Chương 21: Tác phẩm liên quan

Ánh mắt đổ dồn, tràn ngập những tia nhìn kỳ lạ, kính sợ có, cuồng nhiệt có, đố kỵ cũng không thiếu... muôn hình vạn trạng.

Manh Manh nào màng đến những ánh mắt soi mói ấy, nàng vẫn chuyên chú dõi theo cuộc thử nghiệm trên lôi đài, cảm thấy vô cùng thú vị. Bỗng chốc, giữa đám đông chợt nổi lên một trận xôn xao nhẹ, quần chúng tản ra hai bên, chỉ thấy một thanh niên vận hoàng sam, sải bước tiến về phía Manh Manh, trên môi nở nụ cười mê hoặc lòng người.

Công tử tuấn tú? Tiên Thiên Võ Giả?

Manh Manh lập tức đề cao cảnh giác. Dù nơi đây cấm kỵ tranh đấu, nhưng nàng nào dám phó thác an nguy của bản thân vào phẩm hạnh tuân thủ quy tắc của kẻ khác. Khi ánh mắt nàng chạm đến gã thanh niên áo vàng, đối phương hiển nhiên rất đắc ý vì được chú ý, liền tiến đến trước mặt Manh Manh,

“Ta là Tưởng Cửu Đỉnh…”

“Ta không quen ngươi!”

Manh Manh quay đầu bước đi, bỏ lại Tưởng Cửu Đỉnh với vẻ mặt ngượng nghịu đến khó coi. Không phải nàng bất kính, mà thực sự ánh mắt của kẻ kia quá đỗi xấc xược. Phàm những nơi không nên nhìn trên thân nữ tử, hắn đều không bỏ sót. Không lập tức đánh cho hắn mặt mũi sưng vù như đầu heo, đã là phúc đức tổ tông nhà hắn rồi.

“Ngươi hãy đợi đấy! Ta nhất định sẽ cho ngươi biết tay!” Vẻ ngượng nghịu trên mặt Tưởng Cửu Đỉnh nhanh chóng bị phẫn nộ thay thế. Là thiên chi kiêu tử của gia tộc, hắn nào từng chịu sự lạnh nhạt đến thế này?

Hắn vốn nghe tin trong số đệ tử chiêu mộ lần này xuất hiện một nữ Tiên Thiên Võ Giả vô cùng trẻ tuổi, liền mang tâm tư săn đón mỹ nhân mà đến làm quen. Nào ngờ, nụ cười vốn bách chiến bách thắng trước nữ giới, lại gặp phải trắc trở… Thật sự là một đả kích quá lớn!

“Bất kể ngươi là ai, đều phải chú ý quy củ nơi đây! Nếu dám làm càn, không ai cứu nổi ngươi đâu!” Một giọng nói trầm thấp uy nghiêm vang lên bên tai hắn, tựa như tiếng sấm sét nổ tung.

Tưởng Cửu Đỉnh trong lòng rùng mình, quay đầu nhìn lại, chỉ thấy một trung niên nhân vận trường bào đệ tử Huyền Thiên Tông cùng một lão giả lướt qua bên cạnh. Dù không biết là ai vừa lên tiếng, nhưng hắn vẫn ngoan ngoãn quay người rời đi, bởi hai người này hắn đều không thể trêu chọc. Thế nhưng, khoảnh khắc quay lưng bước đi, trong mắt hắn lại lóe lên một tia oán độc.

“Hà cô nương!”

Có người cất tiếng gọi lớn từ phía sau. Manh Manh quay đầu nhìn lại, hóa ra là Lâm Thiên Nam cùng một trung niên nhân có dấu hiệu Huyền Thiên Tông trên y phục.

“Lâm huynh, vị tiền bối này là?” Manh Manh từ trên thân trung niên nhân cảm nhận được một luồng năng lượng ba động cường đại, hoàn toàn khác biệt với Tiên Thiên cường giả. Đây là lần đầu tiên nàng chính thức tiếp xúc với tu chân giả, trong lòng không khỏi thầm kinh ngạc.

“Vị này là Triệu tiền bối, năm xưa chúng ta từng cùng nhau xông pha giang hồ, giờ đây hắn thành tựu hơn ta nhiều, là Trúc Cơ kỳ tu sĩ của Huyền Thiên Tông.” Lâm Thiên Nam đầy cảm khái giới thiệu.

“Vãn bối Hà Manh Manh, bái kiến Triệu tiền bối.” Manh Manh vội vàng hành lễ.

“Ha ha ha,” Triệu tiền bối sảng khoái cười lớn: “Giang hồ không phân bối phận, tiền bối hay không tiền bối gì chứ, ngươi gọi như vậy, lão Lâm đây sẽ thiệt thòi mất. Ngươi cứ gọi ta một tiếng ‘Triệu huynh’, ta sẽ gọi thẳng tên ngươi, tránh cho ‘cô nương, tiền bối’ nghe có vẻ xa lạ.”

“Vâng, Triệu huynh, Manh Manh xin mạn phép!”

Manh Manh khẽ mỉm cười, xem như ngầm đồng ý. Dù sao, vào thời điểm này mà quen biết một tu chân giả chân chính, đối với tương lai vẫn có chút lợi ích.

Lâm Thiên Nam bên cạnh thở dài nói: “Mặt dày đủ rồi, vạn sự đều có thể làm trái!”

Triệu tiền bối trợn mắt: “Ngươi tưởng ta giống ngươi sao, đem cháu trai đưa tới, dã tâm sói rõ như ban ngày!”

Vừa nói, hắn vừa móc từ trong lòng ra một khối ngọc bội, nhét vào tay Manh Manh.

“Triệu huynh, món quà này quá nặng!” Manh Manh thấy khối ngọc bội chất liệu tinh xảo là một chuyện, nhưng trên đó ẩn hiện những phù văn lấp lánh tinh quang, hẳn là một bảo vật không tầm thường.

“Hắc hắc, chỉ là một món đồ nhỏ hộ thân mà thôi. Manh Manh, nói thật với ngươi, những thứ khác tặng ngươi hiện tại cũng chẳng có tác dụng gì. Món đồ này có thể tự động ngăn chặn công kích của tu sĩ dưới Trúc Cơ kỳ. Chỉ có một điểm hơi bất tiện, là mỗi khi ngăn chặn một lần, phải đợi mười hai canh giờ sau mới có thể tích đầy linh lực để sử dụng lại.” Triệu tiền bối khẽ giải thích.

