Chương 143: Nói định

Kỷ Ngô thị vui mừng khôn xiết, nhưng lại vô cùng nghiêm túc nhìn Kỷ Nghiêu một cái, hỏi hắn: "Con đã nghĩ kỹ chưa, nếu giữa chừng hối hận. Đừng nói Cẩm Triều biểu muội của con... Lão bà tử ta sẽ không tha cho con đâu."

Kỷ Nghiêu cười khổ: "Tổ mẫu, sao Cẩm Triều chính là cháu ngoại ruột của bà, còn con thì không phải là cháu nội ruột của bà sao?"

Chuyện hắn đã hạ quyết tâm, khi nào đã từng thay đổi?

Kỷ Ngô thị đây là quan tâm quá hóa quẩn rồi.

Kỷ Ngô thị liền cười cười: "Ta tự nhiên là biết con mà." Bà mày mắt đều là ý cười, tinh thần tốt hơn nhiều. Gọi Tống ma ma vào, nói ngày mai phải đi bái kiến Vĩnh Dương Bá phu nhân, "Nhà họ vốn là hàng xóm với Cố gia, quan hệ vốn đã tốt. Bá phu nhân thân phận địa vị đều không tầm thường, ta mời bà ấy đi nói mối cho con, con thấy thế nào?"

Kỷ Nghiêu nghĩ ngợi, liền nói: "Phu nhân của Thông chính tư Tham nghị Từ đại nhân làm mối cho Tứ đệ vẫn còn ở trong phủ, chi bằng cứ mời bà ấy đi..."

Kỷ Ngô thị cứ nhìn chằm chằm cháu trai mình mà mỉm cười, nhìn đến mức Kỷ Nghiêu cũng thấy ngại, quay mặt sang hướng khác.

"Làm gì có ai gấp gáp như con, ai thèm tranh giành với con đâu!" Kỷ Ngô thị chưa bao giờ thấy đứa cháu nội thứ hai ngoan ngoãn hiểu chuyện của mình lại gấp gáp như vậy, trong lòng ngược lại cảm thấy buồn cười. Cầu hôn Trần Huyên là một chuyện, cầu hôn Triều tỷ nhi lại là chuyện khác. Chuyện này không thể gấp được.

Kỷ Nghiêu cũng cảm thấy mình quá gấp gáp, ho một tiếng: "... Vậy thì làm phiền tổ mẫu rồi."

Hắn hành lễ chuẩn bị lui xuống.

Kỷ Ngô thị nói: "Nói một tiếng với mẫu thân con, mẹ con vốn không tán thành chuyện này, con biết mà."

Bước chân Kỷ Nghiêu khựng lại một chút, nhưng không quay đầu lại. Hắn cảm thấy mình có tu luyện thêm mười năm nữa cũng không bằng tổ mẫu, trong lòng bà cái gì cũng thông thấu minh bạch, chỉ là không nói ra thôi. Đợi xem, rồi thấu triệt tâm tư của người khác.

Kỷ Ngô thị uống hớp trà, trong lòng đã bắt đầu tính toán xem phải chuẩn bị sính lễ gì rồi. Vừa hay rất nhiều đồ đạc của Triều tỷ nhi đều ở chỗ bà, của hồi môn cũng chẳng cần phải chuyển đi chuyển lại! Nghĩ vậy bà liền hớn hở, sau này Triều tỷ nhi có thể ở lại Kỷ gia mãi mãi bầu bạn với bà rồi.

Lúc này khách khứa dự tiệc rượu đã lục tục rời đi.

An Tùng Hoài và Trần Huyền Thanh phải về Quốc Tử Giám, lúc sắp đi tới chào từ biệt Kỷ Ngô thị. Kỷ Ngô thị cho bọn họ một trăm lạng bạc làm lộ phí.

An Tùng Hoài nhìn quanh quất khắp nơi đều không thấy Cố Cẩm Triều, trong lòng vô cùng thất vọng, đúng lúc đang lưu luyến không rời thì bị Trần Huyền Thanh kéo rảo bước đi ra khỏi Đông Khoái viện.

