Chương 258: Trường Minh Đăng Dẫn Lộ Hà Phương (Cầu Nguyệt Phiếu)

Có Bồ Nguyệt dẫn đường, hành trình về phương Tây Bắc giữa vùng man di hoang dã không còn là mối nguy quá lớn, chỉ duy nhất phải đề phòng nhân tộc xấu bụng và tà đồ, đó cũng chính là lý do nàng muốn mời Triệu Thuần cùng đi, e rằng nếu đơn thương độc mã, sức lực chẳng địch lại, sẽ bị chặn đường sát hại, đánh mất mạng sống.

Nghe nàng kể lại, Bồ Nguyệt đã lén ra khỏi nhà, lang thang trên đường thì gặp đội ngũ thám hiểm man di, hứa sẽ giúp họ luyện chế đan dược, mới được đồng ý đi cùng, dẫn đường đến bên ngoài. Lẽ ra sau đó nàng muốn thuyền hành đến Tam Châu viếng cảnh, không ngờ gặp phải bọn cướp đen, may được Triệu Thuần cứu giúp; giờ đây tiền bạc trong người cũng gần cạn, đành phải quay về quê nhà.

Hai người chẳng dừng lại lâu trong thôn xóm, liền lên đường.

Bồ Nguyệt hiện còn trong giai đoạn kiến kiếp, không thể cùng Triệu Thuần thuỳ không phi hành, lại cần nhờ bảo vật gia tộc dò đường, Triệu Thuần không tiện dùng thuật “Túy Lí Càn Khôn” giữ nàng trong tay áo, nên rút kiếm Quy Sát ra, dùng khí tức điều khiển kiếm bay lên không, để Bồ Nguyệt theo sau. Đường phăng phăng trên không, chẳng bao giờ chậm chạp như khi đi trên cát.

Trong man di, thuật luyện khí cụ còn thô sơ, không như các môn phái Tam Châu truyền thừa trăm đời, dù là bậc luyện khí bình thường cũng nắm giữ bí pháp chặt chẽ, không hề truyền ra ngoài, coi đó như bước chân tiến vào đại thế lực, còn được tiếp đón như khách quý. Đây cũng là một trong những nguyên nhân khiến linh đan pháp khí ở man di vô cùng khan hiếm.

Chính vì vậy, dù Bồ Nguyệt xuất thân từ đại tông gian trong lòng Triệu Thuần, song những pháp khí phi hành mà các tu sĩ Tam Châu sử dụng như thiên chu thuyền hùng vĩ, tung hoành trời xanh, tựa như thần tiên nghênh ngang, trong mắt nàng càng thêm huyền diệu kỳ ảo.

Trước kia khi được bậc trưởng bối dẫn, nàng thường bị nhét thẳng vào tay áo, đen nghịt chẳng thể trông thấy gì. Giờ đứng trên không trung, không khỏi cảm thấy tâm thần sáng suốt, lòng càng thêm thoáng đãng, lời các cổ nhân tu sĩ dạy rằng “Phóng gió mà lên, thì nhìn ngắm xa rộng, suy nghĩ minh mẫn” quả không sai.

Hai người vẫn tại ngoại vi man di, Bồ Nguyệt yên vị sau lưng Triệu Thuần, vừa chỉ chỏ dẫn đường. Qua mấy ngày, dưới chân thưa thớt hẳn các thôn xã nhân tộc, dần tan biến chỉ còn cát vàng vô hạn bao phủ, Bồ Nguyệt thở nhẹ: “A tỉ, ngươi xem kìa, qua cây thần, chính là vào nội địa man di rồi!”

Triệu Thuần không cần nhìn kỹ, đóa đại cốt bồ, như cuồng phong ập tới, thu hút mọi ánh mắt của tu sĩ đi qua. Bầu trời mênh mông, cát bụi nhuộm tạc trời đất màu đồng nhất, duy chỉ đóa thần thụ kia xanh tươi rực rỡ. Tán cây trù phú, sống động, vươn thẳng lên đỉnh trời, thân cành dày đặc to lớn, nhìn sơ qua thậm chí không đếm nổi cần bao nhiêu người ôm mới xuể.

