Chương 9

Khi Cao Hưng thi xong trở về biệt thự, cô cứ nghĩ Thẩm Hảnh Kiện giờ này sẽ ngủ trưa, bởi lẽ nếp sinh hoạt của anh ta quy củ như một cỗ máy, cứ như bị lập trình sẵn, không làm theo sẽ bị điện giật vậy. Khẽ khàng mở cửa, cô mới phát hiện anh ta lạ lùng thay lại không ngủ, mà đang tháo tung chiếc máy tính của cô ra thành từng linh kiện trong phòng khách.

“Anh đang làm gì vậy?!” Cao Hưng hét lớn.

Thẩm Hảnh Kiện giật mình vì tiếng hét bất ngờ của cô, chiếc tua vít trên tay suýt nữa văng đi. Cao Hưng vội vã đến mức không kịp thay giày, cô lao nhanh tới, trừng mắt giận dữ: “Anh tốt nhất nên cho tôi một lời giải thích!”

Thẩm Hảnh Kiện chột dạ, lập tức đổ lỗi ngược lại: “Cô còn dám nói! Cái máy tính hỏng hóc gì thế này? Mãi không khởi động được, mở một trang web mất mấy phút, khởi động lại thì màn hình đen thui, cô có phải cố tình lừa tôi không?”

Chiếc máy tính xách tay của Cao Hưng là đồ cũ mua mấy năm trước, hiệu năng không tốt lắm, tốc độ cũng chậm, nhưng chưa bao giờ bị màn hình đen khi cô dùng cả!

“Theo tôi thì cái máy tính hỏng này của cô đáng lẽ phải thay từ lâu rồi…” Anh ta vừa nói vừa lén quan sát sắc mặt Cao Hưng, thấy cô thật sự sắp nổi giận thì vội vàng chữa lời: “May mà tôi cũng biết chút ít về sửa chữa máy tính, nếu vừa nãy cô không la hét ầm ĩ thì giờ tôi đã sửa xong rồi!”

“Anh biết sửa máy tính ư?” Cao Hưng lúc này mới nén giận, bán tín bán nghi.

Thẩm Hảnh Kiện lại cầm tua vít lên, lắp ráp từng linh kiện đang bày la liệt trên bàn trà. Chẳng mấy chốc, chiếc máy tính đã trở lại nguyên trạng.

Cao Hưng chợt nhớ ra điều gì đó, kinh hãi kêu lên: “Bản thảo của tôi!”

Mấy ngày nay cô thức khuya dậy sớm để hoàn thành bản thảo, tóc rụng cả nắm, vào thời điểm quan trọng này tuyệt đối không thể xảy ra bất kỳ sai sót nào.

Cô vừa định chạm vào chuột thì Thẩm Hảnh Kiện đã nhanh tay hơn, nhấp vào một thư mục tên “Tư liệu” trên bàn phím cảm ứng. “Là cái này sao…”

Lời anh ta còn chưa dứt, giây tiếp theo, từng hình ảnh khó coi đột ngột nhảy ra từ thư mục. Thẩm Hảnh Kiện nhìn thấy ảnh thu nhỏ trên màn hình, lập tức ngây người.

Thẩm Hảnh Kiện (trước khi nhìn rõ): “?” Thẩm Hảnh Kiện (sau khi nhìn rõ): “!” Thẩm Hảnh Kiện (khi đã hiểu ra): “!!!”

Cao Hưng sợ đến tái mặt, luống cuống muốn đóng thư mục lại, nhưng lại vô tình bấm nhầm nút phát.

Những hình ảnh nhạy cảm bất ngờ hiện ra cùng với tiếng “ưm ưm à à” vang vọng khắp phòng khách trống trải. Hai người trước máy tính như bị hóa đá, đứng sững sờ tại chỗ như tượng.

Thẩm Hảnh Kiện chưa từng chứng kiến cảnh tượng như vậy, mặt anh ta đỏ bừng từ cổ lên đến tận mang tai.

Trong đầu Cao Hưng “ầm” một tiếng, cô cảm thấy cả người như muốn sụp đổ.