“Đa tạ Triệu huynh!”

Nếu còn chối từ, đó chính là giả tạo. Manh Manh cũng không thể từ chối một bảo vật cứu mạng như vậy. Dù trong một ngày chỉ có thể dùng một lần, nhưng vào thời khắc mấu chốt, một lần đó cũng đủ để xoay chuyển càn khôn!

“Hắc hắc, lão Lâm, ta làm lão ca ca này không đến nỗi tệ chứ?” Triệu tiền bối đắc ý nhìn Lâm Thiên Nam, ra vẻ tự mãn.

“Hừ! Chẳng qua là ỷ vào mình là đệ tử Trúc Cơ, thân gia phong hậu mà thôi, ngươi nghĩ ta không có bảo vật sao?” Lâm Thiên Nam lườm hắn một cái, lấy ra một gói đồ dẹt đưa cho Manh Manh, “Đây là một khối Hỏa Hoán Bố lão ca ca vô tình có được khi du ngoạn phương Bắc, đợi sau này ngươi có cơ hội, may thành y phục cũng không tệ.”

Triệu tiền bối bên cạnh khẽ cười nói: “Lão Lâm, ngươi có bảo vật tốt như vậy mà không nói sớm, còn có thứ gì tốt thì mau giao ra đi.”

Lâm Thiên Nam trợn mắt: “Không có, dù có cũng không nói cho ngươi!”

“Cái kia… Hỏa Hoán Bố này có lai lịch gì vậy?” Manh Manh bên cạnh khẽ hỏi.

Lâm Thiên Nam và Triệu tiền bối nhìn nhau, Triệu tiền bối nói: “Để ta giới thiệu vậy. Manh Manh, Hỏa Hoán Bố là loại vải được dệt từ lông của Hỏa Thử sống trong núi lửa, số lượng của chúng hiếm có là một chuyện. Vải dệt từ lông của chúng được gọi là ‘Hỏa Hoán Bố’, sau khi may thành y phục, không chỉ đông ấm hạ mát, thủy hỏa bất xâm, mà còn có thể tránh đao kiếm, ám khí. Kẻ lười biếng thích nhất loại vải này.”

“Vì sao vậy?” Manh Manh hiếu kỳ hỏi.

“Bởi vì lông Hỏa Thử có công hiệu tránh bụi bẩn.” Lâm Thiên Nam bên cạnh bổ sung.

Chương Tám Mươi Sáu: Lựa Chọn

Kẻ lười biếng có phúc rồi!

Manh Manh lập tức hớn hở hỏi: “Có phải sau này không cần giặt y phục nữa không?”

A?

Lâm Thiên Nam và Triệu tiền bối nhìn nhau, rồi phá lên cười ha hả.

“Cười cái gì? Ta nói thật mà.” Manh Manh không vui.

“Đúng vậy, chẳng có gì đáng cười cả… hình như quả thật không cần giặt nữa.” Triệu tiền bối nén cười nói: “Manh Manh, có một chuyện ta phải nói cho ngươi biết, gã thanh niên vừa rồi họ Tưởng, bản thân hắn thì chẳng có gì đáng sợ, ngươi hoàn toàn có thể trị được hắn. Nhưng hắn có một vị thúc thúc là tu chân giả Trúc Cơ kỳ trong Huyền Thiên Tông, cực kỳ bao che khuyết điểm, sau này ngươi nhất định phải cẩn thận nhiều hơn.”

“Vâng, đa tạ Triệu huynh đã quan tâm.” Manh Manh vội vàng cảm tạ, lúc này mới hiểu vì sao Triệu tiền bối lại tặng nàng khối ngọc bội bảo mệnh kia.

“Thôi được rồi, đừng cảm ơn qua lại nữa, lại thành ra xa lạ mất. Lão Lâm, nhân lúc còn thời gian, ngươi mời chúng ta một bữa, thế là đủ rồi.” Triệu tiền bối cười tủm tỉm nói.

“Vô dụng, chỉ chút chuyện này mà cũng đáng để nhớ mãi sao?” Lâm Thiên Nam khinh thường liếc nhìn lão hữu một cái, rồi bước ra ngoài quảng trường. Phượng Vũ cùng những người khác cũng vội vàng đi theo.

Theo kết quả trúng tuyển, mỗi người sau khi giao số hiệu cho một đệ tử Huyền Thiên Tông ở cổng, liền trở về chỗ ở chờ tin tức. Manh Manh biết chuyến đi xa sắp đến, nên cũng tranh thủ thời gian chỉ đạo Phượng Vũ tu luyện. Chuyến đi xa lần này, tu vi của Phượng Vũ quá thấp, chắc chắn không thể mang nàng theo được.

“Sư tỷ, ta không muốn rời xa tỷ!” Nghe được tin này, Phượng Vũ vô cùng buồn bã, nước mắt đã tuôn rơi.

“Ngu ngốc, đợi khi ngươi tu luyện đến Tiên Thiên, báo thù cho gia đình xong, thì đến Huyền Thiên Tông tìm sư tỷ.” Manh Manh khuyên nhủ một hồi, lại đưa ra đủ loại hứa hẹn, điều này mới khiến nàng ngừng khóc… Chuyện này trong mắt người ngoài có vẻ hơi kỳ lạ, hai người tuổi tác và dung mạo đều xấp xỉ, nhưng Manh Manh dù sao cũng hơn nàng một đời kinh nghiệm, nên trông có vẻ già dặn hơn nhiều.

Giải quyết xong chuyện của Phượng Vũ, Manh Manh lại đến giải quyết vấn đề của mấy người tùy tùng kia: “Mã Ký, mấy người các ngươi xác nhận muốn đi theo ta sao?”

“Vâng, Hà đại sư!” Mấy người không chút do dự trả lời, ngay cả Trương Bách Phượng vốn ương ngạnh cũng không hề chần chừ.

