Chương 218: Thu nhận đồ đệ (42)

Sắc mặt kinh ngạc loé qua trong nháy mắt... Dựa vào làn hơi lạnh trắng bạc, nó nhẹ nhàng ngăn chặn đà lao của phiến kiếm, rồi bất ngờ quay đầu lớn lao, thẳng lao về dưới đáy hồ, dường như muốn thoát thân.

Chi Kiếm vút qua không trung, đã chia cắt lớp khí lạnh trắng đục của pháp bảo thành từng mảnh vụn. Vừa lúc kiếm khí chạm tới thân con trăn lớn, một lớp ánh bạc mỏng manh chợt lóe lên trên vảy của nó. Bóng đen thoáng vút, chiếc đuôi khổng lồ nặng trịch đánh thẳng vào kiếm ảnh, ép phiến kiếm lệch đi, cứ sát thân mà chém xuống, chiếc đuôi tiếp tục phun ra một mũi huyết tiễn máu tanh.

Ùng!

Thân con trăn khổng lồ rơi xuống hồ, nước tung bọt trắng xóa. Ngay tức thì, mặt hồ xuất hiện một mảng sắc đỏ loang lổ. Khi những gợn sóng dần tĩnh lặng, con trăn ấy không còn quẫy vùng, tưởng như đã chịu khuất phục hoàn toàn.

“Ta có nên xuống đó bắt nó lại không?” Thủy Linh hỏi.

“Để vậy đi.” Manh Manh lắc đầu; “Không thể tiêu diệt tận gốc được. Chúng ta đã lấy được bảo vật mà nó trông coi, giờ nếu giết thêm nó sẽ mất đi nhân nghĩa. Trừ phi nó tự tìm chết mà ra ngoài thôi.”

Cuộc chiến vừa rồi tuy không căng thẳng đến mức khốc liệt, nhưng cũng làm dấy lên sóng linh khí thiên địa. Manh Manh không vội thu dọn trận pháp cô lập bản thân, mà để Thủy Linh rút ra vật phẩm tìm thấy ở dưới nước.

Đó là một bảo vật hình dạng y như một chiếc đĩa, được luyện từ thứ vật liệu giống như ngọc mực. Trên đó khắc đầy những quyển văn kỳ bí, xung quanh đĩa có vô số bảo thạch sao nhỏ như hạt gạo. Ở trung tâm đĩa hình vuông là một bản đồ Bảy Sao Bắc Đẩu, gồm bảy viên ngọc sao nhỏ bằng hạt gạo tập hợp thành hình.

Ngay khi bảo vật được đưa từ tay Thủy Linh ra ngoài, bảy viên bảo thạch Bát Bạch phát tán một vòng hào quang màu sắc mù mịt. Đồng thời, Manh Manh cảm nhận mạnh mẽ một luồng tinh lực sao bồi tụ như dòng thác rơi xuống giữa không trung. Luồng sao lực này dày đặc gấp nhiều chục lần bình thường khi tu luyện Luyện Tinh Quyết, toàn thân như được tắm mình trong đại dương sao lực rực rỡ, dễ chịu vô cùng.

—

“Đĩa Dời Sao, thú vị tuyệt!” Manh Manh cảm nhận đây không hẳn đơn thuần là một trận pháp tụ tinh – vì trận tập hợp linh khí thiên địa để tăng cảnh giới luyện công thì không giống với việc tập hợp tinh lực sao, tuy có tác dụng tương tự.

“Xem ra đây không chỉ là một trận tụ sao,” cô dò xét thần thức vào bên trong... Kẻ luyện khí thường ghi chép bí mật, phương pháp sử dụng và lễ luyện vào pháp bảo mỗi khi chế tạo bằng phương pháp đặc biệt để người dùng sau có thể nhập thần thức mà hiểu rõ.

Di Dời Sao – bảo vật này có hai tác dụng: một là tập trung tinh sao; hai là truyền tống. Tụ tinh sao khỏi phải bàn, mà khả năng truyền tống thì thần kỳ vô cùng.

