Chương 121: Đổi bánh trung thu lấy phần thưởng
Đêm tối mờ ảo.
Trên chiếc bàn tròn bày đầy những món ăn tinh tế, phi tần Phương bên cạnh ngồi ngay ngắn, hỏi: “Hầu bà Quế, Vương gia đã đến chưa?”
“Hắn vẫn chưa tới.” Hầu bà Quế an ủi: “Phi tần đừng nóng lòng. Trước đây lão nô đã hỏi rồi, Thanh Ngô nói Vương gia có hẹn sẽ đến.”
“Vương gia đã hứa thì chắc chắn sẽ tới.” Hầu bà Quế duỗi cổ ra ngó về phía cửa, thỉnh thoảng sai Thảo Lục và Hồng Phong ra đón khách.
“Phi tần, đến rồi, Vương gia đến rồi!” Thảo Lục hớn hở chạy vào phòng, thở hổn hển không đều.
“Chạy mau như vậy, trông thật kỳ lạ.” Phương phi tần mắng nhẹ, chỉnh lại tóc, cúi xuống nhìn trang phục mình cẩn thận, xác nhận không có lỗi, rồi đứng ở cửa đợi.
Khi bóng dáng mờ như mực ấy tiến vào, gần một tháng chưa gặp, mắt Phương phi tần chợt đỏ hoe.
“Quỳ hai lạy, tiểu thiếp Phương thị, xin hầu hạ Vương gia.” Phương phi tần quỳ xuống hành lễ, ngước mắt, lệ nhạt lăn trên khóe mắt nhìn chằm chằm vào Chu Tông, môi run run như đang âm thầm kể nỗi oan khuất.
“Ngồi dậy đi.” Chu Tông dừng bước, dang tay đỡ nàng đứng lên. Mọi chứng cứ đều cho thấy sự việc này không liên quan đến Phương phi tần.
Ánh mắt Chu Tông dừng lại trên vết sẹo mờ trên trán nàng, nói: “Mấy ngày nay, phi tần đã chịu thiệt thòi.”
“Vương gia.” Phương phi tần ngước mặt lên, môi mỉm cười, nước mắt rơi lăn trên má: “Là tiểu thiếp làm việc không tường tận, nếu không chỉ chăm chăm nhìn chậu hoa đẹp, sớm phát hiện bí mật bên trong, đã không khiến Vương gia lâu đến mức không có con cháu.”
“Tiểu thiếp có tội.” Phương phi tần tỏ vẻ hối hận, ân hận.
“Người khác có ý định hãm hại, dù phi tần làm tốt cỡ nào, cũng có kẻ khác gây chuyện.” Chu Tông mấy ngày nay luôn điều tra vụ việc chậu hoa có hương nhang, nhiều nhà quý tộc kinh đô đều có chậu hoa này!
Như vậy, đối phương hình như không chỉ nhằm vào phủ Lâm Vương.
“Vương gia yên tâm, tiểu thiếp sau này nhất định thận trọng, suy nghĩ kỹ mới hành động.” Phương phi tần nói rồi mời Vương gia ngồi xuống: “Vương gia, dùng cơm tối đã.”
Món ăn tinh tế, Phương phi tần luôn nhớ kỹ quy tắc “ăn không nói”, bữa cơm này xem ra cũng không còn ngon miệng.
Chu Tông sắc mặt bình thản, ăn xong đặt bát đũa xuống, có người hầu đến dọn dẹp sạch sẽ.
Phương phi tần súc miệng xong mới đứng dậy hành lễ: “Vương gia, tiểu thiếp có chút không tiện nói.”
“Nói đi.” Chu Tông cầm chén trà nhấp một ngụm. Phải thừa nhận trà ở đây thật ngon, nhà họ Phương cũng khá giả.
“Tiểu thiếp vào phủ bao năm, chưa từng về quê. Lần này tiện nhân không phải trông coi việc nhà, muốn về thăm mẹ một chuyến.” Phương phi tần lo sợ Chu Tông không đồng ý, nói: “Hiện nay Shen tiểu thư trông coi việc nhà, tiểu thiếp yên tâm.”
“Được.” Chu Tông đồng ý ngay, ngước mắt nhìn vết thương trên trán Phương phi tần: “Thanh Ngô, mang thuốc mỡ đến.”
Thanh Ngô cầm một lọ thuốc thoa lên.
“Đây là thuốc tuyết phu từ cung cấm.” Chu Tông nói, Phương phi tần vui mừng nói: “Cảm ơn Vương gia, có thuốc tuyết phu này, vết sẹo trên trán tiểu thiếp chắc chắn sẽ lành.”
Đêm dần sâu, sau khi đi ngủ, nghe tiếng thở dài của Chu Tông, Phương phi tần không khỏi nắm chặt tay. Phải chăng Vương gia không vừa mắt vết thương trên trán, thấy xấu xí?
Không muốn chạm vào nàng nữa?
Sáng hôm sau, Phương phi tần sớm đã trở về nhà họ Phương.
“Chủ nhân, phi tần hôm nay đã xuất phủ.” Trúc Tâm sớm báo tin cho Thẩm Linh Thư.
