Chương 178: Phủ nhận

Chưa đầy một canh giờ, Phùng thị đã sai người đến mời Cố Đức Chiêu qua.

Cố Đức Chiêu đặt quân cờ bạch ngọc xuống, nói với Cẩm Triều: "... Cha sẽ nói rõ với tổ mẫu con, Trình Bảo Chi sai bảo con như vậy, cha nhìn không lọt mắt! Giờ đã dám thế này rồi, để cô ta toại nguyện, chẳng phải sẽ lật trời sao!"

Cẩm Triều mỉm cười với phụ thân, bảo Thanh Diệp giúp phụ thân khoác áo choàng: "Người cẩn thận gió lạnh."

Cố Đức Chiêu chỉnh đốn áo choàng trên người, chậm rãi đi tới Đông khoát viện.

Phùng thị nhắm mắt nghỉ ngơi ở gian thứ phía tây, một lát sau mới mở mắt, nhìn Trình Bảo Chi với ánh mắt hận sắt không thành thép. "Cháu có ngu xuẩn thế không! Khống chế Cố Cẩm Triều làm gì, sau này cháu thành mẹ kế nó, chiếm được cái danh phận, còn sợ không thu xếp được nó sao! Để nó bưng trà cho cháu... cháu chê cháu ở Cố gia quá thoải mái rồi hả?" Con bé Cố Cẩm Triều này không dễ đối phó, bà đã sớm có trải nghiệm rồi.

Bà năm lần bảy lượt muốn khống chế Cố Cẩm Triều, kết quả đều không đi đến đâu. Trình Bảo Chi có bao nhiêu bản lĩnh mà dám động đến Cố Cẩm Triều?

"Cháu tưởng nó đột nhiên dễ nói chuyện thế, bảo bưng trà là bưng trà, còn tìm cớ để cháu mắng nó, nó là sớm đã đặt bẫy đợi cháu nhảy vào rồi... Cháu thì hay rồi, hớn hở tự dâng xác tới cửa!" Phùng thị tức đến đau cả ngực.

Trình Bảo Chi thật sự lãng phí một phen khổ tâm của bà.

Trình Bảo Chi rất ủy khuất, lúc cô ta mới tới Phùng thị nói chuyện với cô ta, rõ ràng đã nói để cô ta giúp trông nom người của tứ phòng. Cô ta đây là nghe theo lời dặn của bà lão, sao cái sai lại thành của cô ta hết rồi? Cô ta lại không dám phản bác, chỉ có thể cúi đầu nghe Phùng thị mắng.

Phùng thị không phải không có lựa chọn khác, chỉ là so sánh ra thì cô ta là tốt nhất thôi. Nếu Phùng thị muốn, bà còn có thể tìm được mấy người như Trình Bảo Chi từ họ hàng Phùng gia, cô ta tính là cái gì!

Hứa ma ma ở bên cạnh khuyên một câu: "... Cũng chỉ là vài câu chuyện giữa đám con gái thôi, người nói với Tứ lão gia, chưa chắc không có đường xoay xở."

Chính lúc này, bên ngoài có Phục Linh cách rèm thông báo, nói Tứ lão gia tới rồi.

Phùng thị suy nghĩ một chút, để Trình Bảo Chi vào ngồi ở gian ngách phía tây.

Cố Đức Chiêu đi vào, hành lễ với bà.

Phùng thị lộ ra nụ cười ôn hòa, bảo Hứa ma ma bưng đôn tới: "... Con mấy ngày nay gầy đi rồi, mẫu thân nhìn mà xót. Có phải việc ở triều đình bận rộn quá không?" Bảo Hứa ma ma đi bưng một bát canh vịt hầm nấm rừng tới.

Cố Đức Chiêu nhận lấy bát canh rồi đặt sang một bên, nói: "Hiện giờ Hộ bộ Thị lang đang trống, tự nhiên mọi việc phải bận rộn hơn một chút. Nhưng nghe nói Thị lang mới sắp nhậm chức rồi, đến lúc đó sẽ không bận như vậy nữa."

Phùng thị nghe thấy có gì đó không đúng: "Vị Hộ bộ Thị lang mới này, đã có nhân tuyển rồi sao?" Nghe ngữ khí này của Cố Đức Chiêu, chẳng lẽ không phải ông?

Cố Đức Chiêu lắc đầu: "... Chuyện cấp trên, ai cũng không biết được."

Phùng thị nhìn bát canh vịt ông đặt bên tay không hề động đậy, trong lòng cảm thấy có chút không thoải mái.