“Cô…” Thẩm Hảnh Kiện vừa mở miệng, Cao Hưng đã đập mạnh máy tính lại. Ngón tay anh ta đang đặt trên bàn phím cảm ứng không kịp rút ra, “tách” một tiếng bị kẹp chặt, đau đến mức anh ta kêu lên thảm thiết.

“Anh không nhìn thấy gì hết!” Trong mắt Cao Hưng là lời cảnh cáo trần trụi.

Cô tự lừa dối mình, vớ lấy máy tính rồi lao lên lầu hai.

Chết tiệt! Chết tiệt! Thật đáng chết! Quả nhiên lời trên mạng nói không sai, đừng dễ dàng cho người khác mượn máy tính của bạn, bởi vì bạn hoàn toàn không nhớ trong đó có lưu trữ những thứ gì không thể cho ai thấy!

Từ trước đến nay, máy tính của Cao Hưng chỉ có mình cô dùng, nên cô cứ tiện tay lưu trữ đủ thứ linh tinh. Thời gian này cô bận sửa bản thảo nên không dùng đến những thứ đó, việc cho Thẩm Hảnh Kiện mượn máy tính cũng là đột xuất, không ngờ…

Cao Hưng xấu hổ và tức giận đến mức muốn chết, cô vùi đầu vào chăn, ảo tưởng rằng liệu lỗi thời không này có thể mở rộng thêm một chút, để thời gian quay ngược lại, dù chỉ mười phút thôi cũng được!

Dưới lầu, Thẩm Hảnh Kiện cũng chẳng khá hơn là bao. Những thứ như vậy anh ta chỉ từng liếc qua vài lần hồi tuổi dậy thì, mà cũng chỉ là loại nửa kín nửa hở kiểu Hồng Kông, Đài Loan. Sau khi chân bị thương, anh ta thậm chí còn chẳng còn tâm tư tuổi dậy thì nữa, sống thanh tịnh hơn cả hòa thượng.

Những hình ảnh kinh khủng không góc chết đó đã trực tiếp gây ô nhiễm tinh thần cho anh ta. Anh ta nghĩ Cao Hưng rất có thể là một kẻ biến thái, thậm chí còn lo lắng cho sự trong sạch của bản thân.

Vì vậy, sáng hôm sau, khi Cao Hưng xuống lầu ăn cơm, Thẩm Hảnh Kiện đã mặc áo dài quần dài kín mít từ trên xuống dưới, còn không biết từ đâu lôi ra một chiếc áo len cổ lọ.

Cao Hưng: “…”

Giữa mùa hè nóng nực thế này mà anh ta cũng không sợ bị rôm sảy.

Thẩm Hảnh Kiện nhìn thấy cô, lập tức cảnh giác, hoặc là dịch bát ra xa, hoặc là khi cùng gắp một món ăn thì lập tức rụt tay lại. Suốt bữa ăn, anh ta tỏ ra vô cùng kiểu cách.

Cao Hưng không thể nhịn được nữa, cô đập đũa xuống bàn: “Anh có chuyện gì vậy?”

Thẩm Hảnh Kiện lập tức thủ thế phòng thủ: “Để đề phòng một số người thú tính nổi lên.”

Cao Hưng bị anh ta chọc tức, cô trợn mắt muốn mắng nhưng lại nhớ ra trong thỏa thuận có ghi không được cãi nhau, bèn quay sang bộ phim đang chiếu trên TV phòng khách, cười khẩy: “Dù tôi có thú tính nổi lên cũng sẽ tìm một con mồi ngon lành, ví dụ như người có vóc dáng như Ngũ Chu…”

Cô quay ánh mắt lại, lướt qua Thẩm Hảnh Kiện một vòng, “Anh thì không được.”

Thẩm Hảnh Kiện: “!!”

Nếu là trước đây, Thẩm Hảnh Kiện thế nào cũng phải cởi áo ra khoe một chút cho cô mở mang tầm mắt, chứ không phải như bây giờ chỉ có thể nghẹn họng, mặt đỏ bừng vì tức giận trên xe lăn.

“Cô có ý gì?”

“Cô nói rõ ràng ra!”

“Cô nói ai không được?”

“Chính cô mới không được!”

Chỉ với hai từ mà đã đại thắng, Cao Hưng phủi phủi lớp bụi không tồn tại trên quần áo, cố tình nghênh ngang bỏ đi trước mặt anh ta, để mặc anh ta một mình trước bàn ăn mà tức đến vỡ trận.

