Chương 917: Cho ngươi xem lối đánh của ta【Cầu Nguyệt Phiếu】

Thần sắc Ô Nguyên bỗng chốc cứng lại.Hắn giả bộ như không hay biết gì: “Gà mái đã… bị triệt đường sinh sôi? Ha, không hay Khang Quốc Chủ nói lời này có ý gì? Bắc Mạc thật tâm muốn thúc đẩy hợp tác lần này, cốt để bách tính hai nơi tránh khỏi binh đao loạn lạc…”

Thẩm Đường khẽ giơ tay, ngắt lời hắn đang vòng vo.Xiềng xích đạo nghĩa chỉ có thể trói buộc kẻ có đạo nghĩa. Mà nàng, tự nhận mình hoang dã, vô đạo, há lại có thể bị ai đó dùng xiềng xích ấy trói buộc?

“Ta ở đây muốn mở lòng bày tỏ cùng sứ giả, cũng mong sứ giả có thể thêm vài phần chân thành, bớt đi chút mưu toan tính toán. Sứ giả cứ thử đến thôn làng, tùy tiện hỏi một nông phu nào đó xem, liệu họ có cam lòng dùng cái giá của một quả trứng mà bán đi con gà mái ngày ngày đẻ trứng không ngừng cho ngươi chăng? Sẽ sao? Chắc là không rồi! Bởi lẽ, phàm là người đời, nào có ai ngu ngốc, ngay cả nông phu còn chẳng dại khờ, sứ giả nghĩ ta đây sẽ là kẻ ngu sao?”

Ô Nguyên vội đáp: “Nếu Khang Quốc Chủ không vừa lòng về giá, Ô mỗ nguyện dốc hết thành ý trong quyền hạn của mình, giá cả…”Thẩm Đường lại ngắt lời hắn: “Không phải vì giá, hoàn toàn không liên quan đến giá. Hạt giống lương thực cao sản này, đặt vào bất kỳ quốc gia nào có chính cục ổn định, đều là át chủ bài mà vạn tinh binh cũng không đổi được! Bắc Mạc dù có thành ý đến mấy, ta đây cũng phải phòng ngừa hậu hoạn. Chỉ trách Bắc Mạc có quá nhiều tiền án đẫm máu chưa phai mờ, nếu các ngươi tự giữ lấy giống, chất chứa vài năm rồi lại cất binh nam hạ…”

Da đầu Ô Nguyên khẽ tê dại.Nụ cười trên môi hắn thêm vài phần cứng nhắc rõ rệt.“Chuyện này không thể xảy ra được.”Thẩm Đường đáp: “Trên đời này, không có chuyện gì là tuyệt đối không thể xảy ra. Để ta được an tâm, cũng là để đáp lại thiện ý của Đại Vương Bắc Mạc Vương đình, hạt giống lương thực có thể bán, hơn nữa còn là loại cao sản nhất. Nhưng – nó chỉ có thể gieo trồng một lần.”

Ô Nguyên hít sâu một hơi.Trên đời này, làm gì có loại hạt giống cây trồng nào mà chỉ gieo được một lần!Bắc Mạc nguyện mua hạt giống với giá cao, dĩ nhiên là để có thể ổn định gieo trồng, giúp Bắc Mạc giải quyết vấn đề vật tư cuối cùng. Ấy vậy mà Thẩm Đường lại dùng cách thức hoang đường như vậy để gài bẫy hắn một vố! Trớ trêu thay, Ô Nguyên lại không thể nổi giận, e rằng Thẩm Đường sẽ đổi ý.

Thẩm Đường mỉm cười giải thích cùng Ô Nguyên.“Sứ giả cũng đừng nên tức giận, kỳ thực ta làm vậy cũng là vì lợi ích của Bắc Mạc. Phàm là nông phu có chút kinh nghiệm canh tác đều biết, sản lượng cây trồng càng cao, đất đai càng cần nhiều phì nhiêu. Nếu thổ địa không đủ sức màu, thì hạt giống phẩm chất dù có tốt đến mấy, cao sản đến đâu, cũng chẳng thể đón được mùa màng bội thu. Hạt giống gieo trồng một lần, ruộng đất liền cần phải nghỉ ngơi hoặc luân canh, để đất có thời gian phục hồi phì nhiêu.”

