Chương 20: Ký Ức Thuở Xưa, Ám Ảnh Nơi Căn Nhà Cũ

Chương 20: Ký Ức Thuở Xưa, Ám Ảnh Nơi Căn Nhà Cũ

Trong phòng chỉ thắp một ngọn đèn dầu leo lét, A Lang mượn ánh sáng mờ ảo ấy, ngồi bên cạnh chiếc bàn nhỏ cạnh giường đọc sách. A Ngọc ấm ức quay mặt đi, lườm A Phúc một cái thật sắc. A Phúc đắc ý thè lưỡi với cô bé rồi duỗi tay duỗi chân nằm xuống. A Ngọc chẳng làm gì được cậu em họ ngang ngược, đành phải tiếp tục nhẫn nhịn như mọi khi, vén chăn nằm chen chúc với A Hổ.

Ngụy Nhân lần đầu thấy một đứa trẻ ngang ngược đến vậy, nhưng nghĩ đến cha mẹ nó là Lưu thị và Hồ Đại Lực, nàng lại thấy đứa trẻ này không ngang ngược mới là chuyện lạ.

Nàng quay đầu lại, thấy A Lang đang đọc cuốn Tả Truyện, lúc này đang lật đến đoạn "Trịnh Bá khắc Đoạn vu Yên". Cuốn sách đã cũ kỹ đến mức ố vàng, rõ ràng là được đọc đi đọc lại rất nhiều lần.

Nhìn đứa trẻ đọc sách dưới ánh đèn dầu chập chờn, trong đầu Ngụy Nhân bỗng hiện lên hình bóng Lục Hồn. Nàng nhớ Lục Hồn khi còn nhỏ hơn A Lang một chút đã đến Ngụy gia học chữ. Đặc biệt là vào mùa đông, trong khi những đứa trẻ khác đều mặc áo cừu ấm áp, thì nhà họ Lục nghèo khó, bà nội mù lòa của hắn không mua nổi áo cừu tốt, chỉ dùng lớp bông dày bọc hắn thành một khối tròn ủng đến học đường. Tuy nhiên, từ nhỏ hắn đã có tướng mạo khôi ngô, lông mày thanh tú, môi hồng răng trắng, nên trông cũng không đến nỗi khó coi. Nàng nhớ khi đó biểu tỷ Lý Thường thấy hắn thú vị còn hay trêu chọc hắn. Sau này, khi hắn càng lớn, tính tình càng trở nên âm trầm, cổ quái, mọi người cũng chẳng ai buồn nói chuyện với hắn nữa.

Dù lớn lên khó gần là vậy.

Nhưng có một lần, Ngụy Nhân nhớ mình đã đá cầu lên một mái hiên rất cao. Vì ngôi nhà đó đã lâu năm không được tu sửa, không mấy chắc chắn, nên đám công tử đang học tại học đường nhà nàng nhất thời chẳng ai dám leo lên nhặt.

Nào ngờ, quả cầu vừa rơi lên mái hiên thì một cơn mưa sắp ập đến.

Quả cầu đó là di vật của mẫu thân Ngụy Nhân để lại, nàng vô cùng trân quý, hôm đó lại đúng ngày giỗ của mẫu thân nên nàng mới hiếm khi mang ra chơi.

Ngụy Nhân rất lo lắng, sợ mưa làm hỏng quả cầu của mẹ, vội vàng bảo nha hoàn đi gọi người đến nhặt.

Học đường nhà họ Ngụy nằm ở nơi khá hẻo lánh, để người học chuyên tâm, ngày thường hạ nhân đều ở tiền viện, chỉ để lại vài tiểu nha đầu hầu hạ bên ngoài.

Nhất thời cũng chẳng gọi được ai.

Nhưng đúng lúc này, Lục Hồn vốn luôn ít nói lại xuất hiện. Hắn chẳng biết khiêng từ đâu tới một chiếc thang gỗ lớn. Khi đó hắn còn nhỏ, cũng chỉ trạc tuổi A Lang bây giờ, khiêng chiếc thang gỗ đó chắc hẳn là rất vất vả.

Hắn chẳng nói chẳng rằng, lẳng lặng đặt chiếc thang gỗ bên cạnh mái hiên.

