của ông.

Nay thấy đứa con mình tốn bao công sức dạy dỗ lại vì một nữ tử mà như vậy, Yến phụ sao có thể bỏ qua, thế là nổ ra tranh cãi.

Dù sao thì mấy người đều có tâm tư riêng, không ai thuyết phục được ai, cuối cùng giải tán trong không vui, Yến tam lang vào từ đường phạt quỳ.

Tin tức truyền vào cung, Lý Uẩn Như đang ngồi dưới gối Trinh Nguyên hoàng hậu, để bà chải tóc cho mình.

Nàng chớp chớp hàng mi, khẽ đáp một tiếng: "Biết rồi" rồi không còn phản ứng nào khác.

Ngược lại là Thư Vân, có cảm giác thở phào nhẹ nhõm, nàng nói với Lý Uẩn Như: "Thực ra Công chúa, lòng của Phò mã gia vẫn là hướng về phía Người đấy."

"Ừm."

Lý Uẩn Như vẫn là dáng vẻ hờ hững đó, như thể không nghe lọt tai, lại như thể chuyện này hoàn toàn không liên quan đến nàng, nàng chỉ là một người ngoài cuộc vậy.

Nhưng sao nàng có thể là người ngoài cuộc được chứ?

Tất cả chuyện này đều do nàng mà ra, tự nhiên tình cảnh hiện tại cũng nằm trong dự tính của nàng.

Yến Ninh là danh sĩ phong quang tề nguyệt được dốc hết tâm lực thế gia bồi dưỡng, sự giáo dục lễ nghi từ nhỏ cũng khiến chàng khắc kỷ phục lễ, không thể vì tình mà bỏ chí.

Vì một nữ tử mà tranh cãi với song thân trong nhà là chuyện đại nghịch bất đạo, trái với sự giáo dục từ nhỏ của chàng, cho nên chàng có thể riêng tư cúi đầu với nàng, nhưng chưa từng thực sự tranh đấu gì cho nàng trước mặt cha mẹ Yến gia.

Chàng cần bị ép một chút, chỉ khi bị ép đến cực điểm, chàng mới sẵn sàng vứt bỏ những lễ nghi quy củ đó đi, giống như lúc họ mới thành thân vậy...

Chỉ là không ngờ Yến gia lại dứt khoát đoạn tuyệt như vậy, ngay cả đích tử dày công bồi dưỡng cũng xử phạt như thế, nhưng nghĩ lại có Thôi thị ở đó thì cũng chẳng sao cả.

Mối quan hệ của nàng với Thôi thị hiện nay đã ác liệt đến cực điểm, nhưng phải thừa nhận một điều, Thôi thị đối với Yến Ninh thực sự rất tốt.

Mà thứ nàng cần, cũng chính là phần tốt đẹp này.

Chải mượt mái tóc, Lý Uẩn Như đứng dậy từ dưới gối Trinh Nguyên hoàng hậu, nói: "Mẫu hậu, nhi thần có chút mệt rồi, không ở bên Người nữa."

"Đi đi."

Trinh Nguyên hoàng hậu biết nàng không nói thật, nhưng cũng không nói gì, để nàng rời khỏi cung điện của mình.

Lý Uẩn Như bước chân ra khỏi cửa cung Phượng Tường, liền nói với Thư Vân: "Ngươi tìm người ra khỏi cung một chuyến, nhắn với Thôi phu nhân một câu, nói ta muốn gặp bà ta một lần."

Thư Vân xưa nay không hỏi nhiều về quyết định của chủ tử, nhưng lúc này vẫn không nhịn được mà hỏi thêm một câu: "Công chúa chỉ cần nhắn lời cho Thôi phu nhân thôi sao, không cần để lại gì cho Phò mã gia ạ?"

"Không cần đâu."

Lý Uẩn Như ngẩng đầu, mây đen trên đỉnh đầu đè nặng lên thành, u ám đến mức khiến người ta nghẹt thở.

"Cứ làm theo lời ta nói là được."

Nàng đã nói vậy, với tư cách là nữ sử, nàng cũng không tiện nói thêm gì, cúi người bái lễ, đáp: "Vâng."

Thư Vân làm việc xưa nay luôn nhanh nhẹn, chưa đầy một ngày, lời của nàng đã ra khỏi cổng cung, được đưa đến phủ họ Yến, vào tai Thôi thị.

Người đó nhanh chóng vào cung...