Chương 37: Học nghiệp

Từ bà tử đem mọi chuyện ở Tĩnh An cư kể lại cho Kỷ thị nghe.

Kỷ thị bật cười: "Cẩm Triều cũng thật là... Nhưng như vậy cũng tốt, phía La di nương chúng ta cuối cùng cũng có thể yên tâm rồi. Nhưng chuyện của Tử Lăng này, ta lại không biết rốt cuộc là vì sao. Nó nếu không phạm lỗi lớn, thì với tính khí của Cẩm Triều hiện giờ, tuyệt đối sẽ không để Thanh Bồ ra tay đánh nó đâu."

Từ bà tử suy nghĩ một lát, nói: "Nô tỳ nghe ý tứ trong lời đại tiểu thư, dường như là Tử Lăng thường xuyên nói xấu đại tiểu thư trước mặt đại thiếu gia."

Kỷ thị thần sắc buồn bã: "... Cùng một giuộc với chủ tử nó cả thôi."

"Vậy có cần gọi đại thiếu gia tới, nói với cậu ấy chuyện này một chút không." Từ bà tử hỏi.

Kỷ thị có chút do dự: "Ngày kia nó phải đi ngõ Thất Phương rồi, lúc này nói với nó những điều này chưa chắc đã tốt. Ta cứ tưởng nó đã lớn ngần này rồi, cũng biết phân biệt thị phi, đứa trẻ này cũng thật không làm người ta yên tâm, sau này sao có thể kế thừa gia nghiệp Cố gia đây..."

Một lát sau Mặc Tuyết lại ở bên ngoài thông báo, Cẩm Triều qua bồi bà dùng bữa trưa rồi.

Hai chủ tớ không nói chuyện nữa, sai người bưng chiếc kỷ nhỏ lên, Kỷ thị bệnh nặng đi lại không tiện, hiện giờ đều dùng bữa trong nội thất.

Cẩm Triều vào thỉnh an, rồi ngồi đối diện mẫu thân, kể cho bà nghe gần đây mình làm gì ở Thanh Đồng viện, lại còn trồng cả nho nữa. Cứ lải nhải kể chuyện trái lại cảm thấy náo nhiệt, Kỷ thị mỉm cười nhìn Cẩm Triều, nàng ở trước mặt bà chưa bao giờ nhắc đến chuyện của Tống di nương và Cố Lan, cũng không nói chuyện đệ đệ và nàng hục hặc không vui, dường như một chút cũng không muốn làm bà phiền lòng.

Thức ăn được bưng lên, trong nồi tử sa đựng bồ câu hầm thiên ma, một đĩa cá vược hấp, một đĩa chân ngỗng nấu rượu, một đĩa dưa chuột non, cá vược và chân ngỗng đều là chuẩn bị cho Cẩm Triều, Kỷ thị hiện giờ chỉ có thể ăn những món cực kỳ thanh đạm. Cẩm Triều thay mẫu thân múc một bát canh đút cho bà uống.

Kỷ thị suy nghĩ một chút, mới nói: "Chuyện của đệ đệ con... con phải nghe lời mẫu thân mà chung sống tốt với nó một chút. Con dù sao cũng là chị, nó hiện giờ tuổi còn nhỏ, chưa biết phân biệt thị phi, đừng có quá xa cách với nó..."

Tay Cẩm Triều khựng lại một chút, chuyện xảy ra ở Tĩnh An cư sáng nay mẫu thân chắc chắn đã biết rồi.

Nàng gật đầu nói: "Con biết rồi, mẫu thân không cần lo lắng."

Ngày hôm sau, Cẩm Triều đứng dưới giàn nho xem thử, bảo Đồng bà tử tìm người ngoại viện tới đặt bàn đá đôn đá dưới giàn nho, đến mùa hè cũng tiện ngồi hóng mát. Lại dặn bà đi Tĩnh Phương trai xem thử, có phải Cẩm Vinh sắp sửa lên đường đi ngõ Thất Phương không, nếu phải thì nhớ về báo cho nàng một tiếng.

Buổi chiều nàng trở về phòng ấm, chỉnh sửa lại những cây thạch trúc, hoa tiễn thu la sắp nở vào cuối xuân. Lại đến thư phòng luyện đàn và thư pháp nửa canh giờ, mới nằm nghỉ một lát trên ghế quý phi, đến khi nàng tỉnh dậy đã gần chập tối, bên ngoài cửa sổ vang lên tiếng mưa dày đặc.