Bàn tay gầy gò của hắn bám vào thang, vụng về leo lên từng chút một.

Thỉnh thoảng chiếc thang lại rung rinh vài cái, người đứng dưới nhìn mà thót tim, nhưng hắn hoàn toàn không để ý, dường như chẳng sợ bị ngã.

Ngụy Nhân sợ hắn ngã, bảo mọi người cùng giữ chặt thang cho hắn.

Lúc Lục Hồn leo lên mái hiên khá thuận lợi, chỉ là khi lấy được quả cầu, Ngụy Nhân dường như nghe thấy hắn phát ra một tiếng hít hà trên đó, nhưng giây tiếp theo, âm thanh đó đã bị hắn nén xuống. Ngụy Nhân chỉ nghĩ là hắn leo cao quá nên khi lên tới nơi bị dọa sợ.

Hắn lấy được quả cầu rồi leo xuống.

Đưa cho Ngụy Nhân.

Ngụy Nhân nhận lấy quả cầu, cẩn thận xem xét vài cái, kết quả vừa ngẩng đầu lên đã thấy Lục Hồn đi mất từ bao giờ. Hắn mang quả cầu xuống cho nàng xong liền lẳng lặng rời đi.

Đến một lời cũng không nói.

Tính tình cổ quái của Lục Hồn ở học đường nàng đã quen rồi, nên cũng không nói gì thêm.

Mãi đến sau này khi quay lại học đường, nàng mới chú ý thấy trên quả cầu có vết máu dính vào lòng bàn tay mình.

Lúc đó nàng mới hiểu ra, tiếng hít hà khi nãy của Lục Hồn có lẽ là do lúc nhặt cầu bị mảnh ngói vỡ cứa vào tay.

Ngụy Nhân sau khi hắn quay lại học đường đã bảo nha hoàn lấy ít thuốc trị thương, cùng với một chiếc khăn tay của mình đưa cho Lục Hồn để băng bó.

Lúc đó, Lục Hồn khẽ ngước mắt nhìn nàng một cái, rồi nhìn chiếc khăn nàng đưa tới, lẳng lặng giấu bàn tay bị thương ra sau lưng, cũng không nhận khăn của nàng, chỉ nhận lấy lọ thuốc trị thương, sau đó lại cúi gầm mặt xuống.

Những chuyện thuở nhỏ này, Ngụy Nhân thực ra không còn nhớ rõ lắm, vừa rồi nhìn thấy A Lang mới chợt nhớ lại đôi chút.

Nàng đứng dậy, đi tới bên cửa sổ nhìn ra ngoài.

Vầng trăng đêm nay thu mình sau làn mây, bên ngoài trông xám xịt một mảnh, chẳng nhìn rõ được xa, càng không thấy bóng dáng Lục Hồn đâu.

Nàng đành đóng cửa sổ lại, quay về ghế mây ngồi.

Lúc này nàng chẳng còn chút buồn ngủ nào, bèn buồn chán nhìn A Lang đọc sách. Đứa trẻ này thỉnh thoảng bị nàng nhìn thì khẽ nhíu mày, nhưng vẫn im lặng không nói lời nào.

Ngụy Nhân thật sự không ngủ được, bèn hỏi cậu: “A Lang, em vào học xá được mấy năm rồi?”

A Lang ngẩng đầu lạnh lùng nhìn nàng một cái, vẻ mặt như không định trả lời.

A Ngọc vẫn chưa ngủ, lúc này nghe thấy Ngụy Nhân hỏi, bèn thò đầu ra khỏi chăn, trả lời thay anh trai: “Anh hai chưa từng được đi học ạ.”

Ngụy Nhân ngẩn ra: “Sao lại chưa được đi học?”

Giọng A Ngọc có chút oán hận: “Lẽ ra anh hai đã được đi học từ sớm rồi, nhưng thím hai muốn cho anh A Phúc đi, nên cha đã để anh A Phúc đi trước...”

“Vậy sao A Lang lại đọc hiểu được những sách này?”

“Từ nhỏ anh hai đã thường xuyên đến học xá giúp lão tiên sinh làm việc, lão tiên sinh thấy anh hai hiếu học nên thỉnh thoảng tâm trạng tốt sẽ dạy anh hai một chút.”