“Ta ở đây có một bộ chiến kỹ liên thủ hợp kích, năm người các ngươi luyện tập một chút, ít nhất khi đối mặt với Tiên Thiên cường giả, cũng sẽ không đến mức không có sức phản kháng.” Manh Manh vừa nói, vừa đưa năm quyển bí tịch chiến kỹ hợp kích cho năm người.

Bộ chiến kỹ hợp kích này, là do năm người có thuộc tính khác nhau đồng thời thi triển, tạo thành một chiến trận, bổ sung cho nhau những thiếu sót. Sau khi luyện thành, dù là Tiên Thiên cường giả bình thường, cũng khó lòng dễ dàng đánh bại. Mã Ký là Kim Hỏa song tu, Trương Bách Phượng tu luyện công pháp thuộc tính Hỏa, Tần Kỳ Kỳ tu luyện công pháp pháp thuộc tính Thủy, Triệu Kiếm Thu tu luyện công pháp thuộc tính Thổ, Lâm Thanh Bình tu luyện công pháp thuộc tính Mộc. Sau khi họ tu luyện chiến kỹ này, thực lực tổng thể tuyệt đối sẽ có một bước nhảy vọt về chất.

Trong khoảng thời gian tiếp theo, vì thông báo có thể đến bất cứ lúc nào, Manh Manh cũng không tiến vào không gian thần bí tu luyện. Nàng vừa chỉ đạo năm người tu luyện chiến kỹ hợp kích, vừa hướng dẫn Phượng Vũ tu luyện. Bản thân nàng đôi khi cũng cùng năm người tùy tùng thử sức nhỏ, nghiên cứu loại chiến kỹ hợp kích đó.

Cuối cùng, vào ngày thứ tư, Manh Manh nhận được thông báo. Nàng nhanh chóng đến một tòa kiến trúc bên cạnh Thành Thủ Phủ. Đệ tử Huyền Thiên Tông kia dẫn nàng vào một căn phòng rồi bước ra đóng cửa lại.

Trong phòng, một lão giả vận trường bào xám đứng bên cửa sổ. Ánh mắt Manh Manh vừa nhìn qua, một luồng uy áp ẩn hiện liền từ trên thân lão giả phát ra.

“Tiền bối!” Manh Manh cung kính hành lễ, rồi đứng đó chờ đợi chỉ thị.

Lão giả liếc nhìn nàng một cái, khẽ gật đầu, đột nhiên hỏi: “Hà Manh Manh, ngươi bao nhiêu tuổi rồi?”

“Bẩm tiền bối, vãn bối năm nay mười lăm tuổi!” Không biết lão giả này vì sao lại hỏi vấn đề này, nhưng Manh Manh vẫn lớn tiếng nói ra tuổi của mình. Đối với lão giả mà nói, đây không phải là bí mật, trong chồng tài liệu trên bàn trước mặt hắn, chỉ cần liếc nhìn nội dung đăng ký trên phiếu báo danh của nàng, là có thể dễ dàng biết được.

“Mười lăm tuổi Tiên Thiên trung kỳ, quả nhiên là trẻ tuổi a!” Lão giả dường như có chút cảm khái, “Khi ta mười lăm tuổi, vẫn chỉ là một võ giả vừa mới đột phá Lục Tầng nội kình, mà ngươi ở tuổi này lại đã bước vào cảnh giới Tiên Thiên, trẻ tuổi tài cao, hậu sinh khả úy a!”

“Đa tạ tiền bối khen ngợi, Manh Manh hổ thẹn không dám nhận.” Manh Manh thực sự không biết lão giả nói vậy là có ý gì, nhưng đã được đối phương khen ngợi, tự nhiên phải cảm ơn.

“Lão phu là Phó Đường chủ Ngoại Sự Đường, Cừu Bá.”

Lão giả lúc này mới nhận ra, đối phương căn bản không quen biết mình. Hắn tự giới thiệu đơn giản, rồi tiếp tục nói: “Với tư chất của ngươi, hoàn toàn có thể báo danh Nội Môn. Tuy nhiên, vì ngươi đã báo danh Ngoại Sự Đường, hẳn là cũng không thích bị trói buộc ở một nơi.”

Dường như đây mới là chủ đề hắn muốn nói. Manh Manh nghiêm túc lắng nghe, có lẽ bước tiếp theo chính là sắp xếp nhiệm vụ cụ thể.

Lão giả trầm ngâm một lát, nói: “Việc sắp xếp cho ngươi, thực sự khiến ta phải đau đầu. Nhiệm vụ của Ngoại Sự Đường rất nặng nề, thường xuyên xảy ra tình huống thương vong. Nếu ngươi vì thế mà từ chối, ta có thể hiểu.”

Manh Manh không nói gì. Lão giả hiển nhiên không cần câu trả lời của nàng, mà tự mình nói tiếp: “Ta nghĩ, ngươi cần một cơ hội, một cơ hội để phấn đấu trưởng thành trong nghịch cảnh.”

Những lời này của Cừu Bá khiến Manh Manh cảm thấy vô cùng hấp dẫn. Cơ hội gì đây?

Thấy sự bốc đồng và tò mò không hề che giấu trong ánh mắt Manh Manh, Cừu Bá cũng khẽ mỉm cười: “Xem ra, ý nghĩ của chúng ta hẳn là nhất trí.” Nói rồi, hắn cũng không tiếp tục treo Manh Manh nữa, trực tiếp nói ra: “Hiện tại, trước mặt ngươi có mấy lựa chọn, ngươi có thể tự mình đưa ra quyết định mà ngươi thích nhất.”

“Thứ nhất, gia nhập Nội Môn, dựa vào thể diện của lão phu, hẳn là không có vấn đề gì.” Vừa nói ra sắp xếp này, chưa đợi Manh Manh trả lời, Cừu Bá đã giơ ngón tay lên cười nói, “Ta nghĩ, ngươi sẽ không chọn cái này, phải không?”

“Vâng, Đường chủ, ta không muốn chọn cái này.” Manh Manh gật đầu.

“Cơ hội thăng tiến trong thực chiến là rất lớn, nếu may mắn, có thể nhanh chóng thăng cấp. Nhưng, không ai dám đảm bảo điều gì, ý của ta ngươi hiểu chứ?”

