Chương 13

Chương 13: Sao cô lại ăn mặc thế này? Tôi ăn mặc thế nào?

Sau nhiều ngày nỗ lực không ngừng nghỉ, Cao Hưng cuối cùng cũng hoàn thành việc chỉnh sửa “Phong Nguyệt” vào tối hôm trước hạn chót nộp bản thảo.

Không lâu sau khi nộp bài, Kỷ Niệm bên kia liền báo tin vui, nói rằng dự án đã được thông qua và có thể bắt đầu các quy trình xuất bản tiếp theo.

“’Phong Nguyệt’ dự kiến in lần đầu ba nghìn bản, tuy không nhiều nhưng nếu sau khi phát hành doanh số tốt thì sẽ tái bản, cô cũng sẽ nhận được thêm tiền bản quyền và hoa hồng.”

Cao Hưng nào dám mơ tưởng đến việc tái bản, cô đã rất vui khi nhận được số tiền như trong hợp đồng rồi.

“À phải rồi, cô có ý tưởng gì cho bìa sách không?” Kỷ Niệm hỏi cô qua điện thoại.

“Bìa sách?” Cao Hưng không hiểu.

Thông thường, những tác giả vô danh tiểu tốt như cô không có quyền lên tiếng về bìa tác phẩm, tất cả đều do nhà xuất bản quyết định. Những nhà xuất bản có tính nhân văn hơn thì sẽ hỏi ý kiến tác giả, chỉ những tác giả lớn mới có quyền tự chọn.

Theo thông lệ ngành, Kỷ Niệm vốn không cần hỏi Cao Hưng, chỉ cần tìm một họa sĩ ký hợp đồng của nhà xuất bản để giao nhiệm vụ là được. Nhưng đây là lần đầu tiên cô làm biên tập cho một cuốn sách, nên muốn tôn trọng ý kiến của tác giả nhiều nhất có thể, dù sao tác phẩm cũng là đứa con tinh thần của tác giả mà!

“Tức là… cô thích phong cách nào? Bìa ý niệm hay bìa nhân vật? Có phong cách vẽ nào cô đặc biệt yêu thích không?” Kỷ Niệm kiên nhẫn giải thích.

Cao Hưng hiểu biết lơ mơ về những thuật ngữ chuyên ngành này, ánh mắt vô thức rơi vào tập tranh Chu Kim Khai gửi đến trên bàn.

Mở trang bìa lót, đập vào mắt là hình ảnh một vị thần cúi mắt tĩnh tọa. Trên gương mặt vị thần không có biểu cảm, vô ưu vô hỉ nhìn xuống chúng sinh phàm trần. Mặc dù vậy, tông màu của bức tranh lại ấm áp, khiến vị thần thanh lãnh cô cao thêm vài phần nhân từ.

“Thầy Thời Tự có được không?” Cô ngây thơ và không sợ hãi hỏi.

Đầu dây bên kia đột nhiên im lặng, Cao Hưng lúc này mới nhận ra mình đã không suy nghĩ kỹ đến mức nào, vội vàng sửa lời: “Tôi thế nào cũng được, chị cứ sắp xếp là được!”

Nếu là biên tập viên khác, lúc này e rằng đã thẳng thừng nói với cô rằng đừng hòng nghĩ đến, một người có đẳng cấp như thầy Thời Tự sao có thể đến vẽ bìa cho tiểu thuyết ngôn tình của cô? Sao cô không bảo Đường Ngôn Phúc đem tác phẩm “Hỏa” của ông ấy ra chợ bán cho cô luôn đi?

Nhưng Cao Hưng là tác giả đầu tiên Kỷ Niệm phụ trách, với tâm lý “dù khổ đến mấy cũng không để con cái chịu khổ, dù nghèo đến mấy cũng không để con gái ruột chịu thiệt”, Kỷ Niệm nghiến răng, đành liều nói: “Tôi… sẽ thử xem sao.”

Cúp điện thoại, Kỷ Niệm nhìn đống bản thảo chất đống như núi trên bàn làm việc, đột nhiên rất muốn hút một điếu thuốc.