Những cành non lớn nhỏ vươn ra bốn phía, cuộn mình rủ xuống những sợi dây leo bích thẫm non xanh, sương sớm đọng lại long lanh, khiến cả cây bồ phát sáng hào quang nhàn nhạt siêu thoát trần thế, chính là sinh mệnh bừng nở giữa cảnh chết chóc tịch mịch.

“Từ khi man di khai sinh, Cây Thần đã mọc lên tại đây, xem các sinh linh man di như dân chúng bên mình để che chở. Họ đều truyền rằng, nhờ có Cây Thần mà người bên ngoài không dám dễ dãi xâm nhập man di, e sợ nó nổi giận, xuất thủ trừ khử,” Bồ Nguyệt rạng rỡ kể cho Triệu Thuần nghe, lòng thầm kính phục và biết ơn Cây Thần.

Triệu Thuần im lặng gật đầu, dùng kiếm xuyên qua tán cây dù gần như che kín ánh trời, trong lòng bỗng dấy lên nỗi thở dài. Trong sách Bác Vãn Lâu ghi chép về Cây Thần man di, thực chất đó là một Ma Yêu trời có sức mạnh ngang hàng với tiên nhân. Lúc mới sinh, nó hút cạn linh khí thế gian, khiến man di lâu nay không có linh khí sinh sinh, sinh linh cũng chưa hề sinh ra. Chỉ đến khi Ma Yêu trưởng thành, cần dưỡng linh khí sinh linh mới phân bổ được linh khí cho man di phát triển.

Man di từ giáng sinh luôn bị bao phủ trong cát bụi, thân rễ sâu chôn dưới đất, hút đi thủy khí linh mạch cũng không ít phần liên quan.

Về việc ngăn cản sinh linh bên ngoài xâm nhập, che chở bầy dân, thực ra Cây Thần chỉ e sợ nhân tộc và ma quỷ tiến vào, chia cắt vận mệnh trời đất mà nó cần để lớn mạnh mà thôi.

Ăn sinh mệnh quần sinh, lại được kính yêu và hương cúng, hành vi Cây Thần đâu thể không gọi là mưu lược cao thâm.

Triệu Thuần không nói những điều này với Bồ Nguyệt vì tín ngưỡng về Cây Thần đã thấm sâu vào thế giới này suốt bao đời, lời nói một người không thể lay chuyển. Nếu bộc bạch bừa bãi, chỉ khiến người ta khó chịu. Đáng sợ hơn, niềm tin sụp đổ sẽ khiến ma niệm xâm nhập, hậu quả sẽ hủy hoại đạo hạnh của họ, đó là điều không thể làm.

Qua khỏi Cây Thần, hai người chính thức bước vào nội địa man di, cát bụi gió cát bắt đầu tấn công dữ dội.

Bồ Nguyệt thấy thời điểm thích hợp, bàn tay úp lên, một chiếc đèn Yến Ngư lập tức hiện ra trong lòng bàn tay. Đèn toàn thân màu trắng xám, cỡ cái đầu người trưởng thành, dáng như chim yến ngoảnh đầu ngậm cá đứng đó, cổ dài, thân to làm đế đèn, ngậm con cá béo, cá chính là chụp đèn có thể tháo ra, đuôi yến kéo dài thành cán đèn để cầm.

Lúc này bên trong đèn không rõ cháy loại nến gì, gió mạnh cũng không hề lay động, ngọn lửa sáng rực vươn thẳng lên, dầu đèn tụ thành hồ dầu nhỏ trong đầu nến, trong suốt như pha lê, dù đốt lâu đến mấy suy giảm chiều cao cây nến cũng không có.

