Phùng thị lại sai bà tử bưng lên bánh Vân Phiến, bánh đường bột sen sơn tra cùng vài loại điểm tâm khác.
Đợi nha đầu dâng trà tới, bà đích thân nhận lấy đưa cho Thường lão phu nhân.
Thường lão phu nhân đã nhân cơ hội này quan sát Cố gia gần như xong xuôi, nhà Trịnh Thái công và Trần gia là thế giao. Thường lão phu nhân và Trần lão phu nhân lại càng có một tầng quan hệ họ hàng xa ở trong đó. Trần lão phu nhân hôm qua bái phỏng bà, đề đạt ý muốn nhờ bà giúp đỡ làm mối, Thường lão phu nhân nhận lời ngay. Tuy nhiên Cố gia này... lại có chút không xứng với thân phận của Trần gia...
Cố gia ở Yến Kinh cùng lắm chỉ có thể coi là thế gia hạng hai, e rằng còn kém hơn một chút. Nhìn từ lúc bà bước vào cửa, cách bài trí cục diện, cách ăn mặc của nha đầu Cố gia đều thật sự hạn hẹp. Phùng thị ra đón bà, còn đặc biệt thay một chiếc áo bối tử dài thêu vân văn bằng tơ vàng, không một nếp nhăn.
E là đã chuẩn bị từ sớm rồi... Thường lão phu nhân thầm nghĩ.
Sau khi nhận trà, bà nhấp một ngụm nhỏ, rồi đặt chén trà sang một bên, cười nói: "Ngày thường qua lại với Cố lão phu nhân không nhiều. Hiếm khi có dịp đến bái phỏng một lần, lại được tiếp đãi chu đáo thế này. Ta cũng không vòng vo với lão phu nhân nữa, ta đến đây là để cầu thân cho tiểu thư quý phủ."
Trong lòng Phùng thị vui mừng khôn xiết, quả nhiên là đến cầu thân thay cho Trần Tam gia!
"Lão phu nhân cứ nói, ta đang lắng nghe đây." Bà cũng đặt chén trà trên tay xuống.
Thường lão phu nhân liền mỉm cười hiền hậu, nói: "Hôm qua Trần lão phu nhân ủy thác lão thân đến đây cầu thân, hôm nay ta liền qua đây nói với bà. Người cầu thân là Trần Tam gia của Trần gia, bà chắc cũng biết rồi đấy. Hiện là Hộ bộ Thượng thư, Đông Các Đại học sĩ, Trần Tam phu nhân Giang thị trước đây hơn hai năm đã qua đời, Trần Tam gia đã giữ tang cho Giang thị hai năm, đó cũng là người có tình có nghĩa. Cố lão phu nhân thấy không có vấn đề gì chứ?"
Phùng thị nếu đã chuẩn bị từ sớm, vậy chắc hẳn là biết chuyện này, Thường lão phu nhân cũng không cùng bà đánh thái cực nữa. Cố gia có thể trèo lên Trần gia, hơn nữa lại là người đứng đầu Trần gia như Trần Tam gia, thì quả thực không phải hai chữ 'trèo cao' có thể hình dung được nữa. Họ đây là sắp một bước lên mây rồi.
Thường lão phu nhân cảm thấy Cố gia thế nào cũng không từ chối một môn hôn sự như vậy, lời nói liền nhẹ nhàng hơn nhiều.
Phùng thị quả thực hận không thể nắm lấy tay Thường lão phu nhân mà lập tức đồng ý ngay.
Bà trấn tĩnh lại một lát, ngồi thẳng người mỉm cười nói: "Trần gia nhìn trúng tỷ nhi nhà chúng ta, cũng là phúc phận của chúng ta, chuyện này hay là đợi chúng ta suy xét vài ngày, rồi mới trả lời lão phu nhân, bà thấy thế nào?"
Đây là lẽ tự nhiên, đồng ý ngay tại mặt chẳng phải là khiến con gái nhà người ta có vẻ quá rẻ rúng sao.
Thường lão phu nhân gật đầu nói: "Lão phu nhân cứ việc cân nhắc, ta cũng sắp phải về rồi, khi nào định xong thì sai người đến ngõ Giáng Hương báo cho ta một tiếng. Tuy nhiên bà cũng phải cho Triều tỷ nhi nhà bà biết trước, để trong lòng có sự chuẩn bị, đừng có tự tiện mà không hỏi ý kiến của cô nương."