Thẩm Hảnh Kiện tức tối, tìm đi tìm lại những lời đe dọa trong đầu, cuối cùng chỉ tìm được một câu: “Cô, cô sau này không được ăn đồ của tôi!”

Thẩm Hảnh Kiện này dường như có một ma lực nào đó, mỗi khi người khác sắp không ghét anh ta nữa thì anh ta lại đột nhiên làm ra những chuyện đáng ghét, khiến chút thiện cảm khó khăn lắm mới tích lũy được bỗng chốc tiêu tan sạch.

“Thật là vô lý!”

Trở lại lầu hai, Cao Hưng lẩm bẩm vài câu để trút giận, sau đó biến nỗi buồn và sự phẫn nộ thành sức mạnh, mở máy tính ra tiếp tục chỉnh sửa bài viết.

“Phong Nguyệt” là cuốn tiểu thuyết đầu tiên cô viết cách đây hai ba năm. Khi đó, bộ phim truyền hình “Triều Hoa” do Thích Nhiễm Nhiễm và Tư Nghiêu đóng chính bỗng nổi đình nổi đám. Cô rất ngưỡng mộ tính cách quyết đoán, dám yêu dám hận của nữ chính Kỷ Triều Hoa trong phim, bèn lấy đó làm cảm hứng viết một đoạn nhỏ đăng lên diễn đàn.

Điều không ngờ là đoạn nhỏ này lại được rất nhiều người hâm mộ phim yêu thích, thậm chí còn có người tặng thưởng cho cô. Mặc dù số tiền không nhiều, nhưng nó đã khơi gợi ý tưởng cho Cao Hưng, có lẽ cô có thể kiếm thêm chút chi phí sinh hoạt bằng cách này.

Nói là làm, ngay tối hôm đó Cao Hưng đã viết chương đầu tiên của “Phong Nguyệt” theo trí tưởng tượng của mình.

Nhờ có lượng người hâm mộ tích lũy từ đoạn nhỏ trước đó, phần mở đầu của “Phong Nguyệt” diễn ra rất thuận lợi. Trong quá trình đăng tải sau này, Cao Hưng luôn chú ý đến phản hồi từ khu vực bình luận, độc giả muốn xem gì cô sẽ viết nấy, dần dà cô đã kiếm được không ít tiền thưởng.

Sau khi phần đầu của “Phong Nguyệt” kết thúc, Cao Hưng đã nếm trải được vị ngọt, định viết tiếp phần sau. Nhưng đúng lúc đó lại trùng với cuộc thi kỹ năng của trường, Cao Hưng là hạt giống nên gần như toàn bộ thời gian rảnh rỗi đều dành cho việc luyện tập kỹ năng.

Từ cuộc thi cấp trường đến cấp tỉnh rồi cấp quốc gia, dù đạt được thành tích tốt nhưng cũng đã gián đoạn gần một năm. Đến khi cô quay lại muốn viết tiếp phần sau của “Phong Nguyệt” thì thể loại truyện quyền mưu trên mạng này đã hết thời, độc giả cũ cũng đã bỏ đi hết.

Cao Hưng đành phải buộc lòng chuyển hướng, không còn hoạt động trên diễn đàn nữa, mà ký hợp đồng với một nền tảng tiểu thuyết chuyên nghiệp, bắt đầu chạy theo những xu hướng mới.

Cao Hưng không phải là tác giả chuyên nghiệp, cũng chưa từng học kỹ năng viết lách, cô viết tiểu thuyết hoàn toàn vì tiền. Vì vậy, khi cơn sốt qua đi, tiểu thuyết của cô không ngoài dự đoán đã thất bại, và liên tiếp thất bại nhiều cuốn.

Sau khi nhận ra thực tế này, Cao Hưng không còn hy vọng vào việc đó nữa. Cô bắt đầu coi việc viết tiểu thuyết như một cách vừa kiếm tiền sinh hoạt, vừa là một khoảng lặng để trốn tránh hiện thực. Mỗi khi cô cảm thấy mệt mỏi đến mức không thể chịu đựng được nữa, cô lại tìm đến thế giới câu chuyện để trốn tránh một lát, rồi ngày hôm sau lại vực dậy tinh thần đối mặt với thế giới tàn khốc này.

