Chương 36: Một câu hỏi mạo muội

Chương ba mươi sáu: Một vấn đề mạo muội

Trong Tây Du Ký có Thái Ất Chân Nhân chăng, ta quả thực chưa từng để ý. Song ta lại biết có Thái Ất Cứu Khổ Thiên Tôn. Dù cả hai đều mang hai chữ “Thái Ất”, song hai vị ấy hoàn toàn khác biệt. Về cốt truyện của Thái Ất Cứu Khổ Thiên Tôn, ta đã quên gần hết, bởi lẽ chuyện Ba Lần Đánh Bạch Cốt Tinh còn in sâu trong ký ức cũng chỉ vì từng được học trong sách vở mà thôi.

Đôi khi ta lại thấy ký ức của mình thật kỳ lạ. Khi còn là cá, trí nhớ có phần hao tổn cũng là lẽ thường, bởi lẽ não cá chỉ bé tẹo như vậy. Song khi hóa thành người, những ký ức quan trọng vẫn chẳng thể nhớ lại, trong đầu toàn là những thứ vô dụng.

“Càn Nguyên Sơn?”

Tiểu Liên Hoa ngơ ngác cả mặt. Chỉ chốc lát sau, trên gương mặt nam thân nữ tướng ấy lại nở một nụ cười. Chàng ghé sát bên ta, nói: “Được, vậy thì đi Càn Nguyên Sơn!”

“Ta nói trước, nếu thế gian này không có sư phụ của ngươi, ngươi chớ có nổi cơn thịnh nộ.” Điều này ta phải nói rõ với chàng trước. Tiểu Liên Hoa hoàn toàn coi sư phụ như cha ruột mà đối đãi. Nếu thế gian này không có Thái Ất Chân Nhân, ta thật không mong chàng hóa thành kẻ phản diện, gào thét rằng “thế giới không có sư phụ này, hủy diệt đi cho rồi”.

Ha ha, nói đùa thôi, Tiểu Liên Hoa nào có làm vậy. Ta chỉ là thêm thắt cho thêm phần thi vị mà thôi. Dù có phần không hợp lẽ, song đôi khi tưởng tượng một chút cũng khá thú vị.

Tiểu Liên Hoa nhìn ta với vẻ mặt kỳ lạ: “Trong đầu ngươi đang nghĩ gì vậy?”

Ta hừ hừ hai tiếng. Chính ta cũng nào biết.

Hạ chưa qua, ở dưới nắng gắt lâu ngày, thân thể ắt sẽ khó chịu. Trước khi say nắng, ta liền chui xuống sông, hơi lạnh của nước khiến ta rùng mình một cái. Lâu rồi không xuống nước, vậy mà lại có chút không quen. Cứ ngỡ là di chứng từ lần bị đẩy xuống nước trong bức họa kia.

Song nào sá gì, bơi vài lần ắt sẽ quen thôi. Thế là ta lại hóa về nguyên hình. Dù là đầu cá thân người hay thân người đuôi cá, đều chẳng sảng khoái bằng nguyên hình khi bơi lội.

Quả nhiên, không làm người là tốt nhất.

Làm cá thì nào có nhiều suy nghĩ đến vậy. Dẫu vận rủi bị ăn thịt, ấy cũng chỉ là chuyện há miệng mà thôi.

Huống hồ sau chuyện ở Vân Thủy Thôn, ta càng chẳng có chút thiện cảm nào với loài người. Ta từng là người, lẽ nào lại không hiểu rõ lòng người ư?

…Than ôi, kỳ thực nói vậy, cũng chẳng đến nỗi thất vọng.

Thôi vậy, nào có sao, dù sao khoảng thời gian này ta cũng chẳng muốn làm người.

“Tiểu Liên Hoa, ta chẳng muốn làm người nữa!”

Tiểu Liên Hoa chẳng đáp lời ta. Chàng khoanh chân, tựa như đang tọa thiền, lại tựa như chỉ đơn thuần ngủ say.

Ta bơi về phía chàng, vọt lên khỏi mặt nước, rồi lại “tõm” một tiếng, chui tọt xuống sông.

Chàng mở một mắt nhìn ta.

Ta mỉm cười với chàng, rồi hỏi: “Tiểu Liên Hoa, chàng đang ngủ ư?”

Vẻ mặt Tiểu Liên Hoa thật kỳ lạ. Ta chợt nhớ ra mình giờ là cá, cười lên e rằng trông khá quái dị. Thế là ta lại trở nên vô cảm, mong sao trông có vẻ đứng đắn hơn một chút.

Kết quả, Tiểu Liên Hoa vẫn “phì” một tiếng bật cười, rồi vươn ngón trỏ chọc chọc cằm ta. Ấy, cá có cằm ư?

