Chương 82: Châm phong tương đối

Chương 82: Châm Phong Tương Đối

Hai người bước đi dưới ánh tà dương ấm áp, trở về Lê Hoa Hạng.

Đường trơn trượt vì tuyết, Lục Trường Dã ôm Ninh Thanh xuống xe ngựa, vẫn không nỡ buông tay, một mạch ôm nàng về chính ốc. Trong trạch viện ít hạ nhân, Ninh Thanh không giãy giụa, đôi tay vòng qua cổ Lục Trường Dã, bàn tay mềm mại vùi vào lớp lông đen ấm áp, thật nồng nàn, thật ấm.

Má Ninh Thanh ửng hồng, khóe mắt liếc thấy Lục Trường Dã đang cười, nàng khẽ hỏi: “Chàng cười chi vậy?”

Nghe vậy, Lục Trường Dã bật cười hai tiếng, đáp: “Thê nhi trong lòng, ta vui sướng.” Chàng cúi đầu hỏi Ninh Thanh: “Thanh nhi, nàng có hoan hỉ chăng?”

Ninh Thanh cũng mỉm cười theo, gật đầu lia lịa, mắt thấy đã đến cửa, nàng nhắc nhở: “Cẩn thận ngưỡng cửa.”

Dưới chân giường đặt một chiếc lồng xông hương chạm rỗng bằng tơ vàng cao nửa người, bên trong có than hồng, khiến căn phòng ấm áp mà không hề ngột ngạt.

Hôm nay tinh thần Ninh Thanh đặc biệt phấn chấn, nàng gối đầu bên cánh tay Lục Trường Dã, qua nửa canh giờ vẫn chưa ngủ được. Nàng ngước mắt nhìn người nam nhân đối diện.

Đường quai hàm Lục Trường Dã sắc nét, môi mỏng thẳng tắp, mũi cao thẳng. Ninh Thanh chậm rãi phác họa ngũ quan của chàng, rồi ngước lên, chợt bắt gặp đôi phượng mâu trêu ghẹo, trong veo sáng rõ, không chút buồn ngủ.

Ninh Thanh chớp chớp mắt, khẽ hỏi: “Chàng cũng không ngủ được sao?”

Lục Trường Dã dùng sức cánh tay, ôm lấy lưng Ninh Thanh kéo sát vào lòng. Hơi thở hai người quyện vào nhau, ngón tay chàng vuốt ve vành tai trắng nõn mịn màng của nàng, giọng khàn khàn: “Cứ quang minh chính đại mà nhìn.”

Hơi thở cả hai đều loạn nhịp, Ninh Thanh cảm thấy thân mình siết chặt. Lục Trường Dã ôm nàng thật khẽ, vẫn nhớ tránh bụng nàng. Tiếng thở dốc nặng nề phập phồng bên tai, Ninh Thanh lặng lẽ chờ chàng bình phục.

Nơi đây chẳng thể sánh với Quốc Công phủ. Đêm đông không có hạ nhân canh gác, lửa bếp cũng đã tắt từ lâu. Dù hai người chỉ buông thả một lần, e rằng cũng phải giày vò đến nửa đêm.

Lục Trường Dã không muốn làm Ninh Thanh mệt mỏi.

Hôm nay Ninh Thanh đi lại nhiều hơn thường lệ, thân thể đã mỏi mệt, chỉ là tinh thần phấn chấn, cũng không muốn lại có một cuộc hoan ái trên giường.

Thời gian trôi qua theo từng nhịp thở, đêm đen tĩnh mịch, Lục Trường Dã vẫn còn bứt rứt không yên.

Ninh Thanh khẽ vỗ ngực Lục Trường Dã, nhỏ giọng hỏi: “Hay là, chúng ta ra ngoài ngắm tuyết nhé?”

Gió lạnh thổi qua, Lục Trường Dã liền tỉnh táo hơn.

Lục Trường Dã do dự: “Ta ra ngoài, nàng cứ ở trong phòng.”

Ninh Thanh suy nghĩ một lát, không phản bác. Giờ đây, nàng có thể không bệnh thì đừng bệnh. Ninh Thanh nhìn Lục Trường Dã xuống giường, mặc y phục, động tác nhanh nhẹn ra cửa.

