Chương 65: Hàn nhiệt

Chương 65: Nắng Hè Oi Ả

Nắng hè oi ả, Ninh Thanh lười biếng không muốn ra ngoài giao thiệp, sớm tối đều đến Hi Huy Đường vấn an Lục lão phu nhân, cùng người dùng bữa.

Chiều hôm ấy, nắng chang chang bỗng chốc bị mây đen che phủ, trông chừng sắp đổ mưa lớn. Ninh Thanh vội vàng đứng dậy, sai Trần ma ma gọi gia nhân trong viện cùng ra hậu viện thu sách.

Ninh Thanh hối hận nói: "Nếu biết hôm nay trời mưa, thiếp đã phơi sách sớm hơn." Nàng thấy mấy hôm nay nắng gắt, bèn muốn đem sách trên giá trong thư phòng ra phơi.

Trần ma ma vừa xếp sách vào hòm gỗ, vừa nói: "Trời có lúc bất trắc, phu nhân làm sao biết được hôm nay trời sẽ mưa?"

Bích Ảnh gật đầu phụ họa: "Phải đó ạ. Mấy hôm nay trời đều nắng đẹp, riêng hôm nay lại không tốt."

Ninh Thanh mỉm cười, tay chân thoăn thoắt. Gia nhân bên dưới làm việc nhanh nhẹn, chỉ trong chốc lát đã thu hết sách trong sân. Đợi đến khi Ninh Thanh dẫn người vào thư phòng, mưa lớn mới trút xuống xối xả.

Đã bắt đầu phơi sách thì không thể bỏ dở giữa chừng. Ninh Thanh không sắp xếp lại sách, sáu chiếc hòm được đặt gọn gàng trong góc. Nàng vừa định ra ngoài, Tuyết Ảnh đã hớn hở chạy vào, vai áo còn ướt sũng vì mưa.

"Tuyết Ảnh, có chuyện gì mà vội vàng thế?" Ninh Thanh khẽ nhíu mày, dầm mưa mà không thay y phục thì dễ mắc phong hàn.

Tuyết Ảnh mặt mày hớn hở, giọng nói cũng cao hơn: "Phu nhân, Lâm chưởng quỹ hôm nay đã vào kinh rồi ạ! Nô tỳ đã đưa người đến trạch viện ở Bắc Thành nghỉ ngơi."

Nghe vậy, Ninh Thanh cũng mừng rỡ. Theo lịch trình ước tính, Lâm chưởng quỹ sẽ vào kinh trong mấy ngày này, Ninh Thanh bèn sai Tuyết Ảnh đi đón người.

"Chuyến đi này có thuận lợi không? Lâm chưởng quỹ sức khỏe thế nào?" Ninh Thanh quan tâm hỏi. Đợi đến khi Tuyết Ảnh nói mọi việc đều tốt, Lâm chưởng quỹ nói chuyện khí lực dồi dào, nàng mới đưa ra quyết định: "Sai người đi truyền lời, ngày mai sẽ đến Quan Sơn Am."

Ngày mai sẽ đưa tiểu sư đệ đến Quan Sơn Am an nghỉ ngàn thu, cùng Trạc Trần sư thái mẫu tử đoàn viên.

Ngày hôm sau, giờ Tỵ, là giờ đại cát, Ninh Thanh dẫn theo Trần ma ma, Bích Ảnh và Tuyết Ảnh cùng đến Quan Sơn Am, Lâm chưởng quỹ cũng đến đúng giờ.

Trụ trì Quan Sơn Am đích thân làm pháp sự, cầu phúc tế tự cho Trạc Trần sư thái và đứa con yểu mệnh của bà. Một buổi pháp sự kéo dài hai canh giờ. Ninh Thanh giao cho Quan Sơn Am một trăm lượng bạc, để thắp đèn trường minh cho tiểu sư đệ, sớm tối tụng kinh.

Xong việc, Ninh Thanh cùng mọi người đến viện khách nghỉ ngơi.

Lâm chưởng quỹ đã gần bốn mươi, nhưng sắc mặt hồng hào, đôi mắt có thần, trông tinh thần còn tốt hơn lần trước, dù phong trần mệt mỏi vì đường xa cũng chỉ hơi lộ vẻ tiều tụy.

Ninh Thanh thấy vậy thì yên lòng, ôn tồn nói: "Lâm chưởng quỹ đường xa vất vả, hay là ở lại kinh thành thêm vài ngày?"

