Chương 8: Khủng hoảng tới gần

Chương 8: Vận Mệnh Khó Lường

Cuối cùng, hai người vẫn quyết định ở lại trong rừng Thủy Triều.

Dương Dược Sư dẫn Nguyễn Nam Tinh thận trọng lui về phía sau một chút, rồi chọn một khu vực tương đối bằng phẳng mà dừng chân.

Nhưng chẳng ai vội nghỉ ngơi, bởi rời xa sự bảo hộ của võ lực, phải chuẩn bị đủ biện pháp phòng ngừa, đảm bảo đêm nay có thể an toàn qua khỏi.

Dương Dược Sư chỉ đạo Nguyễn Nam Tinh lấy dao cắt sạch đám cỏ xung quanh, tạo thành một lớp “vùng cách ly”.

Nguyễn Nam Tinh vừa xong thì trong đầu chợt lóe lên hình ảnh Tôn Ngộ Không vẽ vòng tròn trước khi rời đi, cảnh báo Đường Tăng nếu bước ra ngoài sẽ chết ngay lập tức.

Nhưng vòng tròn của Tôn Ngộ Không là phép thuật, còn cái này thì có tác dụng gì?

Chưa dứt thắc mắc, Dương Dược Sư từ trong tay áo rút ra một chiếc bình sứ, rải một vòng bột màu đen xám theo khu vực cách ly. Sau đó, ngón tay ông khẽ búng, tia lửa nhỏ rơi xuống lớp bụi, “phù” một tiếng, cả vòng cách ly bùng cháy ngùn ngụt, ngọn lửa cao tới một trượng.

Nguyễn Nam Tinh giật mình kinh hãi: “Chẳng có linh thú nào đâu, sao lại phải đốt lửa?”

Ngay trong vốn kiến thức sinh tồn hạn hẹp của cô, đốt lửa là để xua đuổi thú dữ.

Dương Dược Sư lắc đầu, không giải thích mà chỉ nói: “Phòng khi lỡ xảy ra chuyện, biết đâu lại chẳng phải dùng đến.”

Vùng cách ly có đường kính khoảng hai thước, đủ cho hai người ngồi thoải mái.

Nguyễn Nam Tinh và Dương Dược Sư đối mặt ngồi xuống, cùng ăn cơm nắm.

Ăn xong, Dương Dược Sư rút ra một chiếc bình nước, khẽ uống vài ngụm rồi nhanh chóng thu lại, nói: “Ta chỉ có một bình nước này thôi, không thể chia cho ngươi, không tiện.”

Nguyễn Nam Tinh: ... Cảm ơn, vốn cũng chẳng định uống mà.

Thấy sắc mặt cô bình thản, Dương Dược Sư thở phào, tiếp lời: “Ta quen ngồi thiền tu luyện vào đêm, ngươi chú ý canh chừng xung quanh, có chuyện gì phải đánh thức ta ngay.”

Nguyễn Nam Tinh gật đầu, hơi hào hứng nhìn Dương Dược Sư — người tiên giới tu luyện sẽ ra sao đây?

Dương Dược Sư ngồi xếp bằng, lưng thẳng, hai tay kết ấn bắt đầu nhập định.

Nguyễn Nam Tinh chăm chú nhìn suốt hơn mười phút, Dương Dược Sư vẫn bất động không một động tĩnh, chẳng có hiện tượng bí cảnh nào, cứ như đã ngủ say.

Có chút thất vọng, cô sắp quay đi thì chợt nhận ra quanh người Dương Dược Sư có từng luồng khí mờ ảo bao bọc, khí từ trên đầu xoay quanh rồi tụ về bụng dưới, chính là vị trí đan điền.

Cô càng tò mò, chăm chú quan sát lâu hơn.

Phát hiện khí xung quanh ông lúc đầu càng tụ càng nhiều, đan điền hấp thu nhanh chóng, nhưng khi đến ngưỡng giới hạn, luồng khí không tiếp tục tăng mà giữ trạng thái cân bằng, hấp thụ bao nhiêu bù đắp bấy nhiêu.

Nguyễn Nam Tinh thầm ganh tị, nhưng thân thể này của cô có lẽ không thể tu luyện.

Trầm ngâm một chút, cô đứng dậy nhìn quanh, nơi này tuy âm u nhưng vẫn yên tĩnh, không có vẻ gì nguy hiểm. Nhìn về phía Dương Dược Sư, có lẽ một lúc nữa ông cũng chưa kết thúc.

Nhân lúc đó, Nguyễn Nam Tinh trở về nhà nhìn qua vườn rau.

Trải qua một ngày, hai mảnh vườn bắt đầu phân biệt rõ ràng.

Những mầm cây tưới nước giếng rõ ràng cao hơn hẳn phần chưa được tưới. Mặc dù phần chưa đổ nước cũng phát triển, nhưng chẳng mấy nổi bật.

Kết luận là, rau quả trong vườn không tưới nước vẫn có thể sống, song được tưới sẽ sinh trưởng nhanh hơn.

Ý niệm đã định, cô vội uống ngụm nước rồi rời khỏi nhà, toàn bộ thời gian không quá năm phút, nhưng khiến cô thót tim vì sợ bị phát giác.

May mà năm phút đó chẳng đủ để bên ngoài có gì biến động.