Lục Trường Dã vừa đi, Ninh Thanh đổi tư thế, nằm ngửa trên giường chờ chàng trở về. Song, lòng không yên, càng không thể chợp mắt, Ninh Thanh bèn đứng dậy, lấy áo choàng lớn khoác lên người.

Chợt nghe thấy tiếng động bên cửa sổ, Ninh Thanh tò mò nhìn ra, nghiêng tai lắng nghe, rồi lại không còn tiếng gì.

Cửa kẽo kẹt một tiếng, Lục Trường Dã đẩy cửa bước vào. Bốn mắt chạm nhau, chàng trách yêu: “Biết ngay nàng chẳng nghe lời mà.”

“Lại đây.” Lục Trường Dã nắm lấy bàn tay mềm mại của Ninh Thanh, mềm mại không xương, lòng chàng không khỏi mềm theo, dịu giọng dỗ dành: “Để ta cho nàng xem một thứ.”

Ninh Thanh cười gượng vì chột dạ, bị bắt quả tang nên có chút ngượng ngùng. Nàng theo Lục Trường Dã đến bên cửa sổ, nhìn chàng đẩy một bên cửa ra, để lộ người tuyết nhỏ tinh xảo bên ngoài.

Lá xanh làm mày, một cánh hồng mai làm môi, trên đầu người tuyết còn cài một đóa hồng mai đang nở rộ. Lạ thay, cánh tay phải ngắn ngủn của nó còn cầm một cành cây nhỏ, thoạt nhìn cứ như người tuyết đang che ô hoa mai. Chẳng biết Lục Trường Dã tìm đâu ra những vật trang trí này.

Đôi hạnh mâu đen láy của Ninh Thanh cong thành vầng trăng khuyết, nàng đưa tay khẽ chạm vào mắt người tuyết. Lá non lạnh buốt, nàng vội rụt tay lại. Bàn tay lớn của Lục Trường Dã lập tức bao lấy ngón tay Ninh Thanh, không để nàng bị lạnh.

“Thiếp rất thích.” Giọng Ninh Thanh tràn đầy vui sướng.

“Nàng và hài tử thích là được rồi.” Lục Trường Dã đắc ý nhướng mày, tự hào vì đã nghĩ ra ý hay này.

Ninh Thanh chợt hỏi: “Nếu thiếp đã ngủ rồi thì sao? Chẳng phải sẽ không nhìn thấy sao?”

Lục Trường Dã khẳng định: “Có thể giữ đến mai.”

“Nhưng lá và hồng mai sẽ không còn như hôm nay nữa.”

Ninh Thanh thầm mừng vì mình đã thức dậy đi tìm chàng, đôi mắt long lanh như nước đã để lộ tâm tư của nàng.

“Vậy thì mai ta làm cái mới. Y hệt như vậy.” Lục Trường Dã siết chặt vòng tay quanh eo Ninh Thanh.

“Được thôi.” Ninh Thanh không tranh luận với Lục Trường Dã nữa, kéo tay chàng, quay người đến bàn án, lấy bút mực, rồi bảo Lục Trường Dã thắp nến, khêu cho thật sáng.

“Chúng ta hãy vẽ lại đi. Người tuyết nhỏ thôi, chẳng tốn bao công sức.” Băng tuyết dễ tan, Ninh Thanh muốn dùng cách này để ghi nhớ.

“Để ta.” Lục Trường Dã nhận lấy cán bút, bắt tay vào vẽ, chỉ vài nét đã có thần thái.

Ninh Thanh bên cạnh mài mực, khen ngợi: “Thật là một bức họa tuyệt mỹ. Nét vẽ uyển chuyển, dáng vẻ ngây thơ đáng yêu, phu quân đã nắm bắt được cái thần của nó.”

Nụ cười trên mặt Lục Trường Dã không hề tắt, chợt chàng nảy ra một ý mới, vui vẻ nói: “Hay là mai ta vẽ Trường Ninh ra, làm thành kiếm phổ, cho con trai chúng ta học.”

Ninh Thanh xoa bụng: “Thiếp lại nghĩ đây là nữ nhi.”

Lục Trường Dã tiếp lời: “Nữ nhi cũng có thể học.” Nghĩ đến sự ngoan ngoãn của đứa bé này, chàng lại lo lắng: “Nữ nhi của chúng ta quá ngoan, e rằng tính tình thích tĩnh lặng, không thích múa đao múa kiếm.”

“Thôi vậy, cứ vẽ ra trước đã, để đệ đệ muội muội của nó học cũng được.”