Bà cười cười: "Thực ra mẫu thân tìm con qua đây, là muốn nói với con chuyện của biểu muội Trình gia con... Sáng nay, nói là hai đứa có chút hiểu lầm. Con còn ra mặt nói lời nặng nhẹ? Chuyện của đám con gái, không cần phải quá chấp nhặt, bưng trà rót nước chỉ là tiện tay giúp đỡ thôi, không cần nghiêm trọng hóa vấn đề. Con nói vài câu như vậy, ngược lại làm biểu muội con trong lòng bất an, đến chỗ ta cuống quýt giải thích cả một canh giờ."

Cố Đức Chiêu có chút nhẫn nhịn không được, đứng lên nói: "Mẫu thân, người đừng nói những lời này! Con vẫn có thể phân biệt được cái gì là đùa giỡn, cái gì là nhạo báng. Những lời biểu muội Trình gia nói, muốn Triều tỷ nhi hầu hạ cô ta? Thật quá đáng rồi!"

Phùng thị bảo ông ngồi xuống trước.

"Chuyện của Bảo Chi, ta cũng biết. Ta muốn nói với con về đứa biểu muội này của con... Ta chỉ có mỗi muội muội ruột này thôi, lúc nhỏ ta còn dắt díu nó vài năm, nên rất thân thiết với ta. Nó gả chồng không tốt, Trình gia là hạng người gì, gả qua đó sau đó liên tiếp sinh mấy đứa con gái, Bảo Chi chính là đứa út. Đứa trẻ này từ nhỏ đã khổ, ngay cả mặt mẹ cũng chưa được thấy, vẫn là Tam tỷ nó dắt díu lớn lên. Kế mẫu sinh được đích tử xong, ngày tháng càng khó khăn hơn, nó là từ nhỏ không được mẹ dạy bảo tốt, khó tránh khỏi hành vi không chú ý, nhưng tâm tính không xấu..."

Cố Đức Chiêu nghe xong càng thấy không thoải mái.

Chẳng lẽ Trình Bảo Chi không được mẹ dạy bảo tốt, ông phải vì thế mà đồng tình sao? Việc cô ta làm là có lý lẽ chính đáng sao?

Nhìn Phùng thị tự thân nói tốt cho Trình Bảo Chi, trong lòng ông hơi chùng xuống, liền hỏi: "... Có phải người định để biểu muội Trình gia tục huyền cho con không?"

Phùng thị bị ông làm cho giật mình!

Cố Đức Chiêu làm sao mà biết được?

Phùng thị có chút không tự nhiên, nhưng lập tức nói: "Lão tứ, lời này con nghe ai nói vậy. Ta làm sao lại muốn gả Bảo Chi cho con chứ?"

Ai nói cho ông chuyện này, chẳng lẽ là Cố Cẩm Triều? Người không muốn Cố Đức Chiêu tục huyền nhất chắc chắn là Cố Cẩm Triều!

Cố Đức Chiêu tiếp tục nói: "Người đừng quản ai nói cho con, con muốn nói với người. Người nếu thực sự muốn để Trình Bảo Chi bước chân vào cửa nhà con, vậy thì hãy để cô ta ôm bài vị của con mà thành thân đi! Con tuyệt đối sẽ không đồng ý! Con đường đường là Ngũ phẩm Lang trung, không đến mức phải cưới con gái của một nhà tồi tàn đức hạnh không tốt!"

Phùng thị nghe mà thái dương giật thình thịch, lời này của Cố Đức Chiêu nói quá nặng rồi, Trình Bảo Chi còn đang ở bên trong nghe thấy đấy!

Bà nghiêm giọng nói: "Lão tứ, con nói lời này là có chút trái lương tâm rồi! Người ta là cô nương trong sạch, con lại nói lời như vậy để chà đạp người ta sao? Còn muốn người ta ôm bài vị của con thành thân, đây là lời con nói với ta sao, con muốn uy hiếp mẫu thân con đấy à?"

"... Lúc con còn nhỏ sinh bệnh phát sốt, chẳng phải ta ngày đêm canh giữ con, sợ con sốt đến lú lẫn sao. Ta dắt díu con lớn nhường này, con trúng Cử nhân rồi lại đỗ Tiến sĩ, đều chưa hiếu kính ta được mấy ngày đã dọn ra ngoài ở riêng, con bạc bẽo như thế ta đều nhận cả, lúc con vướng vào chuyện Diên Bình vương năm đó, cả Cố gia trên dưới ai không giúp đỡ con. Con hay lắm, đồ vong ơn bội nghĩa, giờ đã dám nói chuyện với ta như thế rồi!"

