Trận đại chiến kinh thiên động địa ấy đã thu hút mọi ánh mắt của toàn bộ tu sĩ trong vùng Linh Điền, và đương nhiên, cả Nguyễn Nam Tinh cũng không ngoại lệ. Nàng đã sớm thu dọn doanh trại, chờ đợi Cố Cửu Châu trở về để cùng nàng rời đi. Bằng không, một khi những tu sĩ đang chấn động kia hoàn hồn, thân phận của họ bại lộ, e rằng muốn thoát thân cũng khó!
Cố Cửu Châu trở về, mang theo Tướng Quân trong vòng tay. Ánh mắt Nguyễn Nam Tinh lập tức đổ dồn vào chú khuyển đang được ôm ấp.
"Chuyện gì đã xảy ra?" Nàng vội vàng đón lấy, nhìn kỹ thì thấy Tướng Quân đang say ngủ, lắng tai nghe còn văng vẳng tiếng ngáy khe khẽ.
Cố Cửu Châu chỉ giải thích vài lời, nhấn mạnh rằng Tướng Quân hiện tại vô sự, và hắn đã đoạt được trữ vật giới của đối phương. Nghe vậy, Nguyễn Nam Tinh vừa thở phào nhẹ nhõm, lại vừa không khỏi phẫn nộ, nghiến răng nghiến lợi nói: "Thật quá hời cho hắn!" Lần sau nếu còn gặp lại, không chỉ Từ Định Khôn kia, mà cả Từ Gia, nàng thề sẽ gặp một lần đánh một lần! Thượng bất chính hạ tắc loạn, cái Từ Gia này, từ trên xuống dưới đều mang tà khí, thật đáng bị giáo huấn!
"Đi thôi." Cố Cửu Châu khẽ nói. "Thổ Tinh đã thu thập đủ rồi, không cần ở lại thêm nữa." Nguyễn Nam Tinh gật đầu, đưa Tướng Quân về Gia Viên, rồi được Cố Cửu Châu vòng tay ôm ngang eo, phi thân đi với tốc độ cực nhanh.
"Chàng đã đột phá đến Hóa Thần hậu kỳ rồi sao?" Nguyễn Nam Tinh hỏi. "Thực lực tăng lên bao nhiêu?"
Cố Cửu Châu đáp nhẹ: "Gấp đôi."
Nguyễn Nam Tinh khẽ thở dài đầy ngưỡng mộ: "Thảo nào sau đó chàng chiến đấu nhẹ nhàng đến vậy... Ơ? Trước đây chàng không phải nói sa mạc này cấm phi hành sao? Nhưng những trận chiến vừa rồi đều diễn ra trên không mà." Cố Cửu Châu khựng lại một chút, quay đầu nhìn nàng với vẻ mặt khó tả: "Khi chiến đấu khác với việc đơn thuần phi hành." Nói rồi, hắn đột nhiên dừng lại. Hai người đã cách xa vùng Linh Điền kia rất nhiều, hắn đề nghị: "Nàng có muốn thử không?"
"Thử gì cơ?"
"Thử cảm giác ngự không trong sa mạc này."
Nguyễn Nam Tinh gật đầu, dang đôi cánh phượng hoàng bay vút lên. Trước đây nàng đã từng thử, việc bay lên không thành vấn đề, chỉ là cảm thấy thân thể hơi nặng nề, như có vật gì đè lên, nhưng cảm giác không rõ rệt lắm. Sau đó, nàng thử bay về phía trước, chỉ vài trượng, thân thể càng lúc càng nặng, như có người không ngừng ném cự thạch lên lưng nàng... Chẳng mấy chốc, nàng không thể chịu đựng nổi, đành hạ xuống, mặt đầy vẻ khó tin: "Sao lại thế này?"
"Sa mạc này có quy tắc riêng của nó. Bất cứ vật gì xuất hiện trên không đều sẽ chịu ảnh hưởng của trọng lực, tốc độ càng nhanh, ảnh hưởng càng lớn." Cố Cửu Châu giải thích. "Nhưng khi chiến đấu, sự va chạm uy áp của hai bên lại khiến quy tắc này tạm thời mất hiệu lực. Nguyên nhân cụ thể là gì, ta cũng không rõ lắm." Nguyễn Nam Tinh gật đầu đầy suy tư: "Vậy hay là chúng ta vừa đánh nhau vừa đi?"