Nàng mở cánh cửa sổ ra nhìn, một luồng khí mưa ẩm ướt ập vào mặt, mưa rơi rả rích, đánh vào một cây chuối tây ngoài cửa sổ.

Thanh Bồ rảo bước đi vào: "Tiểu thư, người cuối cùng cũng tỉnh rồi, Đồng bà tử đã đợi người một canh giờ rồi ạ. Nô tỳ thấy người ngủ ngon nên không gọi người."

Cẩm Triều nhíu mày, cũng không biết bà có chuyện gì hệ trọng mà nhất định phải đương diện nói với nàng, lại còn đứng đợi ở đây suốt. Rửa mặt xong đi ra gian phía tây, Đồng bà tử đang ngồi trên đôn gấm, nhìn ngóng về phía cửa.

Bước chân Cẩm Triều bất giác nhanh hơn, "Đồng mama, có chuyện gì khẩn cấp sao?"

Đồng bà tử thấy nàng, vội vàng đón lấy: "Nô tỳ cũng không biết chuyện này có tính là hệ trọng không... Nhưng người dặn tôi chú ý việc học hành của đại thiếu gia, tôi nghĩ vẫn phải nói với người một tiếng."

Cẩm Triều mời bà ngồi xuống lần nữa, hỏi: "Sao vậy, đại thiếu gia ngày mai không lên đường sao?"

Đồng bà tử lắc đầu: "Cũng không phải vậy... nô tỳ nghe Thanh Nhiên trong viện đại thiếu gia nói, đại thiếu gia không định đến ngõ Thất Phương tiếp tục học hành nữa, cậu ấy hôm qua đi gặp lão gia, muốn lão gia mời thầy dạy về dạy tại Cố phủ chúng ta. Nói là như vậy tiện cho việc chăm sóc phu nhân... Lão gia có đồng ý hay không nô tỳ không biết, nhưng lão gia dường như cũng không từ chối."

Chén trà trong tay Cẩm Triều đập mạnh xuống bàn, cơn giận trong lòng đã bốc lên, nàng hít một hơi thật sâu, nói với Đồng bà tử: "Chuyện này quả thực phải nói với ta một tiếng, bà làm rất tốt!" Lại gọi lớn Thanh Bồ vào giúp nàng thay một bộ quần áo.

Đồng bà tử suy nghĩ một chút, đại thiếu gia không ở ngõ Thất Phương học hành tuy ảnh hưởng đến học nghiệp, nhưng cũng là vì phu nhân, coi như là tình có thể tha thứ. Không biết tại sao tiểu thư lại nổi giận, chuyện này lại định đi đâu đây... Bà lại không trực tiếp hỏi, mà nói: "Tiểu thư, chuyện này có cần nói cho phu nhân biết không?"

Cẩm Triều quay đầu liếc nhìn bà một cái, trong phòng này còn có Bạch Vân đang trông lò lửa, Thanh Bồ đang giúp nàng búi tóc.

"Chuyện này nhất định không được để mẫu thân biết, ai nói ra ngoài, ta nhất định sẽ trách phạt người đó." Nàng thấy Thanh Bồ cầm lên một đôi hoa tai mắt mèo, lại nói, "Búi xong tóc là được rồi, đi lấy ô lại đây. Hôm nay phụ thân nghỉ ngơi ở đâu?" Câu sau là hỏi Đồng bà tử, Cẩm Triều đặc biệt dặn bà chú ý chuyện này.

Đồng bà tử vội nói: "Ở chỗ La di nương tại Tĩnh An cư ạ. Nhưng... tiểu thư, trời sắp tối rồi, lại còn đang mưa nữa, hay là người để sáng mai hãy đi."

Cẩm Triều lắc đầu: "Chuyện này không trì hoãn được." Nàng thấy thần sắc Đồng bà tử vẫn còn có chút mê muội, dường như không hiểu lắm, liền giải thích: "Cố Cẩm Vinh về nhà lâu như vậy, đi thăm mẫu thân được bao nhiêu lần, mỗi lần được bao lâu? Vì mẫu thân mà không đi ngõ Thất Phương học hành đúng là chuyện nực cười! Ý tưởng này là do người khác rỉ tai cậu ấy, tính cách cậu ấy lại nghe gió bảo mưa. Nếu để cậu ấy ở lại Cố gia học hành, vậy thì còn ra thể thống gì nữa..."

