Chương 18: Trừ tịch

Đêm trừ tịch ăn cơm đoàn viên, phụ thân sai hạ nhân bày bàn ở đình tạ bên hồ, treo đèn lồng, trên hồ cũng thả một ít đèn hoa sen. Đến tối, phụ thân, Tống di nương cùng mấy muội muội ngồi cùng nhau, Quách di nương và Đỗ di nương thân phận không đủ, đứng hầu hạ bọn họ.

Phụ thân nói: "Bảo nhà bếp làm mấy loại sủi cảo nhân tam tiên, cải thảo, rau tề, có một số gói hạt đậu vàng, lúc ăn phải cẩn thận một chút." Khuôn mặt thanh tú của phụ thân thần sắc hớn hở, chuyện không vui với mẫu thân mấy ngày trước đã không còn thấy nữa.

Cẩm Triều lại thầm lắc đầu, Cố Tịch mới tám tuổi, nếu ăn sủi cảo không cẩn thận nuốt phải thì làm sao, phụ thân cũng thật là không nghĩ nhiều.

Cố Lạn lại cười nói: "Đây quả là điềm lành, ai ăn trúng hạt đậu vàng, năm sau chắc chắn sẽ suôn sẻ thuận lợi."

Kết quả ăn xong ai nấy đều được hạt đậu vàng, Cẩm Triều còn được hai hạt, bèn cất vào túi gấm trước.

Dùng xong sủi cảo và các món chính, nhà bếp dâng đồ ngọt, lê đông, bánh táo bùn, hồng khô, lê giòn đường trắng cùng các loại bánh trái đều được đặt trên đĩa cao và đĩa sứ bưng lên. Cẩm Triều lại đứng dậy: "Phụ thân cứ dùng trước, nữ nhi e là phải cáo lui trước rồi."

Nàng vừa đứng dậy, Cố Lạn liền lập tức nhìn về phía nàng, trên mặt vẫn mang nụ cười, nhưng ánh mắt lại khiến người ta không nhìn thấu được.

Tống di nương ngồi cạnh Cẩm Triều, khẽ nắm lấy tay nàng. Cười nói: "Triều tỷ nhi có việc gì cần làm sao, có thể thư thả một chút không, rời tiệc sớm thế này cũng không tốt lắm..." Bữa cơm tất niên đêm trừ tịch, rời tiệc sớm là không mấy cát tường.

Cẩm Triều cười nói: "Chỉ là nghĩ đến trong phòng mẫu thân còn lẻ loi một mình, muốn đến bầu bạn với người mà thôi."

Phụ thân nghe nàng nói vậy, không nhịn được gật đầu: "Nàng ấy không chịu được gió, một mình ở Tà Tiêu viên quả thật buồn chán, con đến bầu bạn với nàng ấy cũng tốt."

Cố Cẩm Vinh nhìn nàng, dường như muốn nói gì đó, nhưng lại quay đầu sang bên cạnh nhìn đèn hoa sen dưới hồ, gió lạnh đêm khuya thổi tới, những ngọn đèn hoa sen trôi trên mặt hồ lung linh huyền ảo, trông vô cùng xinh đẹp. Cẩm Triều bèn dẫn Thanh Bồ rời khỏi tiệc, cũng ngoảnh lại nhìn đèn hoa sen một cái.

Đèn hoa sen à...

Năm nàng mới đến Trần gia, Trần tam gia có tổ chức một hội hoa đăng Nguyên tiêu ở Trần gia. Trần Huyền Thanh đã chuẩn bị cả một hồ đèn hoa sen cho Du Vãn Tuyết, từ dòng suối xa xa như dải ngân hà rực rỡ ánh sáng chậm rãi chảy vào trong hồ, khiến tất cả đèn trong hội hoa đăng đều trở nên lu mờ. Lúc đó nàng chỉ cảm thấy tính cách Trần Huyền Thanh thu liễm, không thích biểu lộ, nàng không biết thì ra hắn thật lòng yêu thương một người, lại có thể thương đến tận xương tủy như vậy.