“A Ngọc.” A Lang già dặn nhíu mày: “Em mau ngủ đi.”

A Ngọc nhận ra anh trai không muốn đem chuyện nhà nói cho người ngoài biết, nên cũng không dám mở miệng nữa.

Ngụy Nhân nghe A Ngọc nói vậy, trong lòng nhanh chóng hiểu ra mọi chuyện. Nàng cũng không nói gì thêm, chỉ tiếc nuối nhìn A Lang một cái.

A Ngọc đã ngủ thiếp đi, cả căn phòng hoàn toàn yên tĩnh trở lại. Ngụy Nhân cũng tựa vào ghế mây khẽ nhắm mắt. Chẳng bao lâu sau, nàng nghe thấy tiếng bước chân sột soạt, mở mắt ra nhìn thì thấy Lưu thị từ gian ngoài vén màn nhẹ nhàng bước vào, đi về phía A Phúc đang ngủ say. Chắc là vào để đắp lại chăn cho con trai.

Mụ ngồi xuống bên cạnh A Phúc, có lẽ sợ làm con thức giấc nên còn cố ý hạ thấp giọng, lặng lẽ nhìn A Phúc hồi lâu.

Ngụy Nhân thấy mụ vào thăm con nên cũng không để ý, nhưng A Lang ngồi cạnh nàng bỗng nhiên âm thầm ngẩng mặt lên, nhìn Lưu thị mấy lần. Không biết là chú ý thấy điều gì, ánh mắt cậu khựng lại một chút, nhưng rất nhanh đã thản nhiên quay mặt đi. Thấy Ngụy Nhân không chú ý, cậu lại tiếp tục vùi đầu vào sách.

Lưu thị nhìn chằm chằm mặt A Phúc một lúc, bỗng nhiên đưa tay hất tung chăn trên người A Phúc ra. A Phúc mơ màng mở mắt gọi một tiếng "Mẹ", Lưu thị không để ý đến con, tay chân không ngừng nghỉ, bế thốc cậu bé ra khỏi chăn.

Ngụy Nhân thấy vậy mới nhận ra có điều bất thường, gọi khẽ: “Bà mang A Phúc đi đâu thế?”

“Tôi thấy ở đây cũng chẳng yên ổn gì, tôi muốn đưa A Phúc về nhà ngủ.” Lưu thị bình tĩnh đáp.

“Đêm nay muộn quá rồi, sáng mai hãy về.”

A Phúc trong lòng Lưu thị cũng ôm lấy cổ mẹ, không vui làu bàu: “Mẹ, con buồn ngủ, con muốn ngủ, không về đâu.”

“A Phúc ngoan, chúng ta về ngay bây giờ.”

Lưu thị kiên quyết.

A Phúc thấy mẹ không chiều theo ý mình, lập tức vung tay múa chân trong lòng Lưu thị, ngang ngược nói: “Con không về, nhất định không về!”

“Cái thằng bé này, sao con không nghe lời thế hả!” Lưu thị nổi giận, hung dữ nói: “Con còn quậy nữa là mẹ đánh đấy!”

A Phúc sững sờ, ánh mắt xa lạ nhìn Lưu thị một lúc, rồi "oà" một tiếng khóc thét lên.

“Mẹ đòi đánh con! Mẹ đòi đánh con!”

Ngụy Nhân nhíu mày, sao tự dưng đang yên đang lành lại cứ đòi về?

Nàng chợt nhớ lại Trần Tuyên Hoa, người trước đó bị mê hoặc đến cướp bùa bình an của nàng.

Tim nàng thắt lại, lập tức hét lớn ra gian ngoài: “Hồ lão bá, mau ngăn bà ta lại, đừng để bà ta bế A Phúc ra ngoài!”

Hồ Đại Điền và Hồ Đại Lực đang ngồi ngoài kia ngủ gật, nghe thấy động động khóc lóc om sòm bên trong, lập tức bật dậy như lò xo. Thấy Lưu thị đang bế A Phúc, A Phúc thì khóc lóc la hét, bọn họ đồng loạt ngẩn ra, không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Hồ Đại Điền phản ứng nhanh hơn, lão nghe lời Ngụy Nhân, chẳng kịp suy nghĩ gì, vội vàng giật lấy A Phúc từ tay Lưu thị.