“…Cứ ngỡ, lại trở về dáng vẻ ở Càn Nguyên Sơn.”

Thật ư? Song hiện tượng này nào có tốt lành gì.

“Tiểu Liên Hoa, hồi ức chuyện cũ là việc người già mới làm.”

Tiểu Liên Hoa: …

Chàng có chút hận sắt không thành thép, lại kéo kéo vây cá của ta, rồi nói: “Ngươi quả là dầu muối không thấm.”

Trong tiếng kêu than giả vờ của ta, chàng buông tay xuống, rồi chẳng biết nghĩ đến điều gì, chọc chọc ta nói: “Trước kia trong bức họa, huynh trưởng của ngươi trêu chọc ngươi sau này gả cho Liên Hoa, ngươi vậy mà lại đỏ mặt.”

Ta: …

Than ôi, chuyện này cớ sao còn nhớ?

Nhìn vẻ mặt trêu chọc rõ ràng của Tiểu Liên Hoa, ta nghĩ có lẽ chàng thực sự chẳng có việc gì để làm.

“Nếu ta có một con mèo, có kẻ nào đó đùa cợt ta với mèo, ấy nào phải chuyện đỏ mặt hay không, mà là chuyện ta sẽ đấm nát đầu kẻ đó ra làm mấy mảnh. Rốt cuộc kẻ đứng đắn nào lại đùa cợt giữa người và vật nuôi? Nếu con mèo của ta trước kia là người, hoặc linh hồn là người, lúc này nếu có kẻ nào đó đùa cợt ta với mèo, ấy cũng chẳng phải chuyện đỏ mặt, mà là chuyện ta sẽ đấm nát đầu con mèo và kẻ đó ra làm mấy mảnh. Bất kể lúc sống là người hay linh hồn, ấy đã chẳng còn là mèo nữa, mà là người khoác da mèo. Ta nuôi vật nuôi thì quả thực chỉ là nuôi một con vật nuôi mà thôi, nếu vật nuôi có đặc tính của người, ta gọi đó là vật nuôi mất phẩm cách.”

Nói đoạn, ta đưa vây cá đặt chéo trước bụng cá.

Tiểu Liên Hoa chống cằm, tay đặt trên đùi, với vẻ mặt hiếu kỳ hỏi ta: “Vậy lúc đó ngươi quả thực đã đỏ mặt rồi ư?”

“Không phải ta.” Ta vừa nhả bong bóng, vừa hỏi: “Một kẻ không có ký ức như ta, liệu có thể xác định đó là ta chăng?”

Tiểu Liên Hoa nghiêng đầu: “Lẽ nào không phải ư?”

“Ở đây liền nảy sinh một vấn đề. Cùng một linh hồn, trước khi chuyển thế và sau khi chuyển thế có phải là một người chăng? Cùng một thân thể, trước sau có hai linh hồn, vậy thì thân thể này trước sau có thể tính là một người chăng?”

Tiểu Liên Hoa chưa từng nghĩ đến vấn đề này, nay ta nhắc đến, chàng dường như có chút hứng thú.

“Theo cách nói của thế tục, người trước sẽ được tính là một người, người sau cũng sẽ được tính là một người, song người sau sẽ bị cho là yêu tà quấy phá.”

“Vậy nếu ta lại đặt thêm một điều kiện nữa vào trường hợp trước, sau khi chuyển thế không có ký ức của kiếp trước, tên gọi khác, hoàn cảnh trưởng thành khác, giao du khác… như vậy cũng sẽ được coi là một người chăng?”

Tiểu Liên Hoa chần chừ một lát: “Ắt hẳn… không tính là một.”

Kỳ thực chính chàng cũng chẳng chắc chắn, đây là trường hợp ngoại trừ linh hồn ra thì chẳng có điểm nào tương đồng.

“Được. Vậy ta lại đặt thêm một điều kiện nữa. Giả như ngươi là kẻ không có ký ức tiền kiếp, ngoại trừ linh hồn ra thì chẳng có điểm nào tương đồng với kiếp trước, lúc này có kẻ chạy đến nói với ngươi rằng, hắn là cha của kiếp trước của ngươi, ngươi có nhận chăng?”

Tiểu Liên Hoa nhìn ta u uẩn: “A Ngu, ngươi cố ý.”

Hề hề.

“Kẻ đó có thể là cha mẹ, huynh đệ tỷ muội, người yêu, thậm chí là kẻ thù của ngươi. Tóm lại, hắn chính là muốn cùng ngươi nối lại tiền duyên.”

