Chương 435: Xích Ma thành

Tiến vào Vô Hồi Hải, mọi vật dụng dùng để xác định phương hướng đều mất đi hiệu lực. Cát bụi che kín bầu trời khiến người ta không thể tìm thấy phương hướng mặt trời, thần thức cũng bị ảnh hưởng bởi gió mạnh trở nên không chính xác, ngay cả Ba Đầu Quỷ Xà cũng hoàn toàn mất đi cảm giác. Kim Lăng nghĩ đi nghĩ lại, có lẽ đây chính là nguyên nhân khiến chúng lúc có lúc không cảm nhận được, mà lại rất yếu ớt? Mặc dù vậy, việc đi từ Vô Hồi Hải vào tổng đình Tích Oán Đình – vùng đất chết – lại không khó. Gió ở đây vĩnh viễn thổi về phía tây nam, hướng vùng đất chết. Chỉ cần thuận theo cơn gió đi thẳng là có thể ra khỏi Vô Hồi Hải và đến vùng đất chết.

Thuận gió mà đi, ngay cả tốc độ của lạc đà ngự cát cũng nhanh hơn rất nhiều. Kim Lăng không biết Vô Hồi Hải rộng lớn đến mức nào, chỉ có thể đội bão cát mà chạy mãi. Sau sáu ngày chạy vội như thế, bão cát đột nhiên dừng lại, trời đất một vùng thanh minh. Tuy nhiên, cát vàng dưới chân bỗng nhiên biến thành màu đỏ thẫm như máu, quả không hổ danh là vùng đất cằn cỗi ngàn dặm.

Tiếp tục đi về phía tây nam thêm một ngày, xung quanh dần biến thành bãi sa mạc đỏ thẫm. Giữa những cây cát quải táo thưa thớt thấp thoáng một ngôi làng nhỏ, tất cả đều là những ngôi nhà thấp xây bằng đất vàng. Dường như đã trải qua cơn bão hoành hành, tường đổ nhà sập, một vùng phế tích, tử khí nặng nề. Kim Lăng nhìn thấy một số thi thể bị vùi lấp dưới đống đổ nát, rất giống với những thi thể trong trận mưa thi thể hôm nọ. Có lẽ cơn bão đã thổi qua từ nơi đây.

Ngoài một ít oán khí lảng vảng không tan, nơi đây vô cùng sạch sẽ, sạch sẽ đến mức không có một linh hồn nào. Cảm ứng của Ba Đầu Quỷ Xà ở đây lại trở nên mãnh liệt, vì vậy Kim Lăng không dừng lại mà tiếp tục đi sâu hơn. Nàng vừa rời đi, liền có một người mặc tăng bào, đội nón rộng vành, chống thiền trượng bước vào ngôi làng nhỏ. Trên người ông ta không có bất kỳ dấu hiệu của tông môn hay giáo phái nào. Ông ngẩng đầu nhìn quanh, để lộ khuôn mặt dưới vành nón, chính là Huyền Khổ.

Chỉ thấy ông gỡ một chuỗi phật châu màu đỏ sẫm trên tay xuống, cầm trong lòng bàn tay, lặng lẽ niệm kinh văn. Dưới mặt đất và trong những thi thể xung quanh, từng tia oán khí đỏ sẫm hiện lên, từng chút một tiến vào chuỗi phật châu trong tay Huyền Khổ, khiến chuỗi phật châu càng thêm bóng bẩy, sáng ngời. Sau khi dẹp yên oán khí ở đây, Huyền Khổ tiếp tục đuổi theo bước chân của Kim Lăng.

Kim Lăng lại tiếp tục đi thêm ba ngày. Trong khoảng thời gian này, nàng từng lạc đường một ngày vì bão cát. Sa mạc là như vậy, mênh mông khắp nơi đều là cảnh tượng giống nhau, rất dễ mất phương hướng. Vượt qua một cồn cát, cát bay đá chạy, trời đất tối tăm, tiếng gió gào thét như tiếng trẻ con khóc lóc, tiếng phụ nữ cười the thé, tiếp đó cuồng phong nổi lên, mây đen giăng kín, quỷ khóc sói gào.

Kim Lăng đưa mắt nhìn xa, trên sa mạc đỏ, từng tòa thành bảo bị bao phủ trong một màn cát đỏ mờ mịt, tựa như mưa máu đang rơi tí tách. Xung quanh còn nằm co ro từng con "cự long", cùng với rất nhiều "tượng đá" kỳ lạ, như được quỷ phủ thần công tạo thành, không phải sức người có thể làm được.

Cuối cùng cũng nhìn thấy dấu vết của Xích Ma Thành, Kim Lăng thở phào nhẹ nhõm. Xích Ma Thành là một tòa thành gió, trong đại mạc còn rất nhiều thành gió như vậy. Hàng ngàn vạn năm, bão cát không ngừng mài giũa điêu khắc, khiến sa mạc xuất hiện những đình đài lầu các, chợ búa ngõ hẻm và những bức tượng kỳ hình quái trạng được hình thành tự nhiên. Những đình đài lầu các này chịu đựng bão cát mà sừng sững không đổ, vì vậy rất nhiều người đã lấy thành gió làm căn cứ, xây dựng thêm thành nơi trú ngụ cho phàm nhân và tu sĩ.

Đi qua quần thể điêu khắc cát đỏ hình thù khủng khiếp ở bên ngoài cùng, tại cổng thành, hai thiếu nữ toàn thân bao bọc trong sa y đỏ sẫm, chỉ lộ ra đôi mắt hạnh, dáng người uyển chuyển, đã chặn đường Kim Lăng. Tu vi của cả hai đều xấp xỉ Trúc Cơ hậu kỳ. Một người tay nâng bình gốm, người kia cầm chén sành, cả hai rót một chén nước đưa đến trước mặt Kim Lăng.

