Chương 146: Đề thân

Phùng thị trong lòng gần như đã quyết định, nhưng vẫn tìm Nhị phu nhân và Ngũ phu nhân tới thương lượng.

Nhị phu nhân quan sát sắc mặt, cảm thấy lão thái thái đối với môn hôn sự này không mấy hài lòng. Nếu chỉ nói về thân phận, đây tự nhiên là một môn hôn sự tốt, nhưng lại nghĩ đến người như Vương Toản, trong lòng bà cũng không nắm chắc. Ngũ phu nhân sau khi trầm tư một lát thì nói: "Lệnh cha mẹ, lời mai châm. Vương đại nhân tuy không phải hậu duệ danh môn, nhưng đến cả lễ tiết cũng không giữ, thật hổ thẹn với danh vị Lưỡng bảng Tiến sĩ của hắn. Không cần nghĩ cũng biết, môn hôn sự này là không ổn."

Nhị phu nhân liếc nhìn Ngũ phu nhân một cái. Lời tuy có lý, nhưng cũng quá thẳng thắn quá mức.

Phùng thị đương nhiên không để ý, bà gật gật đầu, trong lòng đã hạ quyết tâm.

Đợi Vương phu nhân vài ngày sau lại tới, bà liền trực tiếp khước từ.

Lúc này Cố Liên đi tới thỉnh an, gọi Phùng thị một tiếng tổ mẫu, rồi ngồi xuống bên cạnh bà. Phùng thị nắm lấy tay Cố Liên, cười nói: "Sao lại vui vẻ thế này, con lại có được thứ gì tốt rồi?"

Cố Liên hì hì lắc đầu: "Tôn nữ là nghe nói có người tới cầu thân với Cẩm Triều đường tỷ, trong lòng thấy vui mừng thay chị ấy ạ."

Nàng ta có thể không vui sao? Nếu Cố Cẩm Triều gả đi rồi, trong nhà lại chỉ còn mình nàng ta là đích nữ, tổ mẫu và mẫu thân lại chỉ sủng ái một mình nàng ta thôi. Cố Liên vừa nghe nha hoàn nói xong liền vội vàng chạy tới.

Phùng thị điểm vào giữa mày nàng ta: "Đều là người đã định thân rồi, chẳng có quy củ gì cả! Môn hôn sự này không định xuống được đâu, con đừng có vui mừng sớm quá..."

Cố Liên khó hiểu hỏi: "Tại sao lại không định xuống ạ? Đường tỷ vốn chẳng có ai tới cầu thân, có người tới rồi sao không mau chóng định xuống đi. Huống hồ danh tiếng đường tỷ xấu như vậy, còn có thể gả vào nhà tử tế nào chứ! Lần trước con nói chuyện với Lý gia thất tiểu thư, cô ta còn hỏi con về chuyện của Cẩm Triều đường tỷ, con đều không nỡ nói ra đâu!"

Lời như vậy, nàng ta thế mà lại mở miệng nói ra được!

Nhị phu nhân vội vàng bảo nàng ta im miệng, lại hành lễ với Phùng thị: "... Đứa trẻ này nói năng không biết nặng nhẹ."

Phùng thị thở dài một tiếng: "Ngươi là người làm nương, nó không chú ý, ngươi cũng phải chú ý. Ở trong nhà thì không sao, nếu sau này gả tới Diêu gia mà còn nói năng như vậy, người ta sẽ nghĩ thế nào. Nó mà có thể hiểu chuyện, nghe lời bằng một nửa Triều tỷ nhi, ta đã mãn nguyện rồi... Triều tỷ nhi đứa trẻ này cũng không dễ dàng gì, nếu không phải bị tiếng xấu liên lụy, chắc chắn cũng có thể gả vào một gia đình tốt."

Nhị phu nhân vâng dạ, sau khi trở về đã mắng Cố Liên một trận tơi bời. Cố Liên sau lưng lại nói nhỏ với tiểu nha hoàn: "Tỷ ta vốn dĩ là như thế, còn không cho người ta nói." Nàng ta nói xong vẫn cảm thấy bất bình, quyết định đi tìm Cố Lạn nói chuyện.