Tiểu Liên Hoa giơ tay bẻ một cành liễu xuống cù lét ta. Ta vội vàng bơi đến nơi xa chàng, song đáng tiếc thay, Hỗn Thiên Lăng vẫn quấn chặt lấy thân thể ta. Thôi vậy, ta vốn dĩ chẳng ôm chút hy vọng nào có thể thoát thân.

“Hảo—— A—— Ngu——”

Chàng kéo dài giọng, vừa cười như không cười vừa lắc lư Hỗn Thiên Lăng, khiến ta như đang đu đưa trên xích đu, lắc đến nỗi óc cá muốn trộn lẫn cả vào nhau – nếu cá có óc cá vậy.

Song may mắn là chàng chẳng đùa quá trớn, nhân lúc Hỗn Thiên Lăng nới lỏng, ta liền chui tọt xuống sông.

“Vậy thì, ngươi thấy trước và sau khi chuyển thế còn có thể coi là cùng một người chăng?”

Ta không nhận được câu trả lời của Tiểu Liên Hoa. Ta cũng chẳng biết chàng đang cố kỵ điều gì, rõ ràng từ biểu hiện của chàng có thể đoán được lập trường, song thật khó để chàng nói ra.

Trời hạ luôn thay đổi nhanh chóng, khoảnh khắc trước còn nắng gắt thiêu đốt lòng người, khoảnh khắc sau đã có thể gió giật sấm rền, mây đen như mực, nhanh chóng nhuộm ánh trời thành bức thủy mặc họa. Từng hạt mưa to như hạt đậu rơi lộp bộp xuống sông, ào ào không ngớt. Tiểu Liên Hoa không chịu nổi tiếng động này, cùng ta trở về biệt thự lớn dưới đáy sông Vân Thủy.

Tiếng mưa lập tức bị ngăn cách trên mặt nước, thế giới trở nên tĩnh lặng.

“A, hỏng rồi.” Tiểu Liên Hoa định cắn một quả, lại phát hiện những quả trong giỏ đều đã hỏng, liền ném trả lại vào giỏ. Đây là lần trước Tinh linh hoẵng mời chúng ta đến Bạch Hổ Lĩnh, ta tiện tay ném những quả chưa ăn hết vào trong nhà, kết quả sau một thời gian, những quả ấy đều đã hỏng gần hết.

Thật đáng tiếc.

Chẳng biết hạt trong những quả hỏng còn dùng được chăng, ta rất muốn trồng cây ăn quả bên bờ sông Vân Thủy.

Ta thở dài một tiếng, rồi đào một cái hố trong bùn, dùng vây cá đẩy những quả hỏng ấy vào hố rồi vùi lấp. Ngẩng đầu nhìn thấy Tiểu Liên Hoa đang ngồi trên lan can hành lang, hai tay chống cằm nhìn ta.

“Ngươi làm vậy là ý gì? Còn muốn trồng quả dưới đáy sông ư?”

Ta lắc đầu: “Nào có chuyện đó. Vùi lấp những thứ đã chết đi, khiến ta có một cảm giác viên mãn.” Ấy chính là cảm giác nghi thức vậy.

Tiểu Liên Hoa vô cùng kinh ngạc, có lẽ chưa từng thấy qua loại cảm giác nghi thức này.

“Nhắc mới nhớ…” Nhìn Tiểu Liên Hoa, ta chợt có một vấn đề rất đặc biệt muốn hỏi chàng.

Tiểu Liên Hoa nhướng mày, chờ đợi lời ta nói tiếp.

“Vấn đề này có lẽ hơi mạo muội, ngươi chớ có tức giận.” Trước khi đặt câu hỏi, ta quyết định vẫn nên cảnh báo trước một tiếng.

Tiểu Liên Hoa khẽ hừ một tiếng: “Ngươi mạo muội với ta còn ít ư?”

Ta cười gượng gạo, rồi mới hỏi: “Ngươi là thân sen đúng không?”

Tiểu Liên Hoa vẻ mặt kỳ lạ: “Đây tính là vấn đề gì? Ngày ngươi hóa thân thành sen, ngươi chẳng phải có mặt ư?” Chẳng biết nghĩ đến điều gì, vẻ mặt chàng thoáng qua một nét không tự nhiên.

Ta cũng chẳng để ý, giọng điệu hơi trầm xuống nói: “Ừm, là thế này. Củ sen là thân rễ của hoa sen, chỉ cần củ sen khỏe mạnh, không bị sâu bệnh, là có thể nảy mầm… Cứ thế mà suy ra, Tiểu Liên Hoa, ngươi có thể nảy mầm ra hoa chăng?”