Ninh Thanh lắc đầu bật cười, Lục Trường Dã nghĩ xa quá rồi.

Lục Trường Dã càng vẽ càng hăng say, ngược lại Ninh Thanh xem tranh dần dần buồn ngủ, không chịu nổi muốn đi ngủ. Lục Trường Dã lấy Ninh Thanh làm trọng, không tiếp tục nữa.

Sáng sớm hôm sau, Ninh Thanh quả nhiên dậy muộn. Nàng vừa có động tĩnh, Lục Trường Dã đang cầm bút vẽ lập tức đi tới, ân cần hỏi: “Nàng cảm thấy thế nào? Có chỗ nào không thoải mái chăng?”

Lục Trường Dã lo lắng cho tình trạng sức khỏe của Ninh Thanh, dù sao hôm qua nàng đã ra ngoài du ngoạn, lại còn ngủ muộn.

Ninh Thanh vẫn chưa hoàn toàn tỉnh táo, mắt còn mơ màng, giọng nói khàn khàn: “Thiếp không sao.”

Lục Trường Dã rót một chén trà nóng: “Trước tiên hãy làm ấm cổ họng, lát nữa sẽ dùng bữa sáng.”

Ninh Thanh thuận theo tay Lục Trường Dã uống trà, nước trà ấm nóng làm ấm ngũ tạng lục phủ, đôi mắt mơ màng của nàng nhanh chóng trở nên có thần thái. Ninh Thanh rửa mặt dùng bữa, rồi cùng Lục Trường Dã vẽ kiếm phổ, thật thanh nhàn và thoải mái.

Đến giờ dùng bữa trưa, cửa lớn của trạch viện chợt vang lên tiếng gõ. Tiếng gõ không nặng không nhẹ, mỗi lần ba tiếng.

Có khách đến thăm.

Trần ma ma đang làm kim chỉ ở gian ngoài, bèn ra mở cửa, thầm nghĩ tiếng gõ cửa không nói lời nào, không giống Lâm chưởng quỹ và Lâm Tam Nương, không biết là ai.

Nhìn rõ người đến, Trần ma ma thốt lên: “Phương đại nhân?”

Người đứng ngoài cửa chính là Phương Lãng, đến tìm muội muội mình.

“Là ta, Trần ma ma.” Giọng Phương Lãng trầm thấp, mang theo vẻ mong chờ hỏi: “Ninh Thanh cô nương có ở đây không? Ta có việc muốn gặp nàng.”

Vì một làn khói bếp mà Trần ma ma và Phương Lãng đã gặp nhau vài lần, coi như quen biết sơ giao.

Trần ma ma trong lòng nghi hoặc, Phương Lãng ngàn dặm xa xôi đến tìm Ninh Thanh làm gì? Nhớ đến Lục Trường Dã đang ở nhà, bà mỉm cười nói: “Phương đại nhân xin đợi lát, lão nô đi bẩm báo phu nhân.”

Phương Lãng nghe Trần ma ma gọi Ninh Thanh là phu nhân, khóe miệng giật giật, vẫn mong muội muội mình hòa ly về nhà.

“Làm phiền Trần ma ma rồi.” Phương Lãng cúi người tạ ơn, chàng thật lòng cảm kích Trần ma ma đã luôn ở bên chăm sóc Ninh Thanh.

Khi Trần ma ma vào nhà, Ninh Thanh đang cùng Lục Trường Dã kiểm tra bức họa của chàng. Kiếm phổ của Lục Trường Dã toàn là hình ảnh những đứa trẻ vui vẻ múa kiếm, một trang là bé trai, một trang là bé gái.

Vì muốn con chịu học, Lục Trường Dã đã tốn nhiều tâm sức.

“Phu nhân, Phương đại nhân đang ở ngoài cửa, nói có việc muốn gặp người.”

Ninh Thanh ngước mắt, đặt giấy xuống, kỳ lạ hỏi: “Phương Lãng Phương đại nhân ư?” Phương Lãng chẳng phải nên làm quan ở Hàn Lâm Viện tại Kinh thành sao? Sao lại xuất hiện ở Giang Nam, lại còn có việc tìm nàng.

Ninh Thanh nhìn Lục Trường Dã, chàng nghe thấy tên Phương Lãng mà không hề kinh ngạc, nàng khẽ hỏi: “Chàng có biết Phương đại nhân vì sao đến tìm thiếp không?”

