Chương 68: Hậu thưởng

Chương 68: Trọng Thưởng

Tin Khang Vương phi bình an hạ sinh truyền đến Hi Huy Đường, trái tim treo ngược của Ninh Thanh và Lục lão phu nhân cuối cùng cũng được đặt xuống.

“Người hiền ắt có trời giúp, Khang Vương phi phúc trạch sâu dày, quả nhiên bình an hạ sinh quý tử,” Lục lão phu nhân chậm rãi nói.

Ninh Thanh gật đầu phụ họa, cười nhẹ nói: “Chúng ta phải chuẩn bị một phần lễ Tẩy Tam thật chu đáo. Tổ mẫu, ngày kia người có đến Khang Vương phủ không?”

Lễ Tẩy Tam của trưởng tử Khang Vương chắc chắn sẽ được cử hành long trọng.

Lục lão phu nhân mỉm cười nói: “Đương nhiên là đi rồi.” Vợ chồng Khang Vương đều xem bà như trưởng bối mà kính trọng, nay họ có con, sao bà có thể không đến tận cửa chúc mừng?

Có được tin tức chính xác, Ninh Thanh trong lòng đã có tính toán, tiện bề sắp xếp việc ra ngoài.

Ninh Thanh đang định cáo từ về viện của mình thì chợt nghe tiếng quản gia thông báo từ bên ngoài.

“Bẩm lão phu nhân, phu nhân, vừa rồi trong cung giáng xuống thánh chỉ, Hoàng thượng long nhan đại duyệt, ban tên Húc cho trưởng tử Khang Vương, đồng thời phong làm Thế tử. Ngoài ra, còn đặc biệt ban thưởng một khối đất phong, nằm ngay cạnh đất phong của Khang Vương.”

Giọng quản gia lộ vẻ khó hiểu, thuật lại thánh chỉ một cách chân thật, rồi cúi đầu rũ mắt đứng một bên.

Ninh Thanh khẽ nhíu mày, Hoàng thượng sao lại đột nhiên ban bố thánh chỉ như vậy? Ban tên, phong Thế tử, đã là ân sủng lớn rồi.

Ban thưởng đất phong?

Ninh Thanh dùng ngón tay xoa đi xoa lại chiếc khăn lụa trắng, thấy quá mức rồi, trông không giống ban thưởng, khiến người ta trong lòng bất an.

Đôi mắt đã trải qua phong sương của Lục lão phu nhân mở lớn, rồi trầm ngâm một lát. Ban thưởng lớn như vậy, với cách làm của Hoàng thượng, càng giống như đang bồi thường. Xem ra chuyện Khang Vương phi sinh non hôm nay còn có ẩn tình khác.

“Biết rồi, ngươi tiếp tục theo dõi, nếu trong cung có tin tức, lập tức đến báo,” Lục lão phu nhân trầm giọng phân phó quản gia.

“Nô tài hiểu rồi.” Quản gia vội vàng lui xuống.

Lục lão phu nhân đem suy đoán của mình nói với Ninh Thanh: “Chuyện này tuy là việc của Khang Vương phủ, nhưng nhà chúng ta giao hảo sâu đậm với Khang Vương, tốt nhất là nên nắm rõ tình hình.”

Từ Hi Huy Đường đi ra, giữa hàng mày của Ninh Thanh vẫn vương vấn nét u sầu. Trần ma ma theo sau thấy vậy, nhỏ giọng an ủi: “Phu nhân đừng lo lắng. Mẹ con Khang Vương phi bình an, bất luận nội tình thế nào, kết quả cuối cùng vẫn là tốt. Ngày kia chúng ta sẽ đến thăm và nói chuyện với Khang Vương phi.”

Ninh Thanh cũng hiểu đạo lý này, chỉ là, chợt cảm thấy chuyện ở kinh thành hết đợt này đến đợt khác, có chút nhớ Lục Trường Dã rồi.

Ánh trăng Trung Thu trong vắt sáng ngời, sắp đến giờ Sửu. Ninh Thanh kéo tay Trần ma ma, ôn tồn nói: “Sắp đến nửa đêm rồi, chúng ta về nghỉ ngơi thôi.”

“Vâng, nghe lời phu nhân.” Trần ma ma sờ lòng bàn tay Ninh Thanh, vẫn còn hơi ấm, trong lòng mới yên tâm.