An Tùng Hoài liền phàn nàn: "Gấp cái gì... Có thứ gì đuổi theo cắn huynh sao!" Hắn vốn định gặp mặt Cố Cẩm Triều một lần nữa, đợi năm sau hắn thi đỗ Xuân vi, là phải chính thức nghênh cưới đích tam nữ của Giang Âm Hầu rồi. Đến lúc đó chính là cầu ai nấy đi, đường ai nấy bước.

Trần Huyền Thanh biết An Tùng Hoài đang nghĩ gì trong lòng, thần thái đó đến kẻ mù cũng nhìn ra được. Thực ra mỗi lần gặp Cố Cẩm Triều, cảm giác trong lòng hắn đều rất phức tạp... Trần Huyền Thanh biết Cố Cẩm Triều có tình cảm đặc biệt với hắn, vết sẹo trên tay hắn chính là do nàng cắn để lại, ngày thường người khác hỏi tới, hắn luôn chỉ nói là bị mèo nuôi cắn bị thương. Hắn còn nhớ thiếu nữ trong thư phòng cắn môi trừng mắt nhìn hắn kia, rực rỡ vô cùng sống động. Khổ nỗi sự quấn quýt không buông, ngang ngược vô lý của nàng đối với mình khiến hắn cảm thấy vô cùng chán ghét.

Bây giờ Cố Cẩm Triều dường như không còn quấn quýt hắn nữa, hắn trong lòng thở phào nhẹ nhõm.

Trần Huyền Thanh chỉnh đền y phục của mình: "Huynh thì sao cũng được, sáng mai ta còn phải tới Quốc Tử Giám điểm danh đấy. Huynh nếu không đi thì cứ tự mình ở lại đây đi." Hắn sải bước đi về phía bức bình phong, An Tùng Hoài lầm bầm vài câu mọt sách, rồi mới bước tới theo sau.

Cẩm Triều thì trở về Đại Hưng vào ngày thứ ba.

Thanh Bồ đem hạt dưa, hồ đào, khoai lang khô mang về chia cho các nha hoàn làm đồ ăn vặt. Cố Cẩm Triều thì đang kiểm kê đồ đạc ngoại tổ mẫu cho, mỗi lần mình từ Thông Châu Kỷ gia về, ngoại tổ mẫu lúc nào cũng bắt mình mang về đống lớn đống nhỏ, lần này thì ít hơn nhiều.

Nàng chọn một hộp kẹo hổ phách hạt thông, mấy hộp bánh ngọt mềm, định lát nữa mang qua cho Phùng thị.

Một lát sau, Cố Y và Cố Tịch tới tìm nàng, Cố Cẩm Triều đưa cho bọn họ mấy hộp đựng trái cây khô điểm tâm, còn có mấy thứ hiếm thấy ở Yến Kinh như dứa khô, bánh sầu riêng. Cố Tịch kéo nàng nói chuyện, "... Tổ mẫu nói bảo Tam tỷ đi theo bà học quy củ rồi, Tam tỷ bây giờ thường xuyên tới chỗ tổ mẫu, nghe nói Nhị tỷ bây giờ đi theo tổ mẫu tụng kinh Phật đấy, trong phòng chép rất nhiều... Có phải muội cũng phải đi học quy củ, tụng kinh Phật không?"

Cố Tịch ngẩng đầu nhìn nàng, đôi mắt chớp chớp. "Tam tỷ mỗi ngày về đều mệt lắm, Tịch tỷ nhi sợ mệt..."

Cố Y là người vô cùng cẩn trọng, vội nói với Cố Cẩm Triều: "Trường tỷ đừng hiểu lầm, chẳng qua là giúp tổ mẫu làm chút việc nhỏ, làm sao nói là mệt được."

Cố Cẩm Triều cũng nghe Từ ma ma nói chuyện này, Cố Y bây giờ bắt đầu theo Phùng thị học quy củ. Phùng thị chê nàng là do ma ma dạy bảo ra, không bằng Cố Cẩm Triều và Cố Lạn hai người quy củ tốt, vì vậy phạt vô cùng nặng. Một lần đứng là mấy canh giờ. Thực ra mấy chị em Cố gia đi đứng ngồi nằm đều như nhau, Phùng thị soi mói lễ nghi của Y tỷ nhi, chẳng qua là vì bà không coi trọng thứ nữ.

Huống hồ còn có một Cố Lạn ở bên cạnh, càng là thêm dầu vào lửa.