Vòng tròn quý tộc ở Đại Hưng cũng chỉ lớn bấy nhiêu, chuyện cầu thân chẳng bao lâu sau đã truyền ra ngoài. Chuyện hôn sự của Cố Cẩm Triều, Kỷ Ngô thị vẫn luôn để chưởng quỹ các cửa tiệm ở Đại Hưng chú ý, tin tức vừa truyền ra, liền có chưởng quỹ phái tiểu nhị vội vàng đưa thư về Kỷ gia ở Thông Châu.

Kỷ Ngô thị nghe nói Vương phu nhân tới Cố gia cầu thân, suýt chút nữa phun cả ngụm trà ra ngoài.

Tống ma ma vội vàng giúp bà vỗ lưng cho xuôi khí. Kỷ Ngô thị lại xua tay nói: "Mau gọi Nhị thiếu gia tới đây cho ta!"

Vương gia này không biết lên cơn thần kinh gì, sao lại nghĩ đến chuyện đi cầu thân với Cẩm Triều! Vương Toản kia là hạng người gì, cũng xứng với Triều tỷ nhi nhà họ sao!

Cóc ghẻ mà đòi ăn thịt thiên nga! Thứ gì đâu, cũng không nhìn lại xem mình nặng nhẹ bao nhiêu cân lượng!

Nghĩ đến lời chưởng quỹ truyền đạt nói Vương phu nhân tới cửa cầu thân, ngay cả một người làm mai chính thức cũng không mời, vậy mà Cố gia thế mà còn không khước từ ngay lập tức, Kỷ Ngô thị tức tới mức đau cả gan. Người bà đặt trên đầu quả tim, có thể để cho Cố gia bọn họ chà đạp như vậy sao!

Vốn dĩ đã mời Vĩnh Dương bá phu nhân, dự định vài ngày nữa sẽ tới cửa. Bây giờ phải nhanh chóng lên, kẻo để người Cố gia bán đứng Cẩm Triều lúc nào bà cũng không biết.

Kỷ Nghiêu nghe được tin tức, lập tức đi tới. Kỷ Ngô thị vài câu đã nói rõ ràng: "... Cũng không cần nói quy củ gì với Cố gia bọn họ nữa, con đi trước một bước tới Cố gia, bái kiến cô phụ của con. Ta lập tức đi tới Vĩnh Dương bá phủ, đợi hậu thiên liền tới cửa cầu thân!"

Kỷ Nghiêu trầm giọng ứng nặc, ra khỏi cửa liền trực tiếp bảo tiểu sai dắt cho hắn một con ngựa.

Màn đêm buông xuống, Kỷ Nghiêu lại cưỡi ngựa rời khỏi Kỷ gia.

Hắn lại nhớ tới ngày đó, hắn dắt tiểu Cẩm Triều đi chơi. Nàng một chút cũng không sợ, đung đưa đôi chân nhỏ ngồi bên bờ sông ngắm thuyền.

Lòng hắn cũng rối bời như vậy.

Cũng không biết Cố Cẩm Triều hiện giờ thế nào rồi, nghe nói phải gả cho Vương Toản, nàng có sợ hãi không?

Nàng từ nhỏ đã chẳng sợ cái gì, gan dạ vô cùng.

Trước kia bọn họ cùng ở điền trang tại Hương Hà. Bản thân sơ viễn nàng, nàng lại nói những lời tự giễu như vậy: "Biểu ca không thích Cẩm Triều, muội biết mà, huynh không cần giúp muội, muội sẽ không nói với ngoại tổ mẫu đâu."

Kỷ Nghiêu muốn đi nói rõ với nàng, thực ra hắn thích nàng. Cho dù chỉ là tuân theo mệnh lệnh của Kỷ Ngô thị, hắn cũng sẽ chấp nhận. Có gì mà không chấp nhận được chứ, cứ cố chấp giữ thể diện thì có gì tốt. Hắn chính là muốn luôn bảo vệ nàng, mặc kệ người khác thế nào!

Một đích trưởng tử Vương gia, lại còn có danh tiếng như thế, có tư cách gì cưới nàng?

Kỷ Nghiêu mím chặt môi.

Con ngựa phi nhanh qua quan lộ, hướng về Đại Hưng kinh kỳ mà đi.

