Chương 1059: Molan lữ hành thường ngày 13

Molan đặt chén trà xuống, bước đến bên cạnh nàng, ngón tay khẽ điểm lên khung cửa sổ: “Con nhìn xem, đằng kia là gì?”

Sylvia nhón chân, chóp mũi áp vào lớp kính lành lạnh, nhìn theo hướng mẹ chỉ. Phía xa là một thung lũng xanh biếc được bao bọc bởi những dãy núi nhấp nhô. Giữa thung lũng, hàng chục chiếc lều da thú nhuộm ba màu lam, tím, vàng đan xen, tựa như những đóa hoa khổng lồ đột ngột nở rộ trên mặt đất.

Giữa những túp lều là những tấm thảm dệt rực rỡ đang phơi nắng, khói bếp lượn lờ bốc lên từ những lò đá. Nhưng điều thu hút sự chú ý hơn cả chính là những bóng người đang hoạt động bên dưới.

Vóc dáng họ cường tráng, làn da mang màu đồng sâu thẳm do dãi dầu sương gió lâu ngày. Trên mặt họ vẽ những hoa văn phức tạp bằng khoáng vật tự nhiên với ba sắc xanh, tím, vàng; có hình thù như tia chớp, có cái lại tựa dây leo uốn lượn. Hầu hết đều mặc giáp nhẹ bằng da thú đã qua xử lý, lưng đeo trường cung và bao tên, hông dắt đoản đao hoặc rìu nhỏ.

Đáng chú ý nhất là những con lôi lang bên cạnh họ. Chúng sở hữu bộ lông xám bạc xen lẫn xanh đậm, trên lưng có một đường vân vàng kim chạy dọc từ đỉnh đầu đến tận chóp đuôi. Chúng hoặc nằm yên tĩnh bên chân chủ nhân, hoặc chậm rãi dạo bước. Thỉnh thoảng, những tia điện xanh lam lại nhảy nhót trên đầu ngón chân hay vành tai chúng, phát ra tiếng “tách tách” giòn tan.

Ngay khoảnh khắc Sylvia chú ý đến, một con lôi lang đặc biệt to lớn bỗng nhiên ngẩng đầu, đôi mắt vàng rực khóa chặt phương hướng của tòa lâu đài trên không trung. Nó gầm nhẹ một tiếng, âm thanh trầm đục như tiếng sấm vọng từ phương xa.

Mấy chiến sĩ Tatari đang lau chùi vũ khí bên cạnh lều lập tức ngẩng đầu, tay đặt lên chuôi đao bên hông.

“Đó là... người Tatari? Chúng ta đến nơi rồi sao?” Giọng Sylvia hơi run rẩy, vừa căng thẳng lại vừa hưng phấn.

“Đến rồi.” Giọng Molan bình thản mà ôn hòa: “Và có vẻ như, chúng ta đã thu hút sự chú ý của họ.”

Tòa lâu đài không bay thẳng vào trung tâm thung lũng mà bắt đầu từ từ hạ cánh xuống một vùng cỏ bằng phẳng gần sườn núi. Khoảng cách này vừa đủ để không xâm phạm quá sâu vào không gian sống của người Tatari, nhưng cũng đủ để họ nhìn rõ toàn cảnh tòa lâu đài.

Tiếng ù ù trầm thấp làm kinh động cả thung lũng. Càng nhiều người Tatari bước ra khỏi lều, ngửa đầu nhìn tòa lâu đài khổng lồ không mời mà đến này. Những đứa trẻ được mẹ kéo ra sau lưng, trên khuôn mặt nhỏ nhắn tràn đầy sự hiếu kỳ thay vì sợ hãi.

Các chiến sĩ nhanh chóng tập hợp, hình thành một trận hình phòng thủ lỏng lẻo, tay nắm chặt vũ khí, ánh mắt sắc bén như chim ưng. Nhưng không hề có sự hỗn loạn hay tiếng la hét. Tộc người du mục vốn sinh tồn giữa rừng núi và lôi bạo này thể hiện một sự trấn định đáng kinh ngạc. Họ quan sát cấu tạo của tòa lâu đài, đánh giá mối đe dọa tiềm tàng, không vội vàng tấn công nhưng cũng chẳng dễ dàng lùi bước.

“Sylvia.” Giọng Molan vang lên trong tiệm tạp hóa yên tĩnh, dịu dàng mà kiên định: “Mở cửa đón khách nào.”

Sylvia hít một hơi thật sâu, bàn tay nhỏ nhắn xoa xoa vào vạt áo, sau đó nhanh chân chạy đến bên quầy. Ngón tay nàng đặt lên cần gạt bằng đồng thau, dù hơi run nhưng vẫn dứt khoát đẩy xuống.

“Cạch.”

Tiếng máy móc chuyển động trơn tru vang lên. Bức tường phía ngoài quầy hàng bắt đầu thu lại và xếp gọn, lộ ra một hiên gỗ kéo dài ra bên ngoài. Tấm biển hiệu phía trên chậm rãi hạ xuống, ánh huỳnh quang ma pháp hiện rõ trong nắng sớm: Tiệm tạp hóa Phù thủy.