Lâm chưởng quỹ sảng khoái cười: "Thôi, Dương Châu còn một đống việc đang chờ ta. Mấy hôm trước, chúng ta đã mua lại xưởng thêu của Hạ gia, Vũ Y Các không thể cứ mãi ở Dương Châu, ta muốn đến Hàng Châu bên cạnh mở thêm một chi nhánh, đang định bàn bạc với Đông gia đây."

Ninh Thanh nghe xong kế hoạch của Lâm chưởng quỹ, thấy có lý có cứ, bèn gật đầu đồng ý. Nói xong chuyện làm ăn, Lâm chưởng quỹ lại nói đến kinh thành đúng lúc: "Lúc xếp hàng ở cổng thành, ta vừa hay gặp phải sai dịch áp giải người Hạ gia đi đày biên cương. Ha ha ha, thật là hả hê. Bọn vô sỉ Hạ gia này, cuối cùng cũng gặp báo ứng rồi."

Ninh Thanh sảng khoái cười, không ngờ lại trùng hợp đến thế. Nàng biết kết cục cuối cùng của Hạ gia là Hạ gia chủ bị chém đầu vào mùa thu, người Hạ gia bị đày đi biên cương. Còn ngày họ rời kinh thì nàng không để ý.

Những năm qua, đánh đổ Hạ gia là mục tiêu chung của Ninh Thanh và Lâm chưởng quỹ. Hai người cùng nhau lên kế hoạch, thực hiện, còn có thể tận mắt chứng kiến kết cục sa sút của Hạ gia. Ninh Thanh và Lâm chưởng quỹ nhìn nhau, đều thấy ý cười trong mắt đối phương.

"Chuyện bên Trần gia, ta cũng đã làm theo như thư của cô nói." Lâm chưởng quỹ hạ giọng nói.

Người Trần gia không phải tất cả đều là kẻ vong ân bội nghĩa. Ninh Thanh chỉ thu hồi sự chiếu cố dành cho Trần gia trước đây, việc làm ăn và tài trợ khoa cử đều rút lại, coi Trần gia như người xa lạ.

Trạc Trần sư thái đối với Trần gia cũng không hề luyến tiếc, Ninh Thanh quyết định tuân theo cách làm của sư phụ trước đây.

"Nếu người Trần gia có cốt khí, sớm muộn gì cũng có ngày ngẩng đầu." Trần ma ma đột nhiên lên tiếng. Bà ở Trần gia đã lâu, biết tổ tiên Trần gia mấy đời làm quan, chỉ thiếu chút tiền bạc, việc học hành thì không thành vấn đề. "Phu nhân, Lâm chưởng quỹ, không cần lo lắng cho họ."

Mấy người lại nói thêm vài chuyện phiếm. Lúc này, Quan Sơn Am mang đến món chay.

Lâm chưởng quỹ liếc nhìn Bích Ảnh và Tuyết Ảnh đang đứng gác ngoài cửa, đột nhiên lên tiếng: "Đông gia, ta từ Dương Châu mang đến Thiên Thanh Long Tỉnh mới hái. Không biết tài pha trà của hai cô nương thế nào?"

Ninh Thanh đối mắt với Lâm chưởng quỹ, lập tức hiểu ý nàng, bèn cười nói: "Lâm chưởng quỹ vì Vũ Y Các mà lao tâm khổ tứ nhiều năm, chi bằng nếm thử tài nghệ của ta?" Rồi quay sang dặn dò Bích Ảnh và Tuyết Ảnh đến hậu bếp Quan Sơn Am dùng chút món chay, không cần ở đây hầu hạ.

Hai người không nghi ngờ gì, ngày thường Ninh Thanh vốn rất hòa nhã với hạ nhân, sau khi tạ ơn Ninh Thanh, liền lui ra khỏi viện khách.

Đợi người đi khỏi, Ninh Thanh dứt khoát kéo Trần ma ma ngồi bên cạnh, Lâm chưởng quỹ ngồi đối diện, ba người cùng dùng bữa. Ninh Thanh lấy hộp trà bên án, đổ trà vào chén sứ trắng, rót nước đánh trà, rồi chia vào các chén nhỏ, đưa cho Lâm chưởng quỹ và Trần ma ma.

Lâm chưởng quỹ không khách khí, một hơi uống cạn chén trà, thẳng lưng nói: "Đông gia, cô biết ta xưa nay thích nói thẳng. Lần này ở kinh thành không thể ở lâu, Quốc Công phủ là nhà cao cửa rộng, ta cũng không tiện bái phỏng. Chi bằng cứ nói ở đây đi."

Nụ cười trên môi Ninh Thanh tan biến, nàng nghiêm nghị nói: "Lâm dì, dì tuy là chưởng quỹ của cửa hàng, nhưng con vẫn nhớ lần đầu gặp mặt, sư phụ đã bảo con gọi dì một tiếng Lâm dì." Sau khi Trạc Trần sư thái qua đời, Trần ma ma và Lâm chưởng quỹ là những trưởng bối thân cận nhất của nàng.