Cố Cẩm Triều nghe tin Phùng thị tìm hai vị bá mẫu tới nói chuyện, sau đó Đông Khoát viện liền không còn động tĩnh gì nữa, trong lòng biết môn hôn sự này không thành được rồi. Nàng thở phào một hơi, nhưng cũng chưa thực sự yên tâm. Chuyện hôn sự của nàng thủy chung vẫn là một việc lớn, tìm một thứ tử thế gia phẩm hạnh tốt cũng được, hay một tú tài hàn môn cũng được, nàng dù sao cũng sẽ không bị bạc đãi. E là phải nhờ La chưởng quỹ lưu tâm giúp, Cố gia là không dựa dẫm được rồi.

Thanh Diệp đi tới thổi tắt đèn, giúp nàng tém lại góc chăn. Cẩm Triều mở mắt nhìn trần giường một lát mới từ từ chìm vào giấc ngủ. Đến nửa đêm, nàng lại bị đánh thức bởi tiếng sột soạt bên ngoài. Cố Cẩm Triều ngồi dậy khoác lên mình chiếc áo choàng lông hồ ly, mở cửa sổ nhìn ra, bên ngoài tuyết đã rơi dày.

Tuyết quá lớn, đè gãy cả cành cây hòe rụng lá trong viện. Mái nhà, bậc thềm đã tích một lớp tuyết dày, trong màn đêm chỉ thấy vô số những hạt ngọc vụn bay múa. Mịt mù đến mức không nhìn rõ cổng viện.

Thanh Diệp ngủ ở gian ngoài nghe thấy tiếng động, vội vàng thắp nến đi vào xem. "Tiểu thư sao lại dậy rồi, tuyết rơi lớn thế này, lạnh lắm ạ..."

Cố Cẩm Triều lại nói: "Ngươi xem bên ngoài có đèn sáng lên rồi, không phải trong phủ có chuyện gì, thì là có người tới."

Chỉ cách một bức tường chính là nơi tiếp khách ở ngoại viện.

Nhưng tuyết lớn thế này, ai lại tới chứ? Cố Cẩm Triều cảm thấy có chuyện gì đó xảy ra, nàng muốn chờ xem sao.

Thanh Diệp quả nhiên nhìn thấy ngoại viện thắp đèn lồng, nàng thấy tuyết rơi lớn, xoay người vào gian tây, một lát sau ôm lò sưởi tay đi ra, còn cầm theo chiếc áo trấn thủ bằng đoạn cho Cẩm Triều thay vào. Cố Cẩm Triều nhìn một lát, không thấy có âm thanh nào truyền tới, nhưng ánh đèn vẫn không hề tắt.

Nàng bảo Tú Cừ đang trực đêm đi ra ngoài xem thử.

Một lát sau Tú Cừ trở về, nói với nàng: "Nô tỳ thấy cổng phủ mở rồi, nghe nói là có người tới bái kiến. Đưa danh thiếp cho lão gia nhà mình, hình như là người của Kỷ gia..."

Cố Cẩm Triều nhíu mày, đêm tuyết lạnh lẽo thế này, ai ở Kỷ gia lại tới đây? Chẳng lẽ có chuyện gấp?

Cẩm Triều nhìn trời, lúc này đã gần sáng rồi. Nàng trầm ngâm một lát, phân phó Thanh Diệp đi lấy nước tới chải rửa, nàng muốn ra ngoại viện xem cho rõ ngọn ngành.

Kỷ Nghiêu cũng không ngờ nửa đêm lại tuyết rơi lớn như vậy. Đợi đến khi hắn tới Cố gia, đưa danh thiếp, lại được quản sự phòng tiếp khách mời vào phòng khách ngồi tạm, hơ lửa lò sưởi xong, đôi tay đông cứng của hắn mới dần khôi phục tri giác. Cố Đức Chiêu nghe nha hoàn bẩm báo, liền mời Kỷ Nghiêu tới thư phòng của mình.

Cố Đức Chiêu thấy chiếc áo choàng lông chuột xám của Kỷ Nghiêu đầy tuyết, liền bảo tiểu sai mang đi sấy khô. Ông đích thân mời Kỷ Nghiêu ngồi xuống, bưng cho hắn một bát canh gừng đuổi hàn. "Biểu điệt có chuyện gì gấp sao, mà lại đội gió tuyết lớn thế này tới đây..."