Khiến người khác nhìn vào mà khó chịu như có hạt cát trong mắt, người khó chịu đó đương nhiên là nàng. Hóa ra, chỉ muốn nhìn người này, và khi nhìn hắn phải chịu đựng nỗi đau to lớn hoàn toàn là hai chuyện khác nhau. Sau này đợi mọi người tản đi hết, nàng bảo nha hoàn dắt tay, cẩn thận cúi người xuống vớt một ngọn đèn lên, luôn đặt trong thư phòng của mình. Nàng nắm lấy ngọn đèn trộm được này, tim đập có chút nhanh, cứ như ngọn đèn này thật sự là hắn tặng cho mình vậy.

... May mà đều đã qua rồi. Nhìn thấy Tà Tiêu viên của mẫu thân đã ở ngay trước mắt, Cẩm Triều nở nụ cười.

Mẫu thân vẫn chưa ngủ, Từ bà tử hầu hạ bà lau mặt lau tay, khắp phòng đều là ánh sáng ấm áp yếu ớt của nến, vì không có ai nói chuyện nên có vẻ đặc biệt quạnh quẽ.

Cẩm Triều nhớ lại tiếng cười nói vui vẻ ở đình tạ lúc nãy.

Nghe thấy nàng đến, mẫu thân ngẩng đầu lên trông vô cùng vui mừng, vẫy nàng lại ngồi bên cạnh, lại không nhịn được trách móc nàng: "... Cơm tất niên mà cũng dám rời tiệc sớm thế này!" Cẩm Triều tựa đầu vào lòng mẫu thân nũng nịu: "Không có mẫu thân, sao có thể gọi là cơm tất niên được chứ."

Lại lấy túi gấm của mình ra, cười mở cho mẫu thân xem: "Lúc ăn sủi cảo ăn trúng hai hạt đậu vàng, tặng mẫu thân treo trên rèm trướng, cầu mong mưa thuận gió hòa."

Kỷ thị mỉm cười nhìn con gái mình, cảm thấy nàng vẫn còn như một đứa trẻ. Nàng tìm Từ bà tử đòi chỉ ngũ sắc, tết thành nút thắt hoa mai tâm điểm rồi treo hạt đậu lên rèm trướng của mẫu thân, Kỷ thị cũng nổi hứng: "Hôm nay bầu bạn với Cẩm Triều của mẹ thủ tuế (thức đêm giao thừa) được không?"

Cẩm Triều cười nói: "Tự nhiên là tốt rồi, nhưng cứ đợi không thì có gì hay đâu!" Bảo Từ bà tử lấy thêm thật nhiều chỉ ngũ sắc tới, muốn cùng mẫu thân tết nút thắt chơi, còn quấn lấy bà nói: "Nút thắt mẫu thân tết là tinh xảo đẹp nhất, phải tết cho con thật nhiều mới được!"

Kỷ thị bất đắc dĩ mỉm cười, đưa tay chọn mấy sợi chỉ liền bắt đầu tết. Nút thắt của bà tết quả thật rất đẹp, giữa các ngón tay sợi chỉ quấn đi quấn lại, Nhất Trụ Hương, Triều Thiên Đặng, Tượng Nhãn Khối, Phương Thắng, cái nào cũng thành hình, sống động như thật.

Mẫu thân luôn biết một số việc mà nàng không giỏi, Cẩm Triều nghĩ thầm, dường như người mẹ nào cũng đều như vậy.

Lúc này các nha hoàn cũng được gọi đi góp vui tiệc tất niên của hạ nhân, trong phòng chỉ có một mình Từ bà tử, nói chuyện với hai mẹ con, đến nỗi có người đi đến cửa cũng không phát hiện ra.

"Mẫu thân..." Là giọng của Cố Cẩm Vinh, hắn đi qua bình phong, trên tay cầm một túi gấm.