“Không sao.” Thẩm Linh Thư mỉm cười, tháng làm quản gia dù chỉ có một tháng ngắn ngủi, nhưng những việc cần làm đều đã xong. Bà có phần mong chờ xem Phương phi tần có giống như trong kịch bản hay không.
Bà nhắc: “Trúc Tâm, hôm nay xem kỹ, liệu phi tần có dẫn thêm người về không.”
Trúc Tâm nghi ngờ, nhanh chóng, đến chiều tối, quả nhiên Phương phi tần đi kèm theo một nàng hầu, ôm đàn tỳ bà, mặt vướng mạng che kín.
“Chủ nhân, Phương phi tần có lẽ thuê một cao thủ tỳ bà nào đó muốn tranh sủng rồi.” Trúc Tâm tò mò hỏi.
“Chắc chắn tranh sủng.” Thẩm Linh Thư khẳng định. Nhưng ai sẽ là người được sủng thì khó nói.
“Trúc Tâm, việc bánh trung thu đã chuẩn bị xong chưa? Cậu bên chú đã gửi công thức cho ta chưa? Học được chưa?”
Thẩm Linh Thư hỏi, so với tranh sủng, kiếm tiền rõ ràng quan trọng hơn.
“Chủ nhân yên tâm, đã chuẩn bị xong xuôi.” Trúc Tâm vỗ ngực đảm bảo: “Ngày mai có thể bán rồi.”
“Chủ nhân, cũng là bánh trung thu, sao lại gửi đến nhà chú và cửa hàng phủ Vương gia?”
Trúc Tâm thắc mắc: “Nếu công lao bị Phương phi tần cướp thì sao?”
“Cướp thì cũng phải cướp được.” Thẩm Linh Thư nhướn mày, bà ngày hôm qua đã mời Vương gia ăn bánh, nếu suôn sẻ thì hôm nay đã trình lên thiên đình, Phương phi tần cướp nổi không chứ?
Còn tiền bạc do chú gửi thì là thật, có tiền thì việc làm được nhiều hơn.
Cung điện hoàng gia.
Chu Tông cầm hộp đồ ăn bước vào thư phòng.
“Phụ hoàng, đây là bánh trung thu con tự chuẩn bị, xin ngài nếm thử.” Chu Tông ăn bánh xong luôn cảm thấy ngon, trăng Trung thu ăn vào rất thích hợp.
Bánh trung thu?
Hoàng thượng tưởng Lâm Vương có việc gì, nhìn chiếc bánh tròn trên bàn, trên có chữ “Phúc”, hỏi: “Mua ở đâu?”
“Do nhà họ Thẩm làm, mẹ của cặp sinh đôi.” Chu Tông nói thêm: “Con hôm qua đã thử, vừa thơm lại mềm.”
“Trung thu đoàn viên gia đình, bánh tròn tựa mặt trăng thật.” Chu Tông giải thích: “Có vị đậu xanh, trứng muối, nhân táo hạt hạnh nhân, trà quế đậu xanh...”
Nhiều loại vị bánh trung thu, nghe giới thiệu đã thấy ngon.
Phùng công công bên cạnh Hoàng thượng thử qua, Hoàng thượng mới gật khen, thử bánh vỏ mỏng, nhân đậu xanh ngọt vừa phải, không ngấy, thật không tệ.
Bánh trứng muối cân bằng vị ngọt, mặn thơm đậm đà.
“Con trai thứ hai, phi tần hạng thường này lại biết nấu ăn đấy.” Hoàng thượng khen ngợi, hỏi: “Cặp sinh đôi thế nào rồi?”
Đây là cặp sinh đôi đầu tiên trong hoàng thất, cũng là con đầu lòng của con trai thứ hai.
“Rất ngoan, chị ngoan hiền, em út hay khóc...” Chu Tông nói về hai cô con gái như không muốn dứt lời.
Cho đến khi Chu Tông rời đi, Hoàng thượng nhìn chiếc bánh trung thu trước mặt, lẩm bẩm: “Con trai thứ hai thật có hiếu.”
Mỗi khi có món ngon, con trai thứ hai không quên đem đến.
“Hoàng thượng thật may mắn.” Phùng công công mỉm cười nói.
Hoàng thượng nhìn ông, cười cầm lên một miếng bánh đậu xanh, vị ngọt thật vừa ý.
“Sinh nhật tròn 100 ngày của cặp sinh đôi, thưởng.” Một câu nói của Hoàng thượng, loạt phần thưởng ập vào viện Hữu Lan phủ Lâm Vương.
“Con trai thứ hai chỉ gửi vài miếng bánh mà nhận được nhiều phần thưởng thế?”
Thái tử đang tìm người không thấy, nghe tin không thể tin được, nhìn chiếc bánh trung thu trước mặt hỏi: “Tiểu Phúc, ngươi có chắc con trai thứ hai chỉ gửi vài miếng bánh thôi chứ?”
Chẳng lẽ đã âm thầm làm chuyện lớn? Lập công trạng?
Đề xuất Trọng Sinh: Tâm Can Của Nhiếp Chính Vương