Lục Trường Dã tránh né không đáp: “Vẫn là để Phương Lãng tự mình nói với nàng thì ổn thỏa hơn.”

Lục Trường Dã rất không muốn thừa nhận Phương Lãng là đại cữu huynh này, nhưng chuyện Ninh Thanh là muội muội ruột của Phương Lãng, chín phần mười là thật. Chàng cũng đã phái người đi điều tra, quá nhiều sự trùng hợp thì không còn là trùng hợp nữa.

“Vậy thì ra chính sảnh gặp đi.” Ninh Thanh dặn người dâng trà đãi khách, rồi bước ra khỏi nội thất. Lục Trường Dã lặng lẽ theo sau Ninh Thanh, tính toán ngày tháng, Phương Lãng đến hơi sớm.

Tại chính sảnh, Ninh Thanh vừa đến đã thấy Phương Lãng bước vào.

Phương Lãng mặc trường bào cổ tròn bằng tơ thêu vân khảm màu xanh mưa, khoác ngoài chiếc áo choàng lớn thêu kim tuyến lông thỏ, mày dài mắt đẹp, dáng vẻ quân tử như trúc, khẽ mỉm cười, ôn hòa dễ gần.

“Ninh cô nương.” Phương Lãng mỉm cười nhìn Ninh Thanh, đôi mắt đào hoa tràn đầy hân hoan.

Chàng cẩn thận quan sát Ninh Thanh, thấy nàng mặc váy gấm thêu chim công tám đoàn màu xanh biếc, búi tóc kiểu linh xà nhỏ, cài bên thái dương một chùm trâm liên hoàn mã não trân châu, sắc mặt hồng hào, đôi hạnh mâu trong trẻo. Chỉ là bụng hơi nhô lên, thân hình thêm vài phần ôn nhu.

Ninh Thanh khẽ nhíu mày, gọi một tiếng: “Phương đại nhân. Không biết Phương đại nhân đến vì việc gì?”

Phương Lãng đã chuẩn bị sẵn, từ trong tay áo lấy ra chứng cứ, là những ghi chép và chữ ký điểm chỉ của những người chàng gặp trên đường tìm muội muội, đầy mấy chục trang giấy. Chàng chậm rãi mở lời: “Ninh cô nương, nàng là muội muội ruột mà ta đã tìm kiếm bao năm.”

Ninh Thanh kinh ngạc đứng bật dậy, nhưng thấy ánh mắt Phương Lãng kiên định, chàng vẫn nói: “Đây đều là chứng cứ, ta đã điều tra ra sự thật về việc nàng mất tích năm xưa, trong số nhũ mẫu và nha hoàn thân cận của nàng, nha hoàn Như Ý vẫn còn sống.”

Đôi hạnh mâu tròn xoe của Ninh Thanh dần dần trấn tĩnh, nàng nghiêm túc lắng nghe Phương Lãng kể lại.

Phương Lãng kể lại chi tiết việc chàng tìm được nhũ mẫu, Như Ý, tìm thấy căn nhà thuê, lấy lại chiếc vòng tay gỗ, không bỏ sót điều gì. Cuối cùng còn nói với Ninh Thanh: “Nếu nàng vẫn không tin, có thể gọi Trần ma ma vào.”

Đầu óng Ninh Thanh có chút mơ hồ, nàng lướt qua lời chứng, nhận lấy chiếc vòng tay cẩn thận xem xét, là vòng gỗ, đơn sơ như chiếc của nàng, nhưng chiếc vòng này có vân lá rõ ràng hơn.

Phương Lãng tìm người mười mấy năm, tình cảm dành cho muội muội ắt hẳn rất sâu đậm. Ninh Thanh có chút thụ sủng nhược kinh, nàng còn đang vui mừng vì cuối cùng cũng có đứa con ruột thịt, là người thân thật sự của nàng, chợt lại xuất hiện một người huynh trưởng yêu thương muội muội.

Ninh Thanh đối diện với ánh mắt đầy yêu thương và cưng chiều của Phương Lãng, nuốt xuống lời muốn tìm Trần ma ma xác minh, chợt nhớ đến lần đầu gặp Phương Lãng, chàng đã từ bỏ đôi ngọc bội song hoàn cá bỉ mục, ánh mắt cô đơn ấy, nói rằng mua về cũng chỉ để không.

