Chương 107

Chử Công Tiện thân mang trọng thương, trong thời gian ngắn quả thật khó lòng nhậm chức.

Chàng cũng hiểu rằng đây ắt hẳn là do Kiều Tương Niên đã vì chàng mà ra sức xoay sở. Chàng toan chắp tay tạ ơn, liền bị Kiều Tương Niên đưa tay ngăn lại: "Ngươi thân mang thương tích, hà tất phải câu nệ những lễ nghi hão huyền này."

Liễu Tương cũng rõ Chử Công Tiện lúc này cần nhất là về phủ tĩnh dưỡng, bèn không nói thêm lời nào, chỉ bảo: "Chúng ta sẽ cùng đưa ngươi về."

Chử Công Tiện ngẩn người, định từ chối, thì nghe Kiều Tương Niên nói: "Cũng phải, vậy thì lên đường thôi."

Chử Công Tiện chợt hiểu ra.

Hôm nay họ cố ý đến đón chàng, lại còn công khai đưa chàng về phủ, chẳng qua là muốn nâng đỡ chàng, chặn đứng những lời đàm tiếu của thiên hạ.

Dẫu sao chàng cũng vừa trải qua một phen lao ngục, dù là trong sạch, cũng khó tránh khỏi kẻ tiểu nhân mượn cớ mà gây chuyện.

Chử Công Tiện đối với ân tình này tự nhiên vô cùng cảm kích.

Chàng may mắn biết bao khi được gặp gỡ những người như họ.

Đông Cung

Vụ án mất cắp bản đồ thành phòng đã kết thúc, nhưng trước án thư của Thái tử, những lời cung khai lại được thay bằng vô vàn tấu chương chất chồng.

Các quan lớn nhỏ có thể đứng vững ở kinh đô phần lớn đều có gốc rễ sâu xa, một nhà gặp chuyện liền kéo theo cả một chuỗi. Trần gia nương tựa vào Nguyễn gia mà ở kinh đô làm mưa làm gió, tự nhiên cũng có kẻ theo đuôi. Trần gia bị điều tra, kéo theo không ít người bị vạch trần. Lại thêm ba vị quan viên phe Nguyễn đảng liên tiếp bị tra xét, càng liên lụy đến nhiều người. May mắn thay có thêm các tân khoa cử tử, nếu không e rằng những chỗ trống này khó lòng lấp đầy trong chốc lát.

Nhưng dù vậy, việc sắp xếp những người này vào đúng vị trí của họ cũng chẳng phải chuyện dễ dàng.

Bệ hạ hai ngày trước ngẫu nhiên nhiễm phong hàn, liền giao phó việc này cho Đông Cung. Các tấu chương từ các bộ phận cứ thế bay tới trước án thư của Thái tử.

Nội thị Mộc Cẩn đã mấy bận lén lút ngẩng đầu nhìn Thái tử, luôn thấy người chau mày suy tư, nhưng lại không dám lên tiếng quấy rầy, chỉ lặng lẽ mài mực, thay trà cho Thái tử.

Chẳng biết đã bao lâu trôi qua, Tạ Thiệu mới đặt tấu chương xuống, nhìn vào khoảng không như đang trầm tư.

Mộc Cẩn lúc này mới tiến lên, cung kính nói: "Điện hạ đã ngồi lâu gần một ngày rồi, chi bằng dùng chút trà bánh, ra ngoài tản bộ cho khuây khỏa?"

Tạ Thiệu đưa tay xoa xoa giữa trán, đáp: "Không cần."

Có vài vị trí vô cùng trọng yếu, cần phải sớm định đoạt.

Mộc Cẩn ngừng lại một chút, rồi nói tiếp: "Hôm nay Thế tử đã vào cung thỉnh an Bệ hạ rồi ạ."

Tạ Thiệu ngẩn người: "A Hành vào cung ư?"

Triều đình không chỉ có một vị Thế tử, nhưng khi gọi Thế tử của Hầu phủ hay Quốc Công phủ đều sẽ thêm họ vào trước. Chỉ riêng Thế tử Tạ Hành mới được gọi đơn giản là "Thế tử".

Mộc Cẩn gật đầu: "Vâng, đã được một canh giờ rồi ạ."

Tạ Thiệu bèn đặt tấu chương xuống, định đứng dậy: "Đến Kim Loan Điện."

Mộc Cẩn vừa đáp lời, lại thấy Tạ Thiệu ngồi xuống trở lại.

Chàng ngẩn người một lát, rồi thăm dò: "Điện hạ?"

Tạ Thiệu trầm tư một lát, rồi nói: "Không đi nữa."

Mộc Cẩn còn muốn nói gì đó, thì nghe Tạ Thiệu lại nói: "A Hành mấy năm gần đây ít khi vào cung, lần này đến thỉnh an phụ hoàng, ta vẫn là không nên quấy rầy."

Mộc Cẩn vội nói: "Nhưng Nhị hoàng tử đã đến đó rồi ạ."

Tạ Thiệu khẽ nhíu mày, một lúc sau hỏi: "Quý Phi đâu?"