Việc “Phong Nguyệt” được xuất bản đối với cô là một bất ngờ, một bất ngờ đẹp đẽ.

Theo ý kiến chỉnh sửa của Kỷ Niệm, Cao Hưng đã rà soát lại “Phong Nguyệt” từ đầu đến cuối, khối lượng công việc gần như tương đương với việc viết lại một cuốn mới, nhưng cô không hề than phiền, bởi vì cô cần tiền, rất cần tiền.

Hoàn thành công việc cuối cùng của bản thảo đã là hơn một giờ sáng. Cao Hưng nằm mãi rồi dần cảm thấy đau dạ dày.

Cô vốn có bệnh đau dạ dày từ trước, cứ nghĩ nhịn một lát sẽ ổn nên không để tâm lắm. Đến rạng sáng, cơn đau đột nhiên trở nên nghiêm trọng, ruột gan như thắt lại, đau đến mức cô vã mồ hôi.

Cao Hưng ôm bụng bò dậy định tìm thuốc uống, nhưng lại phát hiện thuốc dạ dày cũ đã hết. Cô muốn đặt dịch vụ giao thuốc tận nơi nhưng lại nhận được thông báo đã quá giờ phục vụ.

Cô nhớ gần khu nghỉ dưỡng có hiệu thuốc, chỉ là không biết giờ này còn mở cửa hay không.

Cao Hưng cố gắng gượng đứng dậy, vớ lấy áo khoác và điện thoại, vịn vào tay vịn cầu thang từng bước một xuống dưới. Khi đi ngang qua phòng tắm ở tầng một, cô không để ý vệt nước trên sàn, chân trượt một cái, đầu gối đập mạnh xuống đất.

Chiếc điện thoại lập tức tuột khỏi tay, phát ra tiếng “tách” giòn tan trong phòng khách tĩnh lặng.

Cùng lúc đó, Thẩm Hảnh Kiện giật mình tỉnh giấc, lập tức cảnh giác rút chiếc gậy chống có thể thu gọn trong xe lăn ra, cẩn thận mở cửa phòng.

Kết quả là vừa mở cửa, anh ta lại thấy Cao Hưng đang quỳ trên đất như thể lạy mình?

“Bình… thân?” Anh ta nói một cách không chắc chắn.

Cao Hưng thật sự có cả vạn lời chửi thề chực chờ nơi cửa miệng, cô cố nhịn hết lần này đến lần khác, cuối cùng chỉ thốt ra một câu nghiến răng nghiến lợi: “…Cút đi.”

Thẩm Hảnh Kiện lúc này cũng nhận ra có điều không ổn, vội vàng bật đèn.

Dưới ánh đèn, Cao Hưng mặt mày tái mét, trán lấm tấm mồ hôi lạnh.

Anh ta nhíu mày: “Cô bị sao vậy?”

Cao Hưng nén đau, nghiến răng đứng dậy từ dưới đất: “Không liên quan đến anh.”

Thẩm Hảnh Kiện nhìn bộ dạng thảm hại của cô, cũng không chấp nhặt chuyện cô đánh thức mình giữa đêm nữa, hỏi: “Giờ này cô muốn ra ngoài sao?”

Cao Hưng vừa định nói, dạ dày lại quặn lên một cơn đau, đau đến mức cô phải ôm bụng ngồi xổm xuống để giảm bớt.

Thấy tình cảnh này, Thẩm Hảnh Kiện cuối cùng cũng hiểu ra, “Cô bị đau dạ dày phải không?”

“Nhờ phúc của anh, giờ tôi còn đau cả đầu gối nữa!” Thái độ của Cao Hưng chẳng mấy tốt đẹp.

Thẩm Hảnh Kiện quay đầu liếc thấy vệt nước ở cửa phòng tắm, chột dạ sờ mũi: “Cô cứ ra ghế sofa ngồi đi.”

Anh ta quay người về phòng, mang ra một chiếc hộp thuốc cao gần bằng nửa người, lục lọi một hồi rồi lấy ra thuốc dạ dày: “Ngày uống hai lần, mỗi lần một viên. Nếu ngày mai vẫn còn đau thì đi bệnh viện.”