Phía Bắc Mạc cũng có những nông phu lành nghề.Nếu Thẩm Đường chẳng nói gì, cứ để Ô Nguyên mang hạt giống về, với phong cách hành sự của Bắc Mạc, khả năng cao họ sẽ không gieo trồng trên diện rộng, mà tối đa là khoanh một vùng đất để thử nghiệm hiệu quả — Thẩm Đường đề phòng Bắc Mạc, Bắc Mạc cũng đâu phải kẻ ngu.Chỉ cần thử nghiệm, những nông phu lão luyện ấy ắt sẽ phát hiện ra điều khuất tất — sản lượng tuy cao, nhưng lại quá ngốn chất màu của thổ địa.Loại hạt giống này quá mức khắc nghiệt, nếu thật sự gieo trồng ba bốn vụ liên tiếp, một khi phì nhiêu không đủ, thì năm thứ tư không chỉ mất mùa mà ruộng đất còn sẽ bị bỏ hoang. Diện tích canh tác của Bắc Mạc không thể sánh với Quan Nội, đất đai phù hợp để gieo trồng vốn không nhiều, tầng lớp thượng cấp của Bắc Mạc chắc chắn sẽ vô cùng thận trọng.

Nàng bán hạt giống dùng một lần, cũng là vì lợi ích của Bắc Mạc đấy thôi.Hơn nữa —Thẩm Đường bên này chẳng hề sợ hãi khách lớn bị dọa chạy, tiếp tục lên tiếng: “Những hạt giống cao sản này đều đã được xử lý bằng bí pháp đặc biệt, là cơ mật tối cao của Khang Quốc. Cá và tay gấu, không thể vẹn toàn. Để có được đặc tính khiến hạt giống cao sản, chỉ có thể hy sinh khả năng truyền thừa ổn định của chúng. Không phải ta cố ý muốn bán gà mái đã bị triệt đường sinh sôi, mà thật sự những con gà mái này, rất đặc biệt…”

Sắc mặt Ô Nguyên không có biến hóa lớn.Nhưng từ những chi tiết nhỏ nhặt, lại thấy hắn đã thả lỏng hơn không ít.Ánh mắt hắn dao động, dường như đang cân nhắc lời Thẩm Đường nói là thật hay giả, bởi lẽ, lời lẽ của chính khách, vốn là những lời quỷ quái.Thẩm Đường nhìn rõ phản ứng của hắn trong mắt: “Sứ giả giờ phút này có phải đang nghi hoặc vì sao ta lại thẳng thắn như vậy? Dĩ nhiên là vì hai chữ ‘Thành tín’ — Người không có tín thì không thể đứng vững, nghiệp không có tín thì không hưng thịnh, quốc không có tín thì sẽ suy vong. Khang Quốc lập quốc lần đầu tiên lại hợp tác với Bắc Mạc, càng cần phải có một khởi đầu tốt đẹp. Nếu việc này thành công, các nước láng giềng tự nhiên sẽ nguyện tin tưởng Khang Quốc, lo gì trăm nghiệp không hưng thịnh?”

Thương nhân đại ngôn quảng cáo ưu điểm sản phẩm của mình, còn đối với khuyết điểm lại úp úp mở mở, thì dù là ngành nghề đang thịnh hành cũng sẽ phá sản.Ô Nguyên nghe xong, sắc mặt khi xanh khi trắng.Bởi lẽ, uy tín làm ăn của Bắc Mạc còn tệ hơn cả Thập Ô.Khó mà nói lời Thẩm Đường vừa thốt ra không phải là chỉ cây dâu mà mắng cây hòe.