Vừa về đến chính viện, Bích Ảnh đã hớn hở đến bẩm báo: “Phu nhân, Quốc công gia lại gửi đến hai thùng đồ lớn, nô tỳ đã cho người đặt ở gian phụ, người có muốn đi xem không?”

Vì thời gian đến phủ không đúng lúc, Ninh Thanh đã vào cung. Mãi mới đợi được Ninh Thanh về phủ, lại nghe nói Khang Vương phi sinh non, Ninh Thanh chạy thẳng đến Hi Huy Đường, hoàn toàn không về chính viện. Lễ tiết không phải chuyện khẩn cấp, Bích Ảnh không dám đến Hi Huy Đường quấy rầy, đành phải đợi ở cửa chính viện.

“Lễ Trung Thu không phải đã gửi đến sớm rồi sao?” Ninh Thanh nghi hoặc hỏi. Lục Trường Dã đã từ Tây Nam gửi lễ Trung Thu và thư nhà về rồi. Nàng cất bước đi về phía gian phụ, “Người đến nói sao?”

“Thị vệ nói là Quốc công gia tạm thời thêm vào, đều là những thứ chuẩn bị cho người,” Bích Ảnh mắt sáng rực nhìn Ninh Thanh. Phu nhân và Quốc công gia quả là tình cảm sâu đậm.

Trong gian phụ, ánh nến vẫn chưa tắt. Ninh Thanh vừa bước vào đã thấy những chiếc hộp đặt trên bàn. Lễ đơn được đặt riêng trong một chiếc hộp nhỏ. Ninh Thanh lấy ra, hàng đầu tiên là đồ ăn: Thanh Thành Tuyết Nha, Thông Giang Ngân Nhĩ, Quế Hoa Nhưỡng và Băng Bạc Nguyệt Bính. Còn lại là Thục Tú, Thục Cẩm, bích ngọc, bảo thạch, trân châu, v.v.

Đến khi nhìn thấy bức thư dưới lễ đơn, Ninh Thanh không khỏi bật cười. Nàng còn thắc mắc, những thứ này Trấn Quốc Công phủ cũng không thiếu, sao Lục Trường Dã lại đặc biệt sai người gửi thêm một phần.

Thì ra là vậy.

Lục Trường Dã trong thư nói rằng, chàng và đồng liêu gặp mặt ở Thanh Thành Sơn, phát hiện Băng Bạc Nguyệt Bính nhỏ nhắn tinh xảo kết hợp với Thanh Thành Tuyết Nha, thanh mát ngọt ngào, vô cùng thích hợp. Biết Chu thị vệ chưa kịp chuẩn bị mang về kinh thành, chàng đặc biệt gửi tặng Ninh Thanh nếm thử.

Cuối thư viết: “Ba Sơn dạ vũ, độc chẩm nan miên, niệm khanh khanh, tâm tự túy.”

Đôi mắt trong veo như nước của Ninh Thanh nhìn đến dòng cuối cùng, gò má nàng chợt ửng hồng. Lục Trường Dã ra ngoài làm việc mà vẫn còn không đứng đắn như vậy!

Dặn dò người thu dọn đồ trong hộp, Ninh Thanh đặc biệt dặn dò: “Băng Bạc Nguyệt Bính nhớ đặt vào hầm băng, ngày mai ta sẽ mang đến Hi Huy Đường.”

“Vâng, phu nhân.” Bích Ảnh khóe miệng cong cong, vui vẻ đi ra ngoài.

Ninh Thanh đích thân mang thư của Lục Trường Dã đến thư phòng cất giữ, rồi mới về phòng tắm rửa nghỉ ngơi.

—

Hoàng cung, Cần Chính Điện.

Long ỷ vàng rực chói mắt, Hoàng thượng không ngồi trên long ỷ mà đứng dưới tấm biển “Chính Đại Quang Minh”, ngẩng đầu nhìn bốn chữ đó, ánh mắt khó dò.

“Thánh chỉ đã truyền ra chưa?”

Khương Liêm nghe thấy câu hỏi khó hiểu này, trong lòng rùng mình, cúi người đáp: “Bẩm Hoàng thượng, thánh chỉ đã tuyên. Khang Vương và Khang Vương phi trăm phương nghìn kế tạ ơn.”

“Tạ ơn?” Hoàng thượng khẽ hỏi lại, trong lòng nghẹn ứ. Người của ngài hết lần này đến lần khác gặp chuyện, Xán nhi có thật sự tin tưởng vị Hoàng tổ này như trước không?