Bất cứ nơi nào chịu ảnh hưởng tinh lực sao, chỉ cần có khả năng truyền tống, đều có thể duc dụng qua đĩa này. Chẳng hạn, Trái Đất và Diêm Vương Tinh đều trong quỹ đạo Hệ Mặt Trời, người dùng có thể mượn tinh lực Mặt Trời để truyền tống từ Diêm Vương Tinh về Trái Đất. Duy chỉ khuyết điểm là truyền tống chỉ đảm bảo đến được vùng chứa điểm hạ cánh, không đảm bảo vị trí chính xác. Có thể tới Trái Đất, nhưng không nhất thiết rơi đúng Bắc Kinh, có thể cách một vùng nhỏ.

Khuyết điểm này không quá lớn; quan trọng là miễn là mượn được tinh lực, người ta thoải mái truyền tống. Trừ phi ai đó dùng thần thông pháp bảo chặn hết tinh lực toàn bộ, chuyện ấy không hề dễ dàng.

“Thật lạ, bảo vật này lại thuộc về yêu tộc, và chỉ có yêu tộc tu luyện Luyện Tinh Quyết mới có thể sử dụng.” Manh Manh khi nhìn rõ xuất xứ bảo vật không khỏi khó hiểu về thân thế vị tông sư truyền thừa Luyện Tinh Quyết đời trước là ai. Dù sao, đeo bảo vật này trong tay, truyền tống dù không chuẩn xác lắm, so với Hồn Âm Liên đã là bá đạo rồi.

Tuy muốn xuống đáy hồ xem xét kỹ hơn, nhưng nghĩ tới con trăn khổng lồ đã kinh hồn bạt vía, lại không thấy dấu hiệu khác khi cô vận hành Luyện Tinh Quyết lúc nãy, hứng thú thọc tổ rắn cũng dần nguôi ngoai. Cô bay lên không trung, hai tay vẽ ra các pháp quyết chỉ hướng khác nhau, cả thung lũng rung chuyển nhẹ, rồi cô vẫy gọi tung ra từng cờ trận cắm dưới đất, rơi vào tay cô…

Chốc lát, tất cả cờ trận thu gọn, Manh Manh chuyển tay cất vào người, rút ra Linh Vũ Phi Thuyền quẳng lên trời. Phi thuyền đón gió lớn dần, cô vút lên không trung, thu về hóa thân Thủy Linh, ra lệnh cho cỗ máy điều khiển tiếp tục bay về trung tâm Rừng Tử Vong.

—

Sau vài ngày rong ruổi, Manh Manh tới nơi mang tên Thiên Dược Hồ trong Rừng Tử Vong. Dù đã bay nhiều ngày trong rừng, khoảng cách đến trung tâm rừng vẫn xa. Nhưng bay càng sâu càng thấy khác lạ: ban đầu gặp ít tu sĩ, giờ lại thấy cả đàn đoàn tuần hành, kỳ lạ là thú yêu cũng ít đi nhiều. Dù không thiếu nguyên liệu từ thú vật trung thấp cấp, cảnh này vẫn làm người ta hồ nghi.

Trên Thiên Dược Hồ còn có một vài thế lực tổ chức chợ chợ nhỏ, náo nhiệt hẳn. Manh Manh ghé xuống nhìn qua, thấy không có thứ gì đáng giá nên ra đi. Mấy canh giờ sau, phi thuyền đến hẻm núi Thanh Phong. Tên rừng nghe đáng sợ, nhưng cảnh sắc bên trong lại đẹp mơ màng. Nhìn quanh, cây lá sum suê, đá núi dựng đứng, tiếng khỉ kêu vang, chim lượn lờ, cảnh sắc hùng vĩ không thể mê hồn hơn.

Manh Manh quan sát một vòng không thấy bóng tu sĩ nào, thậm chí cả một số thú yêu trung cao cấp cũng không có.

“Chẳng hiểu sao cảm giác rất lạ,” cô suy nghĩ, nhắm mắt lại, thần thức mạnh mẽ vùi dập như triều sóng quét khắp bốn phương. Chốc lát sau mở mắt, ra lệnh cỗ phi thuyền vọt về hướng Đông Nam.

Chừng một canh trà, Linh Vũ Phi Thuyền tới khoảng trống rừng, thấy bốn năm vị tu sĩ Độ Kiếp đang nghỉ, ăn uống và nói chuyện nhỏ nhẹ.

Manh Manh suy nghĩ một hồi rồi lao thân trên kiếm ảnh đáp thẳng giữa bãi cỏ, khiến năm tu sĩ giật mình hồi hộp đứng dậy. Hai người nóng tính vội triệu gọi phi kiếm chuẩn bị đánh.