Chẳng biết ai đưa ra gợi ý cho cậu ấy để cậu ấy ở lại Cố gia, đúng là hoang đường.

Học nghiệp của Cố Cẩm Vinh vốn dĩ chỉ ở mức bình thường, ở ngõ Thất Phương chỉ có thể miễn cưỡng theo kịp. Cậu ấy lại đặc biệt dễ bị môi trường ảnh hưởng, Cố gia không có con em khác cùng học với cậu ấy, một mình mời thầy về dạy? E là chẳng được mấy ngày đã chẳng ra sao rồi!

Cậu ấy nếu thực sự ở lại Cố gia rồi, Tống di nương hoặc Cố Lan âm thầm sai người dẫn dắt cậu ấy một chút, dạy dỗ cho tệ đi, sau này thực sự là hết cứu.

Cẩm Triều bảo Thanh Bồ che ô, hai người liền đi về phía Tĩnh An cư.

Mưa tuy không lớn, nhưng cũng làm ướt giày tất. Cẩm Triều vừa đến Tĩnh An cư đã bị Liễu bà tử nhìn thấy, vội vàng mời nàng vào phòng bên, lại bưng lò sưởi tay, dâng trà nóng tới. "Trời còn đang mưa mà, đại tiểu thư sao lại đến Tĩnh An cư thế này."

Cẩm Triều đưa trà cho Thanh Bồ, cô che chở cho nàng không bị ướt mưa, bản thân lại ướt mất một mảng vai nhỏ, bây giờ cũng nên sưởi ấm một chút.

"Tìm một bộ quần áo cho Thanh Bồ thay, ta muốn đi gặp lão gia."

Hiện giờ Tĩnh An cư đều là người của Cẩm Triều, lời của nàng đám nha hoàn bà tử này tự nhiên không nói nửa lời. Liễu bà tử đi tìm quần áo sạch rồi, Trần bà tử dẫn nàng đến gian phía đông: "La di nương đang cùng lão gia dùng bữa tối ạ, Tình Y hầu hạ. Tiểu thư người cứ ở đây đợi, tránh để bị ướt mưa. Tôi đi vào bên trong thông báo một tiếng." Mời nàng ngồi lên chiếc ghế thái sư ở chính đường.

Cẩm Triều nhìn ra ngoài chính đường, trời đã tối hẳn, rèm mưa dày đặc, chẳng nhìn rõ thứ gì.

Trần bà tử mời nàng qua đó.

Đến gian phía đông, đập vào mặt là một luồng hơi ấm. La di nương đứng cạnh phụ thân giúp ông gắp thức ăn, dưới ánh đèn lồng lụa người con gái đình đình ngọc lập, gật đầu mỉm cười với nàng, trên mặt có vài phần thẹn thùng.

Cẩm Triều thấy trên bàn còn một bộ bát đũa đã dùng qua, lại thấy Thu Quỳ bên cạnh đang cầm đũa, trong lòng đã hiểu chuyện gì xảy ra. La di nương cùng phụ thân cùng bàn ăn cơm... Nhưng chuyện này nàng cũng không muốn quản, mà hành lễ với phụ thân nói: "... Nữ nhi nghe nói Cẩm Vinh muốn ở nhà mời thầy dạy học, đã thỉnh thị phụ thân, không biết phụ thân nghĩ thế nào?"

Đối với người như phụ thân, cứ hỏi trực tiếp cho đỡ tốn việc.

Cố Đức Chiêu mỉm cười bảo con gái mình ngồi xuống trước, lại dặn Thu Quỳ chuẩn bị bát đũa cho nàng. "Con vội vàng tới, chắc chắn chưa ăn cơm tối đâu nhỉ. Cẩm Vinh có nói với ta chuyện này, nó thương xót mẫu thân các con bệnh nặng, muốn ở nhà để có thể hầu hạ, đây cũng là lấy chữ hiếu làm đầu... Tuy có chút ảnh hưởng đến học nghiệp của nó, mời Quách tiên sinh trước đây dạy ở Quốc Tử Giám về dạy nó, chắc cũng không ngại gì đâu."