Còn ngài? Có còn là một phụ thân và Hoàng tổ đơn thuần không?

Hoàng vị cao cao tại thượng, bốn phía đều là những ánh mắt thèm muốn.

Trong điện tĩnh lặng đến mức tiếng kim rơi cũng có thể nghe thấy. Khương Liêm không dám nhúc nhích gót chân, lén lút ngẩng đầu dùng ánh mắt liếc nhìn Hoàng thượng. Hoàng thượng ánh mắt trống rỗng, đang xuất thần. Mãi lâu sau, mới có một tiếng thở dài.

Dù sao cũng là người từng trải sa trường, sự đa sầu đa cảm dường như theo tiếng thở dài đó mà tan biến. Ánh mắt Hoàng thượng sắc như hổ lang, giận dữ bộc phát: “Khương Liêm, từ khi trẫm đăng cơ đến nay, pháp trường Ngọ Môn đã lâu không thấy máu, khiến một số kẻ quên mất trẫm đã đăng cơ như thế nào. Hết lần này đến lần khác giẫm đạp lên giới hạn của trẫm mà nhảy nhót.”

Khương Liêm trán lấm tấm mồ hôi lạnh: “Hoàng thượng anh minh, tiểu nhân không đáng lo ngại.”

Hoàng thượng cười khẩy hai tiếng: “Lời này không sai.” Những kẻ tiểu nhân trong đêm tối, sức yếu nhưng phiền nhiễu.

Cần Chính Điện đến cuối giờ Sửu mới tắt đèn.

Không lâu sau, Khang Vương phủ nhận được tin Hoàng thượng một mình nghỉ lại Cần Chính Điện.

Khang Vương phi vừa hạ sinh, kiệt sức ngủ thiếp đi. Trong không khí vui mừng của hậu viện vẫn xen lẫn sự cảnh giác, Khang Vương phi và tiểu Thế tử đều có người túc trực không rời mắt.

“Vương gia, Tiền ma ma miệng rất cứng, vẫn không chịu mở lời, còn muốn tự vẫn. Gia đình bà ta đã rời kinh thành từ một tháng trước rồi.” Có thể thấy việc hãm hại Vương phi đã có mưu đồ từ sớm, sớm đã cho người nhà đi xa. Thị vệ có chút nản lòng, thẩm vấn không có tiến triển gì, lại nhớ ra một chuyện: “Tuy nhiên, thuộc hạ đã điều tra được một chuyện từ hàng xóm của bà ta, Tiền ma ma và Vương ngự y trước đây là đồng hương.”

“Ồ?” Lý Xán tinh thần chấn động: “Ta nhớ hộ tịch của bà ta ghi là An Bình phủ, Vương ngự y là người Thanh Châu phủ.”

“Vâng, hoặc là khi đăng ký đã nhầm lẫn, hoặc là cố ý. Phong tục ngày lễ của hai phủ khác nhau, nhà họ Tiền đã lỡ lời nói ra,” thị vệ nói.

Lý Xán nhanh chóng đi đến thư phòng, cùng mưu sĩ của Vương phủ bàn bạc chuyện này. Tin tức Hoàng thượng thức đến nửa đêm ở Cần Chính Điện cũng chính là lúc này truyền vào.

Lý Xán không nói gì, chỉ cho người lui xuống.

Khang Vương phi có tin vui, Hoàng thượng rất vui mừng, liên tiếp phái không ít người đến hầu hạ. Lý Xán trong lòng cảm động. Vương ngự y là thái y bên cạnh Hoàng gia gia, sau khi đến Khang Vương phủ, Lý Xán còn bí mật điều tra, không phát hiện vấn đề gì mới yên tâm. Kết quả, lại xảy ra chuyện.

Chàng nhớ lại, chuyện Vương ngự y, sau đó không tìm thấy người nữa. Công văn truy nã đã phát đi các châu phủ, nhưng vẫn không bắt được người.

Tiền ma ma cũng là người của Hoàng gia gia. Bây giờ, lại xảy ra chuyện.

Đêm nay là ngày lễ, chàng vào cung dự yến, Vương phi tâm thiện, chỉ giữ lại vài người tâm phúc hầu hạ, cho những người khác về viện của mình ăn lễ. Tiền ma ma đến Vương phủ, luôn thể hiện sự trầm ổn, giữ lễ, rất tận tâm hầu hạ. Đêm nay, bà ta xách hộp thức ăn đến viện Vương phi, nói là muốn dâng tặng vài vị ma ma một ít bánh Trung Thu tự tay làm.