“Dừng lại!” Một tu sĩ lớn tuổi, coi như thủ lĩnh, bàng hoàng quát dừng. Manh Manh nhìn kỹ mặt hai người, khiến họ tái xanh mặt mày. Vị thủ lĩnh hấp tấp lễ phép tiến lên, Manh Manh nói: “Mọi người đều chuẩn bị đến di tích phải không?”

“Vâng, tiền bối.” Vị tu sĩ nghe chỉ thăm dò cũng thở phào.

“Mù sương không phải vài ngày nữa tan sao? Sao lại tụ lại đây?”

“Tiền bối chẳng lẽ không biết? Lần này mù sương vốn dĩ chỉ kéo dài vài ngày, nhưng không biết nguyên do gì, lần này phải dời chậm hơn ba tháng. Nghe đồn có một số tổ chức yêu tộc tới nữa.”

“Yêu tộc cũng đến? Tu sĩ nhân tộc đồng ý sao?”

“Không đồng ý thì sao? Nếu họ kích động yêu thú nổi loạn, tất cả người tu sĩ cũng chẳng vào nổi. Vậy nên dù sao cũng phải đồng ý, vào trong rồi tùy từng người.”

“Cảm ơn!”

Manh Manh mỉm cười nhẹ, ánh bạc chói mắt rồi thoáng biến mất.

Vị tu sĩ kinh ngạc ngước nhìn, thấy ánh bạc đã bay lên trời cao, biến mất trong đám mây trắng.

Manh Manh trở về Linh Vũ Phi Thuyền. Thông báo rõ ràng về việc dời ngày tan mù sương, khiến cô không vội tiến sâu vào rừng nữa. Vài ngày nữa lại nghe tiếng sương dày đặc, cô chọn ngọn núi không ai để ý, thu phi thuyền.

Thường thường cô không thích kiến lập động phủ tạm thời, nhưng lần này khác hẳn. Nếu tiến vào Phù Đồ không gian, cô không thể hấp thu tinh lực sao, trong đó đĩa dời sao cũng chả thể tụ thạch tinh lực vì đó là không gian đặc biệt.

Triệu hồi Thổ Linh chỉ trong nháy mắt dựng xong một động phủ giản đơn ở lòng núi. Xong lại trải cờ trận các nơi, gọi năm linh hồn hóa thân – Thủy Linh đi thám thính tin tức, các linh hồn kia vào động phủ rèn luyện. Rồi cô vào phòng bí mật lấy đĩa dời sao ra, phòng lập tức tràn ngập tinh lực sao.

Vạn thuật truyền thừa càng dùng càng sắc bén, cùng tâm quyết kiên định, Manh Manh toàn tâm toàn ý tu luyện Luyện Tinh Quyết...

Tròn hai tháng trời, động phủ nàng không mở cửa đón ai. Thủy Linh vẫn lặng lẽ hoạt động quanh Rừng Tử Vong, quan sát biến hóa môi trường và động tĩnh các tu sĩ. Mộc Linh và những người khác canh phòng bên ngoài để đề phòng Manh Manh bỏ lỡ thời điểm tiến vào di tích.

Càng gần ngày tan mù sương, sương khu trung tâm ngày càng lỏng lẻo. Các tu sĩ chờ bên ngoài đã nhịn không nổi, lần lượt tiến vào trung tâm rừng, hiểm nguy túc trực nhưng ai cũng muốn tranh thủ sát cánh tìm lợi. Nhiều tu sĩ đã dựng động phủ tạm ở phía gần rừng để tiện theo dõi trung tâm, quanh đó dần đông người qua lại.

Manh Manh bố trí trận pháp không phải để giấu động phủ mà nhằm ngăn chặn kẻ xâm nhập mạnh mẽ hay lén lút theo dõi. Nhiều tu sĩ phát hiện động phủ nằm đó từ lâu, cố liên lạc cũng không ai đáp, lâu lâu thì biết chủ nhân không muốn gặp mặt ai.

Nhiều người vì bị từ chối mà tự ái không vui, nhưng không hiểu đối thủ thực lực thế nào, chẳng ai dám gây sự đề phòng kẻ mạnh gây thù sâu.