Nói rõ ràng như vậy, không hiểu mới là quỷ. Manh Manh vội vàng gật đầu.

“Còn một lựa chọn nữa.” Có lẽ là nhìn ra suy nghĩ của Manh Manh, Cừu Bá lại đưa ra một tình huống: “Dẫn theo một phần người của mình, đóng quân ở một số khu vực tương đối hẻo lánh. Duy trì sự ổn định của địa phương. Ngươi thấy thế nào?”

Lựa chọn này nghe có vẻ không tồi, nhiệm vụ rất đơn giản, chỉ cần duy trì sự ổn định của địa phương, nghe có vẻ rất hấp dẫn.

Chương Tám Mươi Bảy: Ấn Tượng Vân Phù

“Cừu tiền bối, vãn bối muốn hỏi một chút, cái gọi là ‘duy trì sự ổn định của địa phương’ là gì?” Manh Manh hỏi.

Cừu Bá khẽ mỉm cười, nói: “Trong giới tu chân, các đại môn phái đều có phạm vi thế lực của riêng mình. Mặc dù tu chân giả hiếm khi tham gia vào tranh giành quyền lực thế tục, nhưng sự phát triển của môn phái và tu luyện cá nhân của tu chân giả đều cần sự hỗ trợ vật chất. Các loại tài liệu, tiền bạc, cùng với ăn mặc ở đi lại, những thứ này đều là Ngoại Sự Đường chúng ta cần phải chịu trách nhiệm. Duy trì sự ổn định của địa phương, chính là để đảm bảo khu vực đó không bị thế lực khác xâm nhập hoặc chiếm đoạt, đảm bảo lợi ích của môn phái không bị ảnh hưởng.”

“Cừu tiền bối, khu vực hẻo lánh này có thể lựa chọn không?” Manh Manh thuận miệng hỏi một câu, không ngờ Cừu Bá lại gật đầu.

“Hiện tại mà nói, nhân lực của Ngoại Sự Đường chúng ta vô cùng căng thẳng, một số khu vực hẻo lánh có hơn trăm người, mấy chục người không đều, số lượng Tiên Thiên Võ Giả cũng thiếu hụt nghiêm trọng,” Cừu Bá rất kiên nhẫn giải thích cho Manh Manh: “Những nơi như vậy có rất nhiều.”

Nói rồi, hắn lấy ra một khối ngọc giản đưa cho Manh Manh, và chỉ cho nàng cách sử dụng.

“Trong đây là một bản đồ phân bố thế lực. Mặc dù Huyền Thiên Tông chúng ta là tông môn lớn nhất ở Thương Châu, nhưng ở các châu khác còn có không ít đối thủ bề mặt hoặc tiềm ẩn. Những khu vực màu xám là những nơi thế lực của chúng ta chưa chạm tới, khu vực màu đỏ là những nơi đang tranh giành kịch liệt, khu vực màu vàng là những nơi không ổn định hoặc kiểm soát không hoàn toàn, khu vực màu xanh lá cây là những nơi phát triển bình thường.”

Cách sử dụng ngọc giản là điều Manh Manh đã biết từ lâu. Sau khi thần thức chìm vào trong đó, Manh Manh không khỏi trợn tròn mắt… Trên bản đồ này, gần tám mươi phần trăm là màu xám, sau đó mười lăm phần trăm là màu vàng, không có một khối màu đỏ nào, nhưng những màu sắc này cũng đủ khiến người ta kinh hãi.

“Rất kỳ lạ sao?” Cừu Bá cảm thấy biểu cảm trên mặt Manh Manh rất thú vị: “Mặc dù đại bản doanh của chúng ta ở Thương Châu, nhưng tài nguyên ở đây cũng không phải là vô tận, phải không ngừng khai phá những vùng đất mới. Trên đại lục này, có quá nhiều nơi đang chờ chúng ta khám phá, đây là chuyện rất bình thường.”

Còn có chuyện như vậy sao? Manh Manh thực sự chưa từng nghe nói qua, dù sao người thường và môn phái tu chân căn bản không cùng một đẳng cấp, ước chừng rất nhiều võ giả đều không biết những điều này, hầu hết mọi người đều chưa từng tiếp xúc với những tầng lớp này.

“Khu vực cần kiểm soát rộng bao nhiêu?” Manh Manh lại hỏi, dường như suy nghĩ rất nghiêm túc.

Cừu Bá nhìn Manh Manh, nhắc nhở nàng: “Hà Manh Manh, ngươi tự mình suy nghĩ kỹ, lựa chọn phương thức này là rất nguy hiểm. Còn về khu vực kiểm soát, cũng vì những nơi khác nhau mà hơi khác biệt, lớn nhất có thể có hai ba tòa thành, nhỏ nhất chỉ có một tòa thành. Nhưng nguy hiểm không chỉ đến từ thành phố, mà còn đến từ rừng rậm hoang dã bên ngoài, những yêu thú đó tuyệt đối không ngại dùng máu thịt của tu chân giả nhân loại để tăng cường tu vi của mình.”

“Còn có thành phố sao?” Manh Manh kinh ngạc nói.

“Đương nhiên, nếu không còn thành phố, còn cần các ngươi ổn định cái gì?” Cừu Bá hỏi ngược lại.

“Trong thành phố cũng rất nguy hiểm?” Manh Manh hỏi.

“Đương nhiên. Những người sống trong loại thành phố đó, đều không phải là dân lành an phận. Kẻ giết người, kẻ lừa đảo, kẻ trộm cắp, cường đạo… Nơi đó giống như một trại tập trung của những kẻ cặn bã. Ngươi phải an ủi họ, khi cần thiết có thể giết chết họ,” Cừu Bá nhìn nàng cười cười, rồi bổ sung thêm một câu, “Họ cũng có quyền tương tự để đối phó với ngươi.”

“Chỉ có những thứ này sao?” Manh Manh thăm dò hỏi.

“Ừm, còn có cả sự tấn công của yêu thú. Ở những khu vực như vậy, yêu thú không ít, các môn phái cũng cần tài liệu từ yêu thú. Đôi khi chúng cũng sẽ thành đàn tấn công thành phố của con người, hoặc ám sát những người đơn độc. Điều này thì phải xem nhân phẩm của mỗi người rồi.” Cừu Bá nói một cách nhẹ nhàng.

