Chương 224

Tạ Thiệu khẽ gật đầu, đáp: "Phải."

"Xin phiền thầy lập tức đến Ngu gia, bảo ngoại công mau chóng vào cung tạ tội, vì cái tội nhìn người không thấu."

Kiều đại gia gật đầu: "Lão phu đã rõ."

Tạ Đạm vừa đưa người về Đại Lý Tự, liền hay tin Tạ Thiệu đã dâng sớ xin chỉ dụ áp giải Diêu Khảng về kinh. Chàng trầm mặc giây lát, đoạn dặn Bạch Du: "Hãy phái vài người võ nghệ cao cường theo sát."

Bạch Du vâng dạ: "Thuộc hạ tuân lệnh."

"Khoan đã."

Bạch Du dừng bước, cung kính: "Chủ tử có gì phân phó?"

"Từ Bình Yển, còn thư nào gửi tới nữa chăng?"

Bạch Du tất nhiên hiểu ý Tạ Đạm, lắc đầu: "Bẩm, không còn nữa. Kể từ khi chặn hai phong thư của Kiều tứ cô nương, Bình Yển bên ấy chẳng còn thư từ nào gửi đến."

Tạ Đạm khẽ rũ mắt, đáp: "Ta đã rõ."

Đến Phụ Thủy, Liễu Tương dẫn người đến huyện nha, điều tra tư liệu của Ninh Viễn Vi. Tạ Hành liên tiếp mấy ngày bôn ba, đã có chút không chống đỡ nổi, phải ở khách điếm nghỉ ngơi một ngày.

Ngày hôm sau, sắc mặt Tạ Hành miễn cưỡng khá hơn đôi chút. Liễu Tương xác định chàng vô sự, thần sắc phức tạp nói: "Thân thế của Ninh Viễn Vi... có chút bi thương." Tạ Hành nhìn chồng cuộn hồ sơ dày đặc trong tay nàng mà thấy đau đầu, nhưng Liễu Tương cũng không đưa cho chàng, mà thuật lại.

"Ninh Viễn Vi xuất thân bần hàn, năm bảy tuổi thì song thân đều mất." Liễu Tương cau chặt mày: "Tỷ tỷ của hắn, cũng mất vào năm đó."

Tạ Hành nhíu mày: "Năm ấy tỷ tỷ hắn bao nhiêu tuổi?"

"Mười lăm."

Liễu Tương siết chặt tập hồ sơ: "Tỷ tỷ hắn chín tuổi đã vào huyện nha làm nha hoàn nhóm lửa, dần lớn lên, dung mạo nổi bật, bị vị huyện lệnh tiền nhiệm để mắt muốn nạp làm thiếp. Nàng thà chết không chịu, đâm đầu vào bếp mà vong mạng."

"Song thân hắn vì muốn minh oan cho con gái, lại vì mạo phạm huyện lệnh tiền nhiệm mà bị phạt hai mươi trượng, thân tâm tổn hại, lần lượt qua đời."

Tạ Hành lập tức nắm lấy điểm mấu chốt: "Huyện lệnh tiền nhiệm?"

"Phải."

Liễu Tương nói: "Vị huyện lệnh tiền nhiệm sau khi sự việc xảy ra một tháng thì bị tố cáo tham ô mà mang tội. Huyện lệnh đương nhiệm sau khi nhậm chức đã lật lại án cho Ninh Viễn Vi, trả lại sự thật cho Ninh gia."

"Ban đầu, huyện nha bên ngoài tuyên bố rằng tỷ tỷ của Ninh Viễn Vi vì trộm đồ mà bị đánh chết, còn song thân nàng có ý đồ mưu sát huyện lệnh tiền nhiệm nên bị chém đầu ngay tại chỗ."

Sau đó, cả hai đều chìm vào im lặng. Họ nào ngờ, Ninh Viễn Vi lại có thân thế bi thương đến vậy.

Mãi lâu sau, Tạ Hành mới gọi Huyền Trúc đến: "Hãy đi điều tra xem huyện lệnh tiền nhiệm ở Phụ Thủy bị ai tố cáo, và vị huyện lệnh đương nhiệm bây giờ là người của phe nào."

Huyền Trúc hai ngày sau trở về, mang theo lai lịch của vị huyện lệnh tiền nhiệm và đương nhiệm.

"Mười mấy năm trước, huyện lệnh Phụ Thủy làm điều ác tận, bá tánh oán thán khắp nơi. Bi kịch của gia đình Ninh đại nhân không phải là chuyện hiếm. Một tháng sau khi nhà Ninh đại nhân gặp chuyện, khâm sai tuần tra đến đây. Ninh đại nhân đã mang đơn trạng chặn xe khâm sai đại nhân. Dưới sự liên danh tố cáo của bá tánh huyện Phụ Thủy, khâm sai đã điều tra lại huyện nha, rất nhanh đã tìm ra vô số tội chứng. Nửa tháng sau khi định tội, vị huyện lệnh tiền nhiệm bị chém đầu tại chợ Đông. Một tháng sau, huyện lệnh mới nhậm chức, chính là vị huyện lệnh Phụ Thủy bây giờ."