Manh Manh là kiểu tu sĩ hơi khác người, lần này số người vào di tích đông hơn mọi lần. Ngoài các môn phái tên tuổi, còn nhiều gia tộc nhỏ liên minh thành nhóm cùng nhau săn tìm bảo vật. Tất nhiên có kẻ đi lẻ, nhưng hậu quả hiểm nguy nên không ai mạnh dạn một mình vào, trừ khi tin cậy tuyệt đối với thực lực mình.

Dù nhiều nhóm không ăn ý, đa phần là tổ chức tự phát của những kẻ lang thang. Chỉ vài hôm cánh tu sĩ này tạo nên nhiều nhóm nhỏ khác nhau. Sương mù trung tâm rừng dần biến mất, khiến các nhóm phát động hành trình khám phá rừng sâu. Cả nơi ấy trở nên náo nhiệt bội phần.

—

Manh Manh đang ở phòng bí mật dưỡng thần, đột nhiên mở mắt, nhận được tín hiệu ý niệm của Thủy Linh thông báo có tu sĩ bắt đầu tiến vào rừng.

Cô giày vò thần thức kiểm tra tình hình xung quanh xem những nhóm nhỏ khác ra sao... Như dự đoán, các nhóm này không có sự tin tưởng lẫn nhau, điểm quan trọng nhất là hầu như đều yếu kém, cô không muốn làm bảo mẫu hay cứu tinh ai.

Lặng im hồi lâu, cửa động mở, nàng bước ra thu cờ trận, bay vút vào sâu rừng.

—
“Cút đi! Nếu lần sau còn gặp ngươi, ta sẽ dùng làm lẩu nhúng!” Manh Manh đá vào sừng thiên thanh giác tê, đuổi nó vào rừng rậm hoảng loạn rồi bắt đầu phân giải xác nó để thu thập vật liệu.

Thật ra vài món không dùng, nhưng bỏ phí vẫn là thói quen xấu. Sừng thiên thanh giác tê là dược liệu quý hiếm có thể giải vài loại độc tinh thần. Nếu không có con cùng loại mới toan tính bảo tồn, đủ hại mê cả.

Lúc vào trung tâm Rừng Tử Vong, người vẫn đông. Nhưng không lâu sau ai nấy tản ra, vừa do địa hình rộng, vừa vì các nhóm và phe phái không tin nhau. Ai cũng muốn giữ khoảng cách, tránh làm đối phương căng thẳng xảy ra mâu thuẫn. Trước trận mạo hiểm, dù là tu sĩ cũng tránh hao phí sức lực vô ích.

Rừng Tử Vong quả là chốn nguy hiểm. Manh Manh là nhóm đi đầu vào rừng, khí mù còn chưa thoát hết. Cô biết trong lớp sương có độc tố gây ảo giác, tuy lượng nhỏ không gây ngộ độc với số lượng hít vào vừa phải, dễ phòng tránh.

Ngoài ra, quái vật đặc sản rừng rất mạnh, đủ lấy mạng người. Chúng làm người bước chân vào nơi đây phải cảnh giác, không dám nóng vội. Nhưng hiểm nguy lại giúp Manh Manh tự do tập luyện pháp thuật vừa khai phá, thanh kiếm rất linh hoạt, rất thành thục.

Tuy nhiên có phiền não: nàng lạc đường. Không phải lỗi mình, rừng rộng thăm thẳm, thêm vào đó ngọc giáp của Chu Cửu Chân ghi chép chưa chi tiết. Nhiều ngày không thấy dấu vết người ngoài. Sương tản dần thì biết người ngoài ồ ạt tiến nhập.

“Chẳng lẽ gặp đen? Dậy sớm lại thua, giá mà theo nhóm người nào đó thì đỡ cô đơn,” Manh Manh chút nuối tiếc.

Không thích kết đội không phải kiêu ngạo, mà vì tự tin vào thực lực bản thân, cũng không muốn giúp ai mạo hiểm. Cùng năm linh hồn hóa thân, thực lực tu luyện đến giai đoạn Luyện Hư, nhóm mạo hiểm thường kém thế không hơn là bao.

“Nếu giả mạo trình độ, tìm nhóm có lực lượng tương đương, có lẽ...” Ý nghĩ ấy chỉ thoáng qua, vì đa phần nhóm đã định người từ trước, quen nhau khó chấp nhận kẻ lạ.