Hắn âm thầm thở ra một hơi trọc khí, rồi lại hít sâu tự trấn an tâm lý, khó khăn lắm mới nặn ra một nụ cười không tự nhiên, kính phục nói: “Khang Quốc Chủ có tấm lòng rộng lớn, Ô mỗ ngũ thể phục địa.”

Bất kể lời Thẩm Đường nói có mấy phần thật, mấy phần giả, nhưng đối phương lại chịu nói ra đủ thứ tệ hại, chứ không phải lợi dụng những tệ hại ấy để hãm hại Bắc Mạc, điều này quả thực vượt ngoài dự liệu của Ô Nguyên. Nếu hắn là Thẩm Đường, chỉ hận không thể để Bắc Mạc hăm hở mua về rồi tự hại chết mình.Nhắc nhở ư?Tại sao phải nhắc nhở?Lừa dối lẫn nhau, ngươi sống ta chết, vốn là lẽ thường tình của thế gian.

Ô Nguyên chuyển đề tài, giữa đôi lông mày ngưng tụ vài phần rối rắm và khó xử: “Chỉ là, trước đây chúng ta không hề hay biết hạt giống có những tệ hại này, Ô mỗ không tiện tự mình quyết định, việc mua bán còn cần phải cân nhắc cùng vài vị liêu thuộc… Mong Khang Quốc Chủ có thể thể tất.”Thẩm Đường cười nói: “Đó là lẽ dĩ nhiên.”Nàng nhìn Ô Nguyên, ánh mắt như nhìn con mồi đã nằm gọn trong tay: “Mua bán không thành thì tình nghĩa còn đó, sứ giả không cần lo lắng quá nhiều.”

“Đa tạ Khang Quốc Chủ!”Ô Nguyên cúi mình hành đại lễ.Chuyến đi này của hắn tuy nhẹ nhàng đơn giản, nhưng dù sao cũng là một Vương tử có quyền thế của Bắc Mạc, những tùy tùng và liêu thuộc cần có đều đầy đủ. Họ tụ tập lại thì thầm bàn bạc hơn một canh giờ. Cung Trửng ngồi bên ngoài, khoanh tay thủ hộ, không tham dự vào.Mọi quyết sách của Bắc Mạc hắn đều không để tâm.

Bên trong thỉnh thoảng lại truyền ra vài tiếng tranh cãi gay gắt.Những mưu sĩ này rõ ràng chia làm hai phe.Một phe ủng hộ việc mua hạt giống dùng một lần, bởi Bắc Mạc quá thiếu nguồn lương thực, giờ đây vị Thẩm Đường này lại không dễ đối phó, tuy có ý nới lỏng thông thương, nhưng chắc chắn sau này còn sẽ hét giá trên trời. Bắc Mạc phải nghĩ cách tự cung tự cấp, thoát khỏi sự khống chế mềm này, tiêu trừ mọi kiềm chế! Những hạt giống này có hại đất thì sao? Bắc Mạc mỗi năm mua lương thực từ bên ngoài, hao tổn há chỉ có bấy nhiêu?Trước đây, các thế lực Quan Nội hỗn chiến, Bắc Mạc có thể thừa nước đục thả câu, lén lút buôn lậu thêm nhiều vật tư. Kẻ họ Thẩm vừa lên nắm quyền, liền trực tiếp chặn đứng mọi ngả đường! Chẳng có thương nhân nào dám công khai làm trái! Giờ đây chính là cơ hội vàng để cởi bỏ gông xiềng!

Một phe thì phản đối việc mua hạt giống dùng một lần.Ruộng đất của Bắc Mạc không nhiều, cũng không bằng những người ở Quan Nội giỏi canh tác và dưỡng đất, nếu một mảnh đất bị bỏ hoang, không biết bao nhiêu năm mới có thể phục hồi. Kẻ họ Thẩm đã đào một cái hố, chờ đợi bọn họ nhảy vào. Dù thế nào đi nữa, Bắc Mạc cũng không thể mắc bẫy này.