Ta quả thực rất hiếu kỳ về vấn đề này. Kỳ thực vốn dĩ cũng chẳng hiếu kỳ đến vậy, chỉ là khi nghe chàng nhắc đến chuyện trồng quả, vấn đề này liền thuận lý thành chương xuất hiện trong đầu ta.

Vẻ mặt Tiểu Liên Hoa hơi cứng lại, ta vội vàng nói: “Nếu vấn đề này còn mạo muội hơn trước, ngươi có thể không trả lời!”

Khi Tiểu Liên Hoa còn là một đóa sen, chàng không mấy khi từ chối người khác. Song khi Tiểu Liên Hoa có ký ức của Na Tra… Thôi vậy, thời gian ta ở cùng Tiểu Liên Hoa này còn chưa dài bằng Hạc. Tóm lại, ta cũng chẳng muốn Tiểu Liên Hoa khó xử.

Chàng dường như đang suy nghĩ.

Ngón cái và ngón trỏ vuốt cằm, rồi lại vô thức xoa xoa.

“Vấn đề này, ta vậy mà chưa từng suy nghĩ kỹ càng.” Tiểu Liên Hoa nói.

Ta: …

Ồ, xem ra không phải vì mạo muội.

Chàng từ từ nâng cánh tay, ngón trỏ thon dài duỗi ra trong làn nước gợn sóng. Một vầng sáng xanh lục nhạt, chợt ngưng tụ ở đầu ngón tay. Vầng sáng ấy dần lớn hơn, kèm theo tiếng “khai” trầm thấp, một chồi non cực kỳ mềm mại, gần như vô hình, mang theo ánh sáng ấm áp như hạt châu, nhẹ nhàng mà kiên định phá vỡ rào cản, vươn ra.

Chồi non nhanh chóng vươn dài, thân cây mảnh mai, phát ra ánh sáng u tối xoắn ốc quấn quanh ngón trỏ của chàng, mang theo một sức sống mãnh liệt.

Nụ hoa xuất hiện.

Rất nhỏ, và cũng rất khít. Trên nền xanh nhạt, một tầng tầng màu hồng nhạt, mềm mại vô cùng lan tỏa. Nó hấp thụ ánh sáng linh châu thoát ra từ đầu ngón tay, với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường mà trở nên đầy đặn, căng phồng.

Cuối cùng, những cánh hoa khép chặt khẽ rung lên, tựa như thoát khỏi sự ràng buộc vô hình. Một cánh, hai cánh, ba cánh… Từng lớp từng lớp, tao nhã vô cùng mà bung nở.

Một đóa sen hoàn chỉnh, kiều diễm đứng thẳng trên đầu ngón trỏ trắng bệch của chàng.

Ta không kìm được vỗ vây, bơi lượn quanh đóa sen.

Tốc độ hoa nở này, so với trước kia quả là nhanh hơn nhiều.

Có lẽ vì chàng dùng sức quá độ, đóa sen nở rộ trên đầu ngón tay chàng, rất nhanh đã đi đến cuối đời. Cánh hoa nhanh chóng cuộn lại, héo úa, rồi sau đó, một đài sen xuất hiện trong tầm mắt.

Ta nhìn đến ngây người, song Tiểu Liên Hoa lại khoáng đạt, trực tiếp bẻ đài sen ra, lấy hạt sen bên trong, nếm một hạt, rồi đưa cho ta một hạt.

Chàng ăn ngon lành: “Chẳng trách ngươi lại thích đến vậy, hương vị quả thực rất ngon.”

Ta nhìn hạt sen trên vây cá, tâm trạng quả thực có chút phức tạp.

Ngay lúc này——

“A Ngu, Tiểu Liên Hoa…” Một giọng nói lạnh nhạt đến cực điểm xuất hiện dưới đáy sông.

Ta và Tiểu Liên Hoa ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy Na Tra lơ lửng khoanh tay, từ trên cao nhìn chằm chằm hai chúng ta – và đài sen trong tay, vẻ mặt hơi phức tạp.

“Hai ngươi, có cái sở thích này ư?”

Ta: …

Tiểu Liên Hoa lại chẳng hề khách sáo: “Ngươi thử chưa? Hương vị cũng không tệ.”

Vẻ mặt Na Tra càng thêm phức tạp.

Ta bơi đến hỏi: “Tam Thái Tử đến đây chẳng biết có việc gì quan trọng?”

Na Tra thu lại vẻ mặt phức tạp, lại trở về dáng vẻ lạnh nhạt.

“Hôm nay đến đây, là phụng mệnh Ngọc Đế, mời hai vị lên Thiên Đình.”

Ta và Tiểu Liên Hoa đồng thanh:

“Lên Thiên Đình?”