Cố Cẩm Triều nắm tay Cố Y, cảm thấy vô cùng lạnh lẽo, liền bảo Đồng ma ma mang lò sưởi tay lên: "Nếu tổ mẫu bắt muội đứng quá lâu, nhân lúc có người tới, muội hãy giúp bưng trà rót nước, đấm lưng cho tổ mẫu... Bà sẽ không làm khó muội đâu."

Cố Y cúi đầu, vành mắt có chút đỏ. Nàng có chút nhớ Đỗ di nương ở tận Thích An rồi. Mặc dù nàng không thích tính tình của Đỗ di nương, nhưng bà là mẫu thân ruột của nàng, mỗi năm thu đông đều làm áo choàng và áo bông cho nàng, còn cả mũ Chiêu Quân nữa. Kỷ thị lúc còn sống đối xử với nàng cũng vô cùng tốt, biết trời vừa lạnh là nàng dễ bị phong hàn, còn đem chiếc áo choàng da hồ ly trắng của mình tặng cho nàng.

Bây giờ người làm những việc này cho nàng chỉ còn trường tỷ.

Nàng cảm nhận được lòng bàn tay ấm áp của Cố Cẩm Triều, cảm thấy mũi cay cay. Nhưng nàng nhanh chóng hít một hơi rồi mỉm cười: "Trường tỷ, không sao đâu ạ."

Cố Cẩm Triều lại nói: "Muội lát nữa phải đi thỉnh an tổ mẫu, tỷ đi cùng muội."

Phùng thị biết nàng đã về, vô cùng vui mừng. Lại xem bánh ngọt Cố Cẩm Triều mang về cho bà, cười nói: "Triều tỷ nhi trong lòng có tổ mẫu!" Kéo tay nàng, bảo nàng ngồi cạnh mình.

Nàng đi Thông Châu Kỷ gia, Phùng thị tuy miệng không nói nhưng trong lòng chắc chắn vẫn có chút để tâm, dù sao tổ gia và Kỷ gia có hiềm khích.

Cố Cẩm Triều mỉm cười, nói với Phùng thị: "Nghe nói bây giờ Lạn tỷ nhi đi theo bà tụng Phật, còn chép rất nhiều kinh Phật. Tụng Phật khiến người ta bình thản tường hòa, vừa hay có thể để Lạn tỷ nhi thu liễm tính tình. Lúc con không ở đây, may mà có muội ấy chăm sóc tổ mẫu, không biết Lạn tỷ nhi chăm sóc bà chu đáo không?"

Phùng thị cười lắc đầu: "Nó là theo ta tụng Phật, nhưng mới tụng được vài ngày, chẳng tính là gì. Tuy nhiên hầu hạ ta thì chu đáo, bảo nó làm việc thì cũng chạy nhanh lắm..."

Cố Lạn vô cùng biết lấy lòng trưởng bối, Cố Cẩm Triều đã sớm thấy qua rồi.

Cố Lạn đang ở thư phòng nghe nói Cố Cẩm Triều về, liền qua đây hành lễ với Cố Cẩm Triều.

Cố Cẩm Triều chú ý thấy nàng ta đã dùng hộp sáp hương hoa hồng kia, sáp hương hoa hồng dùng xong trên người sẽ có hương thơm ngọt ngào thoang thoảng, màu môi càng nhu hòa hơn.

"Trường tỷ đi một lần là mười mấy ngày, muội là ngày đêm mong ngóng. Cứ sợ tỷ thích sự phồn hoa của Bảo Trì, rồi không về nữa." Cố Lạn cười dịu dàng, "Ngày hai mươi tám là sinh nhật tỷ, muội còn chuẩn bị quà sinh nhật cho tỷ đấy."

Cố Lạn vẫn khẩu mật phúc kiếm như cũ.

Nửa tháng không nghe thấy, Cố Cẩm Triều vậy mà còn thấy thân thiết. Nàng mỉm cười, bất động thanh sắc nói: "Bảo Trì dù phồn hoa cũng là của Bảo Trì, tỷ dù sao cũng là con gái Cố gia, sao có thể không về được, Lạn tỷ nhi lo xa quá rồi."