Vương phi nghĩ đến các ma ma đã tận tình chăm sóc, cho người vào, hàn huyên vài câu rồi Tiền ma ma rời đi.

Ai ngờ, Tiền ma ma giấu một con dao sắc bén dưới đáy hộp thức ăn. Khi lấy đĩa ra, lợi dụng lúc không ai để ý, bà ta đâm thẳng vào bụng Vương phi.

May mắn thay, Vương phi có một nha hoàn mắt tinh và trung thành, đã lấy thân mình che chắn, bị thương tỳ vị, đang dưỡng thương.

Tiền ma ma điên cuồng muốn đâm Vương phi, các nha hoàn, ma ma bên cạnh Vương phi đều xông lên ngăn cản, lớn tiếng gọi thị vệ mới chế phục được Tiền ma ma. Nhưng Vương phi vẫn bị kinh sợ, trực tiếp sinh non.

Lý Xán thở dài sâu sắc, chàng bây giờ không muốn dùng người do Hoàng gia gia gửi đến nữa.

Lý Xán đi đến sau thư án, cầm bút chấm mực, bắt đầu viết tấu chương. Hoàng gia gia cho phép chàng tự mình thẩm tra chuyện này, cách xử lý Tiền ma ma, chàng còn phải đưa ra phán quyết.

Viết xong vội vàng, Lý Xán tùy tiện đặt sang một bên, lấy bức thư dưới đó. Dù kinh thành có mưu sĩ có thể bàn bạc mọi chuyện, nhưng nhiều việc không thể nói hết. Vẫn là nói chuyện với Lục Trường Dã thì thoải mái hơn, Lý Xán không kìm được viết một bức thư gửi đến Xuyên Thục, trút bầu tâm sự với Lục Trường Dã một phen.

Tiện thể khoe khoang một chút, chàng có con trai rồi!

Lục Trường Dã thành thân trước chàng thì sao, vẫn là bản Vương có con trước!

Ngày lễ Tẩy Tam của Thế tử Khang Vương, trời trong xanh, gió nhẹ hiu hiu, là một ngày vô cùng tốt lành.

Ninh Thanh và Lục lão phu nhân sớm đã đến phủ. Ma ma bên cạnh Khang Vương phi trực tiếp dẫn họ đến chính viện của Vương phi, thăm Chu Duyệt đang ở cữ.

Sau một ngày một đêm nghỉ ngơi, Chu Duyệt đã hồi phục được chút tinh thần, khuôn mặt như hoa phù dung điểm một lớp phấn mỏng, đầu đội mạt ngạch, khí chất ôn hòa dễ gần.

“Lão phu nhân người đến rồi. Mau ngồi,” Chu Duyệt mỉm cười cho người mời Lục lão phu nhân ngồi.

“Thấy con tinh thần tốt, ta cũng yên tâm rồi,” Lục lão phu nhân cười tủm tỉm ngồi xuống, cẩn thận đánh giá Chu Duyệt một lượt, nhận thấy mẹ của Chu Duyệt không có mặt, chỉ đành không nhắc đến, nói rất nhiều điều cấm kỵ khi ở cữ và kinh nghiệm nuôi con, rồi lại cười hỏi: “Tiểu Thế tử đâu rồi? Nghe nói tiểu Thế tử lớn rất đẹp, ta vẫn còn nhớ mãi.”

Chu Duyệt cười nói: “Húc nhi ở sương phòng, nhũ mẫu đang ở cùng. Linh Lung, dẫn lão phu nhân đi xem tiểu Thế tử. Nhưng, cháu dâu của người phải ở lại đây bầu bạn với ta!”

Ninh Thanh cười tiếp lời: “Tổ mẫu, Vương phi có lệnh, tổ tôn chúng ta chỉ có thể tuân mệnh thôi.”

Lục lão phu nhân cười trách, chấm nhẹ vào trán Ninh Thanh: “Làm trò.”

Đợi Lục lão phu nhân đi rồi, Chu Duyệt còn ra hiệu cho người bên cạnh tránh đi, kéo Ninh Thanh ngồi bên giường, đôi mắt trong veo mang theo một tia cười kỳ lạ.