Chương 159

Nàng vốn chẳng ưa ngọt ngào, song dĩa bánh gạo hôm nay lại thơm lừng lạ lùng.

Nàng vừa nhấm nháp, vừa đưa mắt nhìn Tạ Hành, thấy chàng chẳng chút phiền lòng, lại cất lời: "Thế tử đã có ý trung nhân chăng?"

Tạ Hành vốn chẳng định đáp lời, song lời hỏi của cô nương lại càng lúc càng thẳng thắn.

Bàn tay đặt trên gối chàng khẽ siết chặt. Sau một hồi lâu, chàng khẽ đáp: "Chẳng có."

Đôi mắt Liễu Tương chợt bừng sáng, khóe môi nở nụ cười chẳng thể giấu che: "À."

Chẳng có thì thật hay!

"Thế tử ưng ý hạng cô nương nào?"

Tạ Hành...

Chàng ngẩng đầu, bắt gặp ánh mắt mong chờ của Liễu Tương, nhất thời nghẹn lời, vành tai cũng dần ửng hồng.

"Rốt cuộc nàng làm sao mà lên được chức tướng quân?" Mãi sau, chàng mới cất lời.

Chuyện lòng chẳng thể giấu che.

"Từng đao từng kiếm mà xông pha ra đó thôi."

Liễu Tương cười thúc giục: "Chàng vẫn chưa đáp lời ta."

Chẳng hay tự lúc nào, nàng trước mặt chàng càng thêm tự nhiên, thoải mái.

Tạ Hành từ từ ngoảnh mặt đi, lặng thinh hồi lâu, mới nắm chặt tay, khẽ khàng nói: "Đoan trang, đại khí, tề gia có phép, hiền lương thục đức. Dẫu sao, Thế tử phi của ta sau này chính là Vương phi của Minh Vương phủ."

Bàn chân Liễu Tương đang đung đưa chợt khựng lại, động tác nhai bánh gạo cũng thoáng ngưng trệ.

Nàng cảm giác như nắng vừa hé, bão táp đã đổ ập xuống đầu.

Phải rồi, phu nhân của chàng sau này là nữ chủ nhân của Minh Vương phủ, còn nàng thì phải về chốn biên quan.

Sao nàng lại nhất thời hồ đồ, ôm ấp cái vọng niệm ấy!

Liễu Tương từ từ cúi đầu, khẽ khàng đáp: "Ồ."

Tạ Hành liếc nhìn nàng một cái, rồi vội vàng dời mắt đi: "Trước hết hãy dùng bữa sáng đi, nơi đây một lúc nữa cũng chẳng có kết quả gì."

"Được thôi."

Liễu Tương nuốt trọn miếng bánh gạo cuối cùng.

Dĩa bánh gạo này nào còn chút hương thơm.

Tiết cô nương vì quá đỗi lo âu cho Liễu Tương và Tạ Hành, bèn tìm đến Trần gia, gặp vị hôn phu Trần Tùng Lâm để dò la tin tức. Nhưng Trần Tùng Lâm nghe nàng bày tỏ ý định xong, lại lặng thinh, mãi sau mới khẽ thở dài mà rằng:

"A Dao, ta có thể đi dò la tin tức, nhưng bất luận kết quả ra sao, cũng chẳng phải điều ta có thể xoay chuyển."

Tiết Dao nhìn chàng, đôi môi mấp máy hồi lâu, nuốt xuống lời muốn nhờ chàng ra tay cứu giúp, cúi đầu đáp: "Vâng, thiếp đã rõ."

Trần Tùng Lâm tiến lại gần, còn muốn nói thêm điều gì, nhưng nàng đã lùi lại một bước, khẽ cúi gối, khách khí nhưng xa cách: "Đa tạ Trần công tử."

Trần Tùng Lâm dừng bước, ôn tồn nói: "A Dao, đừng vì những người chẳng liên can mà làm loạn."

Tiết Dao khẽ gật đầu, rồi quay người rời đi.

Là nàng đã quá đỗi vọng tưởng, Trần Tùng Lâm sao dám làm trái Lương Thiếu Nhân.

"A Dao." Trần Tùng Lâm lại chợt gọi nàng lại, tiến lên vài bước, giọng nói ôn hòa: "Chỉ hai tháng nữa là ta sẽ thành hôn, quán đậu hoa A Dao vẫn đừng đi nữa."

Chuyện này song thân đã nhắc nhở Tiết Dao mấy bận, nàng chẳng thể trái lời phụ mẫu, đành cắn răng ưng thuận. Nhưng giờ phút này, nghe chính Trần Tùng Lâm thốt lời ấy, sự bất mãn cùng phản kháng trong lòng nàng càng thêm mãnh liệt, cuối cùng chẳng nhịn được, quay người nhìn Trần Tùng Lâm, hỏi ngược lại: "Vì sao? Sợ thiếp làm mất thể diện của chàng chăng?"