Bồ Nguyệt nói: “Đây là bảo vật gia tộc, gọi là Trường Minh, ngọn nến bên trong do…” nàng lời đứt giữa chừng như nói sai, “…do một trưởng bối rất giỏi trong gia tộc tự tay chế tạo, dùng dược phẩm linh thượng ép lấy dầu, không bị gió thổi tắt, cũng không bị cát mài mòn, có thể cháy bền ba trăm năm.”

“Vị trưởng bối đó tốn nhiều năm nghiên cứu để phối ra bài nến linh, khi cháy tỏa ra hương dược dịu nhẹ, khiến man di phải kinh sợ tránh xa. Nhờ vật này, chúng ta mới dám yên tâm tiến bước trong man di.”

“Đèn Trường Minh nhận biết gió và cát, đẩy lùi kẻ thù, các anh chị trong gia tộc đều nói, có nó dẫn đường, ta sẽ không bao giờ lạc lối trong man di này. Dù phía trước gian nan hiểm trở ra sao, hướng đèn chiếu chính là nhà.”

Một tay nàng khoác vòng lấy Triệu Thuần, tay kia cầm cán đèn, nói đến đây ánh mắt phát sáng thần thái hơn cả khi nhắc cây thần. Gió cát xoáy quanh mái tóc mai, nhưng lòng trở về quê hương cháy sáng như ngọn lửa Trường Minh, vững vàng không thể lay chuyển.

Cát bụi ngày càng dày đặc, Triệu Thuần che chở cho Bồ Nguyệt đi theo đèn chỉ dẫn rực rỡ nhất. Lúc này trời đã chiều tà, ánh hoàng hôn cùng bụi cát mịt mù làm mờ nhạt hết mọi hình ảnh, chỉ biết họ ôm lấy nhau, ánh sáng ngày càng yếu dần.

Đêm buông xuống trên biển cát man di.

“A tỉ, ngươi có nghe thấy không?” Bồ Nguyệt tựa vào sau lưng nàng, gương mặt dính chặt vào tấm lưng Triệu Thuần. Trong bóng đêm đen ngòm, vang lên vài tiếng tru thanh mảnh, vừa bi thương vừa hoảng sợ.

“Đó là… lạc thú sao?” Ngoài ra không còn sinh vật nào khác trong biển cát.

“Là những con non bị lạc mẹ khi di cư, chúng chưa có khả năng chống chọi gió cát, rời xa sự bảo dưỡng của cha mẹ, chỉ có thể chết đói giữa sa mạc mênh mông.” Tiếng khóc ngày một thảm thiết yếu ớt như minh chứng lời nàng.

Chợt xa xa vang lên tiếng kêu trầm hùng hơn, cùng tiếng vó ngựa bước qua cát gió ào ạt tràn đến.

“Cha mẹ lạc thú đã tới tìm!” Bồ Nguyệt ngẩng cao đầu vẻ vui mừng, “Lạc thú không bao giờ bỏ rơi con cái, dù bầy phải di chuyển không dừng lại, cha mẹ chúng cũng chủ động trở về tìm!”

Nhưng nét mặt nàng nhanh chóng chuyển sang thâm trầm, bởi tiếng vó ngựa nặng nề đến mức làm rung chuyển đất trời, chắc chắn không phải chỉ một hai con lạc thú mà thành.

“A tỉ! Mau hạ xuống!” Bồ Nguyệt gấp gáp kêu, Triệu Thuần cũng chuẩn bị thu kiếm rơi xuống đất.

Bốn cảnh kiếm quang hùng mạnh là vậy mà trong hoàn cảnh này cũng bắt đầu khó thu kiếm vững, đủ biết cơn gió mạnh đến nhường nào.

Khi hạ xuống, Triệu Thuần nghe thấy giọng Bồ Nguyệt trầm trầm: “Bão tố sắp tới rồi.”