Thầy Thời Tự nổi tiếng trong giới là người coi trọng sự riêng tư, Kỷ Niệm tuyệt đối không dám gọi điện trực tiếp cho anh ấy. Nghe các tiền bối trong nhà xuất bản nói, trước đây có một biên tập viên muốn có bản quyền độc quyền “Chúng Sinh Bách Tướng Đồ” của thầy Thời Tự, đã không chào hỏi mà vượt mặt người quản lý của anh ấy, gọi điện trực tiếp cho anh ấy. Kết quả không chỉ bị chặn số, mà còn liên lụy cả nhà xuất bản bị đưa vào danh sách đen.

Kỷ Niệm chỉ là một con tôm nhỏ, còn chưa muốn bị làm thành mắm tôm, vì vậy cô liền đến chỗ biên tập viên kỳ cựu của nhóm bên cạnh để hỏi thăm thông tin liên hệ của người quản lý thầy Thời Tự.

“Người quản lý của thầy Thời Tự, cô hỏi số điện thoại anh ta làm gì?” Chị biên tập viên hỏi cô đầy nghi hoặc.

Kỷ Niệm không dám nói là chuyện mời vẽ bìa, bởi vì chỉ cần nói ra, chuyện cười này ngày mai sẽ lan khắp nhà xuất bản, ngày kia sẽ lan khắp giới xuất bản, ngày kìa sẽ lan khắp cả nước.

“Lần trước tôi thấy anh ấy khá đẹp trai, muốn làm quen một chút.” Kỷ Niệm mở mắt nói dối trắng trợn, thực ra cô chỉ nhìn thấy gáy của đối phương từ xa.

Chị biên tập viên lập tức lộ ra vẻ mặt hiểu ý, nói: “Tôi hiểu, tôi hiểu, anh ta đúng là có vài phần nhan sắc, thân hình cũng rất săn chắc, nhưng nghe nói khá khó chiều, có dũng khí lắm đó Kỷ Niệm nhỏ!”

Kỷ Niệm không khỏi hoảng sợ: “Khó chiều lắm sao? Khó chiều đến mức nào?”

Chị biên tập viên gửi số điện thoại và email cho cô, hạ giọng: “Cô có biết người trong giới gọi anh ta là gì không?”

Kỷ Niệm cũng nhỏ giọng theo: “Gọi là gì?”

“Kẻ hám tiền!” Chị biên tập viên thì thầm, “Nghe nói chỉ biết tiền, hoàn toàn bị tiền làm mờ mắt, những bạn gái trước đây đều là phú bà. Lần trước vụ tập tranh của thầy Thời Tự, khiến ông chủ phải xót tiền!”

“Quá đáng vậy sao?” Kỷ Niệm không hiểu, “Nhưng tập tranh lần này của thầy Thời Tự không phải bán chạy như tôm tươi sao? Tôi thấy ông chủ gần đây cười không ngậm được miệng, lần trước họp còn nói sẽ tổ chức một tiết mục riêng trong lễ kỷ niệm hai mươi năm?”

“Chuyện nào ra chuyện đó,” chị biên tập viên dặn dò cô: “Tóm lại, chơi bời thì được, đừng lún sâu vào.”

Kỷ Niệm thầm nghĩ mình chỉ mời vẽ bìa thôi, sao mà lún sâu được?

Cô cảm ơn chị biên tập viên xong, mặc dù biết khả năng mời vẽ bìa càng thêm mong manh, nhưng vẫn lưu lại số điện thoại và email đã nhận được.

“Tiền Xuyên?”

Cô nhập số điện thoại vào ô tìm kiếm WeChat, nhìn ID và hình đại diện là thỏi vàng lấp lánh của đối phương, hình như đã biết biệt danh “kẻ hám tiền” này từ đâu mà ra…

Từ ngày đó trở đi, Thẩm Hảnh Kiện lại bắt đầu mặc áo cổ lọ cao, không biết đang làm trò điên rồ gì.

Nhưng Cao Hưng cũng không có thời gian quản anh ta, sau khi chuyện xuất bản đâu vào đấy, cô còn phải bận rộn chuẩn bị các kỳ thi tuyển dụng, dù sao đây mới là nghề chính của cô.

Chiều tối hôm đó, Cao Hưng như thường lệ xuống ăn tối, thấy Thẩm Hảnh Kiện mặc áo dài quần dài ngồi thẫn thờ trước bàn ăn, không biết đang nghĩ gì.

