Chương 332

Kiều Nguyệt Xu ngước mắt nhìn xa xăm, khẽ cắn môi, nói: "Người Kiều gia một lời ngàn vàng, thiếp đã hứa đợi chàng về, và thiếp đã làm được."

Hạnh Nhi hỏi: "Thế rồi sau đó thì sao ạ?"

Dẫu có thật sự đợi được chàng về, e rằng cũng chưa chắc đã là kết cục tốt đẹp.

"Sau đó ư..."

Kiều Nguyệt Xu siết chặt ngón tay, khẽ thì thầm: "Sau đó, tất cả đều tùy thuộc vào chàng."

"Thiếp đã giữ lời hứa với chàng, giờ chỉ còn xem chàng hành xử ra sao. Song, thiếp tin chàng, chàng nhất định sẽ có cách đến gặp thiếp, thiếp sẽ ở đây đợi chàng."

"Nếu Thụy Vương không thể đến thì sao ạ?" Hạnh Nhi lại hỏi.

Kiều Nguyệt Xu khẽ rũ mi, đáp: "Nếu chàng không thể đến, vậy chàng chẳng đáng để thiếp gả."

Mọi lời nói, hành động của nàng đều liên quan đến thanh danh của Kiều gia. Liều mình chịu đựng bao lời đàm tiếu bên ngoài mà đợi chàng mấy năm đã là cực hạn. Nàng không thể nào bất chấp thể diện gia tộc, bỏ lại tất cả mà chạy đi gặp chàng.

"Nhưng thiếp tin chàng, chàng nhất định sẽ đến."

Hạnh Nhi thấy vậy cũng chẳng nói thêm lời nào nữa.

Mong sao Thụy Vương thật sự có thể đến, như vậy mới không phụ tấm lòng cô nương đã đợi chờ mấy năm ròng.

Lúc này, lòng Kiều Nguyệt Xu cũng dần lắng lại, bất giác nhớ về mấy năm trước, cái năm mà Ngọc Kinh dậy sóng dữ dội nhất.

Chương 107: Ngoại truyện

Năm ấy, Ngọc Kinh loạn lạc liên miên.

Trước là các quan lớn mấy phen bị ám sát, rồi đến Binh Bộ thất lạc cơ mật, sau lại gián điệp xuất hiện như nấm. Năm đó, mật thám Bắc Cẩn hoành hành ngang ngược nhất, Thánh Thượng đã phái Tạ Hành, Liễu Tương cùng vài người bí mật điều tra gián điệp, cuối cùng lôi ra Ninh Viễn Vi và Thái hậu. Nguyễn gia cũng suy tàn trong năm ấy, kinh thành rơi vào cảnh hỗn loạn chưa từng có trong triều.

Bấy giờ, Tạ Đạm một tay che trời.

Ninh Viễn Vi bị xác nhận là gián điệp Bắc Cẩn, tin tức truyền về kinh thành, lòng Kiều Nguyệt Xu u uất không nguôi, bèn ra ngoài giải sầu. Khi trở về, nàng gặp Tạ Đạm đang tịch thu gia sản.

Nàng thấy máu trên tay chàng, lòng không khỏi rùng mình, run rẩy đưa cho chàng một chiếc khăn tay, mong rằng sẽ chẳng bao giờ gặp lại. Nào ngờ, đó chỉ là khởi đầu.

Kể từ ngày ấy, nàng luôn vô tình gặp Tạ Đạm ở đủ mọi nơi.

Lúc bấy giờ, nỗi sợ hãi của nàng dành cho Tạ Đạm đã lên đến đỉnh điểm, chỉ hận không thể kính nhi viễn chi, cả đời không gặp. Thế nhưng, người ấy lại cứ luôn xuất hiện trước mắt nàng vào những lúc chẳng hề thích hợp.

Khởi đầu, là ở trà lâu.

Hôm ấy, Kiều Nguyệt Xu vừa thoát khỏi nỗi đau do Ninh Viễn Vi gây ra, bèn dẫn Hạnh Nhi và thị vệ đến trà lâu nghe kể chuyện.

Khi hứng thú đang dâng trào nhất, Hạnh Nhi ghé tai nàng nói: "Thưa cô nương, Nhị hoàng tử đã đến."

Trời đất ơi, mấy chữ "Nhị hoàng tử" lúc ấy đã gây chấn động lớn đến nhường nào trong lòng nàng. Mọi niềm vui phút chốc tan biến hết thảy, nàng vội vàng nhìn xuống dưới, vừa vặn chạm phải ánh mắt của Tạ Đạm.

Nàng cứng đờ cả người, vội vã dời ánh mắt đi.

Trong lòng nàng không ngừng cầu nguyện: "Ngàn vạn lần đừng đến, ngàn vạn lần đừng đến!"

Nhưng đời trớ trêu thay, sợ gì thì lại gặp nấy. Tạ Đạm trong lúc nàng đang thấp thỏm bất an đã bước đến trước bàn nàng, giọng nói trầm thấp cất lên: "Kiều tứ cô nương, liệu có thể cùng ngồi một bàn chăng?"

Kiều Nguyệt Xu dĩ nhiên không muốn.

Nàng không chút nghĩ ngợi đã từ chối: "Ở đây còn rất nhiều..."