Bếp nướng phát tỏa mùi thơm hấp dẫn, Manh Manh rót chút tiên tửu vào chén, lửa lẹt rẹt cháy trên thịt, thơm ngào ngạt.

“Cuối cùng cũng có miếng ăn.”

Cầm dao ngọc thái thịt ra đĩa, chấm nước sốt, cô ăn từng miếng. Dù lúc nào cũng nghiêm khắc trong ăn uống, chuyện này là chút dấu tích giữ gìn ký ức đời trước.

Ăn xong thì động tác chậm lại... Giữa rừng rậm, chỉ nghe tiếng gió và thú kêu, bất chợt phát ra sóng linh lực rõ ràng. Ở đâu đó đang giao đấu, không rõ là giao chiến giữa tu sĩ hay giữa tu sĩ và yêu thú.

Suy nghĩ loáng thoáng, Manh Manh tung pháp Ất Mộc Độn pháp, chạy về hướng phát ra sóng linh lực. Đi được chục dặm, thấy thung lũng có kiếm khí tung trời, xen lẫn tiếng gầm gừ thú điên cuồng cùng những tiếng hô lớn dữ dội.

Cô không vội vào, đứng chỗ núi cao nhìn xuống.

Trong thung lũng, bốn con La Hầu thần viên nhảy múa tung hoành chiến đấu với sáu tu sĩ nam nữ, bọn họ vừa giữ khoảng cách, vừa điều khiển phi kiếm giao chiến.

Sáu người gồm hai nữ bốn nam, hai nữ dáng vẻ uyển chuyển vô cùng quyến rũ, tu vi cũng sâu thẳm, đều tân đầu Luyện Hư.

Bốn nam đều đẹp nổi trội, một cao lớn, mắt lóe bảy sắc lam ánh, ắt là tu vi cuối Độ Kiếp. Hai người giống hệt như anh em sinh đôi, tu vi Độ Kiếp trung kỳ. Còn lại một người gầy, mặt tái xanh, như kẻ nghiện tửu nhưng ánh mắt rất lạnh lùng, dự đoán tu vi tân đầu Luyện Hư.

La Hầu thần viên là loại yêu thú thượng cấp, mắt cá chân phủ lông xanh dài, đi đứng nhẹ nhàng nhanh nhẹn. Chúng sở hữu sức mạnh vô song, da thịt cứng rắn, phi kiếm bậc trung cũng khó gây thương tổn, lại thêm thiên phú thần thông “Hỗn Nguyên Nhất Khí Đại Cầm Nã” vô cùng lợi hại, đánh tập bất ngờ khiến tu sĩ cao cấp cũng dễ bị thương.

Nhưng sáu người này rõ ràng có dự bị, giữ khoảng cách chặt, phi kiếm nhào lượn không cho yêu thú tái chiếm thế thượng phong, cứ để lại vết thương dần dần đẩy lùi đối phương. Bốn con yêu thú kêu gầm giận dữ, muốn đánh chết người nhưng không thành, muốn rút lui thì bị dính sát, chắc sau một thời gian bị sáu người làm cho kiệt sức mà chết.

Không rõ họ thuộc phe phái nào, tuổi tác tương đương Manh Manh, tu vi cao, sự hỗ trợ các bùa kiếm đều là đạo cụ Thượng phẩm.

Manh Manh dùng mắt quan sát một hồi, thầm ngỡ ngàng nhận ra đàm pháp sáu người hết sức huyền diệu, vượt xa những kỹ thuật điều khiển kiếm đã thấy.

“Tầng Loan Điệp Thuỷ!” Nữ tu sĩ mặc váy xanh biếc đột nhiên hô to, kiếm phát ánh xanh sáng chói lóe lên, thân kiếm hơi rung động, ảo hóa dãy đao kiếm như dãy núi uốn khúc, chém tới thân một con La Hầu thần viên.

Con La gần tám thước cao, còn nhảy múa tung hoành vừa nãy bỗng lặng người, nước mắt máu giàn giụa, gầm thét rồi cơ thể bị chém vỡ từng khúc.

Con La Hầu chết, ba con còn lại hoảng loạn, đồng loại chết khiến chúng hiểu tình hình, không do dự chạy tán loạn theo ba hướng khác nhau.