Cao Hưng đi tới, kéo ghế định ngồi xuống, anh ta đột nhiên hét lên: “Sao cô lại ăn mặc thế này?”

Cao Hưng cúi đầu nhìn mình, khó hiểu: “Tôi ăn mặc thế nào?”

“Ai cho cô mặc quần áo… thế này!” Anh ta quay mặt đi, cứ như cô đã làm chuyện gì đó tổn hại thuần phong mỹ tục vậy.

Hai ngày nay Kinh Nam bước vào mùa hè oi ả, trên lầu nóng như lò hơi, điều hòa 25 độ gần như không có tác dụng. Cô thực sự nóng không chịu nổi mới vén áo phông lên vai, xắn quần đùi lên đùi. Quần áo của cô vốn đã rộng rãi, dù có vén lên cũng là cách ăn mặc bình thường.

Cao Hưng không hiểu anh ta đang làm gì mà làm quá lên thế, xuống lầu ăn cơm còn có quy định trang phục sao?

“Anh quản tôi ăn mặc thế nào?” Cô thầm đảo mắt khinh bỉ, không thèm để ý đến anh ta.

Thẩm Hảnh Kiện há miệng định tranh cãi, nhưng ánh mắt lại vô thức cứ bay đến xương quai xanh và bờ vai trần của cô, rồi lại như bị bỏng mà vội vàng dời đi.

Anh ta nín một hơi, tức giận quay về phòng lấy bản thỏa thuận chung sống mà họ đã ký trước đây, đập xuống bàn: “Điều thứ bảy, khu vực công cộng cần giữ trang phục chỉnh tề!”

Cao Hưng biết trong thỏa thuận có điều này, nhưng quan trọng là cô đâu có ăn mặc không chỉnh tề? Áo phông quần đùi cũng không chỉnh tề, chẳng lẽ phải ăn mặc kín cổng cao tường sao?

Cô ung dung gắp thức ăn, không hề có ý định chỉnh sửa chút nào, “Chỉnh tề hay không cũng không phải một mình anh quyết định được, anh thì chỉnh tề lắm sao?”

Thẩm Hảnh Kiện nghe vậy không phục: “Tôi đâu có không chỉnh tề? Toàn thân từ đầu đến chân, trừ khuôn mặt ra thì không có chỗ nào hở hang!”

Cao Hưng ngẩng đầu, liếc nhìn cơ thể anh ta bị lớp vải đen bao bọc kín mít, nhếch mép: “Đây là Trung Quốc, không phải Trung Đông.”

Thẩm Hảnh Kiện: “!”

Anh ta nghẹn họng, tức giận, nhưng lại không biết phản bác thế nào.

Người phụ nữ này không chỉ có sức lực, mà châm chọc người khác cũng độc địa vô cùng!

Anh ta hừ hừ tức giận, cân nhắc một lúc, quyết định làm việc chính trước: “À phải rồi, cái máy tính lần trước cô mang về tôi muốn dùng, lát nữa giúp tôi đặt nó ở phòng khách.”

Thẩm Hảnh Kiện dần nhận ra, quy luật gấp khúc thời không không phải có thể làm rõ trong chốc lát. Anh quyết định tập trung điều tra vào bản thân, dù sao mỗi chuyện xảy ra trong mười năm này đều vượt ngoài dự liệu của anh, anh muốn biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì. Và để giải đáp những bí ẩn này, anh phải nhờ đến một số thiết bị của tương lai.

Nghe anh ta nói vậy, động tác ăn cơm của Cao Hưng khựng lại.

Quả nhiên, cô biết không thể trông cậy vào người này! May mà sau khi tiền đặt cọc về tài khoản, cô đã lập tức đi sửa máy tính xách tay của mình, nếu không sau này còn không biết phải nhìn sắc mặt anh ta thế nào!

“Biết rồi.” Cao Hưng sảng khoái đồng ý, dù sao đó vốn là đồ của anh ta.

Sau bữa cơm, Cao Hưng cố ý tránh phòng của Thẩm Hảnh Kiện, đặt chiếc máy tính cẩn thận trên ghế sofa phòng khách. Định rời đi thì bị anh ta gọi lại.

“Ăn chút trái cây không?”

