Chương 103: Tương phùng

Triệu Minh lúc này vừa bị người của La gia xô đẩy ra khỏi trang tử La gia, còn không cẩn thận vấp phải bậc thềm loạng choạng một cái, trong lòng phẫn nộ, mặt đỏ bừng mắng nhiếc: "La Hiền, đồ chó con vong ơn bội nghĩa nhà ngươi! Ta đã đối đãi với ngươi thế nào, hôm nay ngươi cư nhiên lại đối xử với ta như thế!"

Triệu Minh vừa rồi bị hộ viện Cố gia đuổi ra khỏi trang tử Cố gia, không cho hắn mang theo bất cứ thứ gì. Hắn chỉ đành chỉnh đốn y phục, dưới ánh mắt soi mói của người dân hương Linh Bích, hiên ngang đi tới trang tử của La gia.

... Không ngờ hắn còn chưa kịp nói gì, La Hiền đã lật mặt không nhận người, bảo tiểu sai đuổi hắn ra ngoài.

La Hiền khoanh tay cười nói: "Ta nói này Triệu trang đầu, ông cũng thông cảm cho chúng tôi một chút — mười thôn tám tiệm này, ai dám đối đầu với Kỷ gia chứ! Đó là nhị thiếu gia Kỷ gia đi cùng Cố tiểu thư tới đây, lại đặc biệt đánh tiếng không cho ai dùng ông, tôi thì có cách gì đây!"

Triệu Minh có chút ngỡ ngàng, hắn thấy vị thiếu gia Kỷ gia kia dường như không có ý định nhúng tay vào mà!

La Hiền lại giễu cợt: "Vả lại ông tự nghĩ xem, hôm nay ông dám trộm đồ của Cố gia đưa cho tôi, lần sau chẳng lẽ không dám trộm đồ trong trang tử La gia đưa cho người khác! Loại người vong ơn bội nghĩa như ông, thật sự tưởng người khác hiếm lạ ông chắc! Bản thân ngu xuẩn như thế, kẻ nào nhận ông thì đúng là có bệnh!"

Triệu Minh tức đến trợn mắt nhìn hắn, hắn làm sao ngờ được La Hiền cư nhiên lại coi thường hắn đến thế, cũng chưa từng thực sự muốn để hắn tới La gia.

Hắn xông lên vung nắm đấm định đánh La Hiền, nhưng bị người của điền trang cản lại. La Hiền hừ lạnh một tiếng, sai người đóng cửa điền trang, không thèm để ý đến Triệu Minh nữa.

Triệu Minh gào mắng một hồi khô cả miệng, thấy nửa ngày trời chẳng ai thèm đoái hoài, cũng chỉ đành hậm hực rời khỏi trang tử La gia.

Chẳng mấy chốc, trời đã tối. Triệu Minh nghĩ hồi lâu, nghiến răng vẫn định quay lại Cố gia, cùng lắm là bồi tội xin lỗi đại tiểu thư... Nàng chắc sẽ không quá làm khó mình đâu! Đã hạ quyết tâm, Triệu Minh nhân lúc trăng sáng đi về phía trang tử Cố gia, trên đường liền bị các nông phu thuê đất chặn lại.

Mọi người quanh năm chịu sự ức hiếp của hắn, giờ đây Triệu Minh không còn nắm quyền sinh sát trong tay nữa, có thù gì đều nhân thể báo luôn. Hơn mười nông phu cầm gậy gộc đánh Triệu Minh kêu cha gọi mẹ, đến cuối cùng đánh gãy cả chân, rồi quẳng hắn ra khỏi hương Linh Bích.

Cẩm Triều nghe được tin này vào ngày hôm sau, liền bảo: "Hắn cũng là gieo gió gặt bão, không cần quản hắn nữa."

Đêm qua nàng đã thức trắng đêm viết thư cho quản sự một điền trang khác của Cố gia ở Vĩnh Tân thuộc Hương Hà, bảo hắn chọn người đáng tin cậy qua trông coi điền trang Linh Bích. Chuyện ở đây vẫn cần một người hiểu nông sự tới xử lý mới tốt, họ phải quay về Thông Châu rồi.