Hiểu lầm của Ninh Thanh, Lâm chưởng quỹ bỗng bật cười, xua tay nói: "Bên ta mọi việc đều thuận lợi. Là chuyện liên quan đến cô."

Lâm chưởng quỹ không chớp mắt nhìn Ninh Thanh, chậm rãi nói: "Thế sự biến hóa, phi nhân lực sở cập. Sư thái không ngờ Trấn Quốc Công có thể trở về, đã thành sự thật rồi, ta và Trần ma ma muốn tính toán cho cô đôi điều."

Ninh Thanh ngẩn người, nhìn Lâm chưởng quỹ và Trần ma ma, chậm rãi gật đầu, muốn nghe họ nói tiếp.

Lâm chưởng quỹ và Trần ma ma nhìn nhau, rồi tiếp tục nói: "Xét chuyện Hạ gia, Lục Trường Dã đối với cô cũng coi như có tình có nghĩa, có thể giúp cô mà không trách cứ cô, điểm này đã hơn hẳn nhiều nam nhân. Lâm dì mong cô có một nơi nương tựa tốt, cuộc sống một mình chống đỡ không hề dễ dàng."

Lâm chưởng quỹ phiêu bạt nửa đời, nếu không có Trạc Trần sư thái giúp đỡ, bản thân lại khéo léo giao thiệp, thì sẽ không có cuộc sống như bây giờ. Nàng tuy không thường xuyên ở bên Ninh Thanh, nhưng lòng đầy hy vọng cô gái nhỏ mệnh khổ trước mắt này có thể có một nơi nương tựa tốt.

"Thanh nhi, ta và Lâm chưởng quỹ cùng ý. Người với người giảng duyên phận, trăm năm tu được chung thuyền, ngàn năm tu được chung gối." Trần ma ma kịp thời lên tiếng.

Lòng Ninh Thanh ấm áp, sự yêu thương của Trần ma ma và Lâm chưởng quỹ khiến nàng cảm động. Ninh Thanh mỉm cười duyên dáng, nắm tay họ, dịu dàng nói: "Con hiểu ý tốt của hai vị."

Lục Trường Dã tuổi trẻ tài cao, dung mạo phi phàm, hành sự bề ngoài có vẻ phóng khoáng, nhưng thực chất chân thành chu đáo. Mưu lược sâu xa, tâm tính rộng lượng. Cùng một người như vậy ngày đêm ở chung, kề cận bên nhau, ai mà không động lòng chứ?

Ninh Thanh tự nhận mình cũng chỉ là một phàm nhân.

Nàng vẫn luôn ghi nhớ lời dặn dò của Trạc Trần sư thái, phú quý như sương hoa, vinh hoa chẳng qua là sương cỏ, phải giữ vững bản tâm, không thể vì tham luyến quyền thế của Quốc Công phủ mà mê muội bản tâm, bước sai đường.

Việc lừa dối Lục gia không thể vãn hồi, chỉ có thể cố gắng hết sức bù đắp. Vì vậy, điều Ninh Thanh vẫn luôn nghĩ là hòa ly hoặc giả chết rời đi, không thể để danh tiếng Lục gia bị tổn hại, mọi lỗi lầm đều đổ lên đầu nàng.

Thế nhưng, từng chút một trong những ngày tháng ở bên Lục Trường Dã như dòng suối nhỏ, dần dần xuyên qua sự mờ mịt, nảy sinh dũng khí. Thực ra, vào ngày chia tay Lục Trường Dã, Ninh Thanh đã hạ quyết tâm, muốn thẳng thắn với chàng.

Nếu hai bên tình nguyện, vậy thì cầu xin Lục lão phu nhân tha thứ, hai người an tâm sống qua ngày.

Nếu không muốn, nén lại nỗi đau âm ỉ trong lòng, Ninh Thanh nghĩ hoặc là hòa ly, hoặc là giả chết, từ đó rời xa Giang Nam, đổi tên đổi họ, Ninh Thanh nghĩ, theo họ Trần của Trạc Trần sư thái cũng tốt.

Tóm lại, con đường Ninh Thanh tự chọn, khổ vui tự gánh.

Biết được ý định của Ninh Thanh, Lâm chưởng quỹ và Trần ma ma mỉm cười gật đầu, Lâm chưởng quỹ tự tin nói: "Nếu không thành, hai người cứ về Dương Châu." Nàng đã kinh doanh ở Dương Châu nhiều năm, luôn có thể bảo vệ họ sống bình an.