“Khụ, Cừu tiền bối, có thể cho vãn bối một ngày để suy nghĩ không?” Lần này Manh Manh thực sự có chút không biết nên lựa chọn thế nào. Hoặc là trở về hỏi Lâm Thiên Nam một chút, nếu không, hồ đồ chạy đi chịu chết, vậy thì bi kịch rồi.

“Không vội lắm,” Cừu Bá cười tủm tỉm nói: “Ngươi có ba ngày để tự do sắp xếp, ba ngày sau ngươi lại đến tìm ta. Nếu vẫn không thể xác định, vậy thì chúng ta sẽ thống nhất sắp xếp.”

“Lâm huynh, huynh nói chuyện này nên lựa chọn thế nào?” Manh Manh đặt ba lựa chọn trước mặt Lâm Thiên Nam, nhờ hắn giúp tham khảo.

“Manh Manh, ngươi đã đắc tội một người rất phiền phức. Phụ thân của Tưởng Cửu Đỉnh kia trong Huyền Thiên Tông không phải là nhân vật lợi hại gì, nhưng hắn lại nắm chắc võ giả dưới Luyện Khí kỳ. Nếu ta là ngươi, ta sẽ đi đến nơi xa nhất có thể, để hắn không nhìn thấy mình. Nhưng cụ thể chọn thế nào vẫn phải do ngươi quyết định. Ngươi đã chọn thế nào ở chỗ Cừu Đường chủ?” Lâm Thiên Nam nói.

Manh Manh cũng không có gì phải giấu giếm, nói hết suy nghĩ của mình một lượt, chỉ là ở lựa chọn khu vực hẻo lánh cuối cùng, vẫn còn chút vấn đề.

“Như vậy cũng tốt, gần giống với suy nghĩ của ta. Tuy nhiên, nơi cụ thể ngươi muốn đến cần phải cân nhắc kỹ lưỡng.” Lâm Thiên Nam nói.

“Ta muốn đến Vân Phù Thành.” Manh Manh nói. Lúc đó nàng nhìn thấy cái tên này trên bản đồ, liền cảm thấy quen thuộc, chợt nhớ ra khối ngọc giản mình có được khi bị truy sát lúc mới vào Yến Vân Sơn Mạch, hình như động phủ của vị tu sĩ kia ở Vân Phù Sơn.

“Vân Phù Thành?” Lâm Thiên Nam kinh ngạc lặp lại một lần, sau đó hỏi: “Ngươi có biết Vân Phù Thành là nơi nào không?”

“Không biết.” Manh Manh rất thành thật, biết thì nói biết, không biết thì nói không biết.

“Vân Phù Thành được xây dựng dưới Vân Phù Sơn. Nơi đó không chỉ có yêu thú hung mãnh, mà cộng thêm Huyền Thiên Tông, ít nhất có năm thế lực đan xen chằng chịt, vô cùng phức tạp. Nếu ngươi đến đó, ít nhất phải đối phó với hai chuyện.” Lâm Thiên Nam nói.

“Chỉ hai chuyện thôi sao?” Manh Manh cảm thấy rất nhẹ nhàng.

Lâm Thiên Nam thở dài: “Thứ nhất, phải đối phó với những cuộc tấn công không ngừng của yêu thú; thứ hai, phải đối phó với sự chèn ép của các thế lực khác nhau.”

“Ừm, nghe có vẻ khá phức tạp.” Manh Manh gật đầu, “Ta quyết định rồi, sẽ đi Vân Phù Thành.”

“Ta thực sự hối hận vì đã để Lâm Thanh Bình đi theo ngươi. Một cô gái, tìm một nơi ổn định mà ở không tốt sao?” Lâm Thiên Nam ra vẻ hối hận không kịp.

“Đại đạo hiểm trung cầu. Đạo lý này huynh còn hiểu rõ hơn ta chứ? Nhưng Lâm Thanh Bình kia ta sai khiến khá thuận tay, không trả hàng đâu!” Manh Manh bĩu môi nói.

“Không trả càng tốt, hay là… để hắn làm vị hôn phu của ngươi được không?” Lâm Thiên Nam nở nụ cười gian xảo.

Manh Manh tặng hắn một cặp mắt liếc xéo, nói: “Được thôi, muốn có tư cách này, phải đánh thắng ta trước đã.”

“Khụ!” Lão già bị sặc một tiếng, “Lát nữa ta sẽ dặn dò hắn nỗ lực tu luyện.”

Ba ngày sau, Manh Manh báo cáo quyết định của mình cho Cừu Bá. Cừu Bá gật đầu, không nói gì, chỉ đưa cho nàng một khối ngọc giản nữa: “Đây là tài liệu chi tiết về Vân Phù Thành, ngươi chỉ có hai mươi bốn giờ để làm quen.”

“Môi trường của Vân Phù Thành vô cùng phức tạp, thế lực đông đảo, nhưng có một điểm tốt là khu vực cần quản lý tương đối nhỏ hẹp. Khu vực này có diện tích khoảng ba mươi sáu vạn cây số vuông, dân số bốn mươi vạn người. (Cái này gọi là ‘khu vực nhỏ’?) Vân Phù Thành tiếp giáp Vân Phù Sơn, khí hậu ấm áp, rừng rậm bao la, khá thích hợp cho việc sản xuất dược liệu. Chỉ một phần nhỏ người dân làm nghề trồng trọt, phần lớn dân số đều làm nghề đánh bắt, săn bắn, khai thác mỏ, v.v.

Địa phương này có tổng cộng năm thế lực phân bố. Một phân đà của Ngoại Sự Đường nằm ở đó, với ba trăm bốn mươi hai người, đều là võ giả cấp sáu trở lên, đóng quân trong một doanh trại gần rìa Vân Phù Thành. Vân Phù Thành là khu dân cư lớn nhất địa phương, trong năm thế lực, sức mạnh của Huyền Thiên Tông chúng ta là yếu nhất. Tuy nhiên, chúng ta và một đội trị an tự phát của cư dân địa phương chịu trách nhiệm duy trì trị an của Vân Phù Thành cũng như sự ổn định của toàn bộ khu vực. Khi có tranh chấp lớn, còn phải đóng vai trò hòa giải.