Ngay khi tấm biển sáng lên, bầu không khí trong thung lũng liền xảy ra sự thay đổi vi diệu. Những chiến sĩ Tatari đang căng thẳng, tay lăm lăm vũ khí, khi nhìn thấy hai chữ “Phù thủy” thì ánh mắt rõ ràng đã dịu đi rất nhiều.

Mấy người mẹ vốn đang bảo vệ con nhỏ cũng nới lỏng vòng tay. Ngay cả những con lôi lang đang xao động cũng cảm nhận được thái độ của chủ nhân, chúng ngừng gầm gừ, thay vào đó là tò mò nghiêng đầu nhìn vào trong cửa tiệm.

Kể từ khi Hội Bình Minh truyền bá ma pháp thẻ bài khắp đại lục Valen, biến nó thành vật phẩm thiết yếu cho mọi người tu hành và cả dân thường, địa vị của tộc Phù thủy đã trở nên cực kỳ đặc thù.

Họ là những người không thể đắc tội nhất. Chọc giận một người, cả tộc có thể bị liên lụy, dẫn đến giá thẻ bài tăng vọt, thậm chí bị tước quyền sử dụng thẻ bài. Nhưng họ cũng là tộc người có uy tín nhất, các phù thủy không bao giờ chủ động làm hại bất kỳ chủng tộc có trí tuệ nào. Quan trọng hơn, họ sở hữu hệ thống thương mại thẻ bài toàn diện và rẻ nhất, nơi người ta có thể mua được những thẻ bài hiếm mà không lo bị hét giá trên trời.

Một chiến sĩ Tatari có hoa văn trên mặt phức tạp nhất, má trái mang một vết sẹo cũ màu vàng nhạt, bước lên phía trước hai bước. Hắn giơ tay phải lên, lòng bàn tay hướng về phía trước. Đó là thủ thế thông dụng mang ý nghĩa “dừng bước” kiêm “hỏi thăm”, nhưng tư thế đã chuyển từ đề phòng sang tiếp xúc thận trọng.

Con lôi lang bên cạnh hắn cũng tiến lên theo, đôi mắt vàng kim không rời khỏi hiên cửa, nhưng cái đuôi đã buông lỏng, khẽ vẫy nhẹ.

Sylvia nín thở, nàng nhìn về phía mẹ mình. Molan chỉ mỉm cười gật đầu, ánh mắt như muốn nói: “Đi đi, chủ tiệm nhỏ, khách hàng của con đến rồi kìa!”

Sylvia hít một hơi thật mạnh, lau đi mồ hôi không tồn tại trên lòng bàn tay, leo lên chiếc ghế cao bên quầy hàng, cầm lấy chiếc loa nhỏ đã được yểm thuật khuếch âm: “Xin chào các bạn Tatari! Chào mừng đến với Tiệm tạp hóa Phù thủy. Chúng tôi là những phù thủy lữ hành trên tòa lâu đài di động, sẽ dừng chân ở đây ba ngày. Hoan nghênh mọi người vào cửa hàng mua sắm!”

Dù đã cố gắng tỏ ra trầm ổn, nhưng nàng cũng chỉ là một tiểu phù thủy hơn ba tuổi, giọng nói vẫn còn vương nét ngây ngô.

Trong mắt chiến sĩ Tatari hiện lên một tia hiếu kỳ. Phù thủy lữ hành họ đã từng gặp, nhưng thường là những phù thủy trưởng thành cưỡi chổi hoặc ngồi thảm bay đi ngang qua. Một tiểu phù thủy ngồi lâu đài di động đến đây thì quả là lần đầu tiên thấy.

Nhưng trẻ con luôn dễ khiến người ta buông lỏng cảnh giác. Chiến sĩ nọ nghiêng đầu nói gì đó với người phía sau bằng ngôn ngữ Tatari với âm tiết cứng nhắc như tiếng đá va vào nhau. Sau đó, hắn bước tới, dừng lại cách hiên cửa ba bước chân.

Nhìn thấy những thẻ bài trên kệ, ánh mắt hắn thoáng chút nóng rực, rồi khi nhìn thấy Sylvia sau quầy, hắn mới hoàn toàn yên tâm. Đúng là phù thủy thật sự, dù chỉ là một nhóc tì. Tuy nhiên, phù thủy vốn bảo bọc con cái rất kỹ, không thể nào không có người lớn đi cùng. Hắn nhìn sâu thêm một chút, quả nhiên thấy một phù thủy tóc tím đang ngồi bên cửa sổ phía sau quầy.

“Tiệm tạp hóa Phù thủy?” Tiếng thông dụng của hắn mang khẩu âm rất nặng, nhưng đủ để hiểu được.

Sylvia gật đầu lia lịa, nhịp tim đập thình thịch như đánh trống: “Đúng vậy ạ! Đều là thẻ bài cấp 5 trở lên, ví dụ như thuốc chữa thương chẳng hạn. Chú có muốn vào xem không? Không mua cũng không sao, xem miễn phí ạ!”

Chiến sĩ nọ im lặng hai giây. Sau đó, hắn bỗng nhếch môi, đó có lẽ là một nụ cười, dù vết sẹo và hoa văn trên mặt khiến nó trông hơi dữ tợn.

“Được.” Hắn nói: “Vậy thì... vào xem chút.”

Hắn nhấc chân, bước lên bậc thang đầu tiên của hiên cửa.