Phùng thị uống trà coi như không hiểu. Cố Cẩm Triều và Cố Lạn bất hòa, đối với bà chắc chắn là chuyện tốt. Bà vẫn luôn không muốn xen vào quản.

Cố Cẩm Triều lại cười hì hì nói: "Nhưng Lạn tỷ nhi nói muốn tặng quà sinh nhật cho tỷ, không được thất hứa đâu đấy! Tỷ thấy em dùng sáp hương hoa hồng rất tốt, hương lộ giá đắt, chế thành sáp hương lại càng khó tìm. Tỷ đều không nỡ mua cho mình một hộp đâu!"

Phùng thị nghe thấy câu này, mí mắt động đậy. Bà lúc này mới chú ý thấy Cố Lạn so với trước đây sắc mặt tốt hơn.

Một hộp sáp hương hoa hồng thế nào cũng phải tám lạng bạc, Cố Lạn tiền tiêu hàng tháng mới mười lạng, sáp hương của nàng ta từ đâu mà có?

Phùng thị tự nhiên không nghĩ tới chuyện của Diêu Văn Tú, bà cảm thấy là Tống phu nhân đã trợ cấp chi tiêu hàng ngày cho Cố Lạn.

Trong lòng bà có chút không thoải mái. Cố Liên một tháng tiền tiêu hàng tháng mười lăm lạng, Cố Lạn đã phải dùng sáp hương hoa hồng tám lạng. Hơn nữa còn là Tống phu nhân trợ cấp, đây rốt cuộc là nuôi con gái Cố gia bọn họ, hay là bọn họ giúp nuôi con gái Tống gia?

Sắc mặt Cố Lạn hơi đổi, nàng ngày ngày dùng sáp hương hoa hồng, đã quen với mùi hương như vậy. Cộng thêm Phùng thị không nói gì, nàng dùng lại càng không chút cố kỵ. Vốn dĩ là Diêu công tử tặng nàng một hộp, nàng lấy được sau đó thấy dùng rất tốt, liền lại dùng tiền Tống phu nhân cho đi mua.

Cố Cẩm Triều sao mà biết được?

Cố Lạn sau đó cười nói: "Trường tỷ nếu muốn, muội muội tự nhiên phải cho. Chỉ tiếc trong tay chỉ có một hộp..."

Phùng thị lại đột nhiên nói: "Lạn tỷ nhi, con đừng nói nhảm nữa, đi cất mấy thứ bánh ngọt này đi."

Cố Lạn đỏ mặt, biết Phùng thị đây là đóng đinh định luận, không muốn truy cứu chuyện này, nhưng trong lòng nàng cũng không thoải mái. Nàng cúi người hành lễ, cất hộp đựng bánh ngọt vào trong gian tai.

Cố Cẩm Triều thì tiếp tục kể cho Phùng thị nghe những chuyện thú vị trong chuyến đi của mình, làm Phùng thị cười ha hả.

Đợi đến khi trời sẩm tối, Cố Cẩm Triều mới về Nghiên Tú Đường nghỉ ngơi. Bạch Vân thắp đèn dầu thông, đưa cho Cẩm Triều xem sổ sách Tào Tử Hành gửi tới tháng trước. Từ ma ma vẫn còn ở Thích An, những thứ này đều là Bạch Vân thu xếp trước, rồi nói với nàng: "Từ ma ma nói đợi thêm hai ngày nữa, sẽ cùng Đại thiếu gia quay về. Đại thiếu gia vô cùng nhớ người, đã mong ngóng nhiều ngày rồi..."

Cố Cẩm Triều mỉm cười, mấy tháng không gặp, cũng không biết Vinh ca nhi đã cao thêm chưa.

Tháng trước dư ra chín trăm lạng, quả nhiên cắt bỏ một số cửa tiệm dư thừa, ngược lại tăng thêm thu nhập. Số bạc này Cẩm Triều không để vào sổ sách của hồi môn của mẫu thân, nàng để tâm một chút, đều tính gộp vào kho riêng của mình, để làm bạc lưu thông trên Kim Ngân Lâu.

Nàng trước sau vẫn phải đề phòng Phùng thị, tránh ngày nào đó bà nổi hứng muốn giúp nàng tiếp quản của hồi môn của mẫu thân, nàng sẽ không kịp trở tay.