Hắn nhìn thấy ba người mẹ con, cùng Từ bà tử đều nhìn mình, nhíu mày lại chắp tay nói: "Trưởng tỷ an hảo." Hắn thấy Cố Cẩm Triều rời tiệc rồi, trong lòng cũng nghĩ đến mẫu thân, vì không muốn gặp Cẩm Triều nên mới căn giờ mà tới, vốn tưởng tỷ ấy chắc đã đi rồi, không ngờ còn nán lại đây.

Kỷ thị thấy hắn cầm túi gấm màu xanh thẫm thêu Tuế Hàn Tam Hữu, cười hỏi: "Vinh ca nhi đến làm gì? Cũng đến tặng hạt đậu vàng cho mẫu thân à?"

Cố Cẩm Vinh lấy làm lạ: "Sao mẫu thân lại biết!"

Kỷ thị chỉ vào rèm trướng trong nội thất: "Cái đó là chị con tặng đấy, hai chị em con quả thật là nghĩ cùng một chỗ rồi!"

Cố Cẩm Vinh ho một tiếng, tay siết chặt túi gấm, sao hắn biết Cố Cẩm Triều cũng đánh chủ ý này chứ!

Cẩm Triều lại cười nói: "Chúng ta đang tết nút thắt chơi, đệ cũng muốn tham gia không?"

Cố Cẩm Vinh mím môi nói: "Thôi ạ, nhị tỷ đã mời đệ cùng thủ tuế rồi!"

Cẩm Triều nghe ra sự lạnh lùng trong lời nói của hắn, thầm nghĩ hắn rốt cuộc mới mười hai tuổi, có giả vờ cũng không giả vờ nổi dáng vẻ hòa thuận với nàng. Bèn "ồ" một tiếng tùy miệng nói: "Vậy đệ đi đi."

Cố Cẩm Vinh đang định rời đi, lại thấy Cẩm Triều nói chuyện với mẫu thân, nâng những nút thắt mẫu thân tết lên cười hỏi bà tết như thế nào, góc nghiêng khuôn mặt được ánh nến soi rọi trông vô cùng ôn hòa, nhìn mờ mờ vậy mà lại giống mẫu thân đến năm phần!

Cố Cẩm Vinh nghi ngờ mình nhìn nhầm, Cẩm Triều vốn chẳng giống mẫu thân chút nào, tỷ ấy giống ngoại tổ mẫu thời trẻ hơn, đẹp rực rỡ như hoa hải đường. Nhưng bước chân hắn lại dừng lại, mẫu thân đang bệnh, mình bỏ mặc bà đi thủ tuế cùng nhị tỷ, chẳng phải là bất hiếu sao.

Hắn tiến lên phía trước, nói: "Nếu trưởng tỷ đã mời, đệ tự nhiên phải bầu bạn với mẫu thân nhiều hơn!" Sai thư đồng đi báo tin cho Cố Lạn nói không đến nữa.

Từ bà tử nhìn biểu cảm gượng gạo của hắn mà mỉm cười, lấy thêm thật nhiều sợi chỉ cho ba mẹ con bọn họ, chơi tết nút thắt một lát, Cẩm Triều nảy ra ý định, bảo đi hầm đất của nhà bếp lấy củ cải trắng qua đây.

Kỷ thị rất nghi hoặc: "Lấy thứ đó làm gì!"

Cẩm Triều chỉ cười không nói. Củ cải mang tới, nàng lại đòi con dao nhỏ dùng để cắt chỉ, linh hoạt điêu khắc củ cải.

Lần này không chỉ Kỷ thị và Từ bà tử, ngay cả Cố Cẩm Vinh cũng nhìn không chớp mắt. Ngón tay Cẩm Triều linh hoạt, chẳng mấy chốc đã khắc ra một bức Hằng Nga bôn nguyệt, trong lòng còn ôm ngọc thỏ, Hằng Nga sống động như thật, áo rộng tay dài, dải lụa bay bổng.

Kỷ thị cũng không biết Cẩm Triều có ngón nghề này, tắc lưỡi khen lạ: "Cẩm Triều của mẹ tay thật khéo!"