Hồ Đại Lực vẫn ngơ ngác: “Mẹ thằng A Phúc, bà làm cái gì thế?”

Lưu thị đờ đẫn mở to đôi mắt khắc nghiệt, mụ nói: “Tôi muốn đưa A Phúc về.”

“Bà một mình đưa A Phúc về làm gì, không sợ bị A Châu tìm tới sao!” Hồ Đại Lực sốt ruột, tưởng mụ đêm nay bị dọa sợ nên phát điên, chẳng nói chẳng rằng, kéo Lưu thị ngồi xuống một bên.

“Đúng đấy em dâu.” Hồ Đại Điền bế A Phúc về giường dỗ dành cho ngủ tiếp. Thấy A Lang vẫn đang đọc sách, lão bảo cậu đừng đọc nữa, mau đi ngủ. Đợi thấy hai đứa trẻ đã nằm xuống, lão mới nhíu mày hỏi Lưu thị: “Bà bị làm sao thế?”

“Tôi...”

Lưu thị bị cưỡng ép giữ lại, nhìn mọi người, ánh mắt dường như dần tỉnh táo lại. Mụ nghi hoặc quét mắt nhìn quanh một lượt, nhưng khi nhìn đến một góc trong phòng trong, sắc mặt mụ bỗng chốc trở nên vô cùng kinh hãi, ngón tay run rẩy chỉ về phía đó.

“Là A... A Châu!”

Ngụy Nhân cảm thấy sau lưng một trận lạnh lẽo, đang định quay đầu lại nhìn.

Nào ngờ, cánh cửa phòng trong "rầm" một tiếng đóng sầm lại.

Hồ Đại Điền, Hồ Đại Lực và Lưu thị tức khắc bị nhốt ở gian ngoài.

Ngụy Nhân từng chút một quay đầu lại nhìn. Bên cạnh giường bọn trẻ đang ngủ, A Châu trong bộ váy cưới đỏ rực không vừa vặn đột ngột đứng sừng sững ở đó, gương mặt xanh xao trắng bệch rợn người.

Lúc này cô ta đang khom lưng, dùng mũi ngửi từng đứa trẻ đang ngủ say: A Phúc, A Lang, A Ngọc, A Hổ.

Hồ Đại Điền và vợ chồng Hồ Đại Lực không biết chuyện gì đang xảy ra, cứ liên tục đẩy cửa phòng trong, nhưng bọn họ làm thế nào cũng không mở được, đành phải không ngừng đập cửa hét lớn. Lưu thị càng sốt ruột hơn, cứ gào thét gọi tên con trai.

Cảnh tượng này giống hệt như đêm mà Hồ Đại Điền đã kể trước đó.

Ngụy Nhân nhìn thấy A Châu xuất hiện, ban đầu chân tay bủn rủn một lúc, sau đó mới nhớ tới Lục Hồn, bèn vội vàng gọi hắn một tiếng hướng ra ngoài cửa sổ. Nhưng tiếng của nàng còn chưa kịp phát ra thì đã thấy A Lang và A Ngọc vốn đang ngủ bỗng nhiên vứt chăn ngồi bật dậy, hai anh em đồng thanh hét lớn về phía A Châu.

“Chị cả, cha gọi người tới bắt chị rồi, mau chạy đi!”

Ngụy Nhân chấn kinh nhìn hai đứa trẻ.

Hai đứa trẻ này tỉnh dậy từ lúc nào vậy?!

A Châu ngơ ngác quay đầu lại, dường như không ngờ Ngụy Nhân lại xuất hiện ở đây.

“Chị cả, đi mau.” A Lang thấy A Châu đang thẫn thờ, liền lớn tiếng nhắc nhở lần nữa. Lần này A Châu đã phản ứng lại, ánh mắt cô ta tỉnh táo hơn đôi chút, định lao về phía cửa sổ.

Nhưng khi cô ta vừa ngẩng đầu lên.

Bóng dáng Lục Hồn tay cầm chiếc ô cán trúc đã đứng sừng sững bên cửa sổ.

A Châu từng bước lùi lại.