Cẩm Triều lắc đầu nói: "Phụ thân, tuy rằng Cẩm Vinh là muốn tận hiếu, nhưng người cũng hiểu mẫu thân mà. Bà chắc chắn hy vọng Cẩm Vinh học hành ở ngõ Thất Phương, chứ không phải ở nhà hầu hạ bà... Nếu Cẩm Vinh học hành thành tài, ba năm sau đỗ Cử nhân về làm rạng rỡ tổ tông, chẳng phải càng là tận hiếu đạo sao."

Cố Đức Chiêu nhất thời im lặng, nhưng chỉ lát sau liền hỏi: "Con là không muốn nó ở nhà sao? Ta cứ tưởng Cẩm Vinh ở nhà, hai chị em con có thể thân thiết hơn."

Có Cố Lan ở đây, Cố Cẩm Vinh ở nhà càng lâu e là họ càng thêm xa cách.

Nàng không nói chuyện này, mà tiếp tục khuyên: "Phụ thân người cũng rõ, Cẩm Vinh đâu phải người say mê học hành, nếu để nó ở nhà học, e là ba ngày đánh cá hai ngày phơi lưới. Gần đây tam công tử nhà Vĩnh Dương Bá lại thích đến tìm nó chơi, người biết vị tam công tử này rồi đấy... Cẩm Vinh cách đây không lâu còn cùng hắn ta ra ngoại ô cưỡi ngựa."

Tam công tử nhà Vĩnh Dương Bá nổi tiếng ăn chơi lêu lổng, mấy người anh trong nhà đều học ở ngõ Thất Phương, hắn ta lại nhất quyết không đi. Lại là đích tử nhỏ nhất, Vĩnh Dương Bá và Bá phu nhân cũng không quản được, nhiễm đầy thói hào hoa phong nhã. Chuyện này Cẩm Triều đã biết từ lâu, nhưng nàng và Cố Cẩm Vinh quan hệ đã không tốt, không muốn vì chuyện này mà chọc giận cậu ấy, nên luôn không nói ra.

La di nương bên cạnh cũng nhẹ giọng nói: "Thiếp thấy đại tiểu thư nói có lý, đại thiếu gia vẫn phải lấy cử nghiệp làm trọng, không thể nghe lời nhị tiểu thư mà cứ muốn ở lỳ trong nhà được."

Cố Đức Chiêu nhíu mày, hỏi La Tố: "Ý tưởng này là do Cố Lan đưa ra sao?"

La di nương khẽ nhún người: "Thiếp thân là nghe hạ nhân nói, nhị tiểu thư thường tìm đại thiếu gia, nói với cậu ấy nếu đi huyện Đại Hưng, hai người chắc phải lâu lắm mới gặp lại nhau... Nhưng thiếp thân cũng không biết đại thiếu gia lại thực sự đến nói với người."

Sắc mặt Cố Đức Chiêu liền thay đổi, nếu vì Kỷ thị, Cố Cẩm Vinh không muốn đi ngõ Thất Phương thì còn có thể châm chước, nhưng nếu vì chuyện khác...

Cố Đức Chiêu hoàn hồn, liền bảo Cẩm Triều về trước: "... Chuyện này ngày mai ta sẽ nói rõ với nó."

La Tố nói muốn tiễn nàng ra đến cửa, Cẩm Triều thấy cô ấy dường như có lời muốn nói, cũng không từ chối. Hai người đi đến dưới hành lang, nhìn cơn mưa mịt mù, La Tố thấp giọng nói với nàng: "Đại tiểu thư, lời đó thiếp thân nghe Thu Quỳ nói, cô ta chơi thân với Mộc Cẩn trong phòng nhị tiểu thư... Thu Quỳ dường như còn biết một số chuyện của nhị tiểu thư, ngày mai người có muốn tìm cô ta hỏi chuyện không?"

Cẩm Triều nói: "... Tạm thời chưa cần, đợi đến lúc cần thiết ta sẽ về tìm cô ta hỏi, lần này đa tạ cô." Nàng không ngờ La Tố lại đột ngột mở miệng dẫn dắt vấn đề sang người Cố Lan, hiện giờ xem ra cô ấy tuy nhát gan, nhưng cũng không ngốc.

La Tố mỉm cười: "Đại tiểu thư không cần khách sáo, đều là việc thiếp thân nên làm."