Vương thị cười cười: "Là Cửu thiếu gia nhà chúng ta, hắn không thường ra ngoài đi lại, hèn chi Tam tẩu không nhận ra."
Kiếp trước nàng gả vào Trần gia năm năm, Cẩm Triều chỉ thỉnh thoảng thấy đứa trẻ này trong các bữa tiệc, nhưng chưa từng để ý qua.
Đợi đến khi nàng gặp lại Trần Huyền Việt, hắn đã là Tả đô đốc phủ Đô đốc lừng lẫy đại danh rồi. Đó là khi về Bảo Định tế tổ, hắn được một toán lớn thân binh vây quanh, người trầm tĩnh mà sắc sảo, hôm đó vẫn là Trần Huyền Thanh tiếp đón hắn, huynh đệ hai người vào từ đường nói chuyện. Bên ngoài giới nghiêm nghiêm ngặt, nàng ngay cả tư cách vào từ đường cũng không có, chỉ có thể đứng từ xa nhìn Trần Huyền Lân đứng ngoài từ đường đợi huynh trưởng đi ra.
... Nàng còn nhớ năm đó là năm Vạn Lịch thứ mười lăm, nàng vừa mới từ viện phụ dời ra được hai năm.
Cẩm Triều nghe đám hạ nhân hầu hạ tán gẫu qua, nói vị Cửu thiếu gia này vốn dĩ là một đứa trẻ đần độn, sau này theo Triệu tổng binh đi Thiểm Tây, vậy mà lại chữa khỏi được chứng đần độn. Triệu tổng binh niệm tình nghĩa với Trần Nhị gia, đối với Trần Huyền Việt hết sức chiếu cố, sau này Trần Huyền Việt từng bước leo lên chức Đô đốc đồng tri. Lại thống lĩnh quân đội bình định phản loạn khi Mông Cổ đại loạn, tiến chức Tả đô đốc, phong quang vô hạn.
Vương thị thấp giọng nói: "Hắn là do thông phòng của Nhị gia sinh ra, hồi nhỏ bị sốt cao, sau đó đầu óc liền không dùng được nữa. Luôn ký dưỡng dưới danh nghĩa Nhị tẩu, mẫu thân thấy đứa trẻ này đáng thương, từng muốn đón về tự mình nuôi dưỡng, kết quả đứa trẻ này vô cùng khó dạy bảo. Chuyện đó thì thôi đi... vốn dĩ trong phòng mẫu thân thờ không phải kim phật, mà là một tôn ngọc phật Hòa Điền, đứa trẻ này nghịch ngợm làm vỡ ngọc phật, mẫu thân mới không còn tâm trí tiếp tục nuôi nó nữa. Chẳng phải sao, bây giờ liền để Nhị tẩu thỉnh thoảng quản lý nó, nuôi ra một thân khí chất tiểu gia tử, hạt dẻ rang đường cũng phải đòi ăn..."
Nói xong cười xua tay: "Mẫu thân đều nói rồi, hắn không cần thỉnh an sớm tối, chỉ là thỉnh thoảng có việc mới qua thỉnh an mẫu thân. Đừng nói Nhị tẩu, ai cũng không muốn gặp hắn..."
Cẩm Triều cảm thấy nụ cười của Vương thị đầy ẩn ý. Nàng chẳng qua chỉ hỏi một câu về chuyện Cửu thiếu gia, Vương thị lại nói với nàng nhiều như vậy.
Vừa nãy Trần Huyền Việt đứng ở cửa rất chần chừ, có người ở phía sau đẩy hắn một cái... người cũng không được thu dọn sạch sẽ, hạ nhân hầu hạ ước chừng cũng không tận tâm. Trong lòng Cẩm Triều có chút cảm thán, ai mà biết được người này sau này sẽ là một vị Đô đốc quan cư nhất phẩm chứ.
Kiếp trước nếu không có hắn và Trần Huyền Thanh, Trần gia sớm đã bị Diệp Hạn nuốt chửng rồi.
Đợi Trần Huyền Việt lui ra ngoài, Trần lão phu nhân bảo các bà tử đưa lũ trẻ ra ngoài chơi, chỉ để lại mấy cô con dâu và cháu dâu, nói về hôn sự của thứ nữ Trần Dung của Tứ phòng, hỏi Vương thị xem có nhân tuyển nào thích hợp không.