Cẩm Triều mân mê con dao nhỏ, vừa nói: "Vân mẫu bình phong chúc ảnh thâm, Trường hà tiệm lạc hiểu tinh thần. Thường Nga ứng hối thâu linh dược, Bích hải thanh thiên dạ dạ tâm." Trong lòng nàng đột nhiên thoáng qua một tia cô độc. Thường Nga ứng hối thâu linh dược, Bích hải thanh thiên dạ dạ tâm, chẳng lẽ cũng là nói về nàng sao?

Là nàng đã hại chết đứa con của Du Vãn Tuyết, nên bị nhốt trong tiểu viện cô độc bệnh chết!

Kiếp trước sau khi Du Vãn Tuyết thất thế, vẫn thường đến tiểu viện thăm nàng. Nàng ta sau khi sảy thai thì không sinh được con nữa, Trần Huyền Thanh lại cưới thiếp thất, nàng ta cảm thấy cô đơn, liền đến tìm Cẩm Triều bầu bạn nói chuyện, mang theo rất nhiều đồ đạc tới. Người này quả thật tâm tính thuần khiết, đối xử với nàng vô cùng tốt, mình vốn bị oán hận che mờ mắt, vậy mà lại hại nàng ta như thế!

Kỷ thị lại nói: "Tiếc quá, thứ này đặt vào Tết Trung thu thì hay, hiện giờ là đêm trừ tịch, Triều tỷ nhi hay là khắc một con kỳ lân đi, tường thụy (điềm lành)."

Cẩm Triều hoàn hồn vội vàng xua tay nói: "... Thế thì con chịu rồi, nữ nhi chỉ biết khắc Hằng Nga mà thôi!"

Cố Cẩm Vinh lại đặt ánh mắt lên người trưởng tỷ, hắn vừa rồi có nhìn nhầm không, sao lại cảm thấy thần tình của Cố Cẩm Triều... tịch mịch?

Nói là thủ tuế, mẫu thân rốt cuộc vì thể nhược, mệt mỏi nên ngủ trước. Cẩm Triều và Cố Cẩm Vinh đối mặt không nói lời nào, lúc này các nha hoàn đều đã trở về, bèn bảo Mặc Ngọc lấy một bàn cờ vây tới, Cẩm Triều cười nói: "Tỷ tỷ vẫn có thể bầu bạn với đệ đánh cờ giải buồn đấy!"

Cố Cẩm Vinh lại không tin nàng đánh cờ giỏi, vài ván trôi qua nàng quả nhiên thua tơi bời, Cẩm Triều cũng thẳng thắn thừa nhận: "Ta chỉ là hạng nửa mùa, bầu bạn với đệ mấy ván này coi như xong đi." Lại nói, "Đệ về trước đi, sáng mai còn phải tế tổ nữa, tỷ tỷ ở đây thủ tuế là được rồi."

Nàng thừa nhận sảng khoái như vậy, Cố Cẩm Vinh ngược lại cảm thấy nàng tùy ý phóng khoáng, im lặng một lát vậy mà lại nói: "... Biết đánh là tốt rồi." Hắn vốn là ý tốt, phải biết Cố Lạn không biết những thứ này. Nhưng nói xong câu này tự mình lại thấy không phải lời hay ho gì, lại không biết giải thích thế nào.

Lúc hắn ra khỏi Tà Tiêu viên, ngoảnh lại nhìn một cái, đột nhiên cảm thấy có lẽ người tỷ tỷ này thật sự không phải như lời người ngoài nói, cũng không phải như lời Cố Lạn nói, nàng cho hắn một cảm giác rất lạ, nói không rõ ràng được.

Bên ngoài lại có một tiểu nha đầu đợi hắn, hắn nhận ra là Mộc Cẩn bên cạnh nhị tỷ. Nàng cười hành lễ nói: "... Nhị tiểu thư nhà chúng tôi vẫn đang đợi người đấy ạ."

Cố Cẩm Vinh nhíu mày, có chút xót xa lại có chút trách móc: "Nhị tỷ vẫn còn đợi... Tỷ ấy cũng thật là, đã muộn thế này rồi!" Nhưng lại nhanh chân đi về phía Thúy Tuyên viện.