"Vào Xích Ma, uống nước thánh, nếu không xin mời nhanh chóng rời đi."

Kim Lăng nhìn chén nước đưa đến trước mặt mình. Nước trong suốt, ngọt ngào như nước giếng, nhưng trên mặt lại lờ mờ nổi một tầng hồng quang, trông rất kỳ lạ. Kim Lăng cười hỏi: "Nếu ta không uống nước này mà vẫn muốn vào Xích Ma Thành thì phải làm sao?"

Thiếu nữ ôm bình gốm tiến lên một bước: "Tiền bối nếu khăng khăng như thế, vậy là cùng Tích Oán Đình của chúng ta đối địch."

Kim Lăng nghiêng đầu nhìn qua giữa hai thiếu nữ vào trong Xích Ma Thành. Trừ việc trời đất mờ mịt do ảnh hưởng của bão cát, toàn bộ thành nội đều tràn ngập oán khí màu đỏ. Đường phố người qua lại u ám, ngay cả các tu sĩ ở đây cũng mang dáng vẻ sát thần. Tiếng khóc la, tiếng gào thét vô cùng chói tai, tựa như địa ngục của ác quỷ. Kim Lăng phỏng đoán, cảnh tượng trong thành như vậy hẳn là có liên quan đến thứ nước thánh này. Nàng cúi đầu nhìn Thời Dư bên cạnh, nàng đang mơ màng nhìn chén nước trong tay thiếu nữ, như thể Kim Lăng nói uống, nàng sẽ không chút do dự uống cạn.

"Tiền bối nếu không vào Xích Ma Thành thì xin mời rời đi. Đoàn tế tự Thánh Nữ tích chứa oán hận sẽ đến Xích Ma Thành trong vài ngày tới, chúng ta không muốn tự nhiên gây chuyện."

Không còn cách nào khác, chỉ có thể tạm thời uống nước thánh, có gì thì tùy cơ ứng biến. Kim Lăng đưa tay đón lấy chén sành. Một cây thiền trượng bỗng nhiên đặt lên cánh tay Kim Lăng. "A Di Đà Phật, Lăng đạo hữu sao không đưa lệnh bài quân lệnh cho hai vị Xích Ma Sứ xem qua?"

Huyền Khổ đột nhiên xuất hiện, vén vành nón cười trang nghiêm. Kim Lăng nhìn trang phục của ông ta, trong lòng bỗng nhiên hiểu ra. Hóa ra tên hòa thượng trọc này đang đợi nàng ở đây sao? E rằng từ trước khi nghe nàng muốn đến Tích Oán Đình bên này đã nảy sinh ý đồ rồi? Lệnh bài chắc chắn chỉ là lệnh bài của Diêm La Điện. Kim Lăng liếc Huyền Khổ một cái, lấy lệnh bài ra vẫy vẫy trước mặt hai thiếu nữ. Hai thiếu nữ nhìn nhau một cái, lộ vẻ chán ghét, bĩu môi tránh ra một lối đi. "Nếu là người của Diêm La Điện thì sớm đưa lệnh bài ra, tự nhiên làm chậm trễ công việc của chúng ta. Hai người này có phải đi cùng ngươi không?"

Kim Lăng còn chưa lên tiếng, Huyền Khổ đã giành lời: "Tự nhiên là cùng nhau."

Kim Lăng đi trước một bước qua giữa hai thiếu nữ vào trong. Thời Dư theo sát phía sau. Huyền Khổ sững sờ, rồi nghe thấy giọng Kim Lăng truyền đến: "Còn không đuổi kịp."

Huyền Khổ lúc này mới thở phào nhẹ nhõm, hành lễ Phật với hai thiếu nữ rồi chống thiền trượng đuổi theo Kim Lăng. "Lăng đạo hữu, bần tăng làm vậy thực sự là bất đắc dĩ, mong rằng rộng lòng tha thứ."

Kim Lăng dừng bước, thấy xung quanh không có nhiều người, cũng không mấy ai chú ý đến họ, nhìn Huyền Khổ nói: "Đại sư muốn mượn lệnh bài của ta vào Xích Ma Thành sao không nói thẳng?"

Huyền Khổ cười thâm sâu khó lường: "Bần tăng nói thẳng, thí chủ có bằng lòng cho bần tăng mượn lệnh bài dùng một lát không?"

"Đương nhiên là không muốn!"

"Vậy vì sao lúc này lại bằng lòng?"

"Vậy phải hỏi đại sư vì sao lại làm trò trên nước thánh?"

Huyền Khổ chắp hai tay niệm Phật: "A Di Đà Phật, Phật viết, không thể nói, không thể nói."

"Đại sư trước đây quả thực không có nghĩa vụ nói cho ta, nhưng bây giờ, đại sư có phải nên nói rõ chi tiết không?"

Huyền Khổ nhìn về phía cuối đường phố: "Diêm La Điện ở ngay phía trước, không bằng vừa đi vừa nói."

Kim Lăng và Huyền Khổ sóng vai đi trong con đường u tối, nghe Huyền Khổ từng chút một kể: "Trong bảy phách của con người có một oán phách. Tích Oán Đình chính là lợi dụng thứ nước thánh đặc chế kia để kích thích oán phách sản sinh oán niệm. Phàm là phàm nhân hay tu sĩ đi qua Xích Ma Thành đều không tránh khỏi một chén nước thánh. Thêm vào đó là hoàn cảnh nơi đây, tất nhiên sẽ sản sinh oán khí dày đặc."