Hai con La có thương tích bị bắt phi kiếm bao vây, dùng pháp thuật và đạo khí bắn phá dữ dội, toàn thân lớn cuộn tròn la hét yếu ớt, da thịt thép cũng có nguy cơ bị nghiền nát.

Con còn lại khá may, hầu như không bị thương, xuất phát sớm nhất, phi thân thoát cuộc chiến, bay thẳng về hướng Manh Manh với tốc độ cực nhanh.

Nữ tu sĩ mặc váy xanh lục kiêu ngạo, không màng cùng đồng đội quây đánh hai con kia, điều khiển kiếm truy sát con La chạy trốn, kiếm biến thành cầu vồng xanh lục bắn thẳng tới nó.

Con La thét to, bàn tay to lớn xanh biếc nắm chặt lưỡi kiếm xanh, vết kiếm ánh sáng biến thành con rắn uốn khúc nơi bàn tay xanh.

—

Mọi việc xảy ra trong tíc tắc, Manh Manh còn chưa kịp phản ứng thì trở thành tâm điểm...

Con La chẳng rõ nàng có tội hay không, chỉ biết thấy người phía trước liền vung vuốt tấn công. Nó há miệng gầm vang, tay xanh khổng lồ vỗ thẳng về phía cô.

Manh Manh bực mình, người kia liên tục rượt theo chém nó mà không buồn coi cô ra gì, sao lại dám ỷ thế hiếp cô?

Hành động của La Hầu khiến nữ tu sĩ sau lưng phát hiện ra sự có mặt của Manh Manh. Cô ta vốn chẳng giấu mình, nên con La và cô lần lượt phát giác.

“Này, đồng đạo phía trước, chặn nó lại!” Nữ tu sĩ quát lớn.

Nếu không vì tốc độ La quá nhanh, cô ấy sẽ không nhờ giúp người. Với cô, dám vào sâu rừng tử vong này phải không tầm thường.

Chưa ai nhờ, Manh Manh cũng không chịu bị đánh. Cô uất hận hô một tiếng, sau lưng vỗ ra bàn tay trắng sáng tinh khôi, lớn mạnh như ngọc, đánh vỡ bàn tay xanh kia. Nắm chưởng năm hành đập ngược, đẩy La đập lộn nhiều vòng rồi văng về sau.

Nữ tu sĩ biết chọn đúng lúc hành động, khi La bị Manh Manh đẩy ra, cô liền rút kiếm, chớp lát kiếm quang xanh lục chích vào mắt trái con yêu. Kiếm khí bùng nổ đầu nó, đầu vỡ nát tan.

Quá kinh khủng! Manh Manh vội đá lùi mấy bước, tránh bị văng đầy máu.

Nữ tu sĩ nhanh nhẹn rút nội đan trong yêu thú, ném cho Manh Manh, mà nói: “Nếu không có ngươi ngăn nó, có lẽ con yêu này đã thoát. Nội đan này của ngươi.”

Manh Manh gật đầu nhận, trong lòng đánh giá cao cô nữ tu ấy.

Nội đan của yêu thú quý giá nhất, chứa tinh hoa tu luyện của nó, càng cấp nội đan cao càng chế thuốc linh đan công hiệu lớn. Viên nội đan La Hầu này cũng không tồi, có thể dùng để luyện đan tạm được.

Trong lúc đó, năm tu sĩ còn lại xong việc khai chiến cũng xong. Hai con La còn lại bị năm người xé xác. Nội đan cũng chia cho hết. Con La do nữ tu sĩ giết không chia, cho thấy họ đã phân chia sẵn.

“Tuyết Linh-Lung, sao có thể cho đồng đạo này?” Người gầy mặt xanh đến gần, nhìn Manh Manh với ánh mắt xấu.

“Vì sao không? Nếu không có người ngăn La thú, nó sẽ chạy thoát. Mất hết thì sao còn được gì?” Tuyết Linh-Lung trả lời lạnh lùng.

“Nhưng là ngươi giết, chỉ nên chia vật liệu chứ không phải đồng đội chúng ta.”

Nói rồi nhìn Manh Manh: “Đưa nội đan đây.”

Đưa ư?

Tại sao?

Manh Manh không tham lam, viên nội đan này không đủ giá trị để tranh, Thủy Linh đi thám thính cũng đã mang về mười mấy viên nội đan cấp cao, còn một viên này thì sao.