Kỷ Nghiêu nắm chén trà hồi lâu, mới nói với Cố Đức Chiêu: "Cô phụ, thực không giấu gì người, điệt nhi là muốn tới cầu thân."

Cố Đức Chiêu vô cùng kinh ngạc: "Cầu thân?"

Ông suýt chút nữa muốn hỏi, ta có mấy đứa con gái cơ, con muốn tới cầu cưới ai? Ông chưa từng nghe thấy kiểu cầu thân như thế này, nửa đêm đội gió tuyết tới, rốt cuộc là gấp đến mức nào? Hôn sự cũng đâu có mọc cánh mà bay mất, sao phải vội vàng như vậy! Tại sao không tìm người làm mai tử tế, chọn ngày lành tháng tốt tới cửa nói chuyện chứ.

Cố Đức Chiêu vốn dĩ còn tưởng Kỷ gia đã xảy ra chuyện gì, giờ nghe Kỷ Nghiêu nói một câu cầu thân, nửa ngày không phản ứng kịp.

Kỷ Nghiêu lại tiếp tục nói: "Điệt nhi muốn cầu cưới Cẩm Triều biểu muội. Tổ mẫu đã tìm Vĩnh Dương bá phu nhân làm mai, hậu thiên là có thể tới cửa rồi. Điệt nhi đi đêm tới đây là muốn nói rõ với cô phụ, đừng để Cẩm Triều biểu muội gả cho Vương Toản." Hắn dừng một chút, nói: "Con muốn gặp Cố Cẩm Triều một lát."

Cố Đức Chiêu vẫn chưa hoàn hồn.

Hắn nói gì cơ... hắn muốn cưới Cố Cẩm Triều?

Cố Đức Chiêu khô khốc hỏi: "Con... con nghe nói chuyện Vương phu nhân tới cầu cưới Triều tỷ nhi? Cho nên mới tới cầu thân sao?" Cố Đức Chiêu nghĩ thầm, chẳng lẽ là Kỷ Ngô thị vì muốn giải vây cho Triều tỷ nhi nên mới bảo Kỷ Nghiêu tới cầu thân. Nhưng hôn sự của Vương gia bọn họ đã quyết định không đồng ý rồi.

Kỷ Nghiêu làm vậy lại là vì cớ gì!

Ông muốn nói rõ với hắn, nhưng lại nghe Kỷ Nghiêu nói: "Đây cũng không phải là điệt nhi đường đột quyết định." Hắn từ năm mười ba tuổi biết chuyện này đã luôn suy nghĩ rồi, Kỷ Nghiêu mỉm cười: "Con muốn nói với Cẩm Triều vài câu trước, người xem có được không?"

Cố Đức Chiêu nhìn Lý quản sự dẫn Kỷ Nghiêu vào nội viện, mới đột ngột đứng bật dậy.

Thủy Oánh bị ông dọa cho giật mình: "Lão gia, người sao vậy ạ?"

Cố Đức Chiêu lại cười rộ lên: "Ta còn đang lo lắng chuyện hôn sự của Triều tỷ nhi đây, cái này có gì mà phải lo lắng chứ! Ngươi mau chuẩn bị cho ta chải rửa, ta phải đi gặp Thái phu nhân!" Kỷ Nghiêu nói muốn cưới Cố Cẩm Triều, đây là chuyện tốt không gì bằng. Kỷ gia bọn họ một chút cũng không kém cạnh các thế gia quý tộc. Kỷ Nghiêu là người tài mạo song toàn, phẩm hạnh xuất chúng, biết bao nhiêu người làm mai tới Kỷ gia cầu thân cho Kỷ Nghiêu đã đạp mòn cả bậc cửa, vậy mà Kỷ Nghiêu chẳng ứng một ai.

Triều tỷ nhi nếu gả cho Kỷ Nghiêu, chẳng phải cũng là chuyện vẻ vang vô cùng sao!

Vương Toản kia là cái thớ gì, đến cả việc đặt lên bàn cân so sánh với Kỷ Nghiêu cũng không xứng.