Nguyễn Nam Tinh thở phào, ngoan ngoãn ngồi về chỗ, không lâu sau lại ngáp dài. Hôm nay tiêu hao sức lực lớn, hiếm có cảm giác mệt mỏi.

Nhưng cảm giác ấy không kéo dài lâu, khi qua giờ khắc nửa đêm, cô bỗng giật mình tỉnh táo hẳn! Ban đầu ngẩn người, sau mới nhớ hôm nay đã quá mười hai giờ, thể lực được làm mới, tràn đầy lại rồi.

Nguyễn Nam Tinh vừa buồn cười vừa bất lực, định nhắm mắt nghỉ một lát, ai ngờ không cho cô yên.

Đêm dài vô tận, cô tỉnh táo lại rảnh rỗi, chỉ đành hồi tưởng lại kiến thức dược thảo trong ngày. Từ nhỏ đã có trí nhớ tốt, nhớ kỹ cái gì đều lâu, dù nhiều năm sau khẽ nghĩ lại vẫn rất rõ.

Dù tiếp thu cả ngày, nhưng xem xét lại thực ra chớp nhoáng đã xong.

Cô thở dài, có lẽ nên gọi Dương Dược Sư tỉnh dậy mượn một quyển sách học thêm?

Đúng lúc cô còn đang suy nghĩ chỗ đó, giữa rừng vốn im lìm bỗng vang lên âm thanh “xào xạt” liên hồi, như có vật gì đang kéo lê qua cánh rừng.

Nguyễn Nam Tinh lập tức đề cao cảnh giác, đứng lên nhìn về hướng âm thanh phát ra.

Bóng cây chen nhau, xung quanh tối đen mịt mùng, chẳng nhìn thấy vật gì, nhưng “xào xạt” ngày càng rõ, như đang tiến gần không ngừng.

Cô có phần sợ hãi, không dám lên tiếng, sợ đánh động thứ ẩn náu trong bóng tối, chỉ nhẹ nhàng tiến đến chạm vào vai Dương Dược Sư. Chưa kịp chạm, ông đã mở mắt.

Nguyễn Nam Tinh liền làm động tác im lặng, truyền đạt ý bảo ông lắng nghe cẩn thận.

Dương Dược Sư tập trung lắng nghe, sắc mặt chợt biến đổi, lập tức đứng dậy kiểm tra. Chỉ một khoảnh khắc, ông xác định nguồn nguy hiểm: “Là huyết tuyến藤.”

Nguyễn Nam Tinh nghi hoặc: “Là thực vật sao?” Khi có mục tiêu rồi, cô nhìn lại, nhanh chóng thấy những thân dây leo mỏng dài như côn trùng bò trên đất, không chỉ một mà đến hàng chục.

Dù lần đầu gặp loại thực vật biết bò, cô vừa ngạc nhiên vừa thở phào nhẹ nhõm: “Thực vật thì dễ xử rồi, trong lửa họ chẳng thể xông tới.”

Nhưng nghe thấy lời đó, Dương Dược Sư lại thở dài lắc đầu ngao ngán: “Huyết tuyến藤 kháng hỏa mạnh mẽ, chưa chờ tới lúc cháy, nó đã kéo ta ra khỏi vòng lửa rồi.”

Giúp minh chứng lời ông, những sợi huyết tuyến藤 bất ngờ tăng tốc, lao thẳng vào vòng lửa, nhanh chóng quấn lấy cổ chân hai người, siết chặt rồi kéo ra ngoài.

Nguyễn Nam Tinh đau nhói ở cổ chân, thân hình không vững ngã xuống đất. Một sức mạnh bùng phát, khiến cô quay cuồng mị tâm, bị kéo ra ngoài.

Phía bên kia, tình hình của Dương Dược Sư tốt hơn nhiều. Dù cũng bị quấn chân, ông vẫn còn sức rút ra dao liềm tự cứu mình.

Khi thoát thân, ông liền quay lại tìm Nguyễn Nam Tinh, nhưng trước mắt chỉ còn một bóng đen.

Trong ánh mắt Dương Dược Sư thoáng qua ngần ngại, nhưng cuối cùng vẫn nghiến răng, liều mạng đuổi theo.

Người là ông mang ra ngoài, không thể bỏ mặc chết. Sau một ngày cùng nhau, ông cũng nảy sinh chút lòng trân quý tài năng đối với Nguyễn Nam Tinh, không nỡ nhìn cô chết thảm.

Dù cũng biết lần này đi có thể hai người đều chẳng thể trở lại...

Huyết tuyến藤 tốc độ cực nhanh, Dương Dược Sư không biết đuổi bao lâu thì phía trước Nguyễn Nam Tinh bỗng dừng lại, rồi bị lôi lên, treo ngược trên một thân cây.

Dương Dược Sư tay nhanh mắt lẹ vung liềm phạt, cắt đứt sợi dây huyết tuyến藤 giữ cô.

Nguyễn Nam Tinh “ái chà” rơi xuống đất, vừa chưa kịp đứng dậy thì hàng chục sợi huyết tuyến藤 bỗng dưng bật lên, quấn chặt cô kín mít từ đầu đến chân.

Lúc này Dương Dược Sư mới nhìn rõ tình thế trước mắt, rùng mình đến mức da đầu tê dại, toàn thân mất cảm giác.

Rừng sâu mịt mùng, hiểm nguy lại đến sát nách, vận mệnh hai người giờ đây đùa giỡn trên sợi dây sinh tử...