Thẩm Hảnh Kiện đẩy đến một đĩa trái cây tinh xảo, dưa hấu đỏ tươi, đào mật hồng phấn, táo xanh mướt và nho tím mọng lấp lánh vẻ hấp dẫn dưới ánh đèn.

Thẩm Hảnh Kiện tuy bao cô ba bữa một ngày, nhưng theo nguyên tắc vật phẩm thuộc về người chi trả trong thỏa thuận chung sống, đồ uống và trái cây cô không có quyền tự ý động vào.

Cô lập tức cảnh giác: “Ý gì đây?”

“Khụ…” Thẩm Hảnh Kiện khó chịu hắng giọng, “Tôi muốn dùng máy tính này tra cứu một số thứ, cô ngồi bên cạnh mở điểm phát sóng di động cho tôi một lát.”

Thẩm Hảnh Kiện muốn tra cứu thông tin tương lai, đương nhiên chỉ có thể dùng mạng internet của tương lai.

Thì ra là “không có việc thì không đến”, Cao Hưng thầm bĩu môi, cố ý tỏ vẻ miễn cưỡng đồng ý: “Được thôi.”

Cho anh ta dùng điểm phát sóng di động cũng không sao, chủ yếu là những loại trái cây kia trông thật hấp dẫn, cô đã lâu không được ăn trái cây tươi rồi.

Sau khi thỏa thuận xong điều kiện, Thẩm Hảnh Kiện mở máy tính bắt đầu tra cứu sự thay đổi của khu vực hồ Minh Kính, còn Cao Hưng thì hài lòng thưởng thức những loại trái cây tươi đã lâu không được ăn.

Thông tin công khai cho thấy: dự án khu nghỉ dưỡng hồ Minh Kính khởi động quy hoạch vào năm 2015, hoàn thành vào năm 2023. Dự kiến khai trương vào đầu năm 2024, nhưng vì tập đoàn Thượng Thành vướng vào bê bối lớn nên đã hoãn đến tháng 7, cũng chính là thời gian Cao Hưng chuyển đến.

Nói cách khác, rất có thể anh ấy đã chuyển đi vào đầu năm 2015? Vậy không phải là nửa năm sau sao?

Lông mày Thẩm Hảnh Kiện nhíu chặt, anh tiếp tục đào sâu dấu vết của mình. Trong thời đại thông tin, dòng tiền và quỹ đạo hoạt động của một người phản ánh rõ nhất trạng thái cuộc sống, chỉ cần tra ra sao kê tài khoản của anh ấy, thì việc định vị anh ấy mười năm sau sẽ không khó.

Tuy nhiên, khi anh cố gắng đăng nhập vào tài khoản ngân hàng, lại phát hiện tất cả mật khẩu đã biết đều không còn hiệu lực, không còn cách nào khác, anh đành phải xâm nhập bằng phương pháp phi chính thống.

Khi biểu tượng tải trang từ từ xoay tròn trên màn hình, Thẩm Hảnh Kiện kinh ngạc phát hiện tất cả sao kê tài khoản của anh ấy đều dừng lại vào năm 2015! Sau đó, anh như bốc hơi khỏi thế gian, không để lại bất kỳ dấu vết nào trên mạng.

Cao Hưng ăn trái cây vô tình liếc nhìn màn hình, thấy nửa màn hình là giao diện ngân hàng, nửa còn lại là mã code, lòng không khỏi thắt lại. Cô trực giác mách bảo người này không lẽ đang làm gì đó phạm pháp? Nhưng cô lại không hiểu về máy tính, chỉ có thể tạm thời cứ quan sát đã.

Đúng lúc cô đang do dự không biết có nên hỏi không, điện thoại của Thẩm Hảnh Kiện đột nhiên reo, ba chữ “Từ Gia Khải” trên màn hình hiển thị cuộc gọi đến đặc biệt nổi bật.

Anh ta nhìn qua, tiện tay nhấc máy: “Alo?”