Đây là lời Trần lão phu nhân đã dặn dò, nhất định phải nói rõ với Cố gia, còn phải hỏi xem cô nương nhà người ta có bằng lòng hay không.
Phùng thị cười gật đầu: "Đây là lẽ tự..." Sắc mặt bà bỗng biến đổi, không đúng, Thường lão phu nhân nói là Triều tỷ nhi.
Chuyện này thì có liên quan gì đến Triều tỷ nhi!
Phùng thị ướm hỏi: "Thường lão phu nhân, chuyện này... chuyện này có liên quan gì đến Triều tỷ nhi? Chẳng lẽ có việc gì cần Triều tỷ nhi chúng ta làm sao?"
Thường lão phu nhân cảm thấy thật kỳ quặc: "Lão thân đến cầu thân chính là Cố nhị tiểu thư của quý phủ, Cố Cẩm Triều mà. Thấy Cố lão phu nhân chuẩn bị sẵn sàng như vậy, ta còn tưởng bà đã biết rồi chứ."
Phùng thị ngẩn người hồi lâu không kịp phản ứng.
Sao lại có thể là Cố Cẩm Triều được chứ! Diêu phu nhân rõ ràng đã nói là Cố Lân mà, bà còn vì thế mà thoái hôn sự của Cố Lân.
Sao có thể là Cố Cẩm Triều được? Trần Tam gia sao lại có thể nhìn trúng nó chứ!
Phùng thị vừa kinh ngạc vừa hỗn loạn, sắc mặt lúc xanh lúc trắng, chỉ cảm thấy trước mắt từng trận choáng váng. Cố Cẩm Triều... hôm qua Cố Lân còn muốn đòi nha đầu của Cố Cẩm Triều, bà còn nửa đẩy nửa đưa giúp nói vài câu. Bà trước nay luôn coi thường Cố Cẩm Triều, cảm thấy nó có thể gả cho một tú tài hay cử nhân nhà nghèo là tốt lắm rồi, đối xử với nó cũng sơ sài hơn Cố Lân. Kết quả giờ đây người ta sắp bay lên cành cao làm phượng hoàng rồi!
Tay Phùng thị siết chặt chiếc khăn tay, một lời cũng không nói ra được.
Thường lão phu nhân thấy thần sắc bà không đúng, dịu giọng hỏi: "Cố lão phu nhân có thấy chỗ nào không ổn sao? Bà nghĩ gì cứ việc nói hết với lão thân, lão thân cũng dễ về bàn bạc với Trần lão phu nhân."
Phùng thị lúc này mới sực tỉnh, vội cười nói: "Không có gì không ổn cả, chỉ là nghĩ đến chuyện khác thôi... Thấy mặt trời đã lên cao rồi, Thường lão phu nhân hay là ở lại dùng bữa trưa rồi hãy đi."
Thường lão phu nhân cười cười: "Chẳng dám ở lại lâu, lão thân còn phải đi nói với Trần lão phu nhân một tiếng."
Phùng thị mấy phen níu kéo không thành, mới đứng dậy tiễn Thường lão phu nhân ra cửa.
Trở về bà liền đổ gục xuống giường La Hán, Phục Linh giật mình một cái, vội vàng đưa tay đỡ lấy bà.
"Thái phu nhân, người làm sao thế này..."
Phùng thị cảm thấy trán mình lạnh toát, tay sờ lên hóa ra toàn là mồ hôi. Bà phải mất hồi lâu mới trấn tĩnh lại được, thấp giọng nói: "Mau đi gọi nhị tẩu vào đây cho ta!"
Nhị phu nhân rất nhanh đã tới Đông khóa viện, cùng Phùng thị mật đàm một hồi lâu. Lúc người đi ra mặt mày cũng trắng bệch.
Phùng thị lại sai người đi mời Cố Cẩm Triều tới.
Không phải lúc thỉnh an sáng tối, Phùng thị mời nàng qua đó chắc chắn là có chuyện. Cố Cẩm Triều bảo Thái Phù thu dọn kim chỉ, thầm nghĩ Thường lão phu nhân vừa mới tới, chẳng lẽ Phùng thị muốn nói với nàng chuyện của Cố Lân? Nhưng những chuyện như vậy Phùng thị trước nay sẽ không bao giờ tìm nàng.