Cung Trửng nghe động tĩnh bên trong dần nhỏ lại.Trên mặt lóe lên một tia thấu hiểu.Đừng nhìn Bắc Mạc cảnh nội bộ lạc san sát, chủng tộc đa dạng, ba ngày hai bữa lại đánh nhau, nhưng khi đối ngoại, họ lại đoàn kết một cách kỳ lạ. Những mưu sĩ này, dù đứng về phe nào, sự ác ý và đề phòng của họ đối với Thẩm Đường đều không hề suy giảm.Hai phe ý kiến trái ngược, nhưng có một điểm chung là đồng thuận —“Kẻ họ Thẩm tuyệt đối không có ý tốt!”“Lời lẽ quỷ quái, không thể tin nhẹ!”“Nói rằng hạt giống chỉ có thể gieo trồng một lần, nhưng tin tức thu thập được từ dân gian lại không phải như vậy… Rõ ràng là lừa người!”

Phía Hà Âm đã liên tiếp bội thu mấy năm rồi.Tuy năng suất mỗi mẫu không cao bằng Lũng Vũ Quận, nhưng cũng là một năm nhỏ bội thu! Phàm là người từng trồng trọt đều biết, làm ruộng là phải trông vào sắc trời. Mười năm có một năm đại bội thu, hai ba năm tiểu bội thu, vậy đã thuộc về phúc trạch tổ tiên rồi.Hà Âm lại liên tiếp đại bội thu nối tiếp tiểu bội thu.Hà Âm Quận Thủ Từ Văn Chú lại quản lý rất nghiêm ngặt về phương diện này.Bắc Mạc đành phải động dụng những mối quan hệ đã dày công gây dựng hàng chục năm, lén lút có được một lô hạt giống sản xuất ở Hà Âm, lợi dụng thân phận thương nhân để buôn lậu về Bắc Mạc. Chỉ là không thể vận chuyển ra ngoài, vì việc kiểm tra khi qua cửa khẩu quá nghiêm ngặt! Cũng chẳng biết kẻ họ Thẩm rốt cuộc nghèo túng đến mức độ nào, có bao nhiêu thương nhân qua cửa khẩu, hắn đều cho kiểm tra. Kiểm tra từng người một, lật từng lô hàng một, thương nhân không có tư cách kinh doanh xuất khẩu không được mang quá số lượng vật tư quy định ra khỏi cửa khẩu. Phía Bắc Mạc đã phải phế bỏ mấy đường dây ngầm mới có được một túi hạt giống nhỏ.Những hạt giống này lưu thông trong lãnh thổ Hà Âm, nơi đó khí hậu không tệ, hạt giống cũng không cần đặc tính chịu lạnh, thậm chí cả chịu hạn cũng không cần. Thẩm Đường trong thời gian tại chức lại cho đào kênh dẫn nước, lại xây dựng hồ chứa nước, hoàn toàn không thiếu nước.Có thể thấy —Những hạt giống này khi đến Bắc Mạc liền thủy thổ bất phục.Mọi động tác nhỏ của Bắc Mạc đều đổ sông đổ biển.Thẩm Đường nói những hạt giống này đều đã dùng bí thuật, các mưu sĩ tin, nhưng nói chỉ có thể gieo một lần, đó chắc chắn là lời nói dối. Chỉ có thể gieo một lần chính là để đề phòng Bắc Mạc tự giữ giống mà thôi!

Trong đó ắt hẳn có bí mật gì đó.Tổ chức sơ sài cũng có cái lợi của tổ chức sơ sài, nhân sự tinh giản giảm thiểu tối đa các khâu có thể tiết lộ bí mật. Bắc Mạc trong thời gian ngắn khó mà có được cơ mật, muốn dò la được tình báo chân chính, chỉ có thể trông cậy vào những gián điệp đã được cài cắm ra sức mà thôi.

Các mưu sĩ thở dài thườn thượt.Cho đến khi một người hạ quyết tâm, ánh mắt lóe lên vẻ âm u: “Hạ thần cho rằng vẫn nên mua hạt giống, hành động này không chỉ giúp cảnh nội thoát khỏi nạn đói, mà còn khiến kẻ họ Thẩm thả lỏng cảnh giác. Việc thông thương giữa hai nơi nhất định phải thành, nếu không — kẻ họ Thẩm còn không biết sẽ làm khó dễ chúng ta đến bao giờ. Kế sách trăm năm không thể thất bại ở đây!”