Trong năm thế lực, thế lực lớn nhất gọi là Hắc Hổ Bang, có khoảng hơn hai ngàn người, trong đó ngoài phần lớn võ giả, còn có bốn Tiên Thiên cường giả trấn giữ, chiếm khoảng ba mươi lăm phần trăm lợi nhuận của Vân Phù Thành; thế lực lớn thứ hai là Thanh Mộc Bang, một tổ chức ngoại vi của Thanh Mộc Kiếm Tông, số lượng khoảng một ngàn người, thực tế kiểm soát khoảng hai mươi lăm phần trăm lợi nhuận; đứng thứ ba là một Hội Võ Sĩ do các mạo hiểm giả tự do tổ chức, số lượng khoảng một ngàn người, nhưng những người này có kinh nghiệm chiến đấu vô cùng phong phú, thực tế kiểm soát khoảng mười bảy phần trăm lợi nhuận; còn lại là một tổ chức tự phát của các thợ săn, nông dân địa phương, số lượng cũng khoảng một ngàn người, nhưng sức chiến đấu kém hơn nhiều so với ba tổ chức trước, kiểm soát mười ba phần trăm lợi nhuận; Huyền Thiên Tông chúng ta kiểm soát mười phần trăm lợi nhuận cuối cùng.”

Tuy nhiên, Manh Manh còn một thắc mắc: “Nếu có tu chân giả thì sao?”

Cừu Bá gật đầu: “Ở Vân Phù Thành có một thế lực đặc biệt, đó là Liên Minh Trọng Tài. Liên minh này chỉ có năm người, đều là tu chân giả Kim Đan kỳ, họ chịu trách nhiệm một số chuyện liên quan đến tu chân giả, những chuyện khác tốt nhất đừng làm phiền đến tu luyện của họ.”

Thông qua những nội dung này, Manh Manh đã có một hiểu biết sơ bộ về tình hình khu vực. Nói thật, với sức mạnh của ba trăm người, muốn duy trì sự ổn định của khu vực này, quả thực có chút si nhân thuyết mộng. Không thể không nói, việc có thể giữ được tình trạng hiện tại, ba trăm người đó không bị bốn thế lực khác tiêu diệt, vẫn là nhờ có Huyền Thiên Tông làm hậu thuẫn mạnh mẽ, và nhờ vào việc cố gắng cân bằng các mối quan hệ giữa các bên mà giữ được thể diện.

Đương nhiên, hậu thuẫn mạnh mẽ vẫn vô cùng quan trọng. Mặc dù những thế lực kia đều không yếu, nhưng so với Huyền Thiên Tông thì Huyền Thiên Tông vẫn có thực lực hơn. Một khi có người thực sự hành động đối với những đệ tử ngoại vi kia, Huyền Thiên Tông tuyệt đối không thể làm ngơ. Những thế lực kia có thể tác oai tác phúc, nhưng vẫn chưa có ai sống không chịu nổi.

Tuy nhiên, nếu Huyền Thiên Tông muốn tiêu diệt những thế lực này, cũng là một chuyện vô cùng khó khăn. Trước hết, thành phố này là tự trị, thủ lĩnh của hội tự trị không hoàn toàn nghe theo Huyền Thiên Tông, họ không cho phép hiện tượng một nhà độc đại xảy ra. Ngoài ra, địa hình địa phương phức tạp, các loại núi non, rừng rậm khắp nơi, một đội quân một hai ngàn người, bất cứ lúc nào cũng có thể biến mất không dấu vết trong những địa hình phức tạp này. Trước đây Huyền Thiên Tông cũng từng lấy cớ truy bắt kẻ giết người để cố gắng vây quét những thế lực này, nhưng đều kết thúc bằng thất bại.

Chương Tám Mươi Tám: Hạ Mã Uy

Năm đại thế lực này đều không đơn thuần. Xung đột xảy ra giữa các võ giả Tiên Thiên và Hậu Thiên, tình hình vẫn có thể kiểm soát được. Một khi tình hình mở rộng đến mức tu chân giả tham dự, các môn phái tu chân đứng sau năm đại thế lực này khó tránh khỏi xảy ra xung đột thực chất, mà đây là điều họ phải cố gắng tránh, bởi vì hiện tại Vân Phù Thành vẫn chưa đủ để họ bỏ ra cái giá lớn như vậy.

Manh Manh cũng đã xem qua các khu vực khác, không mạnh hơn Vân Phù Thành là bao. Hơn nữa, Vân Phù Thành sản xuất dược liệu phong phú, yêu thú cực nhiều, ít nhất là một nơi tốt để luyện đan thuật. Nàng tin rằng mình sẽ sớm tu luyện đến Tiên Thiên đỉnh phong, trở thành đệ tử Luyện Khí kỳ là chuyện sớm muộn, không cần quá lo lắng về tình hình địa phương.

“Nơi này căn bản là một trại tập trung của những kẻ cặn bã.” Mã Ký bình luận.

“Nơi này quá phức tạp rồi.” Triệu Kiếm Thu không kìm được thở dài.

“Ta thấy đã không tệ rồi.” Tần Kỳ Kỳ thận trọng nói: “Dù sao chúng ta cần đối mặt chỉ là một số võ giả giống chúng ta, không cần lo lắng vấn đề tu chân giả. Thực không biết Hoàng đế Đại Yến triều nghĩ gì, lại cho phép loại thành phố này tồn tại.”

“Điều này rất bình thường.”

Lâm Thanh Bình hiểu biết nhiều hơn, “Các quốc gia đều có những điểm tương đồng, phát hiện một nơi, do môn phái tu chân kiểm soát trước. Khi khu vực xung quanh dần ổn định, sau đó mới bắt đầu di dân, do triều đình tiếp quản các công việc hành chính. Luôn là như vậy.”

Vân Phù Thành cách Thiên Nguyên Thành gần ngàn dặm. Manh Manh không khỏi tán thán đại lục này rộng lớn bao la. Ngoại Sự Đường có Đại Phong Điểu chuyên đưa đón người. Sáu, bảy canh giờ sau, Đại Phong Điểu đã đến đích. Sau khi thả Phượng Vũ và những người khác xuống, người điều khiển cưỡi Đại Phong Điểu bay vút lên không.