Nàng mang theo sự nghi hoặc đến Đông khóa viện, Phùng thị đang ngồi trên giường La Hán ở gian thứ phía tây nhắm mắt dưỡng thần, nàng hành lễ vấn an Phùng thị. Phùng thị mới mở mắt nhìn nàng.
Cẩm Triều chưa bao giờ thấy Phùng thị nhìn nàng như vậy, dường như là lần đầu tiên thật sự quan sát nàng từ trong ra ngoài. Ánh mắt cũng vô cùng kỳ quái.
Cẩm Triều thầm nghĩ hôm nay mình mặc một chiếc áo bối tử màu hồ thủy thêu hoa văn cành lá, một chiếc váy Tương màu tố, thắt lưng màu xanh đá... không mặc sai thứ gì chứ!
Phùng thị lại vẫy nàng tới ngồi bên cạnh mình, nắm lấy hai bàn tay nàng ngắm nghía kỹ lưỡng, cười nói: "Hôm nay ta mới lần đầu để ý thấy, Triều tỷ nhi nhà chúng ta quả thực trưởng thành xinh đẹp như hoa như ngọc."
Phùng thị trước đây không coi trọng Cố Cẩm Triều, chỉ biết nó xinh đẹp, nhưng chưa bao giờ thật sự để tâm. Giờ đây nhìn nó từ đầu đến chân, mới kinh ngạc quả nhiên là một mỹ nhân. Nếu chỉ là dung mạo kiều diễm thì cũng thôi đi, đằng này khí chất của nó lại trong trẻo như nước, ôn hòa nhã nhặn. Một vẻ đẹp vô cùng cực đoan.
Phùng thị cảm thấy mình thật đúng là bị diều hâu mổ mắt, trước đây vậy mà lại đối xử với Cố Cẩm Triều như thế. Sớm biết nó có thể có được tạo hóa ngày hôm nay... bà thế nào cũng phải nâng niu người này trong lòng bàn tay chứ! Bây giờ cũng chỉ có thể dốc sức bù đắp thôi.
Cố Cẩm Triều nghe thấy Phùng thị khen mình, trong lòng càng cảm thấy kỳ quái.
Sao lại khen đến tướng mạo của nàng rồi, trước đây Phùng thị có khen nàng thế nào đi nữa, cũng chẳng qua là mấy từ 'thông minh, hiểu chuyện'.
Phùng thị lại dịu giọng nói chuyện với nàng: "Hôm nay Thường lão phu nhân đã đến phủ chúng ta, là tới nói chuyện hôn sự. Tổ mẫu muốn hỏi ý kiến của con..."
Hôn sự của Cố Lân, hỏi ý kiến nàng làm gì?
"Trần gia ở Uyển Bình chắc con biết chứ, Thường lão phu nhân là thay Trần Tam gia đến cầu thân với con đấy. Đợi phụ thân con tan sở về, ta sẽ tìm ông ấy bàn bạc, nếu các con đều thấy được, hôn sự này chúng ta liền định đoạt. Tổ mẫu cũng coi như nhìn con khôn lớn, thật sự là không nỡ gả con đi. Nhưng đây là một môn hôn sự cực tốt, thật sự là chúng ta đã chiếm được hời rồi. Tuy nói là kế thất, nhưng Trần Tam gia hiện giờ mới qua tuổi ba mươi, lại là Hộ bộ Thượng thư, Nội các Các lão..." Phùng thị nói mà chính mình cũng thấy kinh tâm động phách, chức quan như vậy, đè chết Cố gia cũng không thành vấn đề!
Cố Cẩm Triều suýt chút nữa tưởng mình nghe nhầm. Thường lão phu nhân là tới cầu thân cho ai?
Trần Tam gia cầu thân với nàng?
Chẳng phải là Cố Lân sao!
Phùng thị thấy nàng không nói lời nào, liền mỉm cười hỏi: "Triều tỷ nhi thấy thế nào... Tổ mẫu trái lại thấy rất tốt, Trần gia còn có Trần nhị phu nhân, hiện là tông phụ. Con gả đến Trần gia, vừa không phải quản lý việc bếp núc, cũng không bị người ta coi nhẹ..."
Cố Cẩm Triều chỉ cảm thấy tâm loạn như ma, nàng một lời cũng không nói ra được, Phùng thị cũng không miễn cưỡng, bảo Phục Linh tiễn nàng ra ngoài. Nói cứ về nghỉ ngơi cho tốt, nghĩ thông suốt rồi ngày mai lại tới bẩm báo bà cũng chưa muộn.