Trần Dung mười bốn tuổi, là con của di nương Trần Tứ gia, chính là lúc thích hợp để bàn chuyện cưới xin. Vương thị cười híp mắt nói với Trần lão phu nhân: "Con vẫn đang xem xét, Triệu đại nãi nãi ở ngõ Hồ Lô có nhắn lời cho con, muốn nói hôn sự cho cháu trai bà ấy."
Tần thị hỏi: "Cháu ngoại của Triệu đại nãi nãi à, sao tôi chưa từng nghe nói qua? Là con của người muội muội Triệu đại nãi nãi gả đi Lương Hương sinh ra sao?"
Vương thị gật đầu: "Chính là người đó, nói là đã thi đỗ Tú tài. Nhà ở Lương Hương điền sản đều có mấy ngàn mẫu, cũng rất phú túc."
Khóe miệng Tần thị lộ ra một tia cười: "Thế thì cũng xứng với Dung tỷ nhi rồi."
Công danh Tú tài đối với Trần gia mà nói tự nhiên chẳng là gì, dù sao Trần Dung cũng chỉ là một thứ nữ, gả đi đâu cũng vậy thôi.
Trần lão phu nhân thấy cũng khá tốt: "Trong nhà phú túc mà còn có thể bỏ công sức đọc sách, thật cũng không dễ dàng, đợi khi nào rảnh con cứ tìm Triệu đại nãi nãi qua đây, nói rõ ràng tình hình nhà người ta."
Vương thị vâng lệnh, Trần lão phu nhân lại hỏi Cố Cẩm Triều thấy thế nào.
Nàng có thể thấy thế nào, nghe còn chưa từng nghe qua.
Cẩm Triều không tiện nói tốt hay không tốt, chỉ có thể nói: "Mẫu thân nói đúng, hỏi rõ ràng luôn là điều tốt."
Trần lão phu nhân nắm tay nàng: "Con đừng có mà lấp liếm, đợi định xong hôn sự của Dung tỷ nhi, hôn sự của Huyền Thanh phải do con lo liệu đó."
Kiếp trước Trần Huyền Thanh còn chưa tham gia hội thi đã thành thân rồi, kiếp này lại mãi không thấy động tĩnh gì.
Cẩm Triều từ chối: "Con mới gả vào, e rằng không có kinh nghiệm, làm không tốt chuyện này đâu..." Chuyện của Trần Huyền Thanh nàng đều không muốn nhúng tay vào.
Trần lão phu nhân liền cười bảo nàng: "Đứa nhỏ này, sao lại khiêm tốn thế, ai mà vừa sinh ra đã biết hết mọi chuyện đâu. Con cứ việc làm đi, còn có ta và Nhị tẩu con trông coi mà. Huyền Thanh là đã sớm định thân với tiểu thư Du gia rồi, không phiền phức thế đâu..."
Tần thị cũng cười nói: "Thất thiếu gia đã là Thám hoa lang, có quan chức ở Hàn Lâm Viện rồi. Bên cạnh nên có một người hầu hạ, Tam đệ muội đừng sợ lo liệu không tốt, tôi mới gả vào cũng chẳng biết gì, vẫn là nương cầm tay chỉ bảo đó..."
Lại nói thêm một lúc về chuyện tiểu thư Du gia, dùng xong bữa trưa, Cố Cẩm Triều mới từ chỗ Trần lão phu nhân trở về.
Cố Cẩm Triều suốt dọc đường đều nghĩ về chuyện của Du Vãn Tuyết.
Nghĩ nhiều nhất lại là có một ngày nàng ấy bệnh, mình muốn đi thăm. Lại bị bà tử chặn lại ở cổng viện của Du Vãn Tuyết, Trần Huyền Thanh đi tới thăm Du Vãn Tuyết, vội vàng liếc nhìn nàng một cái, lại cau mày thật sâu: "Nàng qua đây làm gì?"
Nàng ấy hẳn là nên giống như một người sống dở chết dở nằm trong căn phòng không chút hơi người, đợi chết mà thôi.
Cố Cẩm Triều trong tay xách một hộp bánh hạt dẻ. Nàng lạnh lùng nhìn Trần Huyền Thanh, cái gì cũng không muốn nói.
Trần Huyền Thanh không thèm để ý nàng nữa, đợi hắn vào trong dặn dò bà tử vài câu, bà tử đóng chặt cổng viện lại. Nàng xách hộp bánh hạt dẻ, nghe thấy bên trong tiếng Trần Huyền Thanh dịu dàng an ủi Du Vãn Tuyết uống thuốc, còn có tiếng bát rơi trên đất, tiếng bà tử, nha hoàn kinh hô, Du Vãn Tuyết khóc lóc nói gì đó, nàng lại thế nào cũng nghe không rõ, kiễng chân lên cũng không nhìn thấy.