“Đây là đường khẩu của ta, là thuộc hạ của ta sao?” Manh Manh trợn mắt há hốc mồm nhìn cái sân lớn hỗn tạp trước mắt… Nơi này ngoài bức tường bao quanh còn nguyên vẹn, thì không còn mấy tòa kiến trúc lành lặn nữa. Còn những võ giả hoặc đang luyện quyền như đánh thái cực quyền trên sân tập, hoặc nằm đó phơi nắng, hẳn là thuộc hạ của nàng sau này.

“Thật kỳ lạ, họ như vậy còn có thể duy trì trạng thái sao?” Mã Ký có chút nghi hoặc nói. Tuy nhiên, những tiếng bàn tán vọng lại từ xa, khiến người ta nghe mà muốn bùng nổ.

“Hắc, lại có kẻ xui xẻo đến rồi, lần này không biết là phạm chuyện gì.”

“Ồ, các ngươi nhìn kìa, lại còn có ba mỹ nữ, oa tắc…”

Sau tiếng kéo dài khoa trương, dường như tất cả mọi người đều bị hai chữ mỹ nữ nhắc nhở. Đều quay đầu nhìn về phía này. Con Đại Phong Điểu to lớn kia, thậm chí còn không hấp dẫn ánh mắt của họ bằng ba mỹ nữ này.

“Suỵt, nói nhỏ thôi, mấy người này đều là võ giả cao cấp.”

“Võ giả cao cấp thì sao chứ, lần trước đến không phải cũng là võ giả cao cấp sao? Giờ thì sao rồi?”

Giọng điệu của những người xung quanh dường như vẫn giữ ở mức xem náo nhiệt, tạm thời chưa có dấu hiệu muốn động thủ. Tuy nhiên, không thể phủ nhận, dù là mỹ nữ khí chất Manh Manh, hay Trương Bách Phượng đầy sức sống, hoặc Tần Kỳ Kỳ dịu dàng đáng yêu, đối với những người này, đều có sức hấp dẫn chết người. Xông lên vây quanh, xem ra cũng chỉ là vấn đề thời gian.

“Những người này bất kể thực lực thế nào, cũng không nên lười biếng như vậy, dù sao thế lực đối địch rất nhiều.” Manh Manh nhíu mày, không vui nhìn những người gần như đã mất đi ý chí chiến đấu của võ giả, “Dù tệ đến mấy, trạm gác ở cổng lớn cũng phải sắp xếp vài người, nếu thực sự có kẻ địch đến, ít nhất cũng có thể báo động.”

“Hắc, cô nương, lại đây cho đại gia xem nào, ở cái nơi quỷ quái này, ngay cả yêu thú đến tấn công cũng là giống đực.” Không xa, một giọng nói thô kệch vang lên, vẫy tay gọi về phía Manh Manh, Trương Bách Phượng và Tần Kỳ Kỳ.

Nét giận dữ trên mặt Trương Bách Phượng chợt lóe rồi biến mất, thay vào đó là một nụ cười, nàng thướt tha bước tới: “Đại gia, ngươi đang nói chuyện với ta sao?”

“Phải… phải đó!” Thấy nụ cười của Trương Bách Phượng, vẻ mặt của gã đang la hét kia ngây ra, người cũng không tự chủ được đứng dậy, bước lên một bước.

Rầm!

Trương Bách Phượng đi đến trước mặt gã kia, bất ngờ nâng chân đá một cú, đá hắn ngã lăn ra đất, kêu thảm thiết không ngừng… Võ giả này chỉ có Tứ Tầng nội kình, dù là giao đấu bình thường cũng không phải đối thủ của nàng, huống chi là đánh lén.

Trương Bách Phượng khinh thường liếc nhìn hắn một cái, cười lạnh nói: “Ta tuy là cô nương, nhưng còn chưa đến lượt ngươi ở trước mặt ta làm đại gia!”

“Ha ha ha…”

Những võ giả bên cạnh cười quái dị, tiếng cười đó thậm chí còn chói tai hơn tiếng kêu thảm của gã nằm dưới đất. Có người kêu lên: “Lão Thiết, lần này ngươi hái hoa không thành lại bị gai đâm rồi!”

“Mau dậy đi, dẫn chúng ta đi gặp Đường chủ của các ngươi.” Trương Bách Phượng cúi đầu nhìn gã đang rên rỉ dưới đất, bổ sung: “Nếu ngươi còn không hành động, ta không ngại đá thêm một cú nữa đâu!”

Xoẹt một tiếng, gã kia với động tác nhanh như chớp bật dậy khỏi mặt đất, hằn học liếc nàng một cái, quay người nói: “Đi theo ta!” Nói xong, liền tập tễnh đi trước dẫn đường… Nói thật, cú đá vừa rồi của Trương Bách Phượng quả thực khá mạnh.

“Bách Phượng, ngươi vừa rồi đá mạnh quá!” Tần Kỳ Kỳ phía sau nhìn thấy có chút không đành lòng.

“Ừm, lần sau ta đá hắn, sẽ dùng lực nhẹ hơn một chút!” Trương Bách Phượng rất khiêm tốn tiếp thu ý kiến.

Gã đi phía trước thân hình chợt loạng choạng, chân dường như càng tập tễnh hơn.

“Hắc, lão Thiết, cú đá này đáng giá đó, mỹ nữ vừa đến đã tìm đến ngươi rồi!” Những người bên cạnh tuy không có vinh dự được mỹ nữ dẫn đường, nhưng ai nấy đều bắt đầu cười đùa trêu chọc gã đang dẫn đường kia.

“Ngươi lại đây cho ta đá một cú, ta cho phép ngươi cùng dẫn đường!” Gã xui xẻo kia một chút cũng không cho rằng mình là người may mắn.

Manh Manh nén cười đi theo phía sau hắn, không kìm được hỏi một câu: “Ở đây các ngươi ngay cả lính gác cũng không bố trí, chẳng lẽ không lo bị tấn công sao?”