Cố Cửu Châu liếc nhìn nàng một cái, mặt không chút biểu cảm. Nguyễn Nam Tinh ngượng nghịu xua tay: "Đùa thôi mà, thôi bỏ đi, nghĩ đến đã thấy ngốc nghếch rồi."
Trời sắp sáng, hai người không còn chần chừ, toàn lực phi hành. Bảy ngày sau, họ xuyên qua Vô Danh Sa Mạc, đặt chân đến Thông Thiên Châu.
Vừa đặt chân vào Thông Thiên Châu, Nguyễn Nam Tinh đã kinh ngạc đến ngẩn người. Nơi đây cây cối thật nhiều! Không phải kiểu xanh tươi um tùm khắp nơi, mà là dù nhìn về hướng nào cũng thấy một mảng xanh biếc, sự hiện diện của chúng vô cùng mạnh mẽ. Cố Cửu Châu cũng nhìn thấy, cảm thán: "Thông Thiên Châu quả không hổ danh là đại châu được bảo vệ tốt nhất."
Mắt Nguyễn Nam Tinh sáng rực: "Đi thôi, đi thôi, tìm một tòa thành để nhập ít hàng. Linh dược của ta sắp dùng hết rồi!" Tòa thành gần sa mạc nhất ở Thông Thiên Châu chính là Vô Danh Thành, được coi là trạm trung chuyển của những kẻ tầm bảo. Nơi đây không bán linh dược, nhưng lại thu mua đan dược rất nhiều.
Nguyễn Nam Tinh không mua được linh dược, nhưng lại thanh lý được một lượng lớn đan dược tồn kho, khiến kim khố riêng của nàng càng thêm đầy ắp. Cộng thêm khoản bồi thường từ Từ Định Khôn... Nàng vừa đi vừa thầm tính toán, rồi đột nhiên bật cười: "Ta thấy bây giờ mình đã rất giàu có rồi!"
Cố Cửu Châu không nhịn được cười: "Một khối thượng phẩm linh thạch cũng không có, mà đã coi là giàu có rồi sao?"
Nguyễn Nam Tinh không cười nổi nữa, liếc xéo hắn: "Chàng có?"
Cố Cửu Châu gật đầu: "Đương nhiên."
Nguyễn Nam Tinh chớp chớp mắt: "Vậy chàng hãy cất giấu thật kỹ, ngàn vạn lần đừng để người khác phát hiện."
Cố Cửu Châu rất đỗi ngạc nhiên: "Nàng không muốn sao?"
Nguyễn Nam Tinh nghiêm túc nói: "Thượng phẩm linh thạch là vật khó cầu khó gặp, hầu như tất cả cao giai tu sĩ đều khao khát có được. Để ở chỗ chàng là an toàn nhất." Suy nghĩ một lát, nàng lại nói: "Sau này đừng nói chàng có, tài bất lộ bạch mới là thượng sách để bảo toàn tính mạng."
Cố Cửu Châu vốn định trêu chọc nàng, nào ngờ lại bị nàng giáo huấn một trận, thật là... Hắn nén cười, nghiêm túc đáp lời. Nguyễn Nam Tinh lúc này mới yên tâm tiếp tục đi. Chưa được mấy bước, nàng lại đột nhiên quay đầu, truyền âm nói: "Nhưng mà tối nay khi chúng ta về Gia Viên, chàng có thể lấy ra cho ta xem một chút." Cái "nhà" này, đương nhiên là chỉ Gia Viên của nàng.
Cố Cửu Châu thực sự không nhịn được, khẽ véo má nàng, nhẹ nhàng thở dài: "Sao lại đáng yêu đến thế này."
Nguyễn Nam Tinh nhe răng cười: "Trời sinh mà."
Tùy tiện tìm một khách điếm nghỉ lại một đêm, hai người lại tiếp tục lên đường. Trung Tâm Thành nằm sâu trong lòng Thông Thiên Châu, khoảng cách còn rất xa. Lúc này, Đại Hội Giao Lưu Luyện Đan Sư chỉ còn chưa đầy hai tháng nữa là bắt đầu.
Càng đi sâu vào Thông Thiên Châu, Nguyễn Nam Tinh càng cảm nhận rõ rệt sự phồn vinh của Tiên giới thuở xưa. Linh khí nồng đậm, linh thú linh thực khắp nơi, các loại yến tiệc liên miên không dứt. Thậm chí hai người đang đi trên đường cũng được mời tham gia Hội giao lưu Nguyên Anh, hoàn toàn là một cảnh tượng thái bình thịnh thế. So với nơi này, Đông Thịnh Châu chẳng khác nào một vùng man hoang chưa được khai phá.
Nguyễn Nam Tinh trên đường đi cảm xúc dâng trào, nhưng cũng càng kiên định ý niệm của mình. Tiên giới thì phải có dáng vẻ của Tiên giới, tàn tạ đổ nát như vậy thì còn ra thể thống gì? Bởi vậy, tại Đại Hội Luyện Đan Sư, nàng nhất định phải tạo dựng danh tiếng lẫy lừng! Không chỉ là thứ hạng, mà tốt nhất là mỗi màn biểu diễn đều phải khiến người khác kinh diễm chấn động, khắc sâu vào tâm trí!
Chặng đường sau đó, Nguyễn Nam Tinh không ngừng suy nghĩ về những phương pháp cụ thể, cuối cùng tổng kết ra vài điều. Thứ nhất, phải đủ khí chất phi phàm; thứ hai, phải giả vờ yếu thế trước địch, đến lúc đó lấy yếu thắng mạnh ắt sẽ thu hút sự chú ý; cuối cùng, phải tìm được đối tượng để so sánh thích hợp.
Hai điều đầu tiên, Nguyễn Nam Tinh vẫn cần phải tìm tòi thêm. Còn điều cuối cùng thì đã được giải quyết: hai vị luyện đan sư được Tổng bộ Luyện Đan Sư Công Hội bí mật bồi dưỡng chính là đối tượng so sánh tốt nhất.
Mãi cho đến Trung Tâm Thành, Nguyễn Nam Tinh vẫn miệt mài thực hành cách làm sao để thể hiện sự phi phàm. Cố Cửu Châu đã nhìn ra, bèn khó hiểu hỏi: "Gần đây nàng đổi phương pháp luyện đan sao? Trước đây, Nguyễn Nam Tinh luyện đan trông rất đơn giản, nhưng mấy ngày nay lại trở nên... hoa mỹ phù phiếm? Rất nhiều động tác không cần thiết cứ liên tục xuất hiện."
Nguyễn Nam Tinh "chậc" một tiếng: "Chàng không hiểu đâu. Sắp tham gia thi đấu rồi, nhiều người nhìn như vậy, chẳng phải phải có chút tính nghệ thuật sao? Chỉ luyện đan không thì có ý nghĩa gì?"
Cố Cửu Châu quả thực không hiểu, bèn gật đầu nói: "Quả thật, trông đẹp mắt hơn trước rất nhiều."
Nguyễn Nam Tinh được khích lệ, càng thêm tràn đầy động lực: "Ta sẽ nghiên cứu thêm, đã muốn thể hiện thì phải thể hiện đến tột cùng!" "Thể hiện?" Cố Cửu Châu trầm tư: "Nếu muốn khiến người khác cảm thấy nàng luyện đan rất lợi hại, thì những động tác thanh thoát tự nhiên như mây trôi nước chảy lại càng dễ đạt được mục đích. Nàng làm như vậy... nhỡ có giám khảo nào cho rằng nàng hoa mà không thực, chẳng phải sẽ gây tác dụng ngược sao?"
Nguyễn Nam Tinh khựng lại, nhíu mày suy nghĩ một lát, rồi gật đầu: "Chàng nói đúng, ta sẽ suy nghĩ lại."
Đề xuất Hiện Đại: Đào Hoa Nại Nại