Giờ nghĩ lại, tám phần là muốn mua cho muội muội.

Ninh Thanh không nỡ từ chối nữa, gật đầu nói: “Thiếp tin vào chứng cứ của Phương đại nhân.”

Hai người ít tiếp xúc bỗng chốc trở thành huynh muội ruột thịt. Phương Lãng trong lòng rất muốn thân cận với muội muội, Ninh Thanh cũng có ý muốn hòa hợp với người thân, nhưng dù sao vẫn còn xa lạ, bốn mắt nhìn nhau,竟 không biết nên nói gì.

Vẫn là Phương Lãng mở lời trước: “Tên thật của nàng là Phương Tĩnh. Là mẫu thân đặt cho nàng.”

— Canh hai —

“Lấy từ lời vịnh trúc, tĩnh như trúc thưa, thanh nhã có tiết.” Phương Lãng hồi tưởng những mảnh ký ức tuổi thơ, dịu dàng giải thích cho Ninh Thanh: “Vân lá trên vòng tay của chúng ta chính là lá trúc. Gia tộc ngoại tổ phụ dùng trúc làm gia huy, mẫu thân bèn coi hai đứa con chúng ta như lá trúc, có một đứa con thì thêm một lá.”

Cùng với lời kể về mẫu thân, Phương Lãng và Ninh Thanh đều cảm nhận sâu sắc hơn về tình huynh đệ.

Ninh Thanh trong lòng bắt đầu coi Phương Lãng là huynh trưởng ruột thịt, nghĩ rằng một người anh có thể kiên trì tìm kiếm muội muội mười mấy năm, thì không nên phụ lòng.

Thấy giờ dùng bữa trưa sắp qua, Phương Lãng chợt bừng tỉnh, quan tâm hỏi: “Nàng vẫn chưa dùng bữa sao? Hay là huynh trưởng tự mình xuống bếp, làm vài món Hoài Dương cho nàng.”

Ánh mắt Phương Lãng dịch xuống, nhìn bụng Ninh Thanh nhô lên, trong lòng cảm khái lại tức giận, thầm mắng Lục Trường Dã thật may mắn, trên mặt vẫn cười giải thích: “Mẫu thân là người Hoài Dương, ta còn nhớ khi mang thai nàng, người rất thích ăn món Hoài Dương.”

“Tổ tịch Phương gia ở Kinh thành, năm xưa là chỉ phúc vi hôn, mẫu thân gả xa đến Kinh thành.”

Ninh Thanh vốn muốn ngăn cản, nhưng thấy Phương Lãng hăng hái như vậy, đành dẫn chàng đến nhà bếp. Thấy Phương Lãng sắp cầm dao thái rau, mắt Ninh Thanh chợt giật mình, một quân tử phong nhã như Phương Lãng và con dao thái rau, thật sự không hợp chút nào.

“Huynh trưởng, đầu bếp nhà thiếp tay nghề rất giỏi, chuyên làm món Giang Nam, món Hoài Dương chắc cũng được. Huynh đừng làm nữa nhé?” Ninh Thanh không nhịn được mở lời.

Phương Lãng ngược lại giục Ninh Thanh tránh xa nhà bếp: “Nhà bếp nóng bức. Ta còn chuẩn bị vài món quà cho nàng và hài tử, đang để ở cửa, nàng dẫn hạ nhân vào mang vào đi.”

Thấy không khuyên được, Ninh Thanh đành chấp thuận, để Phương Lãng bận rộn trong nhà bếp.

Niệm An dẫn đầu, ba chiếc rương lớn được khiêng vào chính sảnh. Hắn mặt tròn mắt to, chỉ vào rương vui vẻ giới thiệu: “Đại tiểu thư, đây đều là những vật tốt do đại nhân đích thân chọn lựa. Để tiện đường đi nhẹ, đại nhân đã tìm đến Quốc Công phủ, nhưng Lục Quốc Công lại không có ở đó, đại nhân bèn đặc biệt nhờ tiêu cục vận chuyển đến Giang Nam. Không may đại nhân bị chậm trễ ở Dương Châu, nên đến Hàng Châu còn muộn hơn cả đồ vật.”

Ninh Thanh nhìn mà kinh hãi, ba chiếc rương đều không phải vật tầm thường. Có trang sức đá quý, có lụa là gấm vóc, chiếc rương cuối cùng toàn là dược liệu quý giá, nổi bật nhất là một cây nhân sâm to bằng bàn tay.