"Huyện lệnh tiền nhiệm không phải bị tố cáo sao?" Liễu Tương nghi hoặc hỏi.

Huyền Trúc lắc đầu: "Không phải."

Tạ Hành hỏi: "Vậy vị khâm sai đó là ai?"

"Chính là Binh Bộ Thượng Thư đương triều. Năm ấy, ngài phụng chỉ tuần tra, đi ngang qua Phụ Thủy."

Huyền Trúc tiếp lời: "Vả lại, vị huyện lệnh Phụ Thủy hiện tại cũng do ngài ấy tiến cử. Thuộc hạ còn dò la được, năm xưa, Binh Bộ Thượng Thư từng ghé qua nhà Ninh đại nhân, còn để lại văn phòng tứ bảo và một ít bạc tiền, giúp Ninh đại nhân nộp mấy năm thúc tu."

Liễu Tương và Tạ Hành nhíu mày nhìn nhau. Chẳng lẽ, đằng sau tất cả những chuyện này lại là Binh Bộ Thượng Thư đang thao túng?

"Ngài ấy không có lý do gì để làm những việc này." Liễu Tương nói. Sớm như vậy đã bắt đầu bố trí quân cờ Ninh Viễn Vi này, ngài ấy rốt cuộc mưu đồ gì?

Tạ Hành trầm ngâm hồi lâu, đoạn nói: "Vẫn còn có thể đào sâu hơn nữa." Quả như lời Liễu Tương nói, Binh Bộ Thượng Thư làm tất cả những điều này, ngài ấy rốt cuộc mưu đồ gì? Nay Binh Bộ quả thực bị Xu Mật Viện chia sẻ quyền lực, nhưng năm xưa Binh Bộ lại nắm giữ thực quyền. Chàng nhớ rõ, Binh Bộ Thượng Thư hai mươi năm trước đã là Binh Bộ Thị Lang, lại có thể phụng chỉ xuất tuần, ắt hẳn được Thánh Thượng tín nhiệm. Khi ấy, ngài ấy căn bản không có lý do gì để làm những việc này.

"Huyện lệnh Phụ Thủy thế nào?" Tạ Hành hỏi Trọng Vân.

Trọng Vân đáp: "Kiều nhị công tử và Trung Lang Tướng hai ngày nay đều túc trực tại huyện nha. Huyện lệnh Phụ Thủy ngày ngày tiếp đãi, không hề có bất kỳ dị thường nào."

"Vả lại, theo những gì thuộc hạ dò la được hai ngày nay, vị huyện lệnh đương nhiệm này rất được lòng dân. Phụ Thủy có được sự giàu có, yên bình như hiện tại, công lao của vị huyện lệnh này là không thể phủ nhận."

Liễu Tương nghe xong càng thêm hoang mang: "Nếu nơi đây quả thực trong sạch đến vậy, thì sự chuyển biến của Ninh Viễn Vi từ đâu mà có?"

"Thiếp cảm thấy đằng sau Phụ Thủy này dường như bị một tầng sương mù che phủ, khiến người ta không thể nhìn thấu, vả lại việc điều tra cũng quá đỗi thuận lợi."

Tạ Hành khẽ giật mình. Chàng trầm tư hồi lâu, chợt nói: "Lập tức gửi thư cho Tạ Đạm, bảo chàng ấy điều tra xem trong các gia đình quyền quý ở Ngọc Kinh, có ai liên quan đến Bắc Cẩn không, ít nhất là truy xét về... ba mươi năm trước."

Ba mươi năm trước, Đông Nghiệp và Bắc Cẩn vẫn còn giao hảo, hiệp ước hai nước cũng chưa đến kỳ hạn, người kết hôn qua lại không ít.

Trọng Vân: "Thuộc hạ tuân lệnh."

"Huyền Trúc, hãy đi hỏi thăm hàng xóm láng giềng của Ninh Viễn Vi, hỏi cho rõ sau năm bảy tuổi, bên cạnh Ninh Viễn Vi từng xuất hiện những ai?" Tạ Hành dặn dò.

Huyền Trúc: "Thuộc hạ tuân lệnh."

Đợi hai người rời đi, Liễu Tương mới hỏi: "Thế tử đang nghi ngờ điều gì?"

"Nàng nói đúng, chúng ta điều tra quá đỗi thuận lợi, cứ như có người đã bày sẵn một ván cờ, chờ chúng ta đến đây." Tạ Hành chậm rãi nói: "Nếu đằng sau những chuyện này là người Đông Nghiệp, ta thực sự không thể nghĩ ra lý do họ làm vậy, trừ phi, Bắc Cẩn đã có thám tử sớm thâm nhập vào các gia đình quyền quý Đông Nghiệp từ mấy chục năm trước."

Liễu Tương khẽ giật mình. Nếu nói như vậy, quả thực rất giống.

Liễu Tương thần sắc ngưng trọng nói: "Nếu quả thật đã dự liệu được ngày hôm nay từ mười mấy năm trước, người này tuyệt đối không thể xem thường."

"Có nên gửi thư về kinh, bảo Thái tử và Nhị hoàng tử điều tra Binh Bộ Thượng Thư không?"