Không biết Trần Huyền Thanh đã nói gì với nàng ấy, nàng ấy lại giận đến thế. Nhưng Cẩm Triều lại hoàn toàn không có cách nào, muốn đối xử tốt với người tốt với mình, lại ngay lúc người ta sinh bệnh, ngay cả một hộp bánh cũng không đưa vào được. Nàng ngày đó ở bên ngoài nghe thật lâu, mới kéo đôi chân cứng đờ quay về.
Sau này nàng mới nghe nói, di nương của Thất lão gia có thai rồi.
Dù cho nàng đã trọng sinh, đối với Du Vãn Tuyết cũng đầy rẫy sự áy náy. Bất kể nàng có cố ý hay không, kiếp trước đứa con của Du Vãn Tuyết đều là vì nàng mới mất đi. Nếu có đứa con làm chỗ dựa, cho dù Trần Huyền Thanh thật sự có tiểu thiếp di nương, nàng ấy cũng sẽ không sống khổ sở như vậy.
Người nàng có lỗi nhất kiếp trước, chính là Du Vãn Tuyết rồi.
Cũng không biết nàng ấy có gả vào đây không, nếu không có sự can thiệp của nàng, Du Vãn Tuyết có thể hạnh phúc hơn một chút không. Dù sao kiếp trước Trần Huyền Thanh vẫn là thích Du Vãn Tuyết... nàng luôn phải giúp đỡ Du Vãn Tuyết mới tốt.
Chiếc áo choàng làm cho Trần Tam gia đã thêu xong hoa văn rồi, Cẩm Triều trải ra xem cảm thấy rất hài lòng. Bảo Thanh Phủ đi bưng lò qua đốt gỗ huân hương, đợi buổi tối hắn về liền tặng cho hắn.
Thanh Phủ lui xuống sau đó, Cố Cẩm Triều liền nói chuyện với Tôn ma ma: "... Tôn ma ma hầu hạ ở Trần gia hơn mười năm, cũng là người cũ rồi, không biết ở phòng kim chỉ làm gì, nguyệt lệ mỗi tháng thế nào?"
Từ bà tử phòng kim chỉ lên đến bà tử chưởng quản một phòng, cũng coi như là một bước lên trời. Nhưng dáng vẻ của Tôn ma ma lại không hề hoảng hốt, cũng không nịnh bợ.
Tôn ma ma đáp: "Dưới tay nô tỳ có bốn tiểu nha hoàn, bình thường chỉ quản chút việc kim chỉ trong phủ. Mỗi tháng có sáu tiền bạc, đủ để chi tiêu."
Cố Cẩm Triều lại hỏi bà một số chuyện của Trần gia, Tôn ma ma đều cung kính trả lời từng việc một, đối với Trần gia rất am hiểu.
Trần gia ngoài có thu nhập bổng lộc của Trần Nhị gia, Trần Tam gia, bản thân cũng có kinh doanh. Nhưng sản nghiệp của Trần gia chia làm hai phần, điền trang, xưởng sản xuất là do Tần thị lo liệu, còn tiệm bút mực, tiệm lụa là do Trần Tứ gia quản lý, hắn cũng là xuất thân Tiến sĩ, nhưng không làm quan, chỉ treo một chức nhàn ở Hàn Lâm Viện. Dựa vào thế lực của Trần gia, Trần Tứ gia làm ăn rất thuận lợi, gia để Trần gia cũng vô cùng hùng hậu.
Tôn ma ma đối với chuyện làm ăn của Trần gia cũng biết một ít.
Lúc này bên ngoài có tiểu nha hoàn bẩm báo, nói Vương ma ma dẫn bồi phòng của Giang thị đến gặp nàng.
Cẩm Triều dặn dò gặp khách ở sảnh đường phía trước, bảo Thái Phù dẫn Tôn ma ma đi xem các nơi ở Mộc Tê đường trước.
Vương ma ma dẫn theo hai người qua đây, một người mặc chiếc áo ngắn màu xám, trông rất thật thà, quản lý điền trang ở vùng đồi núi Bảo Định. Quỳ xuống thỉnh đại an với nàng, hồi thoại lắp bắp: "Kẻ hèn Ôn Lão Ngũ, là người Bảo Định."