Cao Hưng đang kinh ngạc vì chiếc hộp thuốc lớn và sự phong phú của các loại thuốc bên trong, nhất thời chưa nhận lấy. Thẩm Hảnh Kiện lại tưởng cô đang nghi ngờ mình, lập tức nói giọng mỉa mai: “Đúng, không sai, tôi đã bỏ độc vào thuốc, tôi chính là muốn đầu độc cô chết, rồi tự biến mình thành kẻ giết người!”

Đối với sự bùng nổ bất ngờ của anh ta, Cao Hưng cảm thấy khó hiểu. Cô ngồi xuống, nhận lấy thuốc và nước anh ta đưa, rồi uống.

Sau khi nước ấm vào bụng, dạ dày và ruột đang quặn thắt được làm dịu, có một khoảnh khắc nhẹ nhõm.

Cô ngả lưng trên ghế sofa, cố gắng trấn tĩnh.

Tiếng ve kêu giữa mùa hè như nước sôi sùng sục, không ngừng vang vọng ngoài cửa sổ. Trong phòng khách, tiếng tích tắc của chiếc đồng hồ treo tường cũ kỹ cắt không khí ấm áp thành vô số mảnh vụn nhỏ.

Cao Hưng nhìn chằm chằm vào chiếc đèn chùm đang đung đưa trên trần nhà, lắng nghe tiếng Thẩm Hảnh Kiện lỉnh kỉnh cất hộp thuốc, bỗng cảm thấy ngay cả tiếng ve kêu cũng trở nên xa xăm.

Cơn co thắt trong dạ dày dần lắng xuống, như bãi cát sau khi thủy triều rút, để lại một cảm giác ấm áp xa lạ. Những đêm cô đơn cuộn tròn trong bóng tối trong ký ức, đối lập rõ rệt với chiếc ghế sofa mềm mại lúc này.

“Xoạt…”

Cao Hưng đang thất thần, đầu gối cô bỗng cảm thấy lạnh buốt.

Thẩm Hảnh Kiện ngồi trên xe lăn, bộ đồ ngủ lụa màu xám bạc rộng thùng thình để lộ nửa xương quai xanh thanh thoát. Anh ta cúi mắt xé bao bì tăm bông khử trùng, hàng mi dài đổ bóng hình quạt dưới mắt, sống mũi cao và đôi môi mỏng mím chặt phác họa một vẻ nghiêm nghị hiếm thấy.

Anh ta dùng tăm bông giúp Cao Hưng sát trùng đơn giản, sau đó xé một miếng dán lạnh dán lên đầu gối sưng đỏ của cô.

“Mấy ngày này cô chú ý đừng vận động mạnh.”

Anh ta dặn dò, vừa ngẩng đầu lên thì bắt gặp ánh mắt đầy vẻ thú vị của Cao Hưng.

Thẩm Hảnh Kiện bỗng dưng thấy lòng thắt lại, lưỡi anh ta suýt nữa líu lại: “Cô, cô đừng nghĩ nhiều! Tôi chẳng qua là đang thực hiện nghĩa vụ cứu trợ nhân đạo đối với cô theo thỏa thuận thôi!”

Thấy anh ta xấu hổ và tức giận, không hiểu sao, trong lòng Cao Hưng lại có một sự thỏa mãn kỳ lạ. Cô nhún vai: “Tôi có nói gì đâu.”

Thẩm Hảnh Kiện cảm nhận được, nụ cười như có như không trên khóe môi Cao Hưng chắc chắn không phải là ý tốt, nhưng anh ta lại không thể nói rõ, đành thôi.

Sau khi xác nhận cô tạm thời chưa chết được, Thẩm Hảnh Kiện bực bội cất hộp thuốc rồi chuẩn bị về phòng ngủ. Trước khi đóng cửa, anh ta nghe thấy Cao Hưng nói từ phía sau:

“Cảm ơn.”

Chiếc xe lăn khẽ khựng lại, Thẩm Hảnh Kiện không quay đầu, chỉ khịt mũi một tiếng kiêu ngạo.

Cao Hưng nghĩ, anh ta hình như… cũng không đến nỗi đáng ghét như vậy.