Vừa nhắc đến “kế sách trăm năm”, phe phản đối cũng không phản đối nữa, đều rơi vào sự trầm mặc khó xử. Kế hoạch nam hạ của Bắc Mạc há chỉ được ấp ủ trăm năm? Giờ đây khó khăn lắm mới có được Quốc Tỷ, bọn họ chỉ thiếu lương thảo, liền có thể lại cất binh nam hạ.Các mưu sĩ, ít nhiều đều có chút máu cờ bạc trong người.Những mưu sĩ của Ô Nguyên cũng không ngoại lệ.Hoặc nói, bản thân hắn cũng vậy.

“Chỉ cần nam hạ thành công, có bao nhiêu đất đai mà chẳng có?” Ô Nguyên mặt mũi âm trầm, tựa như độc xà thè lưỡi, lời nói thốt ra lạnh lùng vô tình: “Các vị không tin sấm ngữ của hiền giả ư? Thiên mệnh tại Bắc! Bắc Mạc chính là thiên mệnh! Những ruộng đất này phế bỏ thì cứ phế bỏ!”

Mọi người lại chìm vào trầm mặc kéo dài.Bên trong Bắc Mạc quả thật có một đạo sấm ngữ của hiền giả đã lưu truyền hai ba trăm năm, có lẽ còn lâu hơn — Thiên mệnh tại Bắc! Chữ Bắc này chính là “Bắc Mạc”! Giữa những người già Bắc Mạc còn có truyền thuyết đời đời kể lại, tổ tiên của họ có huyết thống ưu việt, từng thống lĩnh cả đại lục. Những kẻ tiểu nhân ti tiện ở Quan Nội đã chiếm đoạt thần vị, đuổi tổ tiên họ đến vùng đất cằn cỗi hoang vu, khiến họ phải chịu đủ khổ sở.Sau đó thiên giáng tặc tinh, Bắc Mạc không có Quốc Tỷ, lại bị Quan Nội dễ dàng trấn áp hơn hai trăm năm, đã chịu đủ rồi!

Hiền giả Bắc Mạc, tên họ xuất thân không rõ.Chỉ để lại hai đạo sấm ngữ.Một đạo — Thiên mệnh tại Bắc.Một đạo — Tặc tinh giáng thế.Nghe nói, ngôi tặc tinh này sẽ mang lại sự tái sinh cho thế giới này, dựa theo sấm ngữ, vốn dĩ nên giáng xuống Bắc Mạc cảnh nội, ai ngờ lại rơi vào Quan Nội. Đời hiền giả đó bói toán một vòng, nói Quan Nội có tiểu nhân xuyên tạc thiên số, khiến sấm ngữ của tiên hiền bị sai lệch.Điều Thiên mệnh tại Bắc này không thể bị thay đổi nữa!

Lòng tham là thứ đã bén rễ vào xương tủy con người.Ô Nguyên muốn đánh cược vận mệnh quốc gia, chỉ cần đại kế nam hạ thành công, tổn thất ruộng đất của Bắc Mạc sẽ chẳng đáng kể gì.

Không lâu sau, phe tán thành dẫn đầu hưởng ứng Ô Nguyên.Phe phản đối cũng dao động trong lòng.Nửa khắc sau, ý kiến hoàn toàn thống nhất.Ô Nguyên lại đi cầu kiến Thẩm Đường.