Cố Cẩm Triều ngồi trong thư phòng muốn luyện chữ cho tĩnh tâm, lại thấy trên bàn thư án vẫn còn đặt bức họa Mặc Trúc mà nàng đang lâm mô. Những khóm trúc thanh mảnh trong tranh của Trần Tam gia, cao thấp đan xen có quy luật, hiên ngang thanh tú. Nét bút cứng cáp tròn trịa, xương trúc hoàn toàn dùng mực nhạt, tương phản với lá trúc đậm nhạt rõ ràng.
Nàng vẫn nghĩ không thông, Trần Tam gia tại sao lại cầu thân với nàng?
Chuyện kiếp trước không hiểu, kiếp này cũng vẫn không hiểu. Cưới nàng đối với Trần Tam gia mà nói thật sự chẳng có lợi lộc gì.
Nàng nhớ lại những lời Trần Tam gia đã nói với nàng: Nàng thông minh như vậy, chắc chắn nghĩ sẽ thông suốt thôi. Ta sao có thể vô duyên vô cớ tốt với một người như vậy chứ...
Người như hắn, sẽ không vô duyên vô cớ tốt với một người như vậy đâu.
Cố Cẩm Triều không viết một chữ nào, nhưng đầu bút lại loang ra một vũng mực.
Nàng cười khổ một tiếng. Nếu dựa theo lập trường hiện giờ của nàng mà xét, có thể gả cho Trần Ngạn Duẫn tuyệt đối là tốt nhất, hắn không chỉ có thể bảo vệ nàng, mà còn có thể bảo vệ tứ phòng. Mà tình hình Trần gia nàng là người rõ nhất, gả qua đó cũng không sợ đi sai bước nhầm.
Nhưng nỗi lo lắng của nàng cũng rất nhiều, điều nàng không muốn thấy nhất chính là Trần Huyền Thanh, chẳng lẽ lại gả cho Trần Ngạn Duẫn làm mẹ kế của hắn sao? Nàng kiếp trước có lỗi với Tam gia quá nhiều, nếu kiếp này gả cho hắn, liệu có lại làm hại hắn không...
Người này chính là Trần Ngạn Duẫn cơ mà!
Cố Cẩm Triều dứt khoát vứt bút, khẽ thở hắt ra một hơi nói: "Thanh Diệp, lấy khung thêu nhỏ lại đây!"
Một chữ cũng viết không xong, thà rằng luyện thêu thùa còn hơn.
Phùng thị thì căn bản không thể ngồi yên, dặn dò nha đầu ra bức bình phong canh chừng, Cố Đức Nguyên về rồi thì mau bảo ông ấy qua đây. Lại đứng dậy đi tới đi lui một hai vòng, vẫn cảm thấy không ổn, nói với Phục Linh: "Thôi thôi, hầu hạ ta thay y phục, ta đích thân đi đợi!"
Cố Đức Nguyên vừa xuống xe ngựa liền thấy Phùng thị đang đi đi lại lại trước bức bình phong, sợ đến thảng thốt: "Mẫu thân, sao người lại ra ngoài này thế này!"
Phùng thị lười giải thích, kéo ông ấy vừa đi vừa kể lại sự việc.
Cố Đức Nguyên nghe xong cũng cảm thấy không thể tin nổi, sắc mặt rất khó coi: "Sao lại có thể là Cố Cẩm Triều! Nhà họ Diêu kia làm cái gì vậy, tại sao lại nói với chúng ta là Lân tỷ nhi... còn thoái cả hôn sự của Lân tỷ nhi nữa!"
Phùng thị lắc đầu, bà cũng thấy chuyện này kỳ quái!
"Thoái thân với Lân tỷ nhi, đối với họ cũng chẳng có lợi ích gì! Ta đoán chắc cũng là hồ đồ nghe nhầm thôi..." Phùng thị có chút lưỡng lự, "Giờ đây tứ phòng là có tạo hóa rồi, ta thấy dáng vẻ của Thường lão phu nhân, e là Trần Tam gia đã sớm nhìn trúng môn hôn sự này rồi..."
Có môn hôn sự này, tứ phòng không còn như xưa nữa rồi.
[Luyện Khí]
Hayyy