Chương 164

Huyền Trúc thưa: "Người ấy trông chừng tuổi tam tuần, có công danh hiển hách, văn võ song toàn, dung mạo lại khôi ngô tuấn tú."

Liễu Tương lặng thinh. Tạ Hành cũng chẳng nói năng gì. "Thế nào là trông chừng tuổi tam tuần?" Tiết Dao nghe xong, vội vàng lắc đầu nguầy nguậy. Bậc quý nhân như thế, nào phải kẻ hèn mọn như nàng dám trèo cao?

Huyền Trúc tiếp lời: "Người ấy chưa từng lập gia thất, là người thật thà chất phác. Song thân đều đã khuất, chỉ còn một đệ muội cùng vài hài tử. Song người ấy lại lắm của nhiều tiền, dù bao nhiêu hài tử cũng nuôi dưỡng nổi, cũng chẳng can dự quá nhiều vào chuyện của Tiết cô nương. Lại còn là tân khoa Tiến sĩ của khoa thi năm nay."

Tiết Dao chẳng chút nghĩ suy mà từ chối: "Đa tạ đại nhân đã bận lòng, song dân nữ nào dám trèo cao." Bậc tân khoa Tiến sĩ, nhân vật như thế, nào phải là điều nàng dám mơ tưởng đến!

Liễu Tương liếc nhìn Huyền Trúc, thẳng thừng nói: "Người ấy năm nay đã tứ tuần." Tiết Dao giật mình, tứ tuần ư? Thế này so với tuổi tam tuần, chẳng phải kém đến mười tuổi sao!

Huyền Trúc giải thích: "Song người ấy trông vẫn còn trẻ lắm. Vả lại, tuổi tác lớn hơn sẽ biết thương yêu người khác hơn, phẩm hạnh lại vô cùng tốt đẹp. Kẻ họ Trần kia, ngay cả xách giày cho người ấy cũng chẳng xứng. Hơn nữa, người ấy thường xuyên luyện võ, thân thể cường tráng, ắt sống lâu trăm tuổi. Lùi vạn bước mà nói, dẫu cho sau này có ra đi trước Tiết cô nương, người ấy cũng sẽ để lại vạn quán gia tài, khiến Tiết cô nương nửa đời sau chẳng phải lo lắng chuyện cơm áo gạo tiền."

Liễu Tương lặng thinh. Tạ Hành cũng chẳng nói năng gì. Liễu Tương lặng lẽ nhìn Tạ Hành, ý hỏi: "Chẳng lẽ không thể quản thúc y ư?" Tạ Hành chẳng chút khách khí mà giơ tay đánh nhẹ vào Huyền Trúc một cái: "Cút đi!" Huyền Trúc đáp: "Tuân lệnh." Rồi lại nói thêm: "Tiết cô nương hãy suy xét cho kỹ càng."

Liễu Tương thật sự không nhịn được, bật cười thành tiếng, nói: "Mấy năm nay, chẳng lẽ vị kia chỉ dạy y làm mai mối thôi sao?" Tạ Hành mặt mày sa sầm: "Ta với y không thân." Bị ám vệ của mình làm mất mặt như thế, có lẽ y là người đầu tiên. Liễu Tương cố nén cười mà ừ một tiếng.

Nhị hoàng tử trông có vẻ trầm mặc ít nói, vốn nàng còn nghĩ Huyền Trúc theo hầu người đã lâu, hẳn cũng có phần giống người, nay mới hay, hóa ra chẳng giống chút nào. Ít nhất, Nhị hoàng tử hẳn không có hứng thú làm mai mối cho người khác.

Sau đó, Liễu Tương nghiêm túc nói với Tiết Dao: "Dẫu cho lời lẽ của y có phần đường đột, song... quả thực có một người như vậy, điều kiện cũng đều như lời y nói, nàng có thể suy xét kỹ càng."

Dẫu cho mỗi lời Huyền Trúc nói ra đều có vẻ như đang tâng bốc, nhưng nếu suy nghĩ kỹ, mỗi điểm đều khớp với Cao U Thành. Chẳng trách người ta nói miệng lưỡi của kẻ làm mai... Không đúng, Huyền Trúc là ám vệ cơ mà. Song tuổi tác của hai người quả thực có phần chênh lệch, nàng cũng khó lòng tác hợp, thôi thì cứ để họ tự ý quyết định vậy.

Tiết Dao khẽ ừ một tiếng, không từ chối. Nàng nghĩ, người như thế ắt hẳn sẽ chẳng để mắt đến nàng, nhưng vị đại nhân kia lại quá đỗi nhiệt tình, nàng không tiện từ chối, có lẽ đợi khi mọi chuyện ở đây xong xuôi, họ rời đi, thì việc này tự nhiên sẽ gác lại.