Bắc Mạc trao cho Ô Nguyên quyền hạn rất lớn, mức giá trong phạm vi nhất định đều có thể chấp nhận, vượt quá giới hạn nhưng không quá mức, Bắc Mạc cũng có thể chấp nhận. Thẩm Đường yêu cầu Bắc Mạc nộp tiền đặt cọc trước, Khang Quốc sẽ giao hàng trong thời gian quy định, nhưng đó chỉ là đợt đầu.Ô Nguyên cau mày: “Chỉ là đợt đầu ư?”Hắn nhìn cuộn khế ước đang được thảo, không mấy đồng tình.Thẩm Đường cười nói: “Số lượng hạt giống lương thực Bắc Mạc mua không phải là nhỏ, ta bên này cũng cần thời gian chuẩn bị. Hơn nữa, tiền trao cháo múc là quy tắc trên thương trường. Xét thấy Bắc Mạc tiền án chất chồng, Khang Quốc lại vừa mới thành lập, tổng cần phải thận trọng một chút.”

Ô Nguyên bị một câu nói chặn họng không nói nên lời.Trên thực tế, lần này Bắc Mạc thật sự không có ý định quỵt nợ.Hạt giống chỉ dùng một lần, thông thương còn chưa được thiết lập, vào thời điểm then chốt này mà chiếm tiện nghi của Thẩm Đường khiến nàng nổi giận, đối với Bắc Mạc chẳng có chút lợi ích nào. Nhưng chiêu này của Thẩm Đường cũng không sai, Bắc Mạc tuy không định quỵt nợ, nhưng cũng không nói nhất định sẽ giao tiền đúng hẹn.Cố ý kéo dài thời gian là chuyện họ có thể làm được.

Xác định xong hợp tác, phần còn lại là thương thảo giá cả.Thẩm Đường giao việc này cho Cố Trì, Loạn Tín và Lâm Phong. Cố Trì có thể nghe được tiếng lòng người, mồm mép lanh lợi, Loạn Tín nói năng chậm rãi, sánh ngang với gấu túi, đối thủ nóng tính có thể bị hắn chọc tức đến mức không còn tính khí, còn Lâm Phong thì là người chủ trì việc này.Hạt giống các thứ, đều là việc của Hộ Tào.

Sau đó là việc thông thương mà Ô Nguyên mong đợi nhất.Thẩm Đường lại cho hắn thấy một đợt thao tác khác.Thông thương thì được thôi, nhưng các mặt hàng có thể giao dịch lại bị hạn chế, một số mặt hàng bị cấm buôn bán và lưu thông, nói chính xác hơn là cấm thương nhân dân gian đem đi giao dịch. Ô Nguyên mặt mày đen sạm nghe xong, chậm rãi mở cuộn quy định cấm đoán vừa dài vừa thô ra.Trà diệp, đứng đầu danh sách.Ô Nguyên: “…”Cung Trửng nhận thấy ngón tay Ô Nguyên đang run rẩy.Hắn hít sâu, kìm nén lửa giận đang bùng phát.“Khang Quốc Chủ, vì sao trà diệp lại bị cấm?”

Thẩm Đường bên này đã sớm chuẩn bị sẵn lời lẽ.“Ồ, cái này à, là vì năm ngoái chiến tranh, cảnh nội Yến Châu và Càn Châu gặp phải lũ lụt ở mức độ khác nhau, trực tiếp dẫn đến sản lượng trà diệp năm nay giảm mạnh. Ai, trong Khang Quốc, trà diệp cung không đủ cầu, giá cả cũng ở mức cao ngất ngưởng. Nếu vẫn cho phép trà diệp được phép giao dịch ở biên giới dân gian, giá trà diệp trong Khang Quốc e rằng còn cao hơn nữa. Một khi bách tính hùa theo mà trồng trà diệp, năm sau lương thực giảm sản có nguy cơ đói kém không nói, sản lượng trà diệp bùng nổ cũng sẽ dẫn đến giá cả sụt giảm thê thảm. Làm tổn hại sự cân bằng, cho nên mới ra lệnh cấm đoán rõ ràng.”Ánh mắt nàng rất chân thành.Hoàn toàn không thấy chút ý làm khó dễ nào.Ô Nguyên: “…”Trà diệp và muối đều khá quan trọng đối với Bắc Mạc, nhưng muội muội Thẩm đã cấm hết rồi.