Trong điện thoại, Từ Gia Khải nói với anh về kết quả trao đổi gần đây với Quan Nhã: “Nhà đầu tư của Quan Nhã mấy hôm trước lại tìm tôi nói chuyện một lần nữa, nói rằng kế hoạch chuyển đổi chiến lược của Quan Nhã đã dần dần được đẩy mạnh, nửa cuối năm nay hy vọng sẽ chính thức gia nhập lĩnh vực sản xuất ô tô thông minh, anh ấy rất coi trọng đội ngũ của chúng ta, hy vọng có thể hợp tác sâu rộng hơn…”

Từ Gia Khải không nói thẳng thừng, nhưng Thẩm Hảnh Kiện quen biết anh ấy gần mười năm, sao lại không nghe ra ý trong lời anh ấy nói?

Quan Nhã khác với Vạn Hợp, một tập đoàn tài chính muốn nhúng tay vào mọi thứ. Mục tiêu của họ rất rõ ràng, dù là nghiệp vụ sản xuất điện thoại di động hiện tại hay nghiệp vụ sản xuất ô tô sắp khai thác, mỗi bước đều nhằm giúp tập đoàn Minh Hồng phía sau chiếm lĩnh vị thế công nghệ cao.

Đi theo xu hướng tất nhiên là an toàn, nhưng cuối cùng là thành công cập bến hay bị sóng đánh tan tành, thì không phải là điều họ có thể kiểm soát được nữa.

“Hợp tác? Họ muốn nuốt chửng cả Chúng Duyệt rồi chứ gì?” Giọng điệu Thẩm Hảnh Kiện không mấy tốt đẹp.

Từ Gia Khải hiểu thái độ của anh, khôn ngoan chuyển hướng câu chuyện: “Cô ấy… đã tìm anh rồi sao?”

Lần này anh ấy không dùng câu hỏi, mà là câu khẳng định, rõ ràng đã biết điều gì đó.

Từ Gia Khải cố gắng khiến câu hỏi của mình nghe tự nhiên: “Cô ấy nói… nhìn thấy phụ nữ ở nhà anh? Thật sao? Chuyện khi nào? Sao anh không nói cho tôi biết?”

Lần này, Thẩm Hảnh Kiện không ngắt lời anh ấy, mà để anh ấy hỏi ra tất cả những gì Thạch Vận Nhiên muốn hỏi.

“Từ Gia Khải, anh còn muốn bị cô ấy sai khiến đến bao giờ?”

Từ Gia Khải khựng lại, đầu dây bên kia chìm vào sự im lặng kéo dài.

Câu này Thẩm Hảnh Kiện đã hỏi anh ấy rất nhiều lần, hoặc là thương cho sự bất hạnh của anh ấy, hoặc là giận vì anh ấy không chịu phấn đấu, mỗi lần anh ấy đều chỉ dùng nụ cười khổ nhạt nhẽo để bỏ qua.

Tình yêu tuổi trẻ như mũi tên đã rời cung, không thể quay đầu, dù anh ấy có lòng muốn tránh né, cũng không thể ngăn cản mũi tên đó bắn thẳng vào trái tim một cách không kiểm soát.

“Thẩm Hảnh Kiện, nếu anh thực sự tìm được người có thể chăm sóc anh, tôi sẽ mừng cho anh.” Từ Gia Khải cuối cùng nhẹ giọng nói.

Đây là lời thật lòng, không phải lời bao biện để thăm dò tin tức cho Thạch Vận Nhiên. So với tình yêu đơn phương định sẵn không có kết quả của mình, anh ấy hy vọng Thẩm Hảnh Kiện có thể hạnh phúc, bởi vì như vậy nỗi day dứt trong lòng bao năm của anh ấy sẽ vơi đi phần nào.

Sau khi cúp điện thoại, Cao Hưng thấy sắc mặt anh ta trầm xuống, tò mò hỏi: “Từ Gia Khải? Là Từ Gia Khải nổi tiếng đó sao?”

Thẩm Hảnh Kiện khựng lại, liếc nhìn cô: “Cô quen anh ấy sao?”

“Tổng giám đốc trẻ nhất của Quan Nhã mà,” Cao Hưng nói một cách đương nhiên, “Ba mươi hai tuổi đã chèo lái doanh nghiệp hàng chục tỷ, trên mạng đâu đâu cũng có tin tức về anh ấy.”

Thẩm Hảnh Kiện như bị sét đánh, không thể tin được mà lặp lại: “Cô nói anh ấy là… tổng giám đốc của Quan Nhã?”