Mộc Cẩn không hiểu vì sao Tạ Thiệu đột nhiên hỏi đến Quý Phi, nhưng vẫn thành thật đáp: "Quý Phi nương nương cũng đang ở Kim Loan Điện ạ."

Tạ Thiệu khẽ gõ ngón tay lên án thư, rồi cúi đầu cầm một cuốn tấu chương lên tiếp tục xem xét: "Ta biết rồi."

Mộc Cẩn liền hiểu rằng người sẽ không đi nữa, bèn không lên tiếng, lặng lẽ tiến lên hầu hạ bút mực.

Tạ Thiệu cúi đầu nhìn tấu chương, lại một lần nữa chìm vào suy tư.

Ba bộ còn trống nhiều vị trí, phe Nguyễn đảng liên tiếp mấy người dâng tấu, tiến cử Thế tử Minh Vương phủ.

Từ Kim Loan Điện bước ra, Tạ Hành cùng Tạ Đạm sóng vai đi về phía cung của Nhị hoàng tử. Đi được một đoạn đường dài, Tạ Hành dừng bước, khẽ đưa tay.

Các nội thị phía sau hai người đều lùi lại, thị vệ thì canh giữ bốn phía, không cho ai đến gần.

Đợi đến khi bốn bề vắng lặng, Tạ Hành mới thản nhiên nhìn Tạ Đạm: "Quý Phi nương nương muốn ngươi cưới nữ nhi nhà Nguyễn."

Dù vừa rồi chưa nói rõ, nhưng Nguyễn Quý Phi đã mấy lần nhắc đến trưởng nữ Nguyễn gia trước mặt Bệ hạ, ý tứ đã quá rõ ràng.

Tạ Đạm trầm mặc ừ một tiếng.

Tạ Hành nhìn chàng hồi lâu, khẽ cười nói: "Nguyễn Thanh Thư đã bị đưa về tổ trạch, nữ tử Nguyễn gia đến tuổi cập kê chỉ còn Nguyễn Thanh Yên, tuổi tác thì cũng xấp xỉ Kiều Nguyệt Thư."

Bàn tay Tạ Đạm đang chắp sau lưng bỗng siết chặt, chàng đột ngột nhìn về phía Tạ Hành.

Tạ Hành nụ cười không giảm: "Cái dáng vẻ của ngươi hôm đó, ngươi tưởng có thể giấu được ai?"

Tạ Đạm ngẩn người một lát, rồi quay đầu đi, không nói lời nào.

Tạ Hành bị chàng chọc tức đến bật cười, lười biếng không muốn vòng vo nữa, bực bội đá nhẹ vào chân chàng: "Đúng là đồ ngậm hột thị! Ngươi cứ nói thẳng đi, ngươi có cưới hay không!"

"Không cưới."

Tạ Đạm đáp lời thật mau lẹ.

Tạ Hành cau mày chờ đợi câu tiếp theo của chàng, đợi mãi nửa ngày vẫn không thấy động tĩnh, tức giận lườm chàng một cái thật sắc.

"Ngươi nói không cưới là không cưới sao? Ngươi không sợ Quý Phi nương nương một ngày nào đó sẽ xin một đạo thánh chỉ tứ hôn giáng xuống đầu ngươi ư? Vả lại ngươi đừng quên, nữ nhi Kiều gia không nhập cung, cho dù ngươi có thể trì hoãn hôn sự, cũng vĩnh viễn không thể toại nguyện. Ta thấy ngươi chi bằng sớm dẹp bỏ tâm tư đó đi!"

Sắc mặt Tạ Đạm càng thêm u ám.

Rất lâu sau, chàng mới trầm giọng nói: "Ta chưa từng vọng tưởng."

Tạ Hành ngẩn người.

Cũng phải, nếu chàng thật sự có tâm tư đó, thì không nên giấu giếm kỹ càng đến vậy.

"Ngươi..."

Tạ Hành vốn muốn hỏi một câu vì sao, nhưng lời đến miệng lại nuốt ngược vào, rồi thản nhiên nói: "Nếu đã chưa từng vọng tưởng, thì hãy tránh xa nàng ấy một chút. Nha đầu đó ngốc nghếch, không có định lực tốt như ngươi đâu."

Chuyện ở Quốc Công phủ, Kiều Nguyệt Thư chỉ biết là Liễu Tương đã cứu nàng, từ đầu đến cuối đều không hề hay biết đến Tạ Đạm.

"Ừm." Tạ Đạm đáp.

Sau đó hai người lại chìm vào im lặng.

Tạ Hành không nhịn được lại đá nhẹ vào chàng: "Ngươi là cái hồ lô bị cưa miệng sao?"

"Quý Phi nương nương bảo ngươi ra đây tiễn ta, ý tứ là gì ngươi không hiểu sao?"

Tạ Đạm nhìn chàng, mấy lần muốn nói lại thôi, rồi mới với vẻ mặt phức tạp nói: "Ngươi từng nói, ngươi không muốn nhập triều."

Tạ Hành hừ lạnh một tiếng, rồi lườm nguýt một cái.