“Quá quý giá.” Ninh Thanh không muốn nhận, y phục trang sức có thể để lại cho đại tẩu, dược liệu tốt khó kiếm, Phương Lãng dù tự dùng hay để giao thiệp đều cần đến.

Niệm An theo Phương Lãng nhiều năm, không cho Ninh Thanh cơ hội từ chối, trực tiếp chuồn đi: “Nô tài đi giúp đại nhân đây!”

Trần ma ma nhìn bóng hắn chạy đi, mỉm cười mãn nguyện: “Phu nhân, Phương đại nhân rất yêu thương muội muội.”

Khi ở Kinh thành, các nàng ít tiếp xúc với Phương Lãng, không ngờ vừa nhận thân, Phương Lãng đã vừa xuống bếp, vừa tặng quà, sự quan tâm dành cho muội muội thể hiện rõ ràng. Trần ma ma cười không khép miệng được, vừa mừng Ninh Thanh có huynh trưởng ruột thịt, lại vừa vui vì Ninh Thanh và Lục Trường Dã ở bên nhau có thêm sự đảm bảo.

Là muội muội của Phương Lãng, Ninh Thanh có thể thêm một phần tự tin.

Tim Ninh Thanh đập thình thịch, dù đã trò chuyện với Phương Lãng về mẫu thân, đã xem những món quà này, Ninh Thanh vẫn còn hơi mơ hồ, từ nay nàng sẽ có một người huynh trưởng ruột thịt.

“Phải rồi, ma ma, chúng ta cũng chuẩn bị vài thứ, lát nữa Phương đại nhân, ca ca đi thì mang tặng.” Ninh Thanh suy nghĩ nên tặng gì: “Hương thiếp điều chế còn không?”

“Còn một hộp.” Trần ma ma nhớ rõ.

“Vậy thì lấy ra, bản cô 《Tượng Sơn Văn Hiên》, nghiên Đoan, mực uyên ương, rồi lấy thêm một giá bút hình núi đá trúc xanh.” Ninh Thanh nhanh chóng liệt kê danh sách quà tặng: “Mấy thứ này là quan trọng nhất, còn lại ma ma cứ tùy ý thêm vào.”

Trần ma ma vừa nghe vừa gật đầu ghi nhớ: “Lão nô đi làm ngay đây.”

Lục Trường Dã trong phòng bước nhanh ra, liếc nhìn quà của Phương Lãng, khẽ hừ một tiếng: “Cũng thường thôi, đáng để nàng dụng tâm hồi lễ như vậy sao?”

Ninh Thanh liếc chàng một cái, giọng nói u uẩn hỏi: “Chàng có phải đã biết từ sớm rồi không? Giấu thiếp không nói?”

Lục Trường Dã lập tức đổ trách nhiệm lên Phương Lãng, vô tội nói: “Vẫn chưa thật sự định đoạt mà, Phương Lãng muốn nhận muội muội thì có ích gì. Nàng nhận ta mới nhận, nàng không nhận, ta còn chẳng thèm liếc hắn một cái.”

Ai rảnh rỗi tự nhận cho mình một đại cữu huynh khó đối phó chứ.

Ninh Thanh bị logic của Lục Trường Dã làm cho nghẹn lời, bèn chuyển sang nói: “Huynh trưởng đang làm bữa trưa, chúng ta cũng vào giúp một tay chứ?”

Lục Trường Dã đương nhiên đồng ý. Đến nhà bếp, hai người đàn ông nhất trí không cho Ninh Thanh vào, cứ đứng ngoài chờ.

Ninh Thanh lén lút nhìn vào trong, Lục Trường Dã và Phương Lãng không nói mấy câu, chỉ có tiếng băm thịt không ngừng.

Nửa canh giờ sau, bữa trưa được dọn lên bàn. Một món đầu sư tử hấp, nước dùng thanh ngọt tươi ngon, thịt mềm mại mịn màng. Một món canh đậu phụ Bình Kiều, đậu phụ cắt hạt lựu, thêm giăm bông thái hạt lựu, thịt gà thái hạt lựu, nấm hương thái hạt lựu và đậu xanh, cuối cùng rưới trứng đánh, ôn hòa thanh mát. Một đĩa rau diếp xoăn xào củ ấu, non mềm khai vị. Cuối cùng là canh gà đen táo đỏ, thanh nhuận bổ dưỡng.