Gã họ Thiết kia hừ lạnh một tiếng nói: “Nơi này hỗn loạn đến mức không ra thể thống gì, nếu ngươi không muốn bị tên lạnh giết chết, tốt nhất đừng biểu lộ bất kỳ địch ý nào.” Hắn giải thích với vẻ mặt âm trầm, một chút cũng không có ý cảnh báo nghiêm túc.

Lời vừa dứt, dường như để kiểm chứng lời của lão Thiết, Manh Manh bước chân không ngừng, vươn tay ra, trên lòng bàn tay xuất hiện một mũi tên màu xanh lục, sau đó, tiếng rít chói tai mới truyền đến.

Những võ giả kia dường như đều đang chờ xem trò cười, không một ai vì sợ hãi mà đứng dậy, vẫn giữ vẻ lười biếng đó. Ngay cả lão Thiết đang dẫn đường phía trước, cũng quay đầu lại với vẻ mặt đầy mong đợi.

“Diệt Khí Tiễn! Đây là dùng Lôi Điện Thần Cung bắn ra, cho dù có Tiên Thiên chân khí hộ thể cũng không phòng được. Người bắn tên ít nhất là võ giả Thất Tầng nội kình, nếu không không kéo nổi Lôi Điện Thần Cung!” Mã Ký bên cạnh thấy Manh Manh nhíu mày, biết nàng không quen thuộc loại trang bị này, liền khẽ giải thích.

Đây quả thực là một sát khí lớn, ngay cả khi tu luyện đến cảnh giới Tiên Thiên, cũng không có nghĩa là an toàn. Trong tình huống không phòng bị, Tiên Thiên võ giả cũng không mạnh hơn Hậu Thiên võ giả là bao.

Mũi tên này nhắm vào Mã Ký. Trong số mọi người, hiển nhiên hắn trông có khí thế nhất, nên bị đương nhiên cho là kẻ cầm đầu. Tuy nhiên, sau khi phát hiện mũi tên trong tay Manh Manh, lão Thiết quay đầu nhìn kết quả dường như có chút kinh ngạc, lại có chút không dám tin. Hắn há hốc mồm, nửa ngày không khép lại được.

Những kẻ xung quanh không thấy cảnh máu tươi bắn tung tóe và tiếng kêu thảm thiết xuất hiện, không biết đã xảy ra chuyện gì, đều nhao nhao bàn tán. Động tác của Manh Manh quá nhanh, phần lớn mọi người đều không nhìn rõ.

“Đây là cái gì? Ám sát hay hạ mã uy?” Manh Manh mặt không đổi sắc, nhưng nội tâm đã vô cùng phẫn nộ. Nếu không phải nàng quá nhỏ nhắn, mũi Diệt Khí Tiễn này chính là nhắm vào nàng, hơn nữa chính là do người bên trong phân đà làm. Nàng không tin có người có thể lẻn vào phân đà của Huyền Thiên Tông để tấn công nhóm người mình… Tấn công người của mình, bất kể vì mục đích gì, đều không thể tha thứ.

“Sao có thể là ám sát, ha ha, các ngươi không biết đó thôi, bên ngoài phân đà của chúng ta cường địch vây quanh, rất có thể họ nghi ngờ thân phận của các ngươi, thử thăm dò một chút.” Lão Thiết đánh trống lảng, chuyển chủ đề, quay đầu vội vàng dẫn ba người vào đại đường, vừa đi vừa thầm nghĩ trong lòng: Xem ra sáu người đến lần này, đều không phải là nhân vật đơn giản.

“Đây là phòng của Đường chủ chúng ta.” Xuyên qua đại đường, lão Thiết chỉ vào một cánh cửa đóng chặt, không đợi họ nói gì, lão Thiết đã nhanh chóng rời đi: “Các ngươi tự mình vào là được.”

“Gã này sao có vẻ hơi chột dạ vậy?” Mã Ký bên cạnh lẩm bẩm.

Manh Manh khẽ nhíu mày, ra hiệu Lâm Thanh Bình lên gõ cửa.

‘Cốc cốc cốc’, Lâm Thanh Bình vươn tay, gõ mấy cái lên cánh cửa đóng chặt. Bên trong truyền ra một giọng nói yếu ớt: “Mời vào!”

Lâm Thanh Bình vươn tay đẩy cửa phòng. Cửa vừa mở, một mùi vị không thể tả xộc thẳng vào mũi, sau đó cảnh tượng nhìn thấy khiến Manh Manh gần như không thể tưởng tượng nổi.

Nói đây là chuồng heo, thực sự là làm ô uế heo rồi… Trong phòng có một chiếc giường, chăn đệm chất đống lộn xộn, dưới đất khắp nơi là vò rượu, ngổn ngang. Trên bàn cũng một mớ hỗn độn, bày biện thức ăn thừa, chén rượu đổ nghiêng cũng không ai dựng lên. Một gã tóc và râu dài như cỏ nằm liệt trên một chiếc ghế, vẻ mặt nửa tỉnh nửa mê.

“Các ngươi là ai?” Người đó ngẩng đầu lên, cố gắng làm mình tỉnh táo hơn, tay mò mẫm trên bàn, vớ lấy một cái chén tu một ngụm nước lớn vào miệng.

Manh Manh cẩn thận quan sát người tiền nhiệm của mình… Tạm thời không thể nhìn ra tuổi tác của hắn, râu ria đầy mặt không biết đã bao lâu không cạo, lông lá xù xì. Y phục trên người cũng nhăn nhúm, không biết đã bao lâu không giặt.

Bị mọi người nhìn chằm chằm như ngắm động vật tuyệt đối không phải là một chuyện thoải mái. Người đó lại hỏi một lần nữa: “Các ngươi là ai?”

Manh Manh ném một khối lệnh bài và một phong thư lên bàn, không nói một lời, chỉ lạnh lùng nhìn vị Đường chủ này. Quả thực là thượng bất chính hạ tắc loạn, là một người lãnh đạo, nếu không lấy thân làm gương, hắn làm sao có thể dẫn dắt một đám thuộc hạ tốt? Hơn nữa nàng cũng khó mà hiểu được, một võ giả nếu suy đồi đến mức này, làm sao còn có thể có thành tựu trên võ đạo, càng đừng nói là tu chân rồi.

Chương Tám Mươi Chín: Huấn Thị

Quá