Cố Đức Chiêu bị một tràng lời của Phùng thị chặn họng không nói được gì.

Ông là do Phùng thị nuôi lớn không sai, nhưng ông có nhũ mẫu hầu hạ, ma ma nha hoàn trong phòng cũng không ít, Phùng thị không đến mức tự tay làm gì cho ông. Ông đỗ Cử nhân, Tiến sĩ, đó càng là do chính mình khổ học mà ra. Phùng thị trước kia cũng không mấy coi trọng ông, đợi ông đỗ Tiến sĩ, mới kinh ngạc phát hiện trong đám con thứ này còn lòi ra một quả trứng vàng, lo liệu muốn cưới vợ cho ông. Ông lúc đó đã thích Kỷ thị rồi, lần đầu tiên phản kháng sự sắp xếp của Phùng thị mà rời khỏi Cố gia.

Nhưng lúc xảy ra chuyện đầu độc trưởng tử Diên Bình vương, ông quan vị không giữ được quay về Cố gia cầu cứu, Nhị ca quả thực đã giúp ông rất nhiều...

Ông một lát sau mới mở lời: "Con không dám uy hiếp mẫu thân. Nhưng đây chính là ý của con, con là không muốn tục huyền. Người biết cái chết của Kỷ thị, đó là con có lỗi với nàng, con không muốn cưới vợ nữa..."

Phùng thị cười lạnh: "Con giờ đã gần bốn mươi rồi, cứ thế mà không có trách nhiệm sao? Chuyện cưới hay không cưới là lời có thể nói tùy tiện sao. Vinh ca nhi mới mười ba tuổi, con còn có hai đứa thứ nữ chưa cập kê. Những chuyện này là ta và Triều tỷ nhi quản. Ta là người đã nửa thân dưới đất rồi, Triều tỷ nhi lại sắp gả đi, con dù không vì bản thân mình, thì cũng phải vì Vinh ca nhi mà suy nghĩ, không thể cứ để Nhị tẩu con giúp trông nom mãi được!"

"Người không có mẹ là giáo dưỡng không tốt đâu, Y tỷ nhi thì đã đính hôn rồi, vậy còn ba đứa tỷ nhi khác thì sao? Người vợ này của con, không phải con tùy hứng nói một câu không muốn cưới là không cưới được đâu!"

Cố Đức Chiêu chưa từng nghĩ đến chuyện của mấy đứa tỷ nhi, ông cảm thấy cưới hay không cưới đều là chuyện của mình.

Nghe lời Phùng thị, trong lòng ông mới giật mình kinh hãi, nhớ tới trưởng tử và thứ nữ của mình.

Cố Đức Chiêu mới hiểu tại sao Triều tỷ nhi lại không tin tưởng ông. Những chuyện này ông quả thực cân nhắc không chu toàn.

Cố Đức Chiêu là do Phùng thị nhìn lớn lên, tính cách ngoài cứng trong mềm của ông Phùng thị rất rõ, bà thấy thế này cũng tốt, cũng không nghĩ đến việc thay đổi tính cách này của ông. Thấy ông như vậy, liền biết trong lòng ông đã dao động rồi.

Phùng thị thở phào nhẹ nhõm.

Tiếc là trước đó đã xảy ra chuyện của Trình Bảo Chi, Cố Đức Chiêu đối với cô ta ác cảm quá lớn. Nếu không nhân lúc này đề xuất chuyện Trình Bảo Chi là thích hợp nhất, giờ chỉ có thể từ từ thôi.

Cố Đức Chiêu một lát sau mới nói: "Mẫu thân, cho dù nhi tử vì mấy đứa trẻ mà phải cưới kế thất về... thì người đó cũng sẽ không phải là Trình Bảo Chi. Người như cô ta, mẫu thân người đừng hại con và lũ trẻ!"

Phùng thị lạnh lùng nói: "Mẫu thân nuôi con lớn nhường này, khi nào lại hại con. Ai nói lời này, con cứ về mà tìm người đó, ta chưa bao giờ nói lời như vậy!" Sự bài xích của Cố Đức Chiêu đối với Trình Bảo Chi, có chút vượt quá dự liệu của bà rồi.

Phùng thị phủ nhận như vậy, Cố Đức Chiêu lại không tiện phát tác nữa.

Phùng thị lại nói: "Con cũng đừng nói người ta thế nào, người phải chung sống mới biết nông sâu. Biểu muội con không có tâm xấu."