Nhưng bị cưỡng ép giao ra là chuyện khác!

“Vì sao?”

Tên Tuyết Linh-Lung cười lạnh nhìn cô: “Long Phi, con yêu là ta giết, ta có quyền xử lý. Khi nào đến lượt ngươi quyết định?”

“Tuyết Linh-Lung!” Long Phi mắt tức lạnh nhưng thấy nàng cương quyết vẫn nhịn: “Chúng ta đồng ý là chia đồ chỉ cho đội viên. Cô ấy đâu phải.”

“Việc đơn giản.” Tuyết Linh-Lung nhìn Manh Manh: “Ngươi tên gì?”

“Tôi họ Hà, tên Manh Manh, tu sĩ từ Khổ Nguyệt Quốc.” Cô hiểu ý nàng ta, nhanh nói sơ lược lai lịch.

Long Phi chuẩn bị phản bác thì bốn người còn lại mang xác con La chết đến, một người nói: “Khổ Nguyệt Quốc? Đó không phải là đất phía Đông tận cùng Mộng Châu sao? Khá xa lạ.”

“Đúng vậy,” Manh Manh thừa nhận. Những người kia nhìn cô như kẻ quê mùa. Một số đặt câu hỏi về Khổ Nguyệt Quốc. Nữ tu sĩ tên Nguyệt Tinh Hì, đôi anh em họ tên Mạc Thiên Hành và Mạc Thiên Vũ, người cao lớn tên Hư Thiên Cốc.

Tuyết Linh-Lung nghe họ nói chuyện vui vẻ nhưng không thêm lời, bắt đầu lục xác hai con La. Long Phi ban đầu chịu nghe, càng nghe lại càng cảm thấy không đúng... càng giống chuyện tranh giành ngày càng rõ.

“Hừ!” Anh khẽ khàng nhắc: “Hư huynh, người chưa hỏi ý đồng đạo này, một vài chuyện phải cẩn thận.”

Hư Thiên Cốc ngạc nhiên: “Không sao sao? Tôi tưởng ngươi và Tuyết Linh-Lung đã đồng ý.”

“Chưa kịp hỏi ý đồng đạo.”

Tuyết Linh-Lung nhanh gọn kết thúc hai con xác yêu thú rồi hỏi Manh Manh: “Ngươi đến Rừng Tử Vong một mình hay cùng kẻ khác?”

“Tôi đi một mình. Vội vàng, cũng không quen ai xung quanh.” Thành thật nói.

“Haha, gặp gỡ không cần quen biết. Chúng ta đều vì di tích đến, mục tiêu giống nhau. Kiếm được thế nào là chuyện đời, chẳng ai sở hữu một mình, nên không ảnh hưởng hợp tác.”

“Nữ đạo hữu ý là... để tôi gia nhập đội?”

“Không được!” Long Phi phản đối ngay: “Tôi không đồng ý kẻ mập mờ như cô gia nhập.”

Tuyết Linh-Lung nhíu mày: “Ý anh nói một mình không được. Cơ số đa số, xin ý kiến mọi người, đa số quyết định.” Cả hai nhìn bốn người còn lại.

“Có người cũng vui vẻ hơn,” Nguyệt Tinh Hì đứng ra ủng hộ. Mạc Thiên anh em đồng tình, nhưng nói người mới phải chịu trách nhiệm khảo sát trước.

Nguyệt Tinh Hì bĩu môi: “Luật gì đó? Các ngươi lạ gì, không biết mặt mà phải chịu trách nhiệm làm gì?”

“Không sao.” Manh Manh không ngần ngại, khảo sát nguy hiểm thì phiền toái, cô dùng cỗ máy làm thay. Dễ dàng.

“Hư Thiên Cốc cười dị bản: “Nhiều người sẽ vui, không phản đối. Tuyển người cũng có lệ, thành viên mới thường là quân chịu hy sinh. Có thêm một người có lợi hơn.”

“Long Phi, anh không phản đối nữa chứ?” Tuyết Linh-Lung hỏi.

“Không.” Long Phi sắc mặt đen tối, lần đầu trở thành người yếu thế trong nhóm. Giờ mong Manh Manh chết sớm khi làm khảo sát, lúc đó thứ gì của cô cũng thành của mình. Nghĩ vậy tâm tình khá hơn.