Trần Tùng Lâm vội vàng giải thích: "A Dao, là ta chẳng muốn thấy nàng vất vả đến vậy. Đợi khi ta thành hôn, nàng chỉ cần ở nhà lo việc tề gia nội trợ là đủ. Huống hồ ta đã là tú tài, nếu nàng còn ra mặt buôn bán, bằng hữu đồng môn sẽ nhìn ta ra sao?"

Tiết Dao vốn dĩ đã có chút hối hận khi thốt ra lời ấy.

Dẫu sao họ cũng sắp thành phu thê, sau này còn mấy mươi năm tháng phải cùng nhau trải qua, có những chuyện chẳng nên nói quá thẳng thắn, e làm tổn thương tình cảm. Nhưng những lời này của Trần Tùng Lâm lại khiến lòng nàng càng thêm nghẹn ứ, nhất thời cũng chẳng còn bận tâm chi nữa, lạnh giọng nói: "Nếu thiếp nhớ chẳng lầm, ban đầu chính là chàng đến quán đậu hoa của thiếp mà để ý đến thiếp, sau đó mới nhờ mai mối đến nhà thiếp cầu hôn. Khi chàng quen thiếp, thiếp đã ở quán đậu hoa rồi, lúc ấy chàng sao chẳng nghĩ đến thiếp xuất thân thấp kém, ra mặt buôn bán? Giờ thì hay rồi, hôn ước vừa định là muốn thiếp bỏ quán đậu hoa, chàng dựa vào đâu?"

Khi thốt ra lời cuối cùng, Tiết Dao đã hơi nghẹn ngào.

Là chàng muốn cầu hôn, chàng muốn cưới thiếp, dựa vào đâu mà muốn đoạn tuyệt sinh kế của thiếp!

Trần Tùng Lâm ngỡ ngàng nhìn Tiết Dao, như thể vừa mới quen biết nàng.

Trong ấn tượng của chàng, Tiết Dao vẫn luôn là một cô nương đại lượng, đoan trang, biết lo toàn đại cục. Chàng thấy nàng rất khác biệt so với những phụ nữ chốn thị thành, nên dẫu biết nàng xuất thân hàn vi cũng chẳng bận tâm. Nhưng nào ngờ nàng lại thốt ra những lời cay nghiệt đến vậy.

"A Dao, nàng... nàng sao lại hóa ra thế này?"

Tiết Dao trừng mắt nhìn Trần Tùng Lâm, đầy kinh ngạc.

Thiếp sao lại hóa ra thế này, thiếp hóa ra thế nào?

Thiếp chẳng qua chỉ nói thẳng sự thật, sao đến chỗ chàng lại như thể đã phạm phải lỗi lầm lớn lao?

Tiết Dao tức đến bật cười, bao nhiêu uất ức kìm nén trong lòng bấy lâu đều tuôn trào ra: "Thiếp vẫn luôn như vậy, nếu có chỗ nào chẳng vừa ý tú tài, thì hủy hôn đi."

Nàng vẫn luôn chỉ nghĩ chàng làm việc cổ hủ, nhưng nghĩ lại dẫu sao cũng là người đọc sách thánh hiền, sao cũng phải hiểu lý lẽ hơn thiếp. Nhưng nào ngờ chàng lại có tính cách như vậy.

"A Dao!"

Trần Tùng Lâm sắc mặt trầm xuống, quát lớn: "Hôn ước đại sự sao có thể tùy tiện đến vậy? Nếu nàng có gì bất mãn, chúng ta hãy bàn bạc kỹ lưỡng, hà tất phải lấy việc hủy hôn ra uy hiếp? Vả lại ta đều là vì tốt cho nàng, sau này nàng chỉ cần ở nhà lo việc tề gia nội trợ, phụng dưỡng mẫu thân, chẳng cần mỗi ngày lại vất vả ra chợ bán hàng. Ta cũng nghĩ nàng là con gái duy nhất trong nhà, cũng hứa nguyện ý phụng dưỡng nhạc phụ nhạc mẫu, lo hậu sự cho hai cụ. Ta một lòng khổ tâm, nàng sao lại chẳng thể minh bạch?"

Tiết Dao bị chàng quát đến ngây người hồi lâu mới phản ứng lại, vừa khóc vừa cười một trận, rồi lớn tiếng quát lại: "Vì tốt cho thiếp? Chàng có hỏi thiếp có muốn không? Song thân thiếp thiếp tự mình nuôi được, cần chàng ban ơn sao?"

Trần Tùng Lâm không thể tin nổi nhìn nàng, trong mắt đầy vẻ ngỡ ngàng và đau khổ: "A Dao, nữ tử ở ngoài sao có thể lớn tiếng la hét đến vậy? Giờ nàng sao càng ngày càng giống hạng phụ nữ chốn thị thành."

Lòng Tiết Dao đã tức đến đau nhói.