Ngay lúc ấy, bỗng nhiên có ám vệ xuất hiện. Tạ Hành bước sang một bên, ám vệ liền khẽ nói: "Huyện nha vừa xảy ra chút biến cố." Tạ Hành khẽ nhíu mày, nhìn Liễu Tương. Liễu Tương lập tức hiểu ý, nói với Tiết Dao: "Tỷ tỷ hãy về trước, chúng ta có chút việc cần giải quyết." Tiết Dao vội vàng khom gối đáp lời: "Dạ."

Đợi khi Tiết Dao rời đi, Liễu Tương liền hỏi: "Đã xảy ra chuyện gì?" Tạ Hành tăng nhanh bước chân, trầm giọng nói: "Thiếp thất của Lương Vũ, chính là muội muội của Cao U Thành." Sắc mặt Liễu Tương biến đổi: "Cái gì?"

Trần gia cách quán đậu hoa chẳng xa, Tiết Dao nhanh chóng trở về quán. Nàng vừa mới đeo tạp dề, thì quán đậu hoa đã có khách ghé thăm.

"Khách quan dùng gì ạ?" Nàng vừa cất tiếng mời chào, vừa ngẩng đầu nhìn lên, rồi khẽ giật mình.

Người đến là một nam tử thân hình cao lớn vạm vỡ, sắc mặt trầm tĩnh, toàn thân toát ra một luồng sát khí đáng sợ. Tiết Dao liếc nhìn thanh đại đao được người ấy nhẹ nhàng đặt trên bàn, có chút lo lắng mà mím chặt môi.

"Một bát đậu hoa." Nam tử trầm giọng nói.

Tiết Dao hoàn hồn đáp lời, nhanh nhẹn múc một bát đậu hoa ngọt, cẩn thận bưng đến đặt trên bàn: "Khách quan xin dùng từ từ."

Nam tử liếc nhìn đường trong bát, rồi lặng lẽ cầm thìa lên. Tấm lòng Tiết Dao vẫn luôn treo ngược cũng dần buông lỏng.

Dẫu cho người này trông có vẻ đáng sợ, nhưng chẳng hiểu vì sao, nàng lại cảm nhận được một nỗi bi thương sâu sắc từ người ấy.

Lúc này, mặt trời đã dần lên cao, rọi chiếu khắp gian hàng nhỏ. Vào cái giờ chẳng sớm chẳng muộn này, quán xá cũng chẳng còn mấy khách. Tiết Dao vừa dọn dẹp, vừa lén lút đánh giá nam tử, thấy người ấy đã dùng hết đậu hoa nhưng vẫn chưa rời đi, mà lại ngẩng đầu nhìn chằm chằm về một hướng nào đó, nỗi đau buồn và hận thù trong đáy mắt khiến người ta phải giật mình.

Tiết Dao nương theo ánh mắt người ấy nhìn sang, khẽ nhíu mày. Đó là hướng huyện nha.

Tiết Dao thu lại ánh mắt, lấy hết can đảm, lại múc thêm một bát đậu hoa có đường, lặng lẽ đặt trước mặt người ấy.

Tiết Dao không dám đối mặt với người ấy, hoảng hốt dời tầm mắt: "Bát này không tính tiền."

Nàng không biết người ấy đã trải qua những gì, cũng biết một bát đậu hoa chẳng thể an ủi được người ấy là bao. Nhưng đây là điều duy nhất nàng có thể làm.

Một lúc lâu sau, nam tử nói: "Đa tạ." Người ấy cúi đầu dùng hết đậu hoa, để lại một lượng bạc, rồi cầm đao rời đi.

Tiết Dao vội vàng đuổi theo ra ngoài: "Đại nhân, người đã cho quá nhiều rồi ạ." Bước chân nam tử khẽ khựng lại, khẽ nghiêng đầu: "Hãy giúp ta giữ lại một bát nữa." Tiết Dao còn chưa kịp đáp lời, người ấy đã đi xa.

Nàng nhìn bóng lưng người ấy, trong lòng dần dấy lên một nỗi bất an. Dẫu cho ý nghĩ này có vẻ chẳng lành, nhưng cảm giác của nàng lúc này là người ấy như đang đi chịu chết, như đang bước trên một con đường không lối về.

Tiết Dao từ từ cúi đầu nhìn những mảnh bạc vụn trong tay. Người ấy nói hãy giữ lại cho người ấy một bát nữa, ý là sẽ còn quay lại, chắc hẳn là nàng đã đa tâm rồi.

Liễu Tương và Tạ Hành vừa đến huyện nha, Ô Diễm đã nghênh đón ra. Sau khi hành lễ, thần sắc nghiêm trọng nói: "Thế tử, vừa rồi khi thẩm vấn người trong nhà Lương Vũ, có một vị di nương họ Cao. Thuộc hạ liền cẩn thận hỏi nàng có quen biết Cao đại nhân không, nhưng nàng lại nói không quen. Song thuộc hạ thấy thần sắc nàng có điều khả nghi, liền đi dò xét một phen, mới hay nàng ta lại chính là muội muội ruột của đại nhân."