Đồ đạc đã thu xếp ổn thỏa, người tên Tần Nhị kia lại gánh một sọt trứng gà trứng vịt tươi, một sọt đầy ắp hạt dẻ rừng và táo tới. Hắn vô cùng lúng túng nói với Đồng bà tử: "Đây đều là bà con gom góp lại, còn có ít hồng, bột ngô gì đó, tiểu nhân nghĩ đại tiểu thư chắc không hiếm lạ những thứ này, nên không mang theo..."

Đồng bà tử lại mỉm cười nhìn hắn, hắn càng thêm lúng túng: "Những thứ này đều rất dễ mang đi! Táo quả to lại ngọt, hạt dẻ rất thơm..."

Cẩm Triều từ trong phòng bước ra, bảo Đồng bà tử nhận lấy đồ, hỏi hắn: "Ngươi có nguyện ý giúp việc cho điền trang không? Hiện giờ điền trang đang thiếu người. Đợi Hứa trang đầu ở Vĩnh Tân tới, ngươi giúp ông ấy một tay, chưa nói gì khác, cả nhà ngươi chắc chắn sẽ không bị đói."

Tần Nhị nghe xong ngẩn người nửa buổi mới phản ứng lại được, vô cùng kích động, ngàn ân vạn tạ định dập đầu với Cẩm Triều.

Cẩm Triều mỉm cười nhận lễ của hắn.

Đến trưa, đoàn người khởi hành về Thông Châu. Cửa hàng lụa ở Hương Hà lại xảy ra vấn đề, một quản sự thức đêm tới Linh Bích tìm Kỷ Nghiêu bàn bạc, Kỷ Nghiêu không thể về Thông Châu được. Cẩm Triều lúc lên xe ngựa, còn nghe thấy y vừa đi vừa nói chuyện với quản sự kia: "... Hắn thật to gan! Dám giúp đám lưu khấu ở Quý Châu vận chuyển hàng hóa. Bắt hết đám người đó lại cho ta, ta sẽ đích thân thẩm vấn..." Giọng điệu vô cùng túc sát.

Lưu khấu ở Quý Châu? Cẩm Triều nghe thấy câu này, không hiểu sao tim lại đập thót một cái.

Nhưng nhìn dáng vẻ của Kỷ Nghiêu, đây chắc chắn không phải chuyện tốt gì, cũng không biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì...

Cẩm Triều không đi hỏi, loại chuyện riêng tư này của Kỷ gia, nàng có hỏi Kỷ Nghiêu cũng sẽ khó xử.

Về đến Thông Châu đã quá trưa, Cẩm Triều vẫn chưa dùng bữa. Ngoại tổ mẫu đôn đáo bảo nhà bếp làm một bàn lớn thức ăn bưng lên, cười nói với nàng: "... Con ở Hương Hà mấy ngày nay chắc chắn là ăn uống không ra sao." Lại hỏi nàng chuyện điền trang xử lý thế nào rồi.

Cẩm Triều cười khổ nói: "Ngoại tổ mẫu, con vẫn đang thủ chế mà..." Sao có thể ăn những thứ cá thịt ê hề này.

Ngoại tổ mẫu nhíu mày, bảo: "Người sống mới là quan trọng nhất. Con xem con mấy tháng nay gầy đi bao nhiêu, mẫu thân con nếu thấy được, chắc chắn càng đau lòng lo lắng..." Không cho từ chối mà nhét đôi đũa vào tay nàng.

Cẩm Triều đành phải bắt đầu ăn. Ngoại tổ mẫu lại nói chuyện với Tống bà tử, hỏi rõ mồn một chuyện Triệu trang đầu kia. Nghe xong bà liền mỉm cười, xoa xoa tóc Cẩm Triều nói: "Vẫn là Triều tỷ nhi của chúng ta giỏi giang, hạng người như thế, không nên giữ lại!"

Cẩm Triều cảm thấy trong lòng ấm áp, nàng thấy mình ở chỗ ngoại tổ mẫu, giống như một đứa trẻ được cưng chiều vậy.

Một lát sau, Kỷ An Thuần được bà tử bế tới thỉnh an Kỷ Ngô thị. Kỷ An Thuần không chỉ thỉnh an sáng tối, buổi trưa còn phải qua một lần, hắn cũng vô cùng thích Kỷ Ngô thị, mỗi lần tới Kỷ Ngô thị đều chuẩn bị cho hắn hai cái hộp sứ sáu ngăn lớn chứa đầy đồ, các loại hạt khô, kẹo bánh, mứt quả thịt khô để ăn vặt.