Trước khi trời tối, Ninh Thanh trở về Trấn Quốc Công phủ, trước tiên đến Hi Huy Đường báo cáo với Lục lão phu nhân. Lục lão phu nhân không giữ lại lâu, nhanh chóng cho Ninh Thanh về nghỉ ngơi.

Ánh trăng sáng tỏ, cành lá lay động, Ninh Thanh ngồi dưới cửa sổ may vá lụa Lăng Dương. Đêm dần khuya, Trần ma ma vào phòng, giục: "Phu nhân, đêm đã khuya rồi."

Ninh Thanh khẽ "ừ" một tiếng, đặt y phục và kim chỉ vào giỏ thêu, đứng dậy đi về phía màn giường. Bỗng nhiên Ninh Thanh nhớ đến mùi thuốc thang ngửi thấy ở Hi Huy Đường, bèn hỏi: "Ma ma, đã tra rõ vì sao bên tổ mẫu lại sắc thuốc chưa?"

Lục lão phu nhân tinh thần quắc thước, trông không giống người bệnh, nhưng lại có thuốc sắc, Ninh Thanh lo lắng Lục lão phu nhân có chuyện giấu nàng, về đến nơi liền sai Trần ma ma đi dò hỏi.

Trần ma ma khẽ đáp: "Phu nhân yên tâm. Lão phu nhân không sao. Thịnh ma ma và tiểu nha hoàn nói đều giống nhau, là đưa cho Nhậm lão phu nhân ở Tinh Hoa Viện."

Ninh Thanh gật đầu tỏ vẻ đã hiểu: "Thúc tổ mẫu thân thể không chịu nổi nữa sao?" Mấy hôm trước không phải vẫn khỏe mạnh sao? Giọng nói còn rất lớn.

Trần ma ma im lặng một lát, khinh bỉ nói: "Lục lão gia thân thể ngày càng tốt, ban ngày hai người đang nói chuyện, không biết vì chuyện gì mà đột nhiên đánh nhau. Nhậm lão phu nhân bị va vào thắt lưng, lão phu nhân sai thái y đến xem, Hi Huy Đường sắc thuốc bổ đưa qua."

Ninh Thanh gật đầu hiểu rõ, Lục lão phu nhân không sao là tốt rồi.

"Sắp đến Trung Thu, nếu thúc công khỏi bệnh, hẳn là phải ra ngoài đoàn viên cả nhà rồi." Giọng Ninh Thanh hơi trầm, nhưng Trần ma ma nghe rõ mồn một.

Ninh Thanh thấy Trần ma ma vẻ mặt lo lắng, khẽ cười nói: "Chẳng qua chỉ là một bữa cơm. Ông ấy cũng không thể làm gì. Nếu thúc công tâm trạng không ổn, con sẽ nói với tổ mẫu, để thúc công lại đến Tinh Hoa Viện tiếp tục chữa bệnh."

Lục Trị nếu có chút đầu óc, sẽ không gây chuyện trong bữa tiệc gia đình Trung Thu.

Trần ma ma nghĩ lại, cũng phải, ngay cả Nhậm thị, khoảng thời gian này chịu khổ, thái độ đối với hạ nhân trong Quốc Công phủ cũng tốt hơn nhiều.

"Nhắc mới nhớ, mùa hè này số lần Văn An thiếu gia mời thái y đếm trên đầu ngón tay, có thể thấy đứa trẻ lớn lên, thân thể cũng tốt hơn. Thịnh ma ma riêng tư nói với ta, lão phu nhân hôm nay khen phu nhân chăm sóc tốt, trong lòng rất hài lòng về người." Trần ma ma mày mặt hớn hở.

Nghe vậy, Ninh Thanh cũng cười: "Tổ mẫu mới là người lo lắng nhất."

"Tuy nhiên, Văn An bắt đầu tập võ rèn luyện thân thể, quả thực sức khỏe dần dần tốt hơn. Năm ngoái trời vừa nóng đã bị say nắng, giờ đã tháng tám rồi mà mới bệnh có một lần." Ninh Thanh lần đầu tiên trực quan thấy được lợi ích của việc tập võ, nhìn tấm lưng hơi còng của Trần ma ma, đề nghị: "Ma ma, con đi tìm một nữ hộ vệ đến dạy chúng ta Ngũ Cầm Hí và Thái Cực Quyền, ma ma thấy thế nào?"

Trần ma ma mỉm cười đồng ý, trong lòng hiểu rõ, Ninh Thanh muốn bà rèn luyện thân thể, ít bệnh tật, sống lâu hơn.