Ninh Thanh ngồi giữa, Phương Lãng và Lục Trường Dã ngồi hai bên, một trái một phải.

Ninh Thanh nhìn sang trái, rồi lại nhìn sang phải, cảm thấy không khí có chút căng thẳng, hai người đàn ông đều không cười. Quả nhiên, giây lát sau liền nghe Phương Lãng nói: “Thanh nhi, ăn nhiều chút, mang thai vất vả, không có việc gì thì đừng để người đàn ông khác ở trong nhà, hao tâm tốn sức, không tốt cho việc dưỡng thai.”

Phương Lãng chỉ ở nửa ngày đã biết tình hình trong viện, Lục Trường Dã vậy mà lại dọn vào ở, sương phòng phía đông ư? Phương Lãng thấy đó là chính phòng thì đúng hơn.

Lục Trường Dã không phục cười khẩy: “Chuyện vợ chồng, Phương đại nhân đừng quản quá rộng.”

Phương Lãng lý lẽ hùng hồn: “Thư hòa ly vẫn còn đó. Ồ, không, bát tự sinh thần của muội muội ta còn chưa có trên canh thiếp, Phương gia vẫn chưa thừa nhận hôn sự này.”

“Danh bất chính ngôn bất thuận, vẫn nên tránh đi thì hơn.”

Lục Trường Dã hít sâu một hơi, quay đầu nhìn Ninh Thanh, đôi phượng mâu tràn đầy ủy khuất.

Ninh Thanh khẽ ho một tiếng: “Ca ca.”

Phương Lãng lập tức cắt ngang lời: “Cầu hôn, cầu hôn, người nhà mẹ đẻ không thể không bày tỏ thái độ. Nếu Lục Quốc Công không có chút thành ý này, chi bằng để hài tử quá kế cho ta, ca ca sẽ chọn cho nàng một phu quân khác, đảm bảo còn anh tuấn và chu đáo hơn Lục Quốc Công. Thanh nhi, nàng nói xem?”

Ninh Thanh nghẹn lời, cúi đầu không nhìn Lục Trường Dã.

“Ta nghe nói Lục Quốc Công chăm sóc dược liệu ở Thập Văn Quán để an thai cho nàng? Giờ thì đi đi, ruộng đất không thể thiếu người, ta đã mua một căn nhà bên cạnh Thập Văn Quán, chọn ngày không bằng gặp ngày, Lục Quốc Công cứ dọn đến ở đó thì sao? Không thấy dược liệu do nàng tự tay trồng, hài tử trong bụng Thanh nhi sẽ quấy phá.”

Phương Lãng trong lòng tích tụ lửa giận, vài lời đã muốn đuổi Lục Trường Dã đi.

Lục Trường Dã tự biết mình đuối lý, quyết định nhẫn nhịn một lúc, trước khi ra cửa, chàng lưu luyến nhìn Ninh Thanh, không tiếng động nói: “Đợi ta.”

Lục Trường Dã gật đầu nói: “Ta sẽ để Phương đại nhân thấy thành ý của ta. Còn phiền Phương đại nhân chăm sóc tốt phu nhân của ta.”

Phương Lãng đáp lại: “Ta tự nhiên sẽ chăm sóc muội muội của ta.”

Ninh Thanh không ngờ Phương Lãng lại giỏi ăn nói đến vậy, đợi Lục Trường Dã đi rồi, nàng gắp một miếng đầu sư tử cho Phương Lãng: “Huynh trưởng đừng nổi giận.”

Sắc mặt lạnh lùng của Phương Lãng lập tức tan chảy, chàng dịu giọng nói với Ninh Thanh: “Huynh trưởng lúc này làm khó một chút, để Lục Trường Dã chịu khổ một phen, sau này hắn mới không dám lơ là nàng. Thanh nhi không để tâm chứ?”

Ninh Thanh lắc đầu, nén lại sự không nỡ trong lòng, Phương Lãng làm vậy quả thực là vì nàng. Nàng chợt nhớ đến câu hỏi vẫn luôn bỏ qua: “Huynh trưởng, phụ thân và Phương gia có biết huynh đến tìm thiếp không?”