Kỷ An Thuần ôm cái hộp lớn ngồi trên phản dựa vào Kỷ Ngô thị, thấy Cẩm Triều đang ăn cơm, hắn nhìn đĩa chân ngỗng nấu rượu hồi lâu.

Cẩm Triều liền gắp một miếng nhỏ chân ngỗng hỏi hắn: "Thuần ca nhi muốn ăn không?"

Kỷ An Thuần lại không thèm để ý đến nàng nữa, rụt chân lại trốn sau lưng Kỷ Ngô thị. Kỷ Ngô thị bất lực cười cười, nói với Cẩm Triều: "Thuần ca nhi trước giờ không sợ người lạ, thế mà dường như có chút sợ con. Thật kỳ lạ, ngày hắn thôi nôi, còn chộp lấy cây trâm của con nữa đấy..." Bà bế Kỷ An Thuần ra, bảo hắn gọi Cẩm Triều một tiếng cô cô, Kỷ An Thuần lại mím chặt môi thế nào cũng không chịu mở miệng, cuối cùng cư nhiên òa khóc nức nở.

Ma ma chăm sóc hắn sợ hãi, vội vàng dỗ dành hắn đừng khóc. Kỷ Ngô thị liền bảo bà bế Kỷ An Thuần ra viện chơi. Cẩm Triều đã ăn xong cơm, các bà tử tới thu dọn bát đũa.

Lúc này đại nha đầu Hương Lam hầu hạ bên cạnh Kỷ Ngô thị đi vào, trước tiên nhún người hành lễ với Kỷ Ngô thị và Cẩm Triều, mới nói: "... Tam thiếu gia đã về rồi, xe ngựa đã tới ảnh bích!"

Đi xa về, chắc chắn phải tới thỉnh an Kỷ Ngô thị trước. Kỷ Ngô thị cũng quên luôn chuyện Kỷ An Thuần, vui mừng hẳn lên: "... Cũng không biết nó theo người ta học hành thế nào rồi, mau bảo nó qua đây, ta phải hỏi cho kỹ... Vừa vặn biểu muội nó cũng ở đây, càng nên tới gặp mặt rồi!"

Cẩm Triều cũng mừng cho ngoại tổ mẫu, Kỷ gia những người có thiên phú đọc sách không nhiều. Kiếp trước Kỷ Vân chỉ đỗ đồng tiến sĩ, biết đâu kiếp này hắn theo Trần Huyền Thanh học tập, có thể thi đỗ tốt hơn thì sao.

Hương Lam vâng lệnh đi, một lát sau Cẩm Triều liền nghe thấy tiếng bước chân. Kỷ Vân vừa bước qua cửa, liền cười hành lễ hỏi: "Tổ mẫu dạo này vẫn bình an chứ!" Hắn lại nhìn thấy Cẩm Triều, chắp tay nói, "Biểu muội cư nhiên cũng ở đây!"

Kỷ Ngô thị cười bảo hắn lại gần, đang định nói với hắn chuyện gì, lại thấy phía sau hắn còn có hai người đi vào. Một người dáng hơi thấp, mặc trực thoa bằng lụa Hàng màu trà, ngũ quan đoan chính, mặt đầy ý cười.

Người kia đi sau một bước, mặc trực thoa bằng vải mịn vân mây màu thanh, dáng người cao ráo thanh mảnh, ngũ quan vô cùng thanh tú tuấn lãng. Càng hiếm có hơn là khí chất ôn hòa đạm nhiên trên người hắn, hắn chỉ mỉm cười nhàn nhạt, lại như rặng trúc xanh trên núi bao phủ bởi mây mù, khiến người ta cảm thấy vô cùng thanh nhã.

Sắc mặt Cẩm Triều biến đổi.

Ngay sau đó nàng âm thầm bấm vào lòng bàn tay, rũ mắt xuống.

Trần Huyền Thanh... cư nhiên là Trần Huyền Thanh, nàng cư nhiên lại gặp được Trần Huyền Thanh thời thiếu niên!

Kỷ Vân giới thiệu với Kỷ Ngô thị, trước tiên nói về người hơi thấp kia: "... Vị này là biểu điền của Duệ thân vương, con trai thứ ba của An đại nhân, An Tùng Hoài, là đồng song của cháu ở Quốc Tử Giám." Lại nói về thiếu niên mặc trực thoa vải mịn vân mây màu thanh kia, "... Thất công tử Trần gia Trần Huyền Thanh, tổ mẫu chắc là biết, hạng ba kỳ thi Hương ở Bắc Trực Lệ của chúng ta đấy!"