Cố Đức Chiêu nghiến răng nói: "Chỉ cần cô ta không gả cho con... con tự nhiên sẽ thấy cô ta cũng tốt!"

Phùng thị hừ một tiếng: "... Con cứ xuống dưới suy nghĩ kỹ rồi hãy nói. Lần sau còn nói chuyện với mẫu thân như thế, không phải chuyện đơn giản vậy đâu." Đàn ông không có định số, hôm nay không muốn cưới, chỉ hận ngày mai đã muốn rồi, vẫn là không nên ép quá chặt.

Cố Đức Chiêu mới hành lễ cáo lui.

Phùng thị liền nghe thấy từ gian ngách phía tây truyền đến tiếng khóc thút thít của Trình Bảo Chi. Bà gọi Phục Linh, bảo nàng ta đi an ủi Trình Bảo Chi cho tốt.

Bản thân bà lười tốn công sức đó rồi.

Cẩm Triều nhận được thư của ngoại tổ mẫu, đây là thư từ Thông Châu gửi hỏa tốc tới.

Ngoại tổ mẫu trong thư đã nói chuyện của Từ Tĩnh Nghi.

Cố Cẩm Triều nhìn bàn cờ rơi vãi suy nghĩ kỹ, lúc trước Kỷ Sán đại hôn, Từ Tĩnh Nghi đã từng gặp phụ thân.

Lúc đó, nàng còn thấy Từ Tĩnh Nghi có chút hảo cảm với phụ thân.

Nếu phụ thân nhất định phải cưới một vị kế thất, vậy thì Từ Tĩnh Nghi hẳn là vô cùng thích hợp. Nàng là con gái của Chính tam phẩm Thông chính sứ, bản thân cũng không phải người đơn giản, sẽ không tùy tiện bị người ta khống chế. Hơn nữa kiếp trước nàng rơi vào kết cục như vậy, cũng là do hôn nhân làm lụy. Nếu làm tục huyền của phụ thân, cũng sẽ không rơi vào cảnh trượng phu chết ở ngõ hoa liễu, bản thân bị người đời chỉ trỏ, trở thành đề tài bàn tán sau bữa ăn của phố phường...

Nhưng không biết người Từ gia có đồng ý hay không.

Cố Cẩm Triều lật một trang thư, tiếp tục xem xuống dưới. Ngoại tổ mẫu nhắc đến chuyện Trần tam gia.

Thanh Diệp thấy đại tiểu thư nhà mình sững sờ. Cầm một tờ thư hồi lâu không có động tác gì.

Thanh Diệp cúi người nhỏ giọng nói: "Tiểu thư thấy có gì không ổn sao?"

Cố Cẩm Triều cười khổ lắc đầu: "Cũng không phải... Ta chỉ cảm thấy, nợ của Trần tam gia, ta e là cả đời này cũng không trả hết được."

Thì ra, lần đó nàng rơi xuống nước, là do ngài ấy cứu!

Cố Cẩm Triều nợ Trần Ngạn Duẫn hai mạng rồi. Nhưng, Trần tam gia quan tới Hộ bộ Thượng thư, quý là Các lão... có chỗ nào cần nàng trả nợ đâu.

Nàng vẫn còn nhớ chuyện mình rơi xuống nước năm đó, lúc rơi xuống nước nàng đã ý thức không tỉnh táo rồi, không ngừng chìm xuống, sau đó được người ta ôm lấy. Người này không ngừng nói chuyện bên tai nàng, rất nhu hòa rất bình ổn. Nàng nhớ mình đã nắm chặt lấy ống tay áo của ngài ấy.

Ngài ấy dung túng để nàng nắm lấy.

Cố Cẩm Triều không muốn người này rời đi, nàng lúc đó sợ đến không chịu được, nàng liền uy hiếp ngài ấy, nhưng lời uy hiếp là gì nàng không nhớ rõ nữa.

Nàng cứ ngỡ là một tiểu sai hay thị vệ nào đó trong phủ, ngoại tổ mẫu không muốn nói cho nàng biết, nàng cũng chưa từng hỏi bao giờ.

Thì ra là Trần Ngạn Duẫn.

Hóa ra lại là Trần Ngạn Duẫn.

Kiếp trước ngài ấy cứu mình, sau đó mới cưới mình...

Cố Cẩm Triều cười khổ, nghĩ đến những chuyện mình làm trước kia, nàng thấy mình rơi vào kết cục đó, thật sự không oan uổng!