Nàng vừa nói vừa nhìn quanh, rồi chợt ngừng lời, đáy mắt thoáng hiện vài tia hoảng loạn.

Rõ ràng vừa nãy nàng còn thấy trong trà lâu có mấy chỗ trống, vậy mà chẳng biết từ lúc nào đã chật kín cả rồi!

Đến cả một chỗ trống để người ta cùng ngồi cũng không còn.

Giữa ban ngày ban mặt, cùng ngồi nghe kể chuyện, nàng nào có lý do gì để từ chối Nhị hoàng tử. Trong hoàn cảnh này, nếu nàng cự tuyệt, e rằng sẽ khiến người khác sinh nghi.

Cuối cùng, Kiều Nguyệt Xu nghiến răng gật đầu: "Được."

Cùng lắm thì không nghe kể chuyện này nữa.

Nàng sẽ ngồi tượng trưng một lát, đợi không ai để ý thì rời đi là được.

Thế nhưng, vị thuyết thư tiên sinh trên đài lại đột nhiên đổi sang một câu chuyện khác.

Ban đầu là câu chuyện về một cô nương và chàng thư sinh, giờ lại chuyển thành chuyện về đôi hiệp lữ giang hồ.

Kiều Nguyệt Xu bị cuốn hút bởi câu chuyện giang hồ ly kỳ, cứ thế ngồi yên tại chỗ.

Nàng nghe đến mức nhập thần, hoàn toàn không hề hay biết khóe môi người đối diện đang ẩn hiện ý cười.

Câu chuyện lần này khác hẳn mọi khi, không còn là lúc gay cấn thì dừng lại bằng câu "hồi sau sẽ rõ", mà là kể trọn vẹn cả một câu chuyện. Kiều Nguyệt Xu nhất thời quên bẵng rằng đối diện mình còn có một sát thần đang ngồi đó, cho đến khi câu chuyện kết thúc, nàng còn đang miên man hồi tưởng thì bắt gặp đôi mắt sâu thẳm kia, nụ cười trên môi chợt cứng đờ.

Sao chàng ta vẫn còn ở đây?

"Kiều tứ cô nương có thích câu chuyện này chăng?"

Tạ Đạm dường như không nhìn thấy nỗi sợ hãi trong mắt cô nương, cố gắng dịu giọng hỏi.

Thế nhưng, lúc này đây, dù giọng chàng có dịu dàng đến mấy, trong lòng Kiều Nguyệt Xu, chàng vẫn là một sát thần đã khiến Ngọc Kinh chìm trong u tối, máu chảy thành sông. Nàng chỉ muốn kính nhi viễn chi.

Song, thân phận khiến nàng không thể không đáp lời khi người ta đến trước mặt, hỏi nàng thì nàng cũng không thể không trả lời. Thế là nàng khẽ gật đầu: "Vâng, thích ạ."

Tạ Đạm nhận được câu trả lời ấy, ánh mắt lại càng thêm phần dịu dàng.

"Thích là tốt rồi."

Kiều Nguyệt Xu siết chặt khăn tay, cẩn trọng hỏi chàng: "Thiếp có thể đi được chưa ạ?"

Nỗi sợ hãi của tiểu cô nương lộ rõ mồn một, muốn không nhìn thấy cũng khó.

Tạ Đạm nén nỗi lòng chua xót, gật đầu: "Kiều tứ cô nương cứ tự nhiên."

Kiều Nguyệt Xu như được đại xá, vội vàng dẫn Hạnh Nhi đi thẳng, không hề ngoảnh đầu lại.

Nhìn bóng lưng cô nương vội vã rời đi, sắc mặt Tạ Đạm dần trở nên u ám.

Nàng ấy lại sợ chàng đến nhường này.

Nhưng chàng nào có kinh nghiệm theo đuổi cô nương, chẳng biết phải làm sao để hóa giải nỗi sợ hãi của nàng dành cho mình.

Những chuyện này không thể nói với mẫu phi, chàng cũng chẳng có muội muội thân thiết nào. Bởi vậy, ngay đêm đó, chàng lén đến gặp lão bản của Di Hồng Viện, thỉnh giáo bà ta.

Chàng không để lộ thân phận, hạ thấp giọng nói, cách một tấm bình phong hỏi lão bản: "Ta có lòng với một cô nương, nhưng nàng ấy lại sợ ta, ta nên làm gì đây?"

Lão bản không hề hay biết thân phận của Tạ Đạm, cũng chẳng muốn dò xét. Thấy bạc được ban đủ hậu hĩnh, bà ta liền dốc hết ruột gan mà nói: "Đây là chuyện tốt chứ sao!"

"Nếu cô nương sợ ngài, ấy là chứng tỏ nàng có lòng kính sợ ngài. Ngài chỉ cần lúc này đây đối đãi tốt với cô nương, chiều theo ý nàng, và thể hiện mặt dịu dàng của mình. Hoặc giả, ngài có thể khéo léo tỏ ra yếu thế để cô nương động lòng trắc ẩn, khi cần thiết cũng có thể lợi dụng nỗi sợ hãi của nàng để gây áp lực. Chỉ cần vận dụng khéo léo, ắt sẽ đạt được hiệu quả gấp bội."