Lúc Kỷ Vân thành thân, Kỷ Ngô thị đã gặp qua Trần Huyền Thanh, tự nhiên là quen biết. Vị biểu điền của Duệ thân vương kia thì chưa từng nghe nói, đã đi theo tôn tử cùng về, chắc chắn cũng là một cử nhân đã đỗ. Bà mỉm cười gật đầu.

Kỷ Vân lại giới thiệu Kỷ Ngô thị, hai người chắp tay hành lễ vấn an.

Kỷ Vân do dự một chút, lại không biết có nên giới thiệu Cố Cẩm Triều không, hắn chưa nghe Hương Lam nói kỹ đã đi tới Đoan Hoa các rồi, căn bản không biết Cố Cẩm Triều cũng ở đây. Nếu không Trần Huyền Thanh và An Tùng Hoài là phải tránh mặt. Nhưng đã như vậy rồi, không nói lại tỏ ra vô lễ. Hắn bèn giới thiệu thêm Cố Cẩm Triều: "... Là biểu muội của cháu, đại tiểu thư Cố gia."

Cố Cẩm Triều dù không muốn đối mặt với Trần Huyền Thanh đến thế nào, cũng chỉ đành ngẩng đầu lên, mỉm cười gật đầu.

Trần Huyền Thanh cũng ngẩn ra, nhưng hắn nhanh chóng khôi phục lại vẻ bình tĩnh. Làm như không quen biết Cố Cẩm Triều mà chắp tay chào một tiếng 'Cố đại tiểu thư bình an'. Liền quay đầu lại không nhìn Cố Cẩm Triều nữa, thần sắc hắn nhàn nhạt, bàn tay giấu trong tay áo lại siết chặt.

Nếu hắn biết Cố Cẩm Triều ở Kỷ gia... hắn dù thế nào cũng sẽ không tới Kỷ gia!

An Tùng Hoài nhìn thấy Cố Cẩm Triều, lại ngẩn người ra một lát. Kỷ Ngô thị thấy vậy không khỏi không vui, liền cười hỏi Trần Huyền Thanh: "Kỷ Vân theo cháu học chế nghệ, là làm phiền cháu rồi, nó thiên tính ngu độn, luôn phải có người chỉ điểm mới hiểu. An gia thiếu gia chắc cũng cảm thấy vậy chứ?"

An Tùng Hoài tự biết thất lễ, mặt đỏ bừng vội vã nói: "Kỷ Vân còn thông minh hơn cháu nhiều..."

Trần Huyền Thanh hòa nhã nói: "Thái phu nhân quá khách khí rồi, chẳng qua là cháu ở nhà được phụ thân chỉ điểm nhiều mà thôi. Nếu không cũng chẳng đỗ được khôi thủ này đâu." Phụ thân hắn Trần Ngạn Duẫn trước đây từng đỗ Giải nguyên Bắc Trực Lệ, sau này đỗ Bảng nhãn.

Kỷ Ngô thị không khỏi mỉm cười, bất luận thế nào, người từ Trần gia đi ra quả là khác biệt, Trần Huyền Thanh học vấn tốt như vậy, tính tình lại chẳng có chút kiêu ngạo nào.

Kỷ Ngô thị lại hỏi Kỷ Vân, họ tới Thông Châu làm gì.

Kỷ Vân liền đáp: "Cháu tới Trần gia vừa vặn gặp được Cử Minh, nói chuyện với Trần gia tam gia vài câu. Tam gia chỉ điểm chúng cháu đi tìm học chính Trương tiên sinh giảng Quảng Nghiệp ở Quốc Tử Giám, nói Quảng Nghiệp của ông ấy giảng vô cùng tốt... Trương tiên sinh lui về ở ẩn tại Thông Châu, chúng cháu mới về đây, vừa vặn cũng qua thỉnh an tổ mẫu."

Cử Minh là biểu tự của An Tùng Hoài.

Kỷ Ngô thị liền phân phó Tống ma ma chuẩn bị một trăm lượng bạc làm lộ phí, cùng lễ vật cho Trương học chính.