“Tốt rồi.” Tuyết Linh-Lung cười: “Chào mừng Manh Manh gia nhập đội. Chúng ta đã tự giới thiệu. Tôi bổ sung, chúng tôi đều ở Khổ Thủy thành, Đại Tấn triều.”

Đại Tấn triều nghe nói là nước lớn vùng trung Mộng Châu, lớn gấp mười mấy lần Khổ Nguyệt Quốc. Khiến mọi người ngoảnh nhìn cô như kẻ quê mùa như miền quê hẻo lánh, đúng kiểu người thành phố xem thường kẻ thị trấn nhỏ.

Tuyết Linh-Lung đề nghị kết nạp Manh Manh không phải vì lòng tốt, cũng không phải vì hắn ơn nghĩa đã giúp nàng ngăn con yêu, mà muốn biến cô thành máy dò đường, làm bia đỡ đạn.

Biết rõ ý định, Manh Manh cũng không phản đối, mỗi người thông minh mỗi người chơi, ai dính ai sai chưa tới lúc cũng chưa biết.

“Nếu mọi người đã chuẩn bị, ta đi thôi.”

Tuyết Linh-Lung thấy Manh Manh đồng ý không chút miễn cưỡng, rất ngạc nhiên. Nhưng họ không lo, sức mạnh cô này yếu hơn, sáu người có thể bảo vệ.

Dự đoán rất đúng, nhóm sáu người lấy Tuyết Linh-Lung làm thủ lĩnh, am hiểu Rừng Tử Vong hơn hẳn. Sau khi định hướng sơ khởi, họ bảo Manh Manh đi trước dò đường.

Cô không từ chối, lấy hai máy lập thể kim đan trong bảo vật ra, phái trước. Mình đi theo sau, nhiều điều thấy sẽ báo ngược lại.

Hai máy lập thể kim đan tuy chỉ sức mạnh kim đan giai đoạn, nhưng rèn rất tinh xảo, trong thế giới linh giới coi là pháp bảo xịn. Manh Manh thường dùng chúng giúp việc chén trà dọn nước, nay dùng vào mạo hiểm rất tiếc nuối.

Nhìn thấy hai máy hiện ra, cả bọn đều kinh ngạc, không ngờ cô cầm thứ thủ xinh xắn thế. Dù vậy an toàn tăng hẳn.

—

Manh Manh bay tiên phong. Vị trí dô đường là nghĩa vụ cô nhận.

Tuyết Linh-Lung hôm trước nhắc nhở, một phần để cảnh báo, thứ nữa là kiểm soát, thể hiện họ chưa hoàn toàn tin tưởng. Lý do lớn nhất cho phép cô vào nhóm là có thêm vật tế thần.

Quan sát dây chuyền đội hình, Manh Manh nhận ra sáu người họ không thực sự đồng lòng, luôn phòng bị nhau. Đó cũng vì mỗi người thuộc một gia tộc khác nhau.

Tuyết Linh-Lung là con gái trùm gia tộc Khổ Thủy, Long Phi là họ lớn thứ hai trong thành, từ đó căng thẳng không phải nhỏ. Mạc Thiên anh em vốn phần ở phe trung lập, làm ăn im hơi, nên đứng sau Tuyết Linh-Lung. Nguyệt Tinh Hì có vài quan hệ xa xôi với Long Phi, đứng cùng phe Long Phi và Mạc Thiên. Hư Thiên Cốc được cho là kẻ lẻ, cũng được mọi người tôn trọng nên giữ vị trí cuối đội, Long Phi và Nguyệt Tinh Hì e dè, chứng tỏ ông ta có vai vế trong đội.

Bay được hai ngày, trên đường gặp vài tu sĩ cấp cao. Manh Manh làm tốt nhiệm vụ dò đường, tránh phiền phức dùng kiếm đạo cụ loại thường, thể hiện sức đánh cận kiến lực Độ Kiếp, tránh gây chú ý. Tuyết Linh-Lung phân chia vật dụng công bằng, nhiều thành viên khó tính như Long Phi cũng không thốt ra điều gì.

“Dừng lại.” Tuyết Linh-Lung đột nhiên ra lệnh cho dừng, đi theo hướng bình thường hiện giờ...

[Hết phần trích đoạn]