Phương Lãng và Phương gia không hòa thuận, vừa rồi Phương Lãng chỉ nói đến mẫu thân, không nói đến phụ thân và người nhà Phương gia. Nếu Ninh Thanh và Phương Lãng nhận thân, người nhà Phương gia cũng sẽ trở thành người nhà của Ninh Thanh. Nàng muốn tìm hiểu trước.

Nói đến người nhà Phương gia, ánh mắt Phương Lãng lóe lên vẻ âm u, lạnh lùng giới thiệu: “Phương gia là gia đình thư hương, hiện có năm phòng người đang sống ở Giang Nam, tụ cư tại Hội Kê. Phụ thân chúng ta tên là Phương Vân Đức, trước đây từng thi đỗ cử nhân, sau này thời cuộc bất ổn, không ra làm quan. Kế mẫu họ Hoàng tên Song, có hai con trai một con gái, lần lượt tên là Phương Minh, Phương Phái và Phương Lạc.”

“Ta vốn muốn giữ kín tin tức, nào ngờ Phương Minh dẫn hạ nhân đến Kinh thành tìm ta, không báo trước, trong phủ lại có nội gián, bị bọn họ biết được tin tức.” Phương Lãng thở dài, ánh mắt đầy áy náy, dặn dò Ninh Thanh: “Đợi Phương gia nhận được tin tức, tám phần sẽ phái người đến tìm nàng, đến lúc đó nàng cứ đẩy mọi chuyện cho ta, đừng để ý đến bọn họ.”

Ninh Thanh nhíu mày, nghe có vẻ không phải hạng người tốt, ân oán giữa Phương Lãng và Phương gia, Ninh Thanh đã biết khi còn ở Kinh thành. Nhưng nàng không đồng tình với quan điểm của Phương Lãng: “Dù sao cũng phải gặp Phương gia một lần. Huống hồ thiếp cũng không phải người dễ bị bắt nạt. Huynh trưởng không cần lo lắng.”

Phương Lãng gật đầu, Phương gia nếu còn nhảy nhót thì chàng sẽ thu dọn sau cũng không muộn. Phương Lãng giả vờ vô ý nói: “Tay nghề của ca ca không tệ chứ?”

Ninh Thanh gật đầu lia lịa: “Rất ngon.”

“Vậy bữa tối ta sẽ tiếp tục làm cho nàng.”

Ninh Thanh kinh ngạc: “Không cần, huynh là huynh trưởng, đâu phải đầu bếp. Tối nay huynh nếm thử tài nấu nướng của Vương đại nương, sẽ biết thiếp ăn uống không tệ.”

Phương Lãng khẽ cười: “Được, trong viện vừa hay có phòng trống, ca ca sẽ ở lại chăm sóc nàng.”

Ninh Thanh nhìn Phương Lãng với vẻ mặt kỳ lạ, đôi hạnh mâu trong trẻo lộ ra vẻ hiểu rõ, Phương Lãng chính là cố ý đuổi Lục Trường Dã đi, để chàng có thể ở sương phòng phía đông.

Mục đích chuyến đi này của Phương Lãng đều đã đạt được, một là tìm được Ninh Thanh, nhận thân, hai là bồi đắp tình cảm huynh muội với Ninh Thanh, cuối cùng là cho Lục Trường Dã một chút màu sắc để xem.

Chàng tâm trạng đại hảo, lấy trà thay rượu kính Ninh Thanh, còn không quên ngấm ngầm nói xấu Lục Trường Dã.

“Thanh nhi, Trấn Quốc Công phủ địa vị cao quý, Phương gia chúng ta tạm thời vẫn còn yếu thế, đường làm quan khó lường, bất kể sau này ca ca có thể leo lên cao vị hay không, cũng sẽ chống lưng cho nàng! Lục gia con cháu đơn bạc, nếu sinh con gái, Lục gia vẫn sẽ mong sinh con trai, nhưng ai có thể đảm bảo thân thể nàng sẽ luôn tốt, nhất định có thể sinh được con trai? Nếu Lục Trường Dã chọn tiền đồ gia tộc, dám ghét bỏ nàng, nàng cứ đến Phương phủ.”

“Cửa nhà huynh trưởng vĩnh viễn rộng mở chào đón nàng.”

Ninh Thanh cảm động sâu sắc, đôi mắt ngấn lệ, những món ăn trên bàn đã bắt đầu mờ nhạt. Đây chính là cảm giác có người thân để dựa vào.

Thật ấm áp.