Vương ma ma đứng sau lưng hắn, vội nói: "Ôn Lão Ngũ ăn nói không lưu loát, phu nhân đừng trách tội, nhưng tay nghề làm nông của hắn rất tốt."
Ôn Lão Ngũ phủ phục đầu không dám nói chuyện, thật sự là một người thật thà.
Còn một người mặc chiếc áo lụa, mặt hơi béo và đen, cười hì hì quỳ xuống: "Kẻ hèn Hồ Thành, tổ quán ở Giang Tô."
Cẩm Triều hỏi thêm vài câu, Ôn Lão Ngũ đa phần không dám đáp lời, Hồ Thành thì mồm mép tép nhảy, nửa ngày không nói được vào chỗ trọng yếu.
Cố Cẩm Triều đặt chén trà lên bàn, chậm rãi hỏi Vương ma ma: "Không phải nói bồi phòng có ba phòng sao, còn một phòng nữa đâu?"
Vương ma ma trả lời: "Còn có một Từ Hưng, giúp tiền phu nhân quản lý cửa tiệm, gần đây việc làm ăn bận quá, hắn không dứt ra được. Đặc biệt nhờ người nhắn lời qua, nói là đợi tiệm hương liệu thu xếp xong liền qua đây."
Cố Cẩm Triều nhàn nhạt cười, không nói gì.
Hồ Thành có chút bất an ngẩng đầu nhìn Vương ma ma một cái, bà ta trong lòng cũng có chút sợ hãi: "Người cũng biết đó, mấy tiệm hương liệu lớn mỗi ngày tiền vào ra cũng nhiều, hắn cũng không tiện dứt ra mà qua đây. Nô tỳ đã sai người thúc giục hắn rồi."
Cẩm Triều cụp mắt: "Vương ma ma chớ có lừa tôi, một cửa tiệm lớn, chưởng quỹ mỗi ngày chuyện gì cũng làm, vậy nuôi đám người bên dưới để làm gì? Nếu mỗi ngày đều cần phải nhìn chằm chằm, vậy cái chức chưởng quỹ này của hắn làm cũng chẳng có ý nghĩa gì." Cẩm Triều ngẩng đầu, nhìn chằm chằm Vương ma ma cười nói: "Nếu có ngày hắn thật sự xảy ra chuyện, cửa tiệm chẳng lẽ đều sụp đổ hết sao?"
Thấy nàng tuổi nhỏ, Vương ma ma vẫn không từ bỏ cơ hội chèn ép nàng nhỉ.
Coi nàng dễ lừa sao? Chẳng qua chỉ là ba gian tiệm hương liệu, mỗi tháng thu nhập mới có trăm lạng bạc. La Vĩnh Bình và Tào Tử Hành hiện giờ quản lý sản nghiệp hơn vạn lạng bạc của nàng, tháng nào cũng phải qua hồi thoại, nộp sổ sách lên. Phàm là nàng có việc tìm La Vĩnh Bình, hắn cũng không dám nói nửa chữ bận. Hiện giờ một bồi phòng quản lý ba tiệm hương liệu, lại nói với nàng không có thời gian đến gặp nàng, đây không phải là đang đùa giỡn nàng sao?
Vương ma ma gượng cười: "Phu nhân nói quá lời rồi, chuyện tiệm hương liệu này người không rõ đâu, phức tạp lắm."
Cố Cẩm Triều chưa từng lộ sắc mặt với đám hạ nhân này, nghe vậy nụ cười cũng thu lại: "Tôi không rõ, vậy Vương ma ma nên nói cho tôi rõ mới phải. Hắn rốt cuộc đang bận cái gì? Tiệm hương liệu mỗi năm nhập hàng đều là nhập lẻ, bán lẻ cũng có tiểu hỏa kế trông coi, sổ sách tự nhiên có tiên sinh kế toán quản lý. Nếu hắn còn bận nữa, vậy tôi liền không hiểu nổi. Vương ma ma bà đi truyền lời, bảo hắn ngày mai phải qua gặp tôi, người nếu không qua, tôi đích thân đi gặp hắn."
Vương ma ma không khỏi đổ mồ hôi lòng bàn tay, vị tân phu nhân này tuổi không lớn, mà nói năng đâu ra đấy. Sao nàng lại biết chuyện ở cửa tiệm chứ?
[Luyện Khí]
Hayyy