Chương 49: Kế mưu

Sau khi Tú Cừ trở về, Vũ Trúc đem số kẹo còn lại cho hết nàng ta, bảo nàng ta khi nào rảnh thì đến tìm mình chơi, còn nàng thì vội vàng đi tìm Cẩm Triều.

Cẩm Triều đang luyện cầm.

Bạch Vân đứng ở cửa thư phòng, nhìn thấy Vũ Trúc thì không khỏi tức giận: “Cái con bé này, vừa rồi bế Bão Phác đi đâu thế, chị gọi thế nào em cũng không thưa……”

Vũ Trúc nhỏ giọng đáp: “Bạch Vân tỷ tỷ, có việc gấp, chị mau vào bẩm báo với tiểu thư một tiếng.”

Bạch Vân còn định nói gì đó, Cẩm Triều ở trong phòng đã nghe thấy tiếng hai người nói chuyện, nàng ấn tay lên dây đàn để ngắt âm, bảo Vũ Trúc vào thưa chuyện.

Vũ Trúc liền kể lại chuyện của mình và Tú Cừ một lượt: “…… Nô tỳ đứng ngoài cửa, tai áp vào ván cửa, nghe rõ mồn một lời của nàng ta. Nô tỳ chỉ nghe thấy nàng ta kể Lý phu nhân trách tội Tống di nương, Tống di nương lại trút giận lên nàng ta, nàng ta còn tình cờ nghe thấy Tống di nương bảo Cố Lạn đi khuyên nhủ Lý phu nhân…… Nàng ta liền sợ nếu bị phát hiện, chắc chắn sẽ bị đánh đuổi khỏi phủ, vội vàng trốn đi. Đại khái là như vậy, con bé kia nói chuyện với Bão Phác cứ đứt quãng, cũng không nói được rõ ràng lắm.”

Cẩm Triều nghe Vũ Trúc kể xong, lại chau mày suy nghĩ một lát. Thanh Bồ bên cạnh thấy nàng không nói lời nào, liền bảo: “Quả nhiên như tiểu thư đã nói, vị Lý phu nhân này là kẻ lòng dạ hẹp hòi, chỉ là không biết Tống di nương đã nói gì với Cố Lạn, mà con bé kia lại cảm thấy sợ hãi đến vậy……”

Cẩm Triều cười khẽ: “Luôn là chuyện gì đó không tốt, nàng ta mới sợ……”

Tống di nương bảo Cố Lạn đi khuyên Lý phu nhân, định nói cái gì đây? Theo tính cách của Cố Lạn thì thật sự quá dễ đoán, cộng thêm những chuyện nàng đã biết, Tống di nương mười phần thì đến tám chín phần là muốn ly gián Lý phu nhân và Văn phu nhân, để bà ta có thể ngồi không hưởng lợi từ cả hai phía.

Nếu cứ trơ mắt nhìn Tống di nương hưởng lợi, vậy chẳng phải nàng quá vô năng sao.

Cẩm Triều nhớ đến lời ngoại tổ mẫu đã nói, nếu Cố Lạn và Mục đại công tử định thân, vậy thì nàng ta sẽ không còn tính đe dọa nữa.

Trong lòng nàng ý niệm xoay chuyển nhanh chóng, đã có một kế sách nảy ra. Thấy mấy nha hoàn còn đang ngơ ngác nhìn nhau, Vũ Trúc lại càng chớp mắt không ngừng nhìn nàng, dường như mong đợi nàng nói ra lời gì đó kinh thiên động địa. Cẩm Triều phì cười: “Các em đứng ngây ra đó làm gì, Thanh Bồ, mau thưởng cho Vũ Trúc một túi bạc vụn, con bé này lần này lập đại công rồi!”

Vũ Trúc ngượng ngùng hì hì cười: “Em cũng coi như lập công rồi sao…… Nhưng tiểu thư, em không muốn bạc vụn…… Chỉ là số kẹo mạch nha Người cho em, em đã mời Tú Cừ ăn hết rồi, Người có thể cho em thêm một hộp nữa không?”

Cẩm Triều cùng Thanh Bồ, Bạch Vân đều cười rộ lên, Bạch Vân điểm vào trán nàng nói: “Đúng là đồ ham ăn!”

Cẩm Triều cười nói: “Được! Kẹo mạch nha, kẹo mạch nha, kẹo mật, ở tiệm kẹo Bảo Trì của ta, mỗi loại kẹo đều cho em một hộp có được không? Nhưng em đừng có mà ăn đến sâu răng đấy!”

Vũ Trúc vừa mừng vừa sợ, tiệm kẹo của phu nhân ở Bảo Trì là nơi có nhiều loại kẹo nhất. Nàng vội vàng dập đầu tạ ơn tiểu thư, còn liên thanh đảm bảo mình nhất định không để sâu răng. Mọi người lại cùng cười vang.

Cố Lạn vừa trở về Thúy Tuyên viện, thấy Cẩm Vinh dẫn theo Thanh Tu, Thanh An đã đứng đó đợi nàng ta rồi.

Nàng ta vội mỉm cười đi tới, ấn vai Cẩm Vinh nói: “…… Đệ vậy mà lại đích thân về đây, nhờ người mang lễ về là được rồi.”

Vì vội vã đi đường, mặt Cố Cẩm Vinh hơi ửng hồng. Cậu cười nói với Cố Lạn: “Lễ cập kê của nhị tỷ, sao đệ có thể không về được chứ!”

Cậu từ tay Thanh Tu lấy ra một chiếc hộp gấm màu xanh đưa cho Cố Lạn: “…… Đặc biệt mang lễ cập kê đến cho tỷ đây.”

Cố Lạn thấy trong tay Thanh An còn có một chiếc hộp gấm màu trầm hương, kích thước tương đương với chiếc trong tay mình.

Trong lòng nàng ta hơi trầm xuống, nhưng ngoài mặt vẫn cười nói: “Đệ có thể về là tốt rồi, tỷ cũng không mong cầu lễ vật của đệ.”

Cố Cẩm Vinh nói: “Lễ tự nhiên là không thể thiếu, nhị tỷ, đệ đi tìm trưởng tỷ trước đã, lát nữa lại đến tìm tỷ nói chuyện.”

Cố Lạn mỉm cười gật đầu để cậu đi, nàng ta lại cứ thế nhìn theo bóng lưng còn chút trẻ con của Cố Cẩm Vinh đi xa, nỗi lo âu trong lòng ngày càng sâu sắc.

Cố Cẩm Vinh dường như không còn chán ghét Cố Cẩm Triều như trước nữa.

……

Cố Cẩm Triều sau khi bàn bạc với Thanh Bồ và những người khác, liền đi bồi mẫu thân ăn cơm trưa. Sau khi mẫu thân ngủ trưa, lại có bà tử đến báo, nói là Cố Cẩm Vinh đã về, trước tiên đã đến chỗ nhị tiểu thư. Hỏi đại tiểu thư có cần dọn dẹp Tĩnh Phương trai một chút để đại thiếu gia ở lại không.

Suy nghĩ kỹ một lát liền nhẹ giọng nói: “Không cần, đệ ấy chẳng qua chỉ ở lại một ngày thôi, sắp xếp một gian sương phòng cho đệ ấy là được, tránh cho việc phải huy động nhân lực rầm rộ.”

Lại nói với Thanh Bồ: “Lát nữa em bồi ta đi dạo bên hồ nhé, dặn dò Vũ Trúc một tiếng, bảo con bé thu mấy gốc trà hoa ta để bên ngoài sáng nay vào phòng ấm.”

Thanh Bồ mỉm cười, vâng mệnh đi làm.

Một lát sau liền quay lại bồi Cẩm Triều đi dạo, họ men theo hồ tạ từ từ đi đến bên ngoài Lâm Yên tạ. Lâm Yên tạ đang dựng hoa đài, Văn di nương được hai nha hoàn bồi cạnh, đang nhìn những bông hoa nở rộ rực rỡ trong hoa đài mà nói chuyện với bà tử.

“Chi bằng dùng Nhạn Lai Hồng thay cho Mỹ Nhân Tiêu, tuy không kiều diễm bằng Mỹ Nhân Tiêu, nhưng cũng làm nổi bật lên vẻ cao khiết của Lục Nguyệt Tuyết……”

Đang chỉ điểm bà tử cách phối hoa.

Cẩm Triều liền nói: “Ta thấy cũng đúng, màu sắc của Mỹ Nhân Tiêu có chút quá rực rỡ rồi……”

Bà tử dựng hoa đài thấy Cẩm Triều đi tới, hành lễ trước, cung kính nói: “Phu nhân và đại tiểu thư đều là người có kiến thức, nô tỳ chỉ biết màu đỏ là hỉ khí, đâu có biết nhìn những thứ này. Còn phải tạ ơn phu nhân và đại tiểu thư!”

Sắc mặt Văn phu nhân cứng đờ, ứng phó nói với Cố Cẩm Triều một câu: “Đại tiểu thư vậy mà lại đến đây!”

Cẩm Triều mỉm cười nhẹ nhàng nói: “Văn phu nhân thật khách khí với ta quá, ta cũng thích Nhạn Lai Hồng hơn……”

Cẩm Triều sao có thể không biết Tống di nương lại rót bùa mê thuốc lú gì cho Văn phu nhân, khiến Văn phu nhân có chút địch ý mơ hồ với nàng. Tống di nương muốn Văn phu nhân đồng cảm với Cố Lạn, chắc chắn đã mỹ hóa Cố Lạn thành một người thuần khiết thiện lương, còn nói nàng thành kẻ thập ác bất xá……

Văn phu nhân đâu phải hạng người cứng nhắc, nghe thấy người khác tỏ vẻ yếu thế liền không kìm được mà dịu giọng xuống. Nói: “Ta cũng thấy Mỹ Nhân Tiêu có phần quá kiều diễm rồi.”

Văn phu nhân nghĩ đến những lời Tống di nương nói về việc vị đại tiểu thư này ức hiếp Lạn tỷ nhi, lúc đó bà ta tức giận không thôi, lửa giận trong lòng bốc lên hừng hực, liền nói chắc chắn sẽ đòi lại công đạo cho Lạn tỷ nhi. Chỉ là nhìn thấy Cẩm Triều lễ số chu toàn, nói năng cũng ổn thỏa văn tĩnh, lại có chút nghi hoặc.

Cẩm Triều cùng Văn phu nhân nói về hoa: “Ta thấy Người dường như vô cùng yêu thích hoa cỏ……”

Văn phu nhân gật đầu nói: “Lúc nhàn rỗi không có việc gì, người khác đều thích làm việc kim chỉ nữ công, hoặc là gảy đàn tỳ bà, ta lại thích hoa cỏ hơn. Có điều ta không thích nuôi, chỉ thích ngắm, cũng lười hầu hạ chúng.”

Cẩm Triều liền mỉm cười, nói: “Vậy Người chi bằng đến chỗ ta xem thử, ta nuôi rất nhiều hoa cỏ, trà hoa là nhiều nhất, lan hoa mẫu đơn cũng có. Tuy nói chủng loại không phải dị thường trân quý, nhưng cũng đang kỳ nở rộ……”

Tống di nương đã nói với bà ta, chập tối sẽ đi giúp Cố Lạn chọn trâm.

Văn phu nhân có chút khó xử, sợ thời gian không kịp. Chỉ là Cố đại tiểu thư nhiệt tình mời bà ta như vậy, không đi dường như cũng không nói được quá. Huống hồ ngoại gia của nàng là Kỷ gia ở Thông Châu, dường như chung sống tốt một chút cũng chẳng có hại gì……

“Vậy hôm nay ta có phúc được ngắm hoa rồi.” Văn phu nhân mỉm cười coi như đồng ý.

Cẩm Triều liền cùng Văn phu nhân đi về phía Thanh Đồng viện, ở cửa chính có một bà tử đang quét bậc đá, cây bồ đề trồng năm ngoái vừa rụng lá, lớp vỏ chồi non xanh mướt rơi đầy đất. Nàng thấy Cố Cẩm Vinh đang đứng dưới cây bồ đề, lặng lẽ nhìn con đường đá.

Thấy Cẩm Triều về rồi, Cố Cẩm Vinh liền đi về phía nàng, lại dường như sợ Cẩm Triều còn đang giận mình, bước chân có chút ngập ngừng.

Cậu quả nhiên vẫn về rồi, Cẩm Triều thầm thở dài trong lòng. Xoay người lại mỉm cười, hỏi cậu: “Đệ đến chỗ ta làm gì?”

Cố Cẩm Vinh thấy trưởng tỷ còn chịu để ý đến mình, thần sắc thả lỏng hơn đôi chút: “Đệ đến để tặng đồ cho tỷ.”

Cẩm Triều không quan tâm đến lời cậu nói, mà trước tiên giới thiệu Văn phu nhân với cậu: “…… Là nhị tỷ của Tống di nương, đến tham gia lễ cập kê của Lạn tỷ nhi.” Lại giới thiệu Cố Cẩm Vinh với Văn phu nhân. Nơi nội viện có thiếu niên qua lại, người này tự nhiên là đại thiếu gia Cố gia, Văn phu nhân cũng không lấy làm kinh ngạc.

Cẩm Triều mời Văn phu nhân vào gian thứ phía Tây, liền có tiểu nha hoàn bưng trà nước lên trước. Cố Cẩm Vinh cũng đi theo vào, nhưng thấy Cẩm Triều chỉ nói chuyện với Văn phu nhân, không thèm đoái hoài gì đến cậu, môi cậu mím lại rồi tự mình ngồi xuống.

Cẩm Triều cảm thấy để mặc cậu như vậy cũng đủ rồi, mới hỏi: “Đệ muốn tặng ta lễ vật gì?”

Cố Cẩm Vinh bảo Thanh An qua đây, lấy ra một chiếc hộp gấm màu trầm hương đưa cho Cẩm Triều.

Cẩm Triều mở hộp gấm ra, thấy bên trong đựng một khối Ngọc Linh Lung to bằng nắm tay. Khối cầu ngọc chạm rỗng, hoa văn vô cùng tinh xảo, sống động như thật, bên trong còn lồng một khối cầu nhỏ, sâu bên trong nữa lồng một hạt ngọc châu.

Cố Cẩm Vinh nói: “Đệ cùng Trấn Uy Hầu thế tử đi dạo ngõ Ngọc Thạch, mua được một khối phỉ thúy thượng hạng, chạm trổ một khối Ngọc Linh Lung, một khối Kỳ Lân trấn giấy, tặng cho tỷ và nhị tỷ. Ngày mai dù sao cũng là lễ cập kê của nhị tỷ, đệ lại nhớ tới năm ngoái tỷ cập kê, đệ không kịp về……”

Cẩm Triều hít sâu một hơi, vậy thứ này là bù đắp cho lễ cập kê của nàng sao?

Nàng nhớ lúc mình cập kê, Cố Cẩm Vinh đừng nói là về, ngay cả lễ vật cũng chẳng gửi lấy một món. Bây giờ ngược lại đã nhặt lại được mấy phần lương tâm, muốn tặng lễ cập kê cho Cố Lạn, cũng tiện thể bù cho nàng một cái. Cẩm Triều bảo Thải Phù thu đồ lại, trong lòng không hề cảm kích cũng chẳng hề thất vọng.

Nàng đương nhiên không cho rằng Cố Cẩm Vinh thật sự có thể nhìn thấu Cố Lạn, chỉ là việc cậu để tâm đến lễ cập kê của Cố Lạn như vậy, vẫn khiến nàng có chút không thoải mái.

Cẩm Triều mỉm cười nói với Văn phu nhân: “Ta ngược lại đã tặng Cố Lạn một bộ trang sức Kim Ti Kế, muội ấy thích thứ này, lần trước còn đi xin phụ thân nữa. Còn có Kim Thảo Trùng và vòng tay, đều là ta dụng tâm tuyển chọn, chỉ cầu muội ấy thích là được.”

Văn phu nhân cũng mỉm cười: “Lạn tỷ nhi làm người ôn hòa, sẽ không không thích đâu.”