Chương 15: Tự trọng

Chương 15: Tự Trọng

Ngày thiết triều hôm ấy, việc đầu tiên được bàn bạc là liệu có nên thu hồi phong hiệu Hoàng Thái Tôn của Hoàng Trưởng Tôn hay không.

Ngự Sử đầu tiên bước ra khỏi hàng: “Truy phong là ban thưởng cho người đã khuất, nay Hoàng Trưởng Tôn vẫn bình an vô sự, tự nhiên không thể tính là có hiệu lực.”

Người của Nhị Hoàng Tử vừa dứt lời, người của Tam Hoàng Tử cũng không chịu kém cạnh: “Hoàng Thượng kim khẩu ngọc ngôn, lẽ nào lại có chuyện nuốt lời? Hơn nữa, Hoàng Thượng đã đích thân định luận Lục Tướng Quân của Trấn Quốc Công phủ là Thế tử, cớ sao đến Hoàng Trưởng Tôn lại không tính?”

Nhị Hoàng Tử kinh ngạc nhìn Tam Hoàng Tử, không ngờ vị đệ đệ này lại giúp Lý Xán nói chuyện. Tam Hoàng Tử kiêu ngạo đứng phía trước, mắt không chớp.

Đêm qua Hoàng Hậu đã cùng Tam Hoàng Tử bàn bạc, trước mắt cứ án binh bất động. Hoàng Thượng vốn đã coi trọng Lý Xán, nếu Nhị Hoàng Tử và Tam Hoàng Tử liên thủ đối phó hắn, e rằng Hoàng Trưởng Tôn thật sự sẽ trở thành Hoàng Thái Tôn!

Hai bên tranh cãi không ngừng, nhất thời không phân định được kết quả. Bèn cùng nhau nhìn lên Hoàng Thượng ngự trên cao.

Hoàng Thượng rũ mắt trầm tư, hỏi: “Xán nhi, con nghĩ sao?”

Lý Xán vận tử mãng bào, mỉm cười tiến lên: “Bẩm Hoàng Tổ phụ, nhi thần không muốn nhận vinh quang có được từ truy phong.”

Hắn đâu phải kẻ ngốc, giờ phút này ép Hoàng Thượng công nhận, danh hiệu Hoàng Trưởng Tôn cũng là đường lối bất chính. Nếu nhận lấy, không những trở thành cái đích cho triều thần nhắm vào, mà còn gây hiềm khích với Hoàng Tổ phụ.

Hơn nữa, phụ thân hắn vẫn là Đại Hoàng Tử, chưa được gia phong Thái tử. Có thể thấy rõ tâm tư của Hoàng Thượng.

Hoàng Trưởng Tôn đích thân từ chối trước mặt văn võ bá quan, vậy thì không còn gì để bàn cãi nữa, việc này được nâng lên cao rồi lại nhẹ nhàng bỏ xuống.

Lục Trường Dã vừa vào cung đã chạm mặt Lý Xán, Lý Xán ghé lại nói: “Quả nhiên lời huynh nói không sai, Tổ phụ và Hoàng Thượng rốt cuộc vẫn khác nhau,” rồi liếc nhìn chàng, “điểm này, ta không bằng huynh.”

Lục Trường Dã đáp lại bằng ánh mắt như thể “giờ ngươi mới biết sao”, rồi nhanh chân bước tới: “Ta đang vội vào Ngự Thư Phòng diện kiến Hoàng Thượng.”

Lý Xán biết chàng chặn người có mục đích: “Ra cung rồi đến Công Bộ tìm ta nhé, phủ đệ của ta vẫn chưa định xong đâu.”

Lục Trường Dã vừa trở về, Hoàng Thượng không chỉ ban thưởng phong chàng làm Nhị phẩm Kiêu Dũng Tướng Quân, nắm giữ Kinh Kỳ Đại Doanh, mà còn kiêm nhiệm chức Điện Tiền Thị Vệ Phó Chỉ Huy Sứ.

Chức trước quản lý binh mã ngoại thành kinh đô, chức sau bảo vệ an toàn hoàng cung, có thể thấy rõ sự sủng ái của Hoàng Thượng dành cho Lục Trường Dã.

Tin tức truyền về Trấn Quốc Công phủ, trên dưới đều hân hoan chúc mừng.

Ninh Thanh từ khi trở về đã vùi mình trên giường ngủ nướng. Vừa tỉnh táo, Trần ma ma đã đến báo tin vui, giục Ninh Thanh dậy.

Ninh Thanh trang điểm lại, cài trâm kim ti chuồn chuồn điểm thủy điểm thúy, khoác áo lụa mỏng, rồi đi về Hi Huy Đường.

“Chúc mừng Tổ mẫu.”

Ninh Thanh vừa vào cửa đã chúc mừng Lục lão phu nhân. Lục Trường Dã thăng quan, Lục lão phu nhân vui mừng, thấy Ninh Thanh tươi cười đến chúc mừng, cũng cười nói: “Đồng hỷ đồng hỷ.”

Khiến Ninh Thanh có chút đỏ mặt, Thịnh ma ma, Trần ma ma và các nha hoàn bên cạnh đều bật cười.

Ninh Thanh bưng chén trà lên uống, liền nghe Lục lão phu nhân phân phó: “Chúng ta người nhà đóng cửa ăn mừng một phen, bữa tối thêm vài món, lại ban thưởng ba tháng tiền công, hợp phủ đồng lạc.”

“Vâng, Tổ mẫu.” Ninh Thanh đáp lời.

**

Vạn Phúc Tự là cổ sát trăm năm ở kinh thành, miếu vũ cổ kính, cây cối cao lớn.

Lần này đi dâng hương, Lục lão phu nhân còn mời cả nhà Lục Trị ở phủ bên cạnh, nhưng chỉ có Lục Tam phu nhân dẫn Lục Nhàn đi cùng.

Ninh Thanh hơi thắc mắc, Trần ma ma cũng không rõ nguyên do. Tuy Quốc Công phủ và nhà đường lão gia gần nhau, nhưng rốt cuộc vẫn là hai nhà, bà không đi dò hỏi riêng.

“Mặc kệ bên đó có chuyện gì, cũng không liên quan đến chúng ta.” Ninh Thanh nói nhỏ với Trần ma ma. Nào ngờ lát nữa sẽ bị Lục Nhàn phá vỡ ý định đứng ngoài cuộc.

Đường núi Vạn Phúc Tự được xây bằng phẳng và rộng rãi, đi lại không tốn sức. Ninh Thanh đi bên cạnh Lục lão phu nhân, cùng đến chính điện Vạn Phúc Tự dâng hương, rồi đến trắc điện bói quẻ. Cả đoàn vừa ra khỏi cửa điện, đã có tiểu sa di tiếp đãi đến mời: “A Di Đà Phật, Phương trượng thỉnh lão thí chủ đến thiền phòng gặp mặt.”

“Phương trượng đã về chùa rồi sao? Vậy nhất định phải gặp.” Lục lão phu nhân kinh ngạc vui mừng, lập tức muốn đến thiền phòng hậu viện hội kiến.

Lục Tam phu nhân cười nói: “Người cứ đi đi, thiếp sẽ trông nom hai đứa trẻ.”

Ninh Thanh cũng nói: “Tổ mẫu cứ đi đi, con và Tam thẩm, đường muội sẽ ra đình phía trước ngồi một lát.”

Vọng Phong Đình không lớn, được xây trên một tảng đá nhô ra trên núi, mùa thu đến ngắm lá phong là thích hợp nhất. Tháng sáu trời nóng bức, ngồi trong đình, cảm thấy mát mẻ bội phần.

Lục Nhàn kéo Ninh Thanh đứng bên lan can, Ninh Thanh đứng ở đây ngắm núi, có cảm giác như trở về gác nhỏ ở Quan Sơn Am, nhất thời xuất thần.

Bỗng nghe Lục Nhàn liên tục thở dài, Ninh Thanh hỏi: “Sao lại thở dài?” Giọng nói thanh thoát, nhưng ẩn chứa sự quan tâm.

“Đường tẩu, Nhã tỷ tỷ thật sự bị bệnh nên không đi cùng chúng ta.” Không phải kiếm cớ. Lục Nhàn hậm hực nói: “Nhã tỷ tỷ vốn sắp đính hôn với công tử nhà Tương Dương Bá, ai ngờ, Nhị bá phụ và Nhị bá mẫu lại không muốn nữa, hừ, chẳng phải là thấy đường ca về kinh, muốn đưa người vào hậu viện của Hoàng Trưởng Tôn sao!”

Mắt Ninh Thanh mở to, Lục Nhị lão gia lại có ý định đó sao? Tương Dương Bá là nhà mẹ đẻ của Tam Hoàng Tử phi, đây là muốn bỏ Tam Hoàng Tử, mong ngóng Hoàng Trưởng Tôn.

“Ban đầu nói nhà Tương Dương Bá tốt đẹp đủ điều, đợi Nhã tỷ tỷ và Lâm công tử có ý với nhau, họ lại đổi ý!”

Ninh Thanh khẽ lắc đầu, lạnh lùng nói: “Họ còn muốn mượn tay Thế tử để đưa người vào sao? Sẽ không thành đâu.”

“Cha ta cũng nói vậy, đột ngột đổi ý chẳng phải đắc tội nhà Tương Dương Bá sao. Nhưng Nhị bá phụ lại đi khuyên Tổ phụ. Tẩu tẩu cứ chờ người đến tận cửa, để họ hết hy vọng.” Lục Nhàn cười lạnh, mấy ngày nay trong nhà ầm ĩ, không ai nghĩ đến tâm ý của Nhã tỷ tỷ.

Ninh Thanh nhẹ nhàng an ủi nàng: “Muội muội đã đoán được kết quả rồi, sao còn tức giận như vậy. Về phủ rồi, muội hãy khuyên Nhã muội muội nhiều hơn, để nàng yên lòng, đợi thêm chút nữa, có lẽ sẽ có chuyển cơ.”

“Nếu Nhị lão gia họ đến Quốc Công phủ, ta sẽ sai người đi báo cho muội.” Ninh Thanh chợt nhớ đến hôn sự của Lục Nhàn, “Muội muội và Phạm gia công tử đã định chưa?”

Lục Nhàn mặt đỏ bừng, gật đầu: “Mẫu thân ta nói, chỉ chờ kỳ thi mùa thu này, bất kể Phạm gia công tử có đỗ hay không, cũng sẽ đến cầu hôn.”

Con trai út của Lễ Bộ Thị Lang Phạm gia, đã trúng cử trong ân khoa triều mới, đợi đến kỳ thi mùa thu tháng tám sẽ tham gia hội thí, cầu lấy công danh tiến sĩ.

“Phạm gia thư hương môn đệ, nhất định sẽ đỗ bảng. Xem ra ta phải chuẩn bị hai phần lễ cho muội muội rồi.” Ninh Thanh khẽ cười, một phần là lễ thiêm trang, một phần là lễ mừng vinh phong cáo mệnh.

Lục Nhàn bị trêu chọc, dậm chân nói: “Tẩu tẩu!”

Lục lão phu nhân từ thiền phòng đi ra, liền thấy hai cô gái xinh đẹp trong Vọng Phong Đình đang nói cười vui vẻ, Lục Tam phu nhân bên cạnh thỉnh thoảng lại thêm vào một câu.

Ninh Thanh là người đầu tiên nhìn thấy Lục lão phu nhân xuất hiện, vội vàng gọi: “Tổ mẫu.” Rồi liền thấy Phương trượng Vạn Phúc Tự cũng ở đó, hành một lễ Phật: “Kính chào Phương trượng.”

Phương trượng Vạn Phúc Tự mày mắt đều toát lên vẻ từ bi, chỉ khẽ gật đầu, giọng nói như chuông đồng: “Tiểu thí chủ hữu duyên vô phận với Phật. Lão nạp ngày mai rời chùa, hôm nay được gặp, xin tặng thí chủ một lời.”

Đôi mắt trong veo của Ninh Thanh khẽ động, xem ra Phương trượng không muốn nói chuyện chi tiết với nàng, bất kể là giảng kinh hay chuyện khác.

“Tương tụ ly tán, giai hữu duyên pháp. Thí chủ đa trân trọng.”

Ninh Thanh hơi ngạc nhiên, cung kính cúi người: “Đa tạ Phương trượng chỉ điểm.”

Phương trượng Vạn Phúc Tự đến dường như chỉ để nói câu này, sau đó liền rời đi.

Tâm trạng vui vẻ của Lục lão phu nhân không hề giảm sút, bà thầm nghĩ Phương trượng khá quan tâm Ninh Thanh, có lẽ đây chính là duyên phận. Nếu không phải Phương trượng từ bi, Quốc Công phủ cũng sẽ không cưới Ninh Thanh vào cửa.

Khi chuẩn bị trở về, Ninh Thanh thấy Trần ma ma vội vã chạy đến: “Ma ma, nếu không đủ thời gian, lần sau chúng ta lại đến riêng.”

“Không sao đâu, nô tỳ đã lo liệu xong cả rồi.” Ánh mắt Trần ma ma lướt qua mặt đất, đỡ Ninh Thanh vào kiệu.

Trần ma ma không dám để Ninh Thanh biết, bà đã lén đi gặp Lâm chưởng quỹ, và còn không cho nàng biết Trạc Trần Sư Thái đột ngột qua đời có liên quan đến Hạ gia.

Đến chân núi, Trần ma ma cũng đã bình ổn tâm trạng, nhìn thấy bóng dáng cao lớn thẳng tắp bên cạnh xe ngựa, càng thêm kiên định với quyết định của mình, đỡ Ninh Thanh ra khỏi kiệu, vừa cười vừa nói: “Phu nhân, Thế tử đến rồi.”

Ninh Thanh ngẩng đầu, Lục Trường Dã vận huyền sắc thúc yêu y bào, thân hình như cây tùng mạnh mẽ, đứng đó với vẻ mặt lạnh lùng, khiến các quầy hương nến bên cạnh cũng vắng vẻ đi không ít.

“Phu nhân, lên xe đi.” Lục Trường Dã đưa tay nắm lấy Ninh Thanh, Ninh Thanh chần chừ: “Không đi gặp Tổ mẫu sao?”

“Không cần.”

Ninh Thanh vịn tay chàng, vừa vào trong xe, đã bị Lục Trường Dã ôm eo đặt ngồi lên đùi chàng rắn chắc.

Bên tai rõ ràng truyền đến tiếng thở của nam nhân, tai Ninh Thanh lập tức đỏ bừng, lạnh giọng nói: “Thế tử, tự trọng.”

Ban ngày ban mặt, lại còn ở trên xe ngựa, Ninh Thanh lập tức sa sầm mặt.

Hôm nay phu nhân đi dâng hương, bỏ đi những trang sức quý phái thường dùng trong phủ, váy xếp ly màu trắng ngà phối với hoa hải đường ngọc trắng trên đầu, da thịt như băng ngọc, dáng người thanh thoát, rõ ràng chỉ cách vài bước chân, lại như tiên nữ từ trời cao nhẹ nhàng hạ phàm.

Lục Trường Dã vừa mới nếm mùi ân ái, đang lúc nghiện, lại phải đến Kinh Kỳ Đại Doanh nhậm chức tuần tra, khó khăn lắm mới tranh thủ về kinh, làm sao có thể nhịn được không chạm vào Ninh Thanh xinh đẹp như tiên nữ.

“Phu nhân không động, ta sẽ không động.” Giọng Lục Trường Dã khàn khàn, một tay ôm chặt eo Ninh Thanh, một tay xoa nắn bàn tay nàng mềm mại như cọng hành.

Rõ ràng cả hai đều y phục chỉnh tề, Ninh Thanh lại ngồi không yên, đôi mắt lạnh lùng nhuốm vẻ bực bội, dùng sức nắm chặt tay chàng, không cho bàn tay nam nhân tiếp tục làm càn.

Ngón trỏ vô tình chạm vào mu bàn tay bị thương của Lục Trường Dã, Ninh Thanh lập tức dừng lại.

Bàn tay lớn của Lục Trường Dã bị bàn tay nhỏ nắm lấy, chàng liền ngoan ngoãn không động nữa, xe ngựa một đường bình ổn, cuối cùng cũng về đến Quốc Công phủ.

Ninh Thanh còn chưa kịp nói chuyện với Lục lão phu nhân và Lục Nhàn được mấy câu, đã bị Lục Trường Dã đưa về Thế tử viện.

Lục Trường Dã sức tay lớn, chỉ một tay đã nửa ôm Ninh Thanh lên, tay kia nhanh nhẹn cởi đai áo, chốc lát sau, lưng Ninh Thanh liền tê dại, chăn gấm trải trên giường thêu chỉ vàng, cọ vào làn da mềm mại.

“Đau,” Ninh Thanh khẽ kêu thành tiếng, tay đẩy ngực Lục Trường Dã.

Lục Trường Dã đã sẵn sàng, hơi thở dồn dập: “Chưa bắt đầu, sao đã đau rồi?”

Ninh Thanh dịch người sang bên cạnh, để lộ viền chăn thêu đoàn hạc chỉ vàng, Lục Trường Dã đưa tay kê phía sau nàng, hai người đổi vị trí, Ninh Thanh ở trên, Lục Trường Dã ở dưới, hai bàn tay ấm nóng vừa vặn ôm trọn vòng eo thon thả của thiếu nữ.

“Phu nhân ngoan, lát nữa là nàng động, hay ta động?” Lục Trường Dã khẽ thở dốc, đôi mắt phượng lướt qua người đang đè lên mình.

“Vẫn là Thế tử,” Ninh Thanh hừ lạnh, hai bàn tay trên eo nàng siết chặt hơn, Ninh Thanh đổi lời, “Phu quân, phu quân.”

Nàng muốn đi cũng không đi được, đầu gối lại bị cọ xước da, mồ hôi nhễ nhại dựa vào lồng ngực rộng lớn của Lục Trường Dã, thở dốc gấp gáp, một lát sau, Lục Trường Dã ôm người đang run rẩy đặt vào phía trong giường, thầm than mình không có định lực.

Lục Trường Dã bưng trà nóng đến đút, cổ họng ấm lại, Ninh Thanh tinh thần hơn một chút, duỗi người, vòng eo thon thả vô tình chạm vào chiếc gối ngọc vân khí văn chim thú vẽ vàng cuộn trong chăn, lạnh đến mức nàng khẽ rít lên một tiếng, nắm chặt cánh tay Lục Trường Dã.

Lục Trường Dã vén chăn lên, Ninh Thanh mới thả lỏng cơ thể: “Thì ra là cái này.”

Chiếc gối ngọc này làm từ hàn ngọc, là vật tốt để giải nhiệt mùa hè.

Lục Trường Dã lấy chiếc gối ngọc đi, rồi tự mình lên giường, ngửi mùi hương thanh khiết của nữ tử, và bàn bạc với nàng: “Tối nay dọn đến đây ở nhé? Nàng là Thế tử phi, không thể cứ ở thiên viện mãi được.”

Ninh Thanh đã đoán trước được, hiện tại toàn thân đau nhức, Lục Trường Dã nói gì nàng cũng đồng ý, lười biếng không muốn động đậy.

Mơ màng nghĩ, những ngày ở Quốc Công phủ hoàn toàn khác với Quan Sơn Am. Không biết bên Lâm chưởng